훌륭한 가격에 이런 좋은 작품을 구매할 수 있어서 우선 만족스럽다.

2016년에 출시된 열린책들 30주년 세트 중 현재 남아 있는건 어머니와 야만스러운 탐정들 두 작품이다. 우연히 읽을 책을 검색하다가 알게 되었는데 그 전에 몰랐다는게 너무 아쉽다.

러시아 작가들의 작품들을 한 편씩 접하게 되면서 그 면면을 보면 정말 엄청나다는 이야기 말고는 달리 표현할 방법이 없다. 국내에도 이미 너무나 잘 알려진 도스토예프스키, 톨스토이, 체호프, 푸쉬킨, 이반 투르게네프등등... 비슷한 시기에 이토록 훌륭한 작가들이 쏟아져 나올 수 있다는게 가능할까 싶을 정도이다.

이번에 처음 접한 막심 고리키의 작품에는 당시 하층민의 삶의 애환 그리고 어머니와 주인공의 정치적 관점의 차이를 통해 사회주의에 대한 사실적인 묘사가 인상깊었다. 국내에는 잘 알려진 작가가 아니어서 생소할 수 있겠지만 꼭 읽어보시길 추천드린다.

결과를 알기에 씁쓸함이 더해진다.

사회주의.

시작은 아름다웠을까?

어쩌면 시작부터 권력의 음습함이, 그 비열함이 내재된 폭탄과도 같았을까?

작품을 작품 그대로만 보기엔 우리가 너무 알았고, 사회주의는 너무 발가 벗겨졌다.

그러나 먼 훗날, 사회주의는 호모 사피엔스의 위대한 혁명으로 기록될 수도 있었을 것이다.

비록 실패했지만. 하나의 노력으로.

어머니.

수많은 사회주의 문학의 기초가 된 작품을 읽어서 감회가 새롭다.

순종적인 인간이, 리더가 되어가는 과정일까.

 고리끼의 어머니는 러시아 문학사의 경계표, 일대 전환점을 이루는 작품이다. 작품이 쓰일 때의 고리끼는 완숙한 문학의 대가로서 자신의 역사점 의무가 무엇인가를 잘 알고 있었다.

 어머니에서 고리끼는 새로운 토양에 전통적인 러시아 소설을 심었다. 이 작품은 러시아 문학에서 노동 계급에 관한 진정한 의미에서의 최초의 소설이었다.

 고리끼의 도덕적 입장은 여주인공 닐브로나의 성격을 통해 표현된다. 어머니의 형상은 다른 모든 사람들보다 위에 있다. 작품의 초반에서 닐로브나는 집에서 술 취한 남편으로부터 시달림을 받는, 그야말로 공장촌 어디에서나 흔히 볼 수 있는 그런 노동자 아내에 불과했다. 그러나 그녀의 아들 빠벨이 노동자촌의 일상적인 생활 방식을 파기하고 혁명가가 되었을 때 그녀는 그를 따르고 그와 함께 나아간다. 닐로브나가 밟아 나가는 과정은 혁명에 가담한 지극히 평범한 노동자의 과정이다.

 어머니의 형상은 매우 리얼리즘적이면서 동시에 상징적인 의미도 가지고 있다. 빠벨의 동지들은 모두 그녀를 어머니라고 불렀다. 이들 혁명가들이 서로 진정한 형제애를 느끼는 것도 순전히 그녀. 그리고 그녀를 대하는 태도를 통해서였다. 빠벨의 가장 친한 친구이자 동지인 안드레이 나호드까는 이렇게 말한다.

 `우리는 모두 한 어머니의 자식들입니다. 이 세상 모든 노동자들이 한 형제에요.`

 어머니는 노동계급, 그리고 향상되어 가는 인간관계에서 노동 계급의 역할에 관한 소설이다. 따라서 이는 이 소설이 노동 계급만이 아닌 전 인류를 위한 것임을 뜻한다. (옮긴이의 해설에서)

       막심 고리끼의 어머니

러시아 노동자들의 이야기이다

가난하고 지친 노동자들은 살아갈 돌파구가 필요했다.

그것이 바로 전제체제를 벗어나는 것이었다.

그들의 희망은 노동자 연대하여

함께 새로운 사회를 만드는 것이었다.

배고프지 않고 정의롭고 평등한 사회를 건설하는 것이었다.

그 과정에 어머니가 함께 해 나가는 이야기로

러시아 그 시대 사회의 참상을 알 수 있었고

혁명이 일어나게 되는 배경을 알 수 있다.

오늘에 이른 러시아의 상황을 볼때,

공산정권이 무너지고 이념이나 사상은 여전히 변하고 새로운 체제로 이어 감을 볼 수 있다.