내 친구 중 가장 나이가 많은 친구는 누구일까요?
돌아가신 우리 할머니 아니냐고요?
흠...
힌트를 좀 드려야겠군요.
살아 있는 내 친구 중 가장 나이가 많은 친구는 누구일까요?
그래도 어렵다고요?
정답을 공개해야겠군요.
바로 우리가 살고 있는 지구랍니다.

우리가 집을 짓고, 도시를 만들어 살고 있는 이 지구는
우리 인류가 나타나기 훨씬 오래 전부터 존재했지요.
어쩌면 인류가 나타나면서 지구는 살짝 피곤해지기 시작했을 거예요.
그리고 지금은 상당히, 매우, 아주, 꽤, 많이 힘들어하고 있답니다.
우리가 제멋대로 바꿔놓으려고 한 게 많거든요.
친구가 나를 마음대로 바꾸려고 한다면 기분이 어떨까요?
아마 지금 지구가 느끼는 기분이 딱 그런 기분일 거예요.

여러분이 친구가 될 때를 생각해 보세요.
그 친구의 이런 저런 모습들, 성격들, 생각들을
알아가면서 친하게 되지요?
우리가 살고 있는 이 지구와 친구하려면
지구의 다양한 모습과 성격을 알아야 할 거예요.

그런 지구와 친구가 될 수 있게
지구의 여러 가지를 알려주고,
예쁜 모습을 담아 놓은 '지구와 친구하기'를
소개합니다.

동글동글 동그란 지구는
신나게 걷기에 좋답니다.
그래서 동물 친구들도 가벼운 발걸음으로 신나게 걷지요.

우리의 머리 위에서 아름다운 그림을 그리는 하늘은
언제나 우리를 내려다보고 있대요.
그림 속 하늘의 얼굴을 찾았나요?

밤하늘 달님도 물 위에 비치는 자신을 보며
평온을 배우는 호수도 있어요.
은은한 달빛이 포근한 담요처럼 감싸주면
더없이 마음이 편한 친구와
나란히 혹은 마주앉아 있는 시간을 보낼 수 있어요.

지구는 또
이야기꾼 바다, 위로해주는 강물, 새로운 탄생을 드러내는 봄,
위대한 산, 평화로운 숲, 희망의 열대우림, 땅거미가 내려앉은 늪,
자그마한 풀밭, 반짝반짝 빛나는 만년설, 소곤소곤 속삭이는 사막
이 모든 것들이 있어야 할 곳에 있는 친구랍니다.

지구의 이 모든 것들이
서로 어울려 아름다운 것처럼
우리도 모두 함께 어울려 좋은 세상을 만들면 어떨까요?

'지구와 친구 하기'를 펼쳐보며
지구가 아름다운 여러 모습을 언제나 그대로 간직할 수 있도록
지구와 그리고 우리 서로가 지구로 그리고 서로이면서 함께일수록
친구가 되어가면 좋겠습니다.