그는 '선물'을 찿으려고 했지만 끝내 찾지 못했다.(34쪽)

The Present. 단어가 가진 두 가지 의미로 잘 알려진 책이다. 이 책을 가끔 내 글을 쓸 때 소환하는데, 또 사례로 쓸 일이 있어 책을 꺼냈다. 이 책은 '지금'이 바로 '선물'이라는 주제외에도 나에게는 두 가지 교훈을 주었다. 하나는 지혜란 스스로 깨달을 때 내 것이 된다는 것. 선물의 지혜를 알려준 노인은 소년에게 선물이란 바로 이런 거야 라고 구체적으로 설명하지 않는다. 단지 아이가 스스로 의미를 알게 될 때까지 도움만 줄 뿐이다. 성인이 되어 노인을 찾은 젊은이가 '선물'을 찾고 싶다고 할때도 그랬다. 해답을 알려주기 전에 이렇게 말한다.

"잠시 시간을 내서 일상 생활에서 벗어나보고, 조용히 해답을 찾아보는 게 어떻겠나?"(35쪽)

노인의 조언대로 젊은이는 산 속에 있는 별장에 들어간다. 그리고 자신의 삶을 돌아보고, 선물에 대해 들은 것들에 대해 하나하나 떠올려 본다. 혼자 곰곰이 이런저런 생각을 하던 중에 뭔가가 뇌리를 스치는 경험을 한다. 그 순간 선물의 의미를 알게 된 것이다. 환경을 바꾸는 것만으로 한 가지 생각에 몰입이 가능하고, 덕분에 오랜 시간 고민하던 문제의 해답을 찾는다. 혼자 조용히 사색의 시간을 가진 것이 도움이 됐던 것이다. 여기서 한 가지 지혜를 얻는다. 풀리지 않는 문제에 대처하는 방법 말이다.

황농문 교수의 ＜몰입＞을 읽다가 이 이야기를 떠올렸다. 몰입을 하기 위한 환경이 필요하다는 사실. 몰입이 좋은 아이디어를 얻기 위한 방법이지만, 일상의 분주함 속에서 그러기가 쉽지 않다. 딴짓을 하게 만드는 자극들이 워낙 많으니 말이다. 얼마나 무심히 시간을 보내고 있는지, 혹은 안해도 되는 일을 하며 생활하고 있는지는, 내가 지금 무얼 하고 있나? 하는 질문만 자주해도 알아챌 수 있다. 그 순간 정신을 차린다. 들고 있던 스마트폰을 내려놓거나 컴퓨터, TV에서 눈을 돌리게 된다. 우리 눈을 사로잡는 모든 영상들로부터.

너무나 많은 말들이 부유하는 환경에 살다보니 무심히 흘리는 지혜들이 많다. 아무리 좋은 말, 조언, 지혜라도 스스로 깨달을 때 내 것이 된다. 내가 찾아냈을 때 의미가 있다는 얘기다. 그렇게 되려면, 혼자 생각하는 시간이 필요하다. 그 어떤 것에도 방해 받지 않는 시간 말이다. 그 때만 문득 깨닫는 것들이 있다. 글을 쓰거나 책을 읽을 때 처럼 말이다. 그렇게 떠올린 것들을 정리해 보면 다음 할 일이 생긴다. 매일 반복하는 일상에 변화를 주는 것이다. 꼭 해야겠다고 마음먹은 것을 바로 실행 하는 것이다.

"중요한 것은, 설사 그게 아무리 작은 일이라 해도 매일같이 무언가를 '하는' 거야. 그래야만 멋진 미래가 현실로 바뀔 수 있다네."(84쪽)

세상에서 가장 소중한 선물은 과연 무엇일까? 하는 의문을 가지면서 돈,명예,성공 등으로 나만의 생각으로 이런 성공들이 나를 빛나게 해 줄 가장 소중한 선물일것이라고 나만의 생각임을 알게 된다

요즘 워낙 돈,명예,성공이 우선시 하다보니 당연히 그럴 것으로 짐작하게 되었지만 나를 부끄럽게 했다

세상에서 가장 소중한 선물은 현재 지금 이시간임을 다시 깨닫게 된다

과거 미래도 중요하겠지만 그모든 것이 거쳐야 할 현재가 있어야 과거도 있고 미래도 있는 것 그러다 보니 어떤 것보다 소중한 현재 지금 바로 이시간이 나에게 가장 소중한 선물임을 깨닫게 되면서 현재를 그냥 흘러보낼 수 없는 위치에 있음을 알게 되었다

한 젊은이가 노인을 통해 세상을 알아가면서 청년이 되고

바로 지금 중요한 것에 관심을 쏟아라는 말씀

우린 짧은시간에 일을 해도 모자라는판에 잡념에 빠져 허우적거릴때가 너무나도 많아 시간을 허비할때가 많다

그잡념들이 나에게 도움이 된다면 모를까 솔직히 그런 잡념들은 시간을 빼앗아 갈 뿐 도움은 커녕 내몸만 상하게 되고 끝내 두려움으로 사로잡히게 되는 마이너스 같은 존재이다

그런데 잡념을 생기지 않게 현재일에 집중하는 모습으로 상대의 말에 귀를 기울이게 되고 현재에 집중하면서 많은 변화를 가지게 된다

배움을 얻고 과거를 보내는 순간 우리의 현재는 더 나아진다

나또한 과거 일을 놓고 화내기를 잘 하고 있는 대표인물인 것 같다

과거에 나와 부딪히듯 사람들을 통해 분노가 일고 그들로 인해 나의 현재는 어떤가?

그시간을 좋게 보냈더라면 내가 이렇게 힘들게 살고 있지는 않을 것인데 난 그동안 잘못된 일들을 두고 장황하게 얘기하고 다녔다

나의 과거의 잘못을 돌아보고 배움을 얻는 기회가 되어 나의 인생의 역전이 되는 기회가 되었으면 하는바이다

과거의 잘못과 경험에서 배움을 얻지 못하면 현재의 즐거움을 잃게 되는 것 과거의 잘못에서 정말로 배우는 것이 있으면 현재의 즐거움은 배가 되고 과거속에서 살면  현재를 제대로 살 수가 없다 우리는 과거의 잘못에서 진정으로 배움을 얻어야 한다

언제가 됐든 현재를 즐기고 일을 잘하려는데 무언가 방해할 때 그때가 바로 과거를 돌아보고 배움을 얻어야 할 때이다

과거에 어떤 일이 일어났는지 돌아보라 

과거에서 소중한 교훈을 배워라

그리고 배움을 통해 더 나은 현재를 만들어라

과거를 바꿀 수는 없다

하지만 과거에서 배울 수는 있다

다시 똑같은 상황이 벌어지면 우리는 다르게 행동할 수 있고 더 즐겁게 현재를 살 수 있다

그러나 우리는 어떤가 현재보다도 아직 다가오지도 않은 미래를 위해 너무나도 열심히 뛰고 있다

아마 나자신이 그럴 것이다

뭐가 그리 불안할까

미래를 너무 앞서서 사는 건 현명한 일이 아니라고 한다

그게 너무 지나치면 걱정과 불안에 빠지기 쉽다 미래에 대한 계획은 중요한 것이다 현재보다 더 나은 미래를 만드는 유일한 방법은 행운이 따르는 경우를 제외하곤 미래에 대한 철저한 계획뿐

그런데 미래계획이 철저하면 걱정과 불안을 줄일 수 있을까 성공적인 미래를 향해 적극적으로 움직일 수 있기 때문이고 걱정 불안이 줄어들어서 현재를 더 즐겁게 살 수 있다는 것이다

더 나은 미래를 위해 현재 무엇을 해야할지 알 수 있고 목표에 훨씬 더 잘 집중할 수 있다는 것

미래 계획을 세움으로써 현재에 더 몰입할 수 있다는 것이다

앞으로 원하는 것에 더 많은 계획을 세울수록 현재의 걱정과 불안이 줄어든다 그리고 미래를 더 잘 알 수 있다

그리고 소명의식을 가진 삶이란 단지 무엇을 해야하는지를 아는 것이 아니라 그것을 왜 해야하는지까지도 알아야 하는 것임을 그는 비로소 이해했다

현재보다 나은 미래를 원할때 미래를 위한 계획을 세워야 한다

세상에서 가장 소중한 선물 세가지방법

1,,,현재속에 살기

행복과 성공을 원한다면 바로 지금 일어나는 것에 집중하라

소명을 갖고 살면서 바로 지금 중요한 것에 관심을 쏟아라

2,,,과거에서 배우기

과거보다 더 나은 현재를 원한다면 과거에 일어났던 일을 돌아보라

그것에서 소중한 교훈을 배워라

지금부터는 다르게 행동하라

3,,,미래를 계획하기

현재보다 더 나은 미래를 원한다면 멋진 미래의 모습을 마음속으로 그려라

그것이 실현되도록 계획을 세워라 지금 계획을 행동으로 옮겨라

"앞으로 어떻게 될까.. 미래를 걱정하고, 미래를 계획하며, 미래를 살다가 정작 오늘 현재를 놓치고 가지는 않는가. 미래의 불안함을 잠재우려 현재 아이들과의 행복한 삶을 포기하지 말라. 어느 순간 커버린 아이들을 만나게 될 것이다."

누군가 내게 그리 말했을 때, 정말 내 삶을 표현한 말이라 공감했던 기억이 난다. 늘 내일(미래)을 더 많이 생각하며 오늘(현재) 아이와 웃어야 할 것들을 잊고 있었으니까. 오늘 이 책을 읽으며 그때 생각이 난다. 아니, 정확히 말해 그때 잠깐 깨달았던 생각에 더해 내 삶의 지침을 새롭게 돌아보는 계기를 만들어 주었다.

이 책은 ＜누가 내 치즈를 옮겼을까＞의 저자 스펜서 존슨의 저작으로 삶을 바라보는 방식, 현재를 살아가는 법을 알려준다. 삶이 행복해 보이는 노인이 전하는 '세상에서 가장 소중한 선물'에 관한 이야기다. 원작의 제목인 The Present은 '선물'이라는 의미와 '현재'라는 이중적인 의미를 지닌다. 현재가 바로 선물이라는 사실. 그러나 그 현재가 선물이 되기 위해서 더 필요한 깨달음과 실천이 필요하다. 특히 지난 주 안도현의 시를 읽으며 연탄재처럼 누군가에게 뜨거운 사람이 되고 싶다, 나도 열정적인 사람이 되고 싶다는 나의 소망이 바로 현재에 집중하며 현재 속에 살아가야 가능한 일임을 깨닫는다.

더욱이 그렇게 할껄~ 늘 후회가 많은 내게 "껄숙 여사"라는 이름을 붙여준 신랑의 말처럼 과거에 대한 후회로 속상해 하던 나를 돌아보며 과거에서 배울 수 있어야 함을 깨닫고, 또한 미래를 위해 어떻게 계획하고 준비해야 하는지 생각하게 한다. 멋진 미래의 모습을 그려보고 현실적이고 구체적인 계획을 세우고, 그 계획을 지금 이 순간 행동으로 옮겨야 한다고. 결국 나의 꿈이 무엇인지 생각해야 할 시간이 필요함을 느끼게 한 부분이다. 막연히 되고 싶은 내가 아니라 절실히 하고 싶고 열망하는 그것이 무엇인지. 결국 인생이란 우리의 과거, 현재, 미래를 모두 포함해야 한다는 사실이 새롭게 다가온다. 어느 것도 부정하지 말고 서로 엮어 나를 만들어 가는 것.

또한 우리 삶에 소명이 있을 때 의미가 생기며 행복해진다는 사실은 우리가 왜 살아야 하는지 그 이유를 알려주기 때문이라는 것도 새겨야 할 부분이다. 아울러 성공이란 우리가 될 수 있는 사람이 되는 것이고, 그 고귀한 목표들을 향해 나아가야 하며, 성공은 우리 스스로가 정의해야 한다는 말에서도 감동이 생긴다.

오늘 내가 무엇을 해야 할지, 내일을 위해 어떤 계획을 세워야 할지, 열정적인 삶으로의 변신을 위해 내가 살아가야 할 현재의 삶에 더욱 충실하기 위해 과거와 미래를 함께 엮어 가야 한다는 사실이 새롭다. 삶을 대하는 나의 방식이 조금은 변화가 오지 않을까 싶다.

"우리가 어떻게 행동하는가는 우리의 소명이 무엇인가에 따라 다르다.

행복해지고 성공하고 싶을 때 현재를 사는 법을 배워야 한다.

과거보다 나은 현재를 원할 때 과거에서 배움을 얻어야 한다.

현재보다 나은 미래를 원할 때 미래를 위한 계획을 세워야 한다."(97쪽)

저자인 스펜서 존슨의 책 중 처음 접했던 책은 ‘누가 내 치즈를 옮겼을까’였다. 창피한 이유이지만, 그 당시 이 책을 선택한 것은 단순히 책이 얇았기 때문이다. 시간 때우기용으로 우연히 선택한 책이었지만, 무척 인상적인 우화로 기억에 남았다. 덕분에 변화와 도전이라는 측면에서 삶을 살아가는 마음가짐을 다잡아보는 계기가 되었다.

이후 두 번째로 접한 저자의 책은 ‘선물’이다. 이 책을 처음 읽은 것은 수년 전이다. 이 책 역시 짧은 이야기라 부담 없이 앉은 자리에서 다 읽었던 기억이 난다. 책을 읽은 후 반성과 성찰의 시간을 가질 수 있었지만, 이를 통해 얻은 교훈은 시간이 흐르면서 어느 순간 흐릿해져갔다. 아마도 지금이 나에게 다시금 선물이 필요할 때인 듯싶다. 

이 책의 핵심 이야기는 지혜로운 노인과 소년의 이야기다. 이 이야기 속에서는 노인의 지혜를 통해 소년이 성인이 되어 성찰해가는 과정을 담았고, 이들의 이야기는 소년이 그랬듯이 책 속의 현실인 빌과 리즈의 삶을 변화시킨다. 

언제부턴가 리즈는 직원은 줄었는데 업무량이 늘어나면서 직장생활의 어려움에 빠졌다. 덕분에 삶은 더 힘겨워졌고 인생은 즐겁지 않았다. 그녀에게는 뭔가 삶을 변화시킬 돌파구가 필요했다. 그녀는 성공을 거둔 전 직장동료인 빌에게 조언을 얻기 위해 만남을 요청하고 그로부터 소중한 이야기를 듣게 된다. 빌의 성공에 원동력이었던 그 이야기는 지혜로운 노인과 소년의 이야기로부터 시작된다.

소년과 지혜로운 노인은 함께 이야기하는 것을 즐거워했다. 소년은 노인의 이야기를 귀담아들으면서 ‘세상에서 가장 소중한 선물’에 대해 배우게 된다. 하지만, 노인은 선물에 대해서 직접적으로 알려줄 수 없었다. 그 선물은 그 어떤 사람도 대신해서 찾아줄 수 없고 스스로 찾아내야하기 때문이다.

소년은 십대를 지나 청년으로 성장하는 동안에도 선물을 찾기 위해서 노력했다. 오랜 시간이 지나면서 그는 지쳐서 포기할 수밖에 없었고 근처 회사에 입사하여 직장생활을 시작했다. 하지만, 얼마 후 자신이 불행해져버렸다는 사실을 깨달았다. 자신에게 돌아와야 할 승진을 다른 사람에게 빼앗겼다는 사실을 알고 난 후 화가 났고, 삶의 모든 것들이 잘 풀리지 않고 있음을 알았다. 점점 더 삶이 불안하기 시작했다. 그렇게 힘에 겨워 절망하고 있을 때 어린 시절 노인과 이야기 나눈 ‘소중한 선물’이 떠올랐다. 어느 새 소년에서 성인이 된 그는 오랜만에 노인을 찾아가 조언을 구한다. 노인은 그와의 즐거운 대화 속에서 깨달음으로 이끌 수 있는 조언을 전했고, 이후 그가 방황하고 찾아올 때마다 ‘소중한 선물’을 찾을 수 있도록 지혜로운 길로 안내한다.

소년의 친구이자 멘토였던 노인은 자신의 인생 지혜를 소년의 성장을 통해서 깊이 있게 배우고 깨우칠 수 있도록 지혜롭게 이끌었다. 이를 통해 소년은 성인이 되어 삶의 본질적인 깨달음인 현재의 소중한 가치와 더불어 과거와 미래에 대한 소중한 마음가짐도 배우게 된다. 덕분에 주인공은 이 세 가지 가치의 균형을 통해 자신의 삶을 풍요롭고 가치 있게 변화시킬 수 있었다. 그는 노인이 죽은 후에 상실감에 잠시 방황했지만, 노인의 삶으로부터 소명의 가치를 깨닫는다. 그는 노인에게 받은 가르침을 자신 역시 주변에 전함으로써 자신만의 소명을 이루며 살아갈 수 있었다. 

리즈는 빌에게 들은 이야기를 메모했고 이를 바탕으로 삶에 적용해갔다. 덕분에 그녀의 불안한 삶에도 긍정적인 변화가 늘어나기 시작했고, 그녀 역시 가족과 주변 사람들에게 이야기를 전하며 그들의 삶도 변화시켰다. 

고통이란 현재 상태와 우리가 바라는 상태의 차이일 따름일세. 다른 모든 것들처럼 현재의 고통 역시 계속해서 변하지. 그저 왔다가 갈 뿐이야. 완전히 현재 속에 사는데도 고통을 느끼고, 그리고 그 때문에 좌절한다면, 그때는 무엇이 옳은지부터 생각해보고 그에 따라 행동하면 될걸세.

중요한 건 고통스런 상황을 겪을 때 그걸 피하려고 자꾸 다른 생각을 하지 말고 그 고통에서 배움을 얻도록 노력하는 것이라네. ＜p52~53＞

인간관계에서는 상대방의 모든 것에 관심을 쏟아야하네. 사람들의 ‘좋은’점과 ‘나쁜’점을 알게 되면, 그들에게 실망하는 것이 아니라 장차 일어날 수 있는 문제들을 잘 다룰 수 있지. ＜P55＞

바로 지금 일어나고 있는 것에 집중하라.

바로 지금 올바른 것이 무엇인지 생각하고 그에 따라 행동하라.

바로 지금 중요한 것에 관심을 쏟아라. ＜P56＞

과거에서 배움을 얻지 못하면 과거를 보내기는 쉽지 않다.

배움을 얻고 과거를 보내는 순간 우리의 현재는 더 나아진다. ＜P65＞

현재를 살면서 불평하거나 성공적이지 않다고 느낄 때는 언제든 바로 그때 우리는 과거에서 배우거나 미래를 계획해야 한다. ＜P69＞

과거에 어떤 일이 일어났는가 

나는 그것에서 무엇을 배웠는가 

이제 나는 무엇을 다르게 할 수 있는가? ＜P71＞

우리가 원하는 미래의 모습은 무엇인가 

그것을 달성하기 위한 우리의 계획은 무엇인가 

그렇게 하기 위해 오늘 우리가 해야 할 일은 무엇인가? ＜P83＞

성공은 우리가 될 수 있는 사람이 되는 것이다.

그리고 고귀한 목표들을 향해 나아가는 것이다.

성공이 무엇을 의미하는지를 우리는 모두 스스로 정의한다. ＜P102＞

세상에서 가장 소중한 선물은 바로 현재의 순간인 바로 지금이다.

현재를 가치 있게 살기 위한 균형 --＞ 현재 속에서 살기, 과거에서 배우기, 미래를 계획하기

자신의 삶에 소명이 있을 때 그 모든 것은 의미를 가진다.

수년이 흘러 개정판으로 우연히 다시 읽게 된 ‘선물’은 어쩌면 지금 이 순간 나에게 가장 중요한 깨달음을 되돌려주려 했는지 모르겠다. 매 순간 머리 안을 떠돌아다니는 과거와 미래에 대한 부정적인 생각과 고민 때문에 정작 현재의 소중한 가치를 잊고 있음을 다시금 깨우쳐줬으니 말이다. 그리고 삶의 방향에서 벗어나 있던 과거와 미래에 대한 마음가짐도 되돌려 세울 수 있었고, 소명 찾기에 대해 다시 관심을 가질 수 있었다. 이 책의 가르침을 이전처럼 잊지 않고 머리가 아닌 내 가슴속에 각인해두기 위해서 두세 번 더 읽었다.

저자의 책을 읽을 때마다 느끼지만 짧은 이야기로 구성했음에도 그 안에 녹아들어 독자들에게 온전히 전해지는 그의 스토리 구성력과 통찰력은 대단하다는 생각이 든다. 이 책 ‘선물’ 역시 ‘현재’라는 의미의 ‘Present’라는 단어에 ‘선물’이라는 의미를 함께 둔 조상들의 지혜를 저자의 통찰이 담긴 가상의 스토리를 통해서 간결하지만 깊이 있게 풀어냈으니 말이다. 덕분에 나를 비롯하여 전 세계의 많은 사람들이 스스로 삶을 되돌아보고 깨달음으로써 직간접적인 도움을 받을 수 있었다. 우화 형식의 짧은 이야기라는 특성 역시 독서에 익숙하지 않은 사람들까지 포용할 수 있다는 점에서 장점이 많은 책이다. 

살다보면 누구나 어려움 앞에서 좌절하거나 타성에 젖은 삶 속에서 열정을 잃고 방황할 수 있다. 때로는 과거의 실패와 미래의 불안으로 인해 현재를 우울하게 보낼 수도 있다. 하지만, 그것이 삶의 전부는 아닐 것이다. 힘들고 어려운 삶 속에서도 극복해가는 길이 있고 막연하고 지루한 삶 속에서도 행복의 길이 있다. 자신이 지금 삶 속에서 길을 잃고 방황하고 있다면 이 책을 통해서 본질적인 삶의 방향을 찾길 권한다. 이 책은 다소 직장인에게 초점이 맞춰줘 있지만, 짧은 이야기 속에 삶의 본질적인 깨달음이 담겨 있기에 남녀노소를 불문하고 한번은 일독해보기를 추천한다. 이 책을 통해 각자의 삶의 위치에서 자신만의 선물을 얻어갈 수 있을 것이다.

연말이면 한 번씩 읽어보는 책 선물The Present를 펴서 읽다가 이 대목에서 갑자기 어떤 생각이 떠올랐습니다. 

강의를 할 때 '독서를 하는 이유'를 설명할 때 하던 말이 떠오른 겁니다.

독서를 하는 이유중 하나는 바로 '헛헛함을 없애기 위해서'입니다.

혹시 하루 종일 일상을 바쁘게 뛰고 집으로 돌아가는 길에 '내가 이럴려고 태어났나?' 하고 의문을 가져보지 않았나요?

바쁜 하루를 보냈지만, 사실 따지고 보면 '별반 특별할 것 없는 평범한 하루'였을 때, 느껴지는 헛헛함을 경험한 적 있나요?

독서는 이런 헛헛함을 없애 줍니다.

평범한 일상을 특별한 하루로 만들어주기 때문입니다.

책을 읽다 보면 우리는 어느 새 일상을 떠나 책이 말하는 공간에 와 있게 됩니다.

저자와 주인공이 펼치는 이야기에 빠져 희로애락을 느끼다 보면 시간마저 잊게 되지요.

그리고 다시 현실로 돌아오면 '뿌듯한 무엇'을 느끼게 됩니다. 바로 공감입니다.

독서를 통해 몰입을 하면서 시공간을 잊고 저자와 공감하는 순간, 우리는 행복감을 느낍니다.

이것이 바로 몰입의 대가 미하이 칙센트미하이 교수가 말하는 몰입The Flow 입니다.

이 책 선물에서도 현실에 몰두할 때 현재에서 선물을 얻는다고 합니다.

몰입을 통해 느껴지는 뿌듯한 보람, 행복감...이것이 바로 선물인 셈이죠.

미하이 교수는 현실에서 가장 빈번하고 쉽게 몰입할 수 있는 것이 독서라고 말했습니다.

독서는 배움도 주지만 행복감도 줍니다. 몰입이 주는 행복감, 무엇으로도 바꿀 수 없는 기쁨입니다.

행복과 성공의 비밀

누구나 인생의 성공을 꿈꾼다. 그리고 그 성공이 우리를 행복하게 해줄것이라는 믿음을 가지고 있다. 그러나 나이가 들고 인생의 경험이 쌓여가면서 한가지 의문이 생겨난다. 과연 성공이란 무엇인가...지금 행복하지 않은데....미래에는 과연 행복할 수 있을까? 라는 것이다.

스펜서 존슨의 ＜선물＞은 초로의 노인이 어린 소년에게 전해주는 우화를 통해 그런 의문에 답을 전해준다. 저자가 말하는 인생에서 가장 소중한 선물은 우리 모두가 가지고 있는 바로 '오늘'이라는 시간이다. 세상에서 가장 소중한 것은 현재이며, 지금 이 순간을 즐기라는 메세지는 사실 새로운 것은 아니다. 그러나 주변에서 매 순간을 즐기며 살아가는 사람들은 그리 많지 않다. 그 이유는 오늘이 가지는 가치를 몰라서가 아니라 '잊어버리기' 때문이다. 오늘을 즐기라는 것을 알고 있음에도 실천하지 않는다는 것이다. 또한 우리는 행복과 성공을 이루기 위한 아주 거창한 방법이 있을 것이라는 기대감을 가지곤 한다. 그래서 ＜선물＞에서 말하는 이야기가 너무 소소하다고 생각할 수도 있다. 그러나 계단을 오를 때 한계단 한계단을 밟고 올라가야만 꼭대기에 이를 수 있음을 잊지 말아야 한다. 한번에 계단을 오를 수 있는 방법은 없다.

＜선물＞을 통해 알게되는 것은 너무나 당연해 잊고 있던 가치들을 다시금 깨닫게 된다는 것이다.

또한 ＜선물＞은 우리가 현재를 즐기고 집중하지 못하는 원인으로 과거의 후회와 불확실한 미래에 걱정을 지적한다. 많은 사람들이 과거로부터 자유롭지 못하고 미래를 위해 오늘을 희생한다. 그러나 과거에 지나치게 얽메이거나 다가올 미래를 위해 오늘에 집중하지 못한다면 우리의 모습을 결코 바뀌지 못할 것이다. 과거에 대한 후회를 안고가는 것이 아니라 과거의 경험을 통해 현재를 바꾸어 나가고 노력이 필요하다. 우리가 과거에서 더 많이 배울수록 현재는 보다 가치 있어진다.

짧지만 중요한 의미가 담긴 책이다. 특히 매일 매일이 똑같다고 느껴진다면 이 책을 읽어보기를 권한다. 한번이 아니라 필요한 순간마다 읽어보기를 바란다. 현실이 달라져야 하는 것이 아니라, 내 자신이 달라져야 함을, 그 필요성을 깨닫게 될것이다.

정말 많이 읽은 책입니다. 고등학교 때 사범대에 다니던 고종사촌 누나에게 받아서 읽기 시작했던... 그래서 무엇인가 새로운 자극을 받고 싶을 때마다 읽는 책입니다. 그리고 신기하게도 그때마다 새로운 결론에 다다르는 책이기도 합니다. 작가도 예상했는지 글의 초반부에 이런 문구가 나옵니다.

물론 그 이야기에서 무엇을 얻느냐는 사람들마다 다르겠죠. 어떤 상황에서 이야기를 들었는가에 따라 결과가 달라진다는 말이죠. - p.13

최근에 읽은 뒤 내가 얻은 것은 이 글의 핵심일 것 같은 '현재'에 충실하자는 것이었습니다. 그래서 과거와 달리 집에서는 가급적 밀린 업무를 하지 않고 나 자신에게 충실하거나 육아, 가정일에 충실하려고 합니다. 신기한 것은 예전에는 집에서 밀린 일을 하지 않으면 안 될 것 같았는데 지금은 전혀 문제가 없다는 것... 참 신기한 일입니다.

책의 본격적인 이야기가 시작되면서 '성공'이란 것이 무엇인지 언급되기 시작합니다. 이야기 속 노인이 이야기하는 성공이란 '중요하게 여기는 것을 향해 나아가는 것'입니다. 과연 제게 중요한 것은 무엇이며 어디로 나아가야 저는 성공하는 것일까요? 그런 깊은 고민을 하게 하는 물음입니다. 그런 고민을 하면서 책을 읽어나가다 보면 가장 먼저 핵심 한 가지가 나옵니다.

세상에서 가장 소중한 선물은 바로 현재의 순간이다. - p.42

이 책의 중반부가 되면서 나오는 과거와 미래도 중요하지만 누가 뭐래도 가장 중요한 것은 바로 현재의 순간이 아닐까 합니다. 그 무엇보다 지금 이 순간에 집중할 때, 그리고 그 무엇보다 중요한 것에 관심을 쏟을 때, 우리는 행복할 수 있으며 더 좋은 결과를 가져올 수 있다고 생각합니다. 갑자기 예전에 읽었던 '몰입'이라는 책과 '원씽'이라는 책이 생각나네요... 언젠가 다시 읽어야 할 터인데...

하지만 현재에 몰입한다고 무조건 성공한 삶을 살 수 있는 것일까요? 이야기가 진행되면서 조금씩 비밀이 더 밝혀집니다.

배움을 얻고 과거를 보내는 순간 우리의 현재는 더 나아간다. -p.64

많은 사람들이 과거에서 배울 수 있는 기회를 놓치곤 합니다. 그래서 실수를 반복하곤 하지요. 게다가 어떤 이들은 과거에서 자신의 실수를 깨닫고도 고통에 빠지곤 합니다. 과거에 집착하는 경우가 바로 그것이지요. 하지만 이미 돌이킬 수 없는 과거... 그 과거와 좋은 관계를 유지하기 위해서 우리는 과거 속에서 배움을 얻고 놓아줘야 합니다. 그리고 그 실수를 반복하지 않도록 노력해야겠지요. 이렇게 실수를 하나씩 줄여나간다면 어떻게 될까요? 보다 자신이 원하는 바를 수월하게 성취할 수 있지 않을까요? 육아에 많은 관심을 쏟고 있는 지금, 전 육아 방식을 정할 때 과거를 많이 돌이켜보곤 합니다. 과거에 했던 실수를 반복하지 않고자 함이죠...

마지막으로 현재에 충실하면서 과거로부터 하나씩 배워나간다면 이제 미래를 계획할 때입니다. 당장 완벽한 계획은 존재할 수 없습니다. 하지만 보다 나아질 수는 있습니다. 수정을 통해서이지요. 노인이 말하는 이야기 속에서 말하는 것을 보겠습니다.

아무리 작은 일이라 해도 매일같이 무언가를 '하는'거야. 그래야만 멋진 미래가 현실로 바뀔 수 있다네. -p.83

거창한 계획을 세웠으나 변하지 않는 사람들... 그들을 보면 너무 완벽한 계획에 심취한 나머지 실행으로 옮길 엄두를 못내는 사람들이 있습니다. 저도 그런 사람들 중 하나죠. 제풀에 꺾인달까요? 하지만 조금씩 실행으로 옮겨보면 정말 변하더군요. 저는 그걸 욕실 청소에서 깨닫는 중입니다...?

이렇게 이 책은 노인과 주인공의 대화를 통해 독자들에게 많은 깨달음을 주는 자기 계발서입니다. 스펜서 존슨의 책이 그렇듯 뒷부분에서는 이야기를 두고 나누는 대화도 이어지고요.

자신의 삶을 바꾸고 싶을 때 읽으면 조금은 도움이 되는 선물입니다.

  스펜서 존슨이라는 사람을 알게 된 것은 꽤 오래 전...  스펜서 존슨이라는 작가를 아는 많은 사람들은 주로 '누가 내 치즈를 옮겼을까'라는 책으로 알게 되었다는데 난 바로 이 '선물'이라는 책을 통해 작가를 처음 알게 되었다. 대학생이 된 고종사촌 누나가 고등학생이 된 나에게 선물로 준 책이었는데, 읽고 나서 드는 잔잔한 깨달음이 좋아 보고 또 봤던 기억이 난다. 

  그렇게 종종 꺼내어보다 대학생이 된 이후 책과 멀어지면서(?) 접할 일이 없었다. 그렇게 잊혀지다 다시 읽게 된 건 군대 제대 후... 잊고 있었던 책의 교훈을 다시 한 번 깨달으며 그 내용이 좋아 반 아이들에게 선물해주었던 기억이 난다.

  역시 이번에도 그 교훈을 되새기고자 읽었다. 아무래도 반복만이 나의 머리 속에 교훈을 남기는 것 같아 가끔 이런 책들은 다시 읽는 나...

   스펜서 존슨의 책이 그렇듯 마치 이 책도 이야기 속에서 교훈을 전달한다. 그래서 책의 내용이 어렵지 않으며 쉽게 잘 읽힌다. 그래서 좋아하는 듯...

  책의 표지를 보면 'The Present'라는, 그리고 선물이라는 책의 제목이 크게 적혀있다. 그런데 여기서 주목해야 할 것은 'Present'라는 단어... 그 단어가 지닌 두 가지 의미, 즉, 현재와 선물이라는 뜻이 이 책에서 참 중요한 의미를 지니는 것 같다. 인생의 교훈을 깨달은 이야기 속 주인공이 '선물'이 무엇인지 알게 된 것, 그리고 이 책에서 계속 강조하고 있는 현재 속에 살기, 둘 다 중요하다. 아마 작가는 그것을 생각해 제목을 짓지 않았을까?

[세상에서 가장 소중한 선물은 과거도 아니고 미래도 아니다. 세상에서 가장 소중한 선물은 바로 현재의 순간이다.]

  이렇게 소중한 현재의 순간... 그 순간 순간에 어떤 일들이 벌어지는지 집중하고 그것들에 감사하며 살아간다면... 그리고 여기에 다 적지는 않았지만 이야기 속 주인공이 노인과의 대화를 통해, 그리고 자신의 성찰을 통해 알게 된 소중한 교훈을 내 삶에 적용시킬 수 있다면 좀 더 내 삶도 풍요롭게 바뀌지 않을까 생각한다.