특이한 느낌의 소설이다.

치매에 걸려 요양소에 있는 패트리샤는 두 가지 기억이 있다.

패트리샤의 과거에 남자가 청혼한다.

그 청혼을 받아들였을 때와 그 청혼을 거절했을 때의 삶 두 가지 경우를 기억하는 것이다.

이쯤되면 한 쪽은 상상이 아닐까. 아니면 둘 다 상상일지도 모르지.

그 두 가지 기억 속에서 그녀의 아이들이 있다.

하나의 기억이 진실일 경우 다른 기억 속 아이는 잊혀진다.

당연하겠지.

하나의 삶만 받아들여야 하는 게 우리의 현실이라면,

기억 속 삶도 하나였을 때 그 존재를 기억하기 마련일 테니까.

두 가지 삶을 떠올리면서 두 가지 삶 속의 아이들을 떠올릴 때마다

기쁨과 슬픔이 공존한다.

너무 상반된 경우의 상황이다 보니 무엇을 믿어야 할지,

어느 삶을 받아들이면서 이해해야 할지 모르겠지만,

어떤 경우에도 슬픔은 사라지지 않을 것 같다.

한쪽의 기억을 지우고, 그 기억 속 아이들도 지워지는 선택이라면 말이다.

어떻게 보면 나 자신을 찾아가는 이야기로 들릴지도 모르겠다.

어느 한쪽의 경우만이 아닌, 나의 존재를 찾아가야 할 때 보이는 여러 가지 경우의 수를 말하고 싶었던 건지도 모르겠고...

시간이 생긴다면 다시 정독하고 싶은 소설이다.

그녀가 정말로 혼란을 느끼는 순간은 바로 자식들을 생각할 때였다. 때로는 자식이 네 명이라는 사실을 확고하게 알고 있었다. 다섯 번의 사산을 겪었으니 모두 아홉 차례나 피와 고통의 웅덩이 속에서 출산을 겪었고 그중 넷을 살렸다. 하지만 어떨 때는 자신에게 두 명의 자식이 있다는 사실도 똑같이 잘 알고 있었다. 둘 다 자식에 대한 희망을 접고 난 후 늦게 제왕절개로 얻은 아이들이었다. 자신의 몸으로 낳은 두 아이와 더불어 입양한 아이가 한 명 있었는데 그 아이를 셋 중 가장 아꼈다. 그 아이들 가운데 누구라도 면회를 오면 그녀는 단박에 알아볼 수 있었고 몇 명의 자식 중 하나인지도 알았지만, 그럴 때면 다른 쪽 아이들에 관해 아는 사실은 한낱 꿈처럼 느껴졌다. 필립이 찾아오면 세 자식 중 하나라는 걸 알았고 캐서린이 오면 네 자식 중 하나라는 것을 알았다. 아이들을 알아볼 때면 엄마로서 통증이 느껴졌다.

조 월튼은 나의 진짜 아이들 입니다

치매를 앓고 잇는 여자

그녀가 가진 두 가지의 삶

그녀의 선택으로 갈라지는 두 가지의 이야기가 특이했습니다

하나의 선택과 그 선택으로 영향을 받는 일들이라는 게....

이걸 평행우주 라고 하는 걸까요?

거의 상반되는 주인공의 삶이 특이해서 기억에 남는 소설이었습니다

작품소개에 있는

사랑하는 연인의 급작스러운 청혼이 갈라놓은 한 여성의 운명
둘로 쪼개진 참혹한 세계, 하지만 삶은 계속된다.

가 흥미로웟습니다

나의 진짜 아이들. 조윌튼의 작품이다. 이책은 뭔가 새로운 전개로 이야기가 진행 되는 것같았다. 보통 하나의 이야기가 계속해서 풀어지거나 처음부터 모든 내용을 알고 과거로 회귀해서 새 삶을 사는 이야기가 계속되는 식이 전부일 줄 알았는데 이작품은 하나의 기로에서 두가지의 이야기가 펼쳐지는 식이었다. 이런 이야기전개의 좋은 점은 두 이야기 중 좀 더 주인공이 행복해지는 쪽으로 선택할 수 있다는 점인 것 같다.

엄마에게 어린시절부터 항상 하던 말이.있습니다. '엄마는 왜 아빠랑 결혼 했어?' 부지런하고 똑똑한 엄마는 게으르고 자존심만 쎈 아빠에겐 너무 아까운 사람이었어요. 그런 엄마가 아빠가 아닌 다른 사람을 택한다면? 을 책으로 쓴 듯한...물론 저의 엄마는 보수적인 사람이라 팻과 같은 선택은 못 하겠지만요. 미혼이고 아이도 없는 제가 전부를 이해할 수는 없었지만 그래도 엄마의 마음을 어느 정도 이해하는데는 도움이 될 것 같습니다. 물론 이해만 하고 실천을 하지 않아 문제이긴 하지만요.

나의 진짜 아이들

가끔 이런 생각을 한다. 내 어머니가 아버지와 결혼하지 않았다면 어땠을까.

단언컨데 어머니는 더 나은 삶을 사셨을 것이다.

어머니의 힘든 삶을 바라보며 만약 결혼하지 않았다면, 이라는 가정을 토대로 어땠을까, 라는 상상을 하곤 한다.

이 상상을 실제 스토리로 옮겨온 것이 이 책이다.

물론 인간이 자신의 선택 이외에도 외부적 세계에 의해 인생이 송두리 째 바뀔 수는 있다.

이를테면 전쟁이 벌어져 피폐해져있다면, 결혼의 유무 관계 없이 삶의 질은 나빠져 있을 것이다.

하지만 마크의 급작스러운 청혼을 기점으로 한 사람의 삶은 정 반대로 달라진다.

주변에 친구들만 봐도 결혼이 삶의 큰 영향을 미친다.

기혼 친구들과 비혼 친구들만 해도 그들의 삶은 점점 격차가 벌어지고 있다.

나는 미혼 여성이라면 이 책을 꼭 권하고 싶다. 그냥 사회에서 해야하니까, 나이가 찼으니까 하는 결혼이 당신의 인생에 얼마나 큰 영향을 줄 것인지에 대해 깊게 관찰해볼 기회가 있었으면 좋겠다.

나의 진짜 아이들

조 월튼의 최신작.

사랑하는 연인으로부터 갑작스러운 청혼을 받은 주인공은 어떠한 선택을 하게 되고,

그 선택이 세계와 여성의 운명을 갈라버린다.

그 운명이 애잔하지만, 조 월튼 작가의 수려한 글솜씨로 아름답게 내비친다.

기억이 물처럼 빠져나가는 나이든 시기가 되었을 때 각각의 삶을 회상하는 모습 또한 인상적이었다.

혼돈스러운 기억 중 어느 것이 진짜일까, 어떤 기억을 선택해야 할까. 그 모든 것이 진짜일까 혹은 아닐까.

두근거리는 마음으로 다음 책을 읽어보련다. 

제목이나 표지가 마음에 들어서 골랐던 작품인데 재미있게 읽었다. 치매를 앓고 있는 한 여성이 전혀 다른 두 가지 인생을 기억하는 설정으로 전혀 다른 세상이 번갈아가며 보여진다. 그렇게 독특한 설정은 아니지만 작가가 읽기 쉽고 몰입하기 쉽게 잘 쓴 글이라고 느껴졌다. 두 가지의 삶으로 보여지는 여자의 인생이 공감되는 부분도 흥미로운 부분도 많아서 더 재미있게 본 거 같다. 

[나의 진짜 아이들 - 조 월튼]은 SF소설이라기 보다는 대체역사소설이라고 생각이 들게하는 책입니다. 옛날 코미디프로에서 이휘재가 나와서 그래 결심했어 라고 외치며 2가지를 선택하며 이야기가 전개되는 프로그램이 생각나게 합니다. 치매를 앓는 한 여성이 한가지 선택 후에 상반된 삶으로 이야기가 전개되는 소설입니다. 어느 것이 진짜 그의 인생일까 궁금합니다.