롬멜과 함께 전선에서. 한스 폰 루크 著

제목부터 이미 내 이목을 끌었다. '롬멜과 함께 전선에서'라니! 게다가 '진중근'이라는 역자의 이름은 일찌기 '전격전의 전설'을 통해 익히 들은 바 있으니 더이상 고민할 필요가 없었다.

무척이나 만족스럽다. 내용이 무척이나 알찼기 때문. 이 책의 저자인 한스 폰 루크는 제2차 세계 대전에 참전했던 독일군 장교이다. 최종 계급 대령으로서 경력을 마쳤으며, 프로이센 군인 집안 출신인 엘리트이기까지 하다. 여타 독일군 출신 인물의 회고록과 차별화 되는 요소라고 한다면, 저자의 화려한 이력이 바로 그것. 베르사유 체제, 바이마르 공화국 시절부터 군에 들어가 제2차 세계 대전의 서막인 폴란드 침공을 시작으로 프랑스 전역에선 롬멜 휘하에서 활약했으며, 독소전쟁 발발 이후 동부전선으로 배치되어 모스크바 인근까지 진격했다. 롬멜의 요청으로 그의 아프리카 군단에 배속되어 북아프리카 전선에서 임무를 수행했으며, 그 후에 다시 서부전선으로 이동 해 노르망디 상륙 작전에서 방어 임무를, 그 후엔 동부 전선에 배치되어 베를린으로 닥쳐오는 소련군에 맞서 싸우다 포로가 된 후 포로 수용소 생활을 하기도 했다. 실로 방대한 이력이 아닐 수 없다. 1939년 9월 1일, 폴란드 침공부터 1945년 5월 8일, 독일의 항복까지 6년이라는 길다면 길고 짧다면 짧은 시간동안 이리도 저자만큼 여러 전역에서 임무를 수행한 이는 결코 많지 않을텐데, 각 전역의 중요 전투는 모두 체험했다고 과언이 아니니 한스 폰 루크 대령의 이력이 더욱 대단해 보인다. 게다가 군 경력 전부를 야전에서 지휘자-지휘관으로서 수행하기까지.

회고록인지라 자신에 대한 윤색이 결코 없지 않으리란 점은 차치하더라도, 저자 자신이 귀족 가문 출신이라 그런지 상당히 품위있고 위트까지 겸비한 모습을 보여주는 것이 특징. 프랑스 침공 당시 현지 유지들을 찾아가 독일군이 범한 실례를 대신 사죄하고 함께 와인을 나누며 문학 얘기를 한다거나, 북아프리카 전선에선 적인 영국군과 일종의 '페어플레이 협약'을 맺기도 하는 등의 일화가 그런 모습의 단적인 예라고 할 수 있겠다. 그나저나 책 제목이 '롬멜과 함께 전선에서'인데 반해, 루크 대령의 군 경력 속에서 롬멜과 함께한 시간은 그리 길지 않았다는 점은 특기할 점이다. 아마 저자 스스로는 롬멜 아래에서 근무했던 프랑스 침공 당시와 북아프리카 전역을 자신의 군 경력 최고봉이라 생각할지도 모르겠다.

롬멜에게도 어느 정도 보통 사람, 아니 세속적인 모습이 있었다. 그러나 그 정도는 충분히 납득할 만 했다. 그는 가장 중요한 장면을 사진으로 남기려고 항상 카메라를 손에 쥐고 있었다. 훗날 어떤 이들은 롬멜 자신의 성과를 미화 과장하기 위한 행동이었다고 비판한다. 그러나 본질적으로 그의 전투 방식은 대단히 혁신적이었다. 이런 비평은 어찌 보면 대다수 고급 장교들의 시가와 질투에서 비롯된 것이라 생각한다.

다음은 저자가 미군에 대해 기록한 내용 일부인데, 상당히 인상적인 내용이라 인용해본다.

대대는 미군과 치열한 전투를 벌였다. 마침내 전투에서 승리했고, 미군 제34사단 예하 몇몇 병사들을 포로로 획득했다. 그 순간 우리는 너무나도 놀랐다. 미군의 최신예 장비와 물자들은 상상을 초월했다. 모두가 개인별로 '1일 분량의 전투식량'을 소지했는데, 봉투를 개봉해보니 초콜릿, 츄잉껌, 버터와 담배도 들어있었다. 내용물도 생소했지만, 봉투의 겉면에 쓰인 글귀도 참으로 인상적이었다.

'귀관을 양성하기 위해 조국은 세계 최고의 비용을 들였고 최고 수준의 장비와 무기를 지급했다. 이제는 귀관이 최고 수준의 전사임을 증명할 차례다.'

미군은 세계 최고의 전차와 대전차무기를 보유했으며, 전선의 후방에는 무엇이든 신속히 보충할 수 있는 거대한 보급시설이 구축되어 있었다. 전쟁 경험이 부족하다고 해서, 그리고 우리 같은 '사막의 여우들'을 상대로 전투에서 패배했다고 해서 아무도 그들을 비난할 수는 없다. 어떤 측면에서는 그들의 동맹인 영국군보다 훨씬 더 훌륭했다. 미군은 특히 융통성이 탁월했다.

회고록에서 적지 않은 비중을 차지하는 포로 시절의 경험도 정말이지 인상적. 웃음이 나오는 구석도 있었는데, 탈북자들이 증언하던 북한의 부정부패 실황과 여지 없이 닮아있었기 때문. 항상 술에 취해있으며, 에탄올을 빼돌려 뇌물로 바치면 환자 판정을 내려주던 수용소 담당 의사, 공사 자재를 '수용자들의 간악한 사보타주'로 인해 손망실했다고 보고 후 암시장에 팔아치우는 수용소장등 이른바 썩어빠진 관료들은 이미 우리에게 너무나 친숙한 존재 아니던가. 사회주의 계획 경제 체제로 인해 경공업이 붕괴하여 수용자들이 만든 조악한 과도 따위를 식량과 교환해 가는 굴라크 인근 주민들의 모습은 전후 소련의 실태를 여실히 보여주기도 한다. 소비에트 연방은 독소전쟁이라는 인류 역사상 최대, 최악의 전쟁에서 흘린 피로 초강대국의 지위를 획득했지만 그것은 결국 사상누각에 불과했던 것이다.

우리는 독일인 특유의 책임감과 정확성으로 부여된 일은 반드시 완수했다. 작업 초반부터 정해진 시간 이전에 할당량을 모두 해치우곤 했다. 어느날 한 작업팀이 할당량을 초과했다. 그러자 러시아인들이 달려와 버럭 화를 냈다. "당신들 미친 것 아니오? 한번만 더 할당량을 초과하면 다음 날부터 즉시 할당량을 높일 거요. 그렇게 해도 봉급은 단 한푼도, 1g의 빵도 더 받지 못할 거요. 할당량만 채우란 말이오. 그걸로 충분해요!" 소련에서 배운 또 하나의 교훈이었다. 

'롬멜과 함께 전선에서'. 제목에 혹해서 선택한 책이었지만, 그 안에 담긴 내용은 내 기대를 아득히 능가하는 책이었다. 제2차 세계 대전 독일군+기갑부대라는 취향 치트키적 요소를 감안하더라도 지금껏 읽은 개인의 회고록 중에선 가장 재미나게 읽었다 해도 과언이 아닐 것. 현직 장교와 앞으로 장교를 지망하는 이가 있다면 개인적으로 일독을 권하고 싶다.

한동안 길찾기에서 밀리터리 관련 서적이 뜸했는데
이번에 회고록인 "롬멜과 함께 전선에서"라는 책을 내놨네요.
그런데 이전 회고록 시리즈들이 하드커버에 종이질도 두꺼운 편이었는데
이번에는 얇은 페이퍼백에 종이질에서도 원가절감하는게 아닌가 싶습니다.
어려운 출판계 사정이 반영이 된건지?

저자인 한스 폰 루크 대령은 종전시 독일 육군의 가장 최연소 대령중 한명이었습니다.
하지만 무엇보다 그 경력에서 눈에 띠는 것은 롬멜이 훈련시킨 장교 후보생 중 1명이었으며
대프랑스 전역에서 롬멜이 이끌었던 7기갑사단의 중대장이었으며 
이후 아프리카 전선에서 21기갑사단의 기갑수색 대대장이었고 
노르망디 전역에서도 그 지휘하에서 복무했습니다.
이후 동부전선으로 가서 베를린을 방어하다가 포로가 되었습니다.

저자는 회고록의 제목에 롬멜을 쓰고 있어서 롬멜 원수에 대한 한정적인 증언인듯 하지만
위에서 언급하듯 저자의 2차 대전 참전기이고 종전 후 소련에서의 포로 생활까지 포함한 회고록입니다.

병사나 장군이 아닌 군의 중추인 영관급 장교로 그의 경험은 대단히 귀중한 증언입니다.
거기가 중요 병과인 기갑병과 출신으로 독일 육군의 기갑전에 관한 증언은 흥미롭습니다.

독일군은 전성기때 뿐만 아니라 이후 전쟁에서 승리의 가망이 사라지고 패배가 명확해지고
불충분한 무장과 보급에 전투 경험 없는 신병이 대다수를 차지할때도 군기를 유지하고 전투를 지속했습니다.
저자는 절망적인 상황에서도 사기를 유지하면서 전투를 계속했습니다.
도대체 무엇이 그들은 전투를 지속하게 했는지 읽어보면 짐작이 가실듯 합니다.

저자는 영관급 장교인지라 상층부 장군들부터 하급장교나 병사들의 이야기가 많이 실려 있습니다.
예를들어 롬멜과 1차대전부터 마타주르산 전투에서부터 악연을 맺어온 쇠르너 원수가 어떤 성품으로 평가받았는지 라든가
자신의 부하들이 어떤 용맹을 떨쳤는지, 포로가되어 어떤 처우를 받고 귀국했는지도 꼼꼼이 증언하고 있습니다.

롬멜이 북아프리카 전선에서부터 전쟁의 승패에 회의를 가지고 끊임없이 강화를 해야 된다는 것과 
북아프리카에서 병력을 온전히 철수하여 유럽을 방어해야 된다고 주장했던 점이 인상깊습니다.
이후 히틀러에게 북아프리카 철수계획을 가지고 설명하는 장교로 선발되어 갔다가 실패하는 내용이 있습니다.
저자는 이 책에서 히틀러에게 비판적인데 그가 존경한 롬멜과 더불어 히틀러의 잘못된 전쟁지도에 학을 뗀듯 생각됩니다.

거기다가 구데리안이 롬멜과 비밀 회동을 원했고 저자가 이를 주선했다는 내용이 있습니다.
무슨 이야기가 오고 갔을지가 궁금한데 지금에는 알길이 없지 않을까요?

그런데 인종에 대한 증오와 복수심이 판쳤던 전쟁이었는데 
저자의 증언에서 최일선에서 죽어라 싸웠던 독일, 소련, 영국, 미국의 군인들이 
서로의 적에 대한 존경심과 회의를 보인 점이 특이합니다.
소련에서 보낸 포로 생활에서도 과거 호되게 당한 소련군 장교는 저자에게 호의를 베풀어 주었습니다.
그런게 군인들간의 명예인걸까요?

저자가 회고한 전쟁 경험은 많은 생각이 들게 합니다.

관심있는 분들의 일독을 권합니다.

히틀러가 독일을 뒤흔들던 시기에 독일 국방군의 청년 장교로 출발해 사관 후보생 시절의 스승인 롬멜과 여러 전선에서 함께하고, 최후의 포위전에서 소련의 전쟁포로가 되어 강제노역을 견디고 분단된 독일에 귀환하기까지의 이야기. 그리고 참혹한 전쟁부터 전쟁 중에 만난 다양한 사람들과의 교류와 고통스러운 포로 생활, 고국으로 귀환한 후 생활과 교류를 아우르는 이야기.

국방군 최연소 대령 중 한 명으로 제2차 세계대전의 거의 모든 주요 전역에 서 활동한 저자 한스 폰 루크는 단순한 참전자의 무용담을 넘어 전쟁 속의 인간에 대해 다채롭고 풍부한 체험을 들려준다.

  한스 폰 루크 작가 선생님께서 지으신 '롬멜과 함께 전선에서' 입니다.

  지금까지는 롬멜 원수를 연구한 역사가들이 지은 서적들이 훨씬 많았습니다. 추축국의 군인이기 때문에 아무래도 그가 직접 지은 이야기 혹은 전후 그를 연구한 학자들이 쓴 글 밖에 없었습니다만, 본 서적은 롬멜 원수의 곁에서 직접 근무한 장교가 지은 그에 대한 이야기를 엮어낸 서적 입니다.

  롬멜 원수에 대해서 관심이 있으신 분이라면 흥미 깊게 읽실수 있으리라 생각됩니다.