유럽의 서점들은 어떻게 시민들의 자심이 되었을까?

유럽의 책마을과 서점에서 만난 특별한 책 문화

서점들의 뒷 이야기, 속이야기, 비껴간 이야기, 인생 이야기

책에 대한 역사와 문화가 고스란히 담긴 유럽의 서점들은 책만 파는

게 아니라 문화를 팔고 그 문화를 향유하는 시간을 판다.

네명의 딸과 서점을 다니면서 책 속에 길이 있다는 말을 노골적으로

아이들에게 해 준이 없다. 오히려 책을 읽는 동안 길아 아닌 결핍을

발견한다. 결핍을 느끼는 자가 책을 찾는다.

그냥 아이들을 책이 있는 곳으로 데려가고 그 책 속에 숨겨진 이야기

들을 끄집어 전해주었다.

종종 아이들이 만들어낸 이야기에 귀기울여 들어주기도 했다. 언젠

가는 나의 아이들이 그것을 깨닫는 날을 꿈꾸면서, 그렇게 서점 속

으로 들어갔다.

남편의 유학 때문에 다시던 학교에 휴직계를 제출하고 네명의 딸과

여행의 로망인 유럽 네덜란드로 날아갔다.

네덜란드에서 육아에 모든 시간을 보내고 있던 나에게 삶의 보람은

둘째치고 엄마로서의 뿐만 아니라 나 자신으로의 존재감을 느낄수

있는 숨결이 필요했다.

나만의 늦은 육아일기를 쓰고 싶은 엄마로 성장하는 변신 이야기를

남기고 싶었다.

네덜란드, 벨기에, 독일, 프랑스, 포루투갈, 영국의 서점에 다녀 온

유럽으 서점들은 책을 팔기도 했지만 서점을 방문하는 사람들에게

시간을 팔았다. 

네명의 딸과 함께 네덜란드를 시작으로 유럽의 서점 구석구석을 돌

아다닌 그 시간의 여정과 경험들은 돈키호테의 모험 같았으며, 흥미

진진한 해리포터의 이야기 같기도 했고 산티아고 순례길 같기도

했다.

독서 인구가 감소하고 종이책을 찾는 사람이 줄어드는 세계적인 추

세에 있기는 하지만 네덜란드나 유럽사람들은 토론과 논쟁이 생활화

되어 있다는 것은 그만큼의 사유오 능력이 있고 표현의 자유가 있다

는 것을 방하는 것은 시간 죽이기 수준의 정보 습득 읽기가 아닌 사색

과 사유와 반성으로 나가는 깊이 있고 노련한 책 읽기가 전제 되어 있

어야 한다. 책 읽기가 곧 삶 읽기가 되어야 가능한 삶의 양태들이다.

반드시 책이 있는 공간만 고집하는 것은 아니다.

꼭 책만이 만병통치약이 아니기에 휴독 속에서도 정독을 할 수 있는

자유로운 책 읽기의 달인이 살아가는 공간이 그저 부럽다. 도서관과

비슷한 기능과 차별적인 역할을 하는 개성 있는 서점이 여전히 자리

를 지키고 있다. 이곳을 안락한 거주 공간 처럼 오가는 사람들이 있는

한 그들은 자신들에게 주어지는 사회적 현안과 국가적 문제들을 서로

협의해 가며 토론하고 논쟁할 것이다.

신경미 저자는 낯선 땅 네덜란드에서 네명의 아이를 키우면서 그곳

에서 만난 서점과 도서관에 마음 쉴 곳을 찾았습니다.

한국에서 특수교육을 전공한 교육자로서, 엄마로서, 책을 사랑하는

독자로서 서점과 도서관은 그야말로 천국이었을터.

시간이 흘러 우리가 사는 세상이 변하듯 서점도 변합니다.

그렇게 변해 여기까지 오게된 여정을 ＜시간을 파는 서점＞에 기록

했습니다.