• 질렀다. 받아보니 두껍다. 천페이지 이상의 벽돌책은 제법 읽었지만 이건 한차원 위다.읽고 요약하고 리뷰 쓸 생각하니 눈 앞이 깜깜하다. 그래도 묵묵히 읽고 요약하고 생각할뿐

  그야말로 역작. 읽기만 해도 벅찬, 분량과 내용 모두 묵직하고 멋진 책을 쓴 저자와 충실히 번역한 번역가들에게 경의를 표합니다. 

친구의 강력한 추천으로 구입하게 된 책이다. 최근 철학에 대해 관심을 보이고 있던 나를 보고, 철학의 이론을 실제로 적용헤 그것이 통하는지 실례를 보여주고 있기에 자신은 이런 정치와 역사에 관련된 책이 더 좋다나? 다양한 학자들의 사상을 짚어주며 고대에서 현대까지 정치가 발전되어온 과정을 총망라한 책이라 하여, 그런 책은 하나 사서 집에 두어 쭉 읽어보는 것이 좋겠다는 생각이 들어, 도전해 볼 생각이다.

확실히 학자들이 머릿속에서 구상한 것과 현실은 다를 지도 모르겠다. 이론은 완벽했으나 실제로 적용하였을때 생기는 부작용이라던가.. 내가 개별 학자들의 생각의 뿌리와 논리의 끝을 파고들어보고 싶은 것이라면, 친구는 그래서 그게 결과적으로 어떤 효과를 내는 것인지 궁금한가 보다. 

기획에서 집필, 최종 출판까지 30년이 넘게 걸린 이 책은 최근 100년 사이에 정치철학을 주제로 한 가장 야심적이고도 방대한 역작 가운데 하나로 평가된다. 이 책은 3000년이라는 오랜 세월에 걸친 인간의 사상과 행동에 대한 고찰인 동시에 역사서로서 고대 그리스인들에서부터 마키아벨리까지, 그리고 홉스에서 현재까지 정치철학의 연원들을 흥미진진하게 추적한다.

앨런 라이언은 과거의 위대한 사상가들과 씨름하며 그들의 사상을 명쾌하게 설명함으로써 손에서 책을 뗄 수 없게 만든다. 그는 오늘날 우리 사상의 토대를 형성한 조상들이 실제로는 지금의 우리와 얼마나 다른지를 분명히 밝혀내는 한편 가물가물 멀리 있을 것만 같은 오래전 사상가들의 이념이 지금도 살아 생동하고 있음을, 그리고 동시대인들보다도 더 생생하게 직접적으로 우리에게 말을 걸고 있음을 보여준다. 우리의 능력으로는 지구촌의 문제들을 도저히 해결할 수 없을 것 같은 절망감이 드는 이 시점에, 라이언은 정치 문제들을 인간 문명의 가장 위대한 정신이 어떻게 파악해왔는지를 차분히 안내한다.

더 긴 책도 도전해 보았다. 더 광범위한 주제를 다룬 책도 읽어 보았다. 어느정도는 어렵지 않게 넘어갈 수 있지 않을까 하는 얕잡아 본 경향이 있지 않았을까. 상당한 시간과 이해력이 요구된 것에 대한 핑계랄까. 어쩌면 필요할때 찾아보는 태생부터 백과사전적인 책이였던 걸까. 어쨌건 아직 미완으로 남아있다. 깔끔하게 흘러가지 않는 번역도 아마 어느정도 수준이 요구되는 주제때문일 지도 모르겠다.

작고하신 고 남경태 번역가의 유작. 절반을 남경태씨가, 나머지 절반을 이광일 번역자가 공역했다고 나와있다. 

저자 앨런 라이언은 무려 30여년의 구상 및 집필과정을 거쳐 과거의 위대한 사상가들과 씨름하며 그들의 사상을 명쾌하게 설명함으로써 일목요연하게 정치사상을 개괄하려 했다고 밝히고 있다. 고대, 중세를 지나 오늘날 우리 사상의 토대를 형성하고 있는 다양한 이념들이 실제로는 지금의 우리와 얼마나 다른지, 어떠한 방식으로 변모해왔는지 밝혀내는 한편 추상적으로만 사고되던 오래전 사상가들의 이념이 지금도 살아 생동하고 있음을, 그리고 당대의 사상을 제대로 이해하고 평가하는게 오늘날 우리의 삶을 보다 정교하게 파악하는데 얼마나 도움이 될 수 있는지 장구하게 논하고 있다. 세계화라는 미명하에 발생하는 다양한 전지구적 문제에 대해 현대를 살아가는 우리가 어떻게 해결책을 도모하고 궁리해야 하는지에 대한 힌트를 이 책은 주려고 노력한다.