지금까지 우리가 아는 프랑스 혁명사는 군주들의 입장, 부르주아의 입장에서 쓰여진 평가였다. 소불은 그 속살을 속속들이 들여다본다. 인간사의 거대한 흐름이, 인간과 정치의 관계가 보인다. 

혁명이 헌법과 법률을 새로 정하기 위해 ＜인간과 시민의 권리선언＞, 줄여서 인권선언이 먼저 있었다. '1789년 8월 26일에 채택된 '인권선언'은 새로운 체제의 '교리문답서'이다. .....17개 조의 항목에서 '인권선언'은 인간과 국민이 지니는 권리들의 본질을 밝혔다...........제1조 : 인간은 권리에있어서 자유롭고 평등하게 태어났다. .....제2조 : 인간의 권리는 모든 사회와 국가에 선행한다. 모든 정치적 결사의 목적은 인간의 '자연적이고 소멸할 수 없는' 권리들을 보존하는 데 있다.(제2조)....

 역자도 후기에서 언급했듯이 일부에서는 프랑스 혁명을 좌파의 음모에 의한 폭력적인것으로 인식한다.--특히 자유 부르주아 진영에서-- 하지만, 다른 한편에서는 가슴을 띄게하는 단어, 해체를 통해 인간다움을 보장받는, 자유와 평등이 살아 숨쉬는 새로운 세상을 꿈꾸게 하는 것으로 평가한다.

이상을 이루려는 혁명가들이 있었고, 주로 부르주아들로, 그들의 이익을 추구하는 혁명지도자들이 존재했지만 프랑스 혁명은 결정적인 시기에 민중의 압력과 민중의 도움으로 앞으로 나아갔다. 소불은 흥분하지 않고 엄청난 데이타를 제지하며 이를 증명하려 한다.  그래서 지금까지 내가 읽은 책에서는 느끼지 못했던 자료들이 많고, 여러번 길을 잃을 뻔했다.  목차와 연표를 수시로 넘겨보면서 읽었다.

1794년 로베스피에르의 죽음과 상퀼로트의 궤멸로 인해 혁명은 끝났지만, 사회의 연속성, 제도의 완성은 통령정부까지 이어졌다. 혁명의 성과는 비록 미완성이지만 거대했으며. 이전의 영국 혁명, 미국 혁명과 달랐다. 프랑스 혁명력 2년의 계급투쟁과 평등주의적 시도는 이후의 세계에 민주국가와 평등사회의 청사진을 제시했다.

자유와 평등의 개념을 우리가 어떻게 이해해야 하는가, 사회민주주의는 우리에게 어떤 미래를 제시하는가에 대한 생각을 하게 하는 책이다.