고전문학에 관한 다양한 전적들을 접하면서, 어떤 인물의 일대기를 읽어나가는 경우가 많다.

어떤 인물이 과거에 급제하면서부터 각종 벼슬을 역임하는 과정이 나열되어 있는데, 문제는 그들이 거친 벼슬에 대해서 자세히 알지 못하는 경우가 많다는 사실이다.

대략 사전이나 자료들을 통해서 벼슬명이 차지하는 사회적 위치나 직급 등을 헤아려, 그들의 사회적 역할을 짐작하곤 했던 것이다.

나 역시 그러한 관점에서 논문이나 책을 쓰고, 개략적인 내용으로 그들의 사회적 위치를 서술하는 경우가 적지 않았던 것이다.

이 책을 읽으면서, 나는 그동안 가졌던 궁금증에 대해 최소한의 답변을 할 수 있는 자료가 될 수 있을 것이라고 생각했다.

저자의 말대로 관청은 그야말로 '국가의 골격'에 해당한다고 할 수 있다.

그러나 고전문학을 전공하면서 나는 지금까지 그 골격을 정확하게 이해하지 못하고, 다만 필요한 부분만을 더듬으며 그 모양을 짐작했던 것이다.

이제라도 개략적이나마, 조선시대 관청의 역할과 담당하는 이들의 직책과 직위 등에 대해서 이해할 수 있는 자료가 생겼다는 점에서 긍정적으로 받아들일 수 있게 되었다.

이 책에서는 조선의 관청을 4개의 항목으로 구분하여, '궁궐과 궐내각사', '육조거리의 중앙 관청', '그 밖의 중앙 관청들', 그리고 '지방 관청과 지방관'의 순서대로 소개하고 있다.

특정 관청의 명칭이 바뀐 경우, 그것이 변하게 된 역사적 상황과 함께 변천 과정까지 짚어주고 있었다.

특히 각 관청에 소속된 관원들의 직책과 직위 등에 관해 상세히 기술하고 있으며, 정1품에서 종9품에 이르는 각종 관직명을 일목요연하게 소개하고 있다는 점도 조선시대 인물들을 이해하는데 적지 않은 도움이 될 수 있을 것이라고 여겨진다.

서두에 언급했지만, 어떤 인물의 관직을 열거하면서 가졌던 의문점은 이로 인해 어느 정도 해소될 수 있을 것이라고 생각하기 때문이다.

궁궐과 서울에 있던 관청에 대해서는 비교적 상세하게 소개하고 있지만, 저자가 언급한대로 지방의 관청과 역할에 대해서는 그에 비해 간략하게 다루고 있다.

이는 지방 관청에 대한 자료가 상대적으로 소략하기 때문이라고 한다.

각 지역의 자치단체에서 과거 지방 행정에 대한 다양한 자료를 조사하고, 나름대로 소개하고 있기는 하지만 그것을 전체적으로 엮어내는 것에는 아직까지 한계가 있는 것처럼 여겨진다.

개인적인 바램으로는 이러한 작업도 누군가에 의해 진행될 수 있기를 기대해 본다.

그렇지만 이 책은 나처럼 조선시대의 문학이나 역사를 연구하는 이들에게 매우 큰 도움이 될 수 있다고 생각한다.

물론 이책의 내용만으로는 모든 것이 해결될 수는 없겠지만, 적어도 아직 미완성의 사전처럼 긴요하게 이용할 수 있을 것이다.

최근 경복궁을 복원하기로 하고 일부 복원이 완료되면서, 궁궐에 대한 일반인들의 관심이 높아졌다고 한다.

그래서인지 궁궐을 상세하게 소개하는 책들도 출간되고 있다.

하지만 많은 이들이 서울의 궁궐을 방문하지만, 단지 특정 건물의 위치나 그 규모에만 관심을 같는 경우가 적지 않은 것 같다.

'아는 만큼 보인다'는 말처럼, 건물의 명칭 뿐만 아니라 건물의 용도나 역할에 대해서도 미리 알고 방문한다면 더 좋은 '관광'이 될 수 있을 것이라 여겨진다.

이 책이 그런 역할을 할 수 있을 것으로 기대해 본다.(차니)

생각해보면 조선이라는 나라가 어진 왕과 뛰어난 기재 몇으로만 굴러갔을 리는 없는 법이다. 잘 짜여진 제도와 체계가 있었기 때문에 단일 왕조국가로서 500년을 살아남은 것이리라.

목차를 보면 알 수 있듯 조선관청기행은 조선관청사전이라 불려도 그 이름이 아깝지 않을 만큼 내용이 알차다. 그렇다고 해서 딱딱하고 어렵지도 않다. 호기심을 유발하되 가려운 부분은 긁어준다. 대중을 상대로 오랫동안 글을 써온 저자의 내공이 여실히 드러난다. 또, 표와 그림을 적절히 첨부해 독자의 이해를 도왔다.

솔직히 주변에서 나 혼자 읽은 게 아깝게 느껴질 정도로 매우 알차고 유익한 책이었다. 더 널리 소개되었으면 좋겠다.

조선관청 관가 관련으로 레퍼런스로 쓸수 있는 책이다.

대역소설을 볼때나, 쓸때 늘 찾아 헤매이는 것이 그 당시 육부에 속해있는 관청이 어디어디인지 확인해야 하는 것이다 

ㅠ.ㅠ

그런 고민을 한번에 해결해 줄수 있는 책이라 책상 옆에 놔두고 있다.

어느 관청에서 어떤 일을 하고, 어떤 업무를 맡아서 했는지에 대해서도 헤깔릴때가 있는데, 이 책을 찾아 보면 쉽다.

인터넷보다 더 깔끔하게 정리가 되어 있어서 역사관련 특히나 조선 관련 책을 쓰거나 할때는 반드시 필수인 책이다!

강력 추천한다!

역사책을 즐겨 읽다보니, 각국의 역사소설이나 역사책을 많이 접하게 된다.

그런데 이것 저것 읽다보면 느껴지는 것이, 우리나라는 너무 자국 역사를 미화시키는

경향이 있다는 것이다.

왕들은 전부 근엄하고, 신하들은 충-간신을 포함해 모두 유학자이자 철학가인 것처럼

그려진다. 과거의 사람들이 모두 평안하게 살아간 것이 아님은 누구나 아는 사실인데

말이다.

그리고 역사책이나 역사소설, 역사극등을 보면 누구나 아는 것처럼 관직이나 관청을

소개하는데, 정작 그 관직이나 관청이 하는 일이 뭔지에 대한 설명도 부족하다. 그저

멋진 건물에서 근엄하게 근무하는 모습 정도만 보여준다. 무슨 일을 하는지, 어디에

위치하는 건물인지도 헛갈린다.

최소한 이책은 그 헛갈림을 해결하는데 큰 도움을 주는 책이다.

오래간만에 쓸만한 역사책을 찾은 것 같아 좋은 기분이다.

저자의 표현대로 국가에 대해서 알기 위해 가장 빠른 방법은 해당 국가의 행정 조직을 살피는 일이다. 처음 학교에서 행정학 기초를 배울 때, 첫 번째 과제가 고향 지방자치단체의 행정 조직도를 조사해 오는 일이었다. 지방자치단체의 특성상 위임사무 등을 주로 처리하고, 예산상의 제한이 있기 때문에 매우 제한적이기는 하지만 해당 지자체의 역점 사항을 조직도를 보기만 해도 알 수 있다고 했다. 지금도 마찬가지다. 중앙정부의 경우 대통령 직속 위원회나 산하기관이 무엇인지에 따라 정책의 중점을 알 수 있다. 마찬가지로 통일부나 여가부 등 일반적인 국가에서 없는 기관이 있다면 그 역시 해당 국가의 특수성을 살펴 볼 수 있다.

＜조선 관청 기행＞은 같은 맥락에서 조선 왕조 500년의 힘을 엿볼 수 있다. 물론 폐단은 많다. 특히나 조선의 마지막을 고려할 때, 안타깝기 그지없다. 하지만 늘 그렇듯, 역사는 당대의 기준으로 봐야 한다. 지금에 보기에는 도무지 이해가 안가는 조치들일지라도 당시에는 가장 혁신적이었을 테다. 그렇지 않다면 조선왕조가 500년 동안 유지 될 수가 없었을 테다. 세계적으로 수 백 년을 이어온 왕조는 흔치 않다. 자주 잊어버리고 자학하지만, 이는 엄연한 역사적 사실이다. 지금은 이해할 수 없지만, 왕정국가였기에 왕가를 위한 관청이 많음은 당연한 일이었다. 유교국가이자 문치주의 국가이니 관련된 기관이 많고, 군이나 기술 쪽이 약함은 당연한 일이었다. 다만 지금 보기에 아쉬울 따름이다.

놀라웠던 점은 생각보다 소수의 관직(관료)로 국가가 유지되었다는 점이다. 5,605개의 관직으로 500년을 유지해 왔다는 게 신기할 정도다. 물론, 노비나 지방 향리들이 있었기에 가능했겠지만, 생각보다 소수의 인원으로 효율적인 통치를 한 게 아닌가 싶다. 물론 그 효율성은 백성 중심의 생각이 아니라 국가나 왕의 생각에서 그랬겠다. 책에서도 나오는 바대로 국가에서 관리, 또는 유사관리의 생계를 책임지지 않는 순간, 그 결과의 고통이 누구에게 돌아가는지를 명백히 볼 수 있다. 대한민국 초 공무원들 역시 그랬던 것으로 알고 있다. 서류 한 장 발급받기 위해서는 순서보다는 급행료가 더 중요했다고 하니...

지금은 공무원 숫자가 100만 명에 육박하고 있다. 지금은 비교적 잔잔한 논쟁거리지만, 작은 정부, 큰 정부가 대립하곤 했다. 단순히 조선시대와 지금을 비교해도 정부의 기능은 급속도로 확장되었고, 국민이 필요로 하는 일들도 많아졌다. 관료제의 특성상 일이 한 번 생기면 줄어들기는 쉽지 않고, 한 번 생긴 기득권은 줄어들기 더욱 어렵다. 사회가 다원화되고 발전할수록 요구는 다양해지고, 감당해야 할 일은 많아진다. 결국 조직과 공무원은 늘어날 수밖에 없는 구조다. 그렇다면 관건은 주어진 인력을 얼마나 효율적으로 잘 활용하는가, 국민들 스스로 어디까지 감당할 수 있을까를 합의해 내는 수밖에 없다. 감당할 수 없다면 조직과 인력은 줄여야하고, 국민들 역시 스스로 기대를 접는 부분도 있어야 한다.

줄이고는 싶고, 바라는 게 많다면 부득이하게 예산 또는 정원 외 인력이 필요하게 된다. 정부가 정식으로 책임져 줄 수 없는 조직과 인원이 늘어난다면 결국은 통제할 수 없는 제3지대가 생긴다는 말이 된다. 이는 결국 조선시대 지방 향리와 같이 국민들의 부담이 될 가능성이 높다. 이러나 저러나 어려운 일이다. 조선시대 관청을 기행하면서 문득 생각이 여기까지 미친다. 우리는 우리가 사는 행정관청의 조직에 대해서 얼마나 관심을 가지고 있는가. 단순히 놀고먹는 철밥통의 소굴이라 생각하고 반감만 가지고 있는 건 아닌지. 분명 이걸 한 번쯤 고민해본다고 밥이 생기지는 않는다. 하지만 밥을 뺏기지는 않는데 도움은 될지 모른다. 우리 국가의 뼈대를 이루고 있는 조직이 내 삶과 전혀 무관하지는 않을테니 말이다.

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국가를 사람의 몸에 비유한다면 관청은 인체를 지탱하는 골격에 해당됩니다. 만약 인체에 뼈가 없으면 우리는 제대로 형체를 유지할 수도 없겠지요. 그만큼 국가를 유지하는데 행정 조직은 필수 요소입니다. 따라서 조선이라는 국가를 이해하기 위해서는 반드시 조선의 행정조직, 즉 관청을 알아야 합니다. p.4

조선 시대 양반이 선택할 수 있는 직업은 관직밖에 없었지만 하급 군관을 포함해 모든 관직을 합쳐봐야 5,605개가 전부였습니다. 그중 정규직은 약 2,500개에 불과했지요. 이는 현재 100만 명이 넘는 대한민국 공무원에 비하면 아주 적은 숫자입니다. p.20

평소 역사와 사극에 관심이 많은 편입니다. 이번에는 조선의 관청에 대해 알고 싶어져서 이 책을 구매하게 되었습니다. 조선시대에 어떠한 관청들이 있었는지, 그 관청들의 특징은 어떠했는지 등 제가 필요했던 정보들이 나와 있어서 유익했습니다.