핸드폰 게임에만 빠져 책을 멀리하는 조카에게 좋을 것 같아서 고른 책이다.

양장본이지만 50페이지 안팎이라 조카도 그리 거부감을 갖지 않을 것 같아서 먼저

본 이 책은 시리즈물이다. 내가 읽게 된 책은 위대한 예술가와 위대한 탐험가인데

컨셉은 같은데 분야를 달리 한 것 같다. 이 시리즈가 세계를 움직인 교과서 속 인물

50명을 소개한 책이라고 하니 책을 다 읽고 나면 교과서의 등장인물이 친근할 것 같다.

위대한 탐험가의 표지에 나온 인물은 '아멜리아 에어하트'같다. 얼마전에 서점에서

그녀를 다룬 엄청나게 두꺼운 책을 보고 망설이다가 부담감에 다음을 기약하고

나왔는데 이 얇은 책에서 그녀를 만나니 감회가 새롭다. 아무래도 조만간 다시 그

서점에 가서 그 책을 업어와야 할 것 같은 느낌을 준다. 탐험가라는 카테고리답게

위대한 탐험가로 소개된 사람들은 거의 대부분의 남성인지라 그녀의 등장은 더욱

반가웠다.

그녀는 그다지 넉넉지 않은 가정 형편과 화목하지 못했던 부모 밑에서 성장했지만

오히려 더 밝고 적극적인 성격으로 자랐다고 한다. 우연히 아버지를 따라 캘리포니아의

롱비치 비행장에 구경 나온 아멜리아 에어하트는 10분간 비행기를 타 볼 기회를 얻게

되는데 그 기회가 그녀의 인생을 바꿔 놓는 계기가 된다. 시험비행을 타보고서

운명이라고 믿게 된 그녀는 곧바로 비행사 자격증을 취득하여 여러 비행 기록을 갱신하며

여성 최초로 대서양 횡단 비행에 성공해 유명세를 타기도 한다. 하지만 1937년 지구 한 바퀴를

도는 비행 중 남태평양 상공에서 홀연히 사라져 지금도 무수한 의혹을 불러 일으키고 있다.

어쨌거나 이 책으로 맛보기를 한 이상 궁금증은 더욱 커졌다. 조카에게도 나처럼 이 책을

계기로 독서욕구가 마구마구 생기기를 희망하면서 나의 마음은 벌써 서점으로 달려가고 있다.