'간송미술36'회화 를 재미있게 읽은 것이 계기가 되어 저자의 다른 책을 찾아 보았다.'선비의 향기,그림으로 만나다'이외에 다른 책도 있었지만 가격이 만만치 않아 '선비의 향기,그림으로 만나다'를 먼저 챙겨 보기로 했다.얼마전 선생님의 강의를 들은 터라 다시 만나는 글과 그림도 있었지만,그럼에도 잘 읽혔다.아니 오히려 소개된 글과 그림이 너무 적은 것 같아 아쉬움이 더 크다.이런 느낌은 앞서 읽었던 '간송미술36'회화 를 읽으면서도 생각했던 느낌이다.

머릿말과 맺음말 부분만 읽어도 이 책의 방향 뿐만 아니라 우리나라 미술사의 흐름의 맥까지도 그려진다.그저 놀라울 따름이다.어마어마한 미술사를 어렵지 않은 문장으로 깔끔하게 풀어 내 주시다니.아마도 긴장을 풀고 그림을 볼 수 있게 하기 위한 저자의 배려는 아니였을까 생각해 본다.전시장을 방문했을 때 전체적인 설명을 읽고 난 후 그림을 관람하는 기분이랄까? 이런 기분이 든 건 책의 편집형태가 흡족해서 였는지도 모르겠다.책의 한면은 오롯하게 그림 하나로만 채워져 있고,또 다른 면은 그림에 대한 설명이 담겨 있다.화훼영모와 사군자를 중심으로 그림은 소개되어 있다.머리 보다는 가슴으로 느끼는 것이 우선이란 건 알고 있지만 사군자화 같은 경우는 역시 설명을 들어야 고개가 끄덕여지는 부분이 있어 좋았다.길지 않은 설명이지만 무언가 옹골차게 담겨 있는 그림에 대한 설명을 들으면서 한 번 읽고 접어 놓을 책은 아니구나 싶었다. 오히려 다시 오주석선생님의 책도 꺼내 보고 단원에 관한 책도 찾아 보고 싶어졌다.그림 자체로 좋아 흥분하기도 했고,설명이 더해져 고개가 끄덕여지고 이해가 되는 작품도 있었다. 사군자화는 여전히 내게는 낯설고 어려웠지만 그래도 좋았다.

나는 아무래도 단원의 그림과 궁합이 잘맞는 듯 하다.앞서 읽었던 저자의 책에서도 단원의 그림'염불서승'에 꽂혀었는데...이번에는'해탐노화'에 그만 또 꽂히고 말았다.그런데 그림에 대한 설명 때문이 아니라 찡그린 듯한 게의 익살스러운 표정때문에.참게 두마리가 갈대를 서로 차지하려고 싸우다니..과히 표정을 찡그릴 만 하다.

매화병제도 ,정약용

간송미술관에서 전시를 볼때마다 좌절하게 되는 순간은 제시를 읽지 못하는 순간이다.

그림 자체보다 제시의 내용을 알게 되는 순간 감동이 밀려 오게 되는 경우도 있으므로.

그림은 머리가 아닌 가슴으로 느끼는 것이 우선이라고 생각하지만,단절이란 코드가 자리하게 되면 가슴으로 느낄수 있는 것에도 한계는 있을 터.저자의 설명은 그런점에서 안성맞춤이였다.그림을 통해 옛사람을 이해하고 교감하는 것.＜선비의 향기 그림으로 만나다＞는 그런 점에서 중요한 가교 역활을 해 준듯 하다.

저자는 후기 말머리에 ‘많은 사람이 우리 옛 그림을 낯설고 어려워합니다.’라고 말한다. 나 역시 예외일 수 없는 많은 사람일 뿐이다. 처음 예술 분야의 책을 접하게 된 것도 서구의 명화들이었고, 전시회를 찾은 것도 대개는 그러한 그림들이었다. 여전히 쉽게 접할 수 있는 것은 서구 미술 쪽에 비중이 큰 것 같다. 스스로 찾아보지 않으면, 왠지 낯선 분야가 아닌가? 그렇기에 이번 ＜＜아름답다! 우리 옛 그림＞＞ 시리즈의 의미는 크다고 생각한다.

눈에는 익숙하지만 뭔가 허한 갈증을 느끼게 된 후, 조금씩 우리 옛 그림에 관심을 갖게 되었다. 책 역시 우리 옛 그림에 관한 책에 조금씩 열광하기 시작하였다. 아직도 많은 것을 어렵고 생소하지만, 몸으로 더 가깝게 느끼며 더 큰 감흥을 갖게 된다. 깊은 여운으로 마음속에 깊은 울림은 전해주는 우리의 옛 그림을 ＜선비의 향기, 그림으로 만나다＞를 통해 만날 수 있었다.

＜선비의 향기, 그림으로 만나다＞를 읽으면서도 여전히 어려운 용어와 그림의 구도들로 힘들었다. 그림의 의미 역시 이해하고 있는가하면 고개를 절레절레 흔들게 된 것이다. 하지만 그림은 이해 이전에 전해지는 개개인의 감흥이라지 않는가? ‘화훼영모, 사군자화’를 중심으로 여러 그림들을 만나고, 그림과 저자 그리고 시대상에 대한 짤막한 이야기는 그 자체로 흥미로웠다. 대부분의 그림이 조선, 그리고 중후기에 집중되어 있지만, 그 그림들을 통해 역사의 흐림을 읽게 되는 것이 무척 흥미로웠다. 매화를 중심으로 한 일련의 그림들은 그 변화를 눈으로 확인할 수 있는 것이었다. 한 개인의 생각이 그 시대, 사회의 흐름에서 결코 자유로울 수 없었다는 점, 그 한계가 고스란히 그림 속에 살아있다는 점이 그동안에 느껴보지 못했던 그림 속 이야기였다.

특히 다른 그 어떤 그림보다는 정약용의 ＜매화병제도＞와 남계우의 ＜군접도＞가 기억에 남는다. ‘남나비’란 별칭으로 불린 정도로 나비 그림을 잘 그렸던 남계우의 ＜군접도＞는 눈으로도 화려함, 호사스러움을 오롯이 느낄 수 있었다. 또한 요즈음의 고성능의 카메라로 찍은 듯한 정교함과 색채감이 눈에 들어왔다. 그린데 저자는 ‘감각적이고 호사스러운 장식성을 중시했음을 보여 준다. 당시 조선 사회는 이 그림처럼 겉모습은 화려하지만 내면은 생기를 잃은 채 박제처럼 굳어 가고 있었다.’라고 설명하고 있다. 겉모습은 화려하지만 내면은 생기를 잃은 채 박제처럼!? 그런데 과연 조선 사회만의 단면일까? 그것은 바로 앞 편의 ‘정약용’의 ＜매화병제도＞과 뚜렷하게 대조되면서 많은 생각을 하게 되었다. 아내가 유배지로 보내준 낡고 바랜 치마로 서첩을 만들어 아들에게 주고, 남은 천을 시집가는 딸을 위해 사용했다는 사연이 담긴 ＜매화병제도＞, 낡고 바랜 어미의 치마에 아비의 애틋함을 담아낸 그 정성이 화려함을 쫓으며 물질만능, 소비만능주의의 우리에게 일침이 되는 것 같다. 화려함의 박제된 삶이냐? 조금은 부족하지만 소박한 정감의 삶이냐?라는 화두가 그림 속에서 되살아났다.

우리 것에 대한 대중의 호기심과 갈증을 풀어 주는 일에 소홀했음을 반성하겠다는 저자, 그러면서 그가 풀어낸 우리 그림에 관한 이야기를 만나는 시간은 내내 즐거웠다. 앞으로 이어질 ＜＜아름답다! 우리 옛 그림＞의 시리즈를 손꼽아 기다리며 우리 옛 그림에 대한 많은 책을 쉽게 접하며 즐길 수 있게 되기를 바란다.