어느 날 전면을 거의 책 한 권의 광고로 가득 채운 신문 한 장을 보게 되었다. 누구나 들어보면 알 수 있는 한 유명한 고전에 관한 것이었다. 그런데 정작 나의 눈길을 끄는 것은 한 쪽 귀퉁이에 소개된 다른 책이었다. 나에게 또 하나의 질문을 던지며 환히 웃고 계신 수녀님의 얼굴과 함께. '지금 나의 삶은 아름다운가?'

나에게 떠오르는 것은 '글쎄'란 모호한 대답이었다. 지금 나 자신이 행복한 삶을 살고 있다면 그것이 곧 아름다운 삶을 산다고 할 수 있을까? 행복한 삶과 아름다운 삶이 전혀 상관없다고 볼 수는 없지만, 난 왜 이 두 가지가 같지 않게 들리는 걸까? 어떻게 사는 삶이 아름다운 삶일까? 수녀님은 이 질문에 대한 답을 책 속에서 어떻게 풀어놓고 있을까?

"삶은 은총"이라는 희망의 끈을 놓지 않기 위해 이 책을 썼다. 누구든 이 책을 읽다가 한 번이라도 고요히 침묵한다면 더 바랄것 없이 좋겠다. 지금, 나의 삶은 아름다운가? 아름답게 살아야 할 나 자신임을 아는가? 자문하는 시간을 갖는다면 금상첨화다. 생각하기도 전에 미친 듯이 달려야 하는 인생길에서 잠시라도 서 있는 시간, 찬란한 무지개를 볼 수 있는 시간을 갖길 바라는 마음이다. 10p

들어가는 글에서 밝힌 이 책을 쓴 목적이자 수녀님의 바램은 지금 잠시 나 자신을 되돌아 보는 시간을 갖는 것이었다. 결코 쉽지 않은 인생길을 더 잘 달리기 위해서 잠시 '쉼'은 꼭 필요한 것 같다. 앞에서 읽은 책들에서도 공통적으로 '쉼'을 강조하고 있는 것을 보면 더욱 그렇다. 하지만 그 '쉼'은 생각처럼 그렇게 쉽지가 않다. '쉼'을 갖기 위해서는 하던 일을 내려놓고 멈추어야 하는데, 그것 또한 쉽지가 않다. 더욱이 모든 일이 순조롭게 잘 풀린다고 느낄때는 '기회는 이때다' 싶어 더욱 달리고 싶은 마음이 드는 것이 사실이다. 그래서일까? 수녀님은 이 책을 읽는 순간만이라도 그런 시간을 꼭 가지기를 바라고 있었다.

거짓 자아! 나는 가면을 쓴 채 살고 있다. 이 상황에서는 이런 가면, 저 상황에서는 저런 가면을 쓰고 '참(眞)'나를 숨긴다. 젊었을 때는 가면이 열댓 개는 되었을 게다. 그럼 지금은? 못해도 서너 개는 될 듯싶다. 30p

나 또한 가면을 쓴 채 살고 있다. 아직은 젊은 나이에 속하니 나또한 가면이 열댓 개는 아니 그 이상은 되지 않을까? 혼자서 무인도에 들어가지 않는 한 우리는 다른 사람과의 관계속에서 살아간다. 그렇기에 좋든 싫든 다른 사람을 의식할 수 밖에 없다. 다른 사람들에게 인정받고 싶은 마음, 사랑받고 싶은 마음, 좋은 모습만 보여주고 싶은 마음은 때로 나를 포장하게 만든다. 그리고 상황에 따라선 가면을 쓰게 만들기도 한다. 물론 의도만 놓고 본다면 나쁘지 않다고 생각한다. 문제는 그러한 나는 진짜 나 즉 참 자아가 아니라는 점에 있다.

거짓 자아면 어떻고 참 자아면 어떤가? 그것이 그렇게 중요한가 하고 생각이 들기도 하지만 수녀님의 글에서처럼 결국은 거짓 자아가 참 자아를 죽인다는 것이 문제가 된다. 참 자아는 순수하고 진실되며 꾸밈이 없는 자유로운 내 모습이 아닐까? 그러한 참 자아가 죽고 거짓 자아가 나를 대체하면 진정으로 나는 행복해질 수 있을까?

하나 됨, 합일(合一)! 하나가 된다는 의미는 무엇일까? 그리스도교적으로 표현한다면 하느님과 내가 하나가 된다는 말인데....... 하느님이 내가 되고 내가 하느님이 되는 걸까? 그래서 내가 하느님 안에 흡수되고 하느님도 나에게 흡수되어 하나로 존재하는 걸까? 아니면 내가 하느님 안에 흡수되어 나는 사라지고 하느님만 계시는 걸까? 바다 같은 하느님께 물 한 방울 같은 내가 하나가 되면 어떻게 된다는 거지? 나라는 존재는 무(無)로 돌아가는 것일까? 230p

거의 대부분의 종교가 최종적인 목표로 두고 있는 신과의 일치. 나또한 하느님과 내가 하나되어야 함을 목표로 삼고 있으면서도 정작 그 하나됨에 대해서는 깊게 생각해 보지 않았었다. 하느님은 어디에나 계신다. 이 세상 어느 곳에도 계신다. 하느님이 만드신 모든 피조물에도 계신다. 그리고 우리 안에도. 내 안에도 계신다. 하느님과 나와의 만남은 이미 이루어졌다. 다만 하느님과의 일치는 평생 이루어가야할 숙제인 것 같다. 하느님과의 온전한 일치는 사후, 곧 이 세상을 떠나 영원한 생명을 얻고 하느님 나라에 들어갈 때 이루어지는게 아닐까?

"침묵을 배경으로 하지 않는 대화는 그 깊이를 상실한 언어의 나열"이라 했다. 대화의 배경은 침묵이다. 침묵은 생각이다. 침묵이 깊어지면 생각이 맑아지고, 생각이 맑아지면 말에 빛이 난다. 명상하는 시간이 금이라면 적절한 말 한마디는 다이아몬드다. 245p

대화는 서로가 말을 주고 받는 상태이다. 그 상태에서 어떻게 침묵이 가능할까? 그것은 아마도 상대방이 말할때는 내가 하고싶은 말이 목구멍까지 차오르더라도 참고 끝까지 들어준다는 말이 아닐까? 상대방의 말을 끝까지 들어주는 것은 상당한 인내심을 필요로 한다. 대화중에 상대방의 말을 자르고 내 말을 하고 싶은 유혹을 참기가 어려웠던 적이 한 두번이 아니었다. 상대와 눈을 맞추고, 귀를 기울이고, 마음을 열어 온 몸으로 상대방의 말을 들어주는 것. 이런 준비과정을 거친 후에야 정작 내가 말할때는 장황히 늘어놓기보다는 꼭 필요한 말을 할 수 있다는 뜻이 아닐까? 상대방의 말을 내 침묵속에서 듣고, 들은 그 말을 묵히고 삭혀서 필요한 말 한마디를 꺼내 놓아야 한다는 뜻이 아닐까? 대화에서 적절한 말 한마디는 나의 침묵이 먼저 우선되어야 함을 생각해본다.

제목이 '큰 바위 얼굴'이었던가? 마을의 큰 바위에 새겨진 얼굴을 매일 보던 아이가 바로 전설로 내려오는 큰 바위얼굴을 닮은 사람이었다는 감동적인 이야기! 그 이야기를 들으면 '나는 매일 무엇과 가장 많이 대면하고 있는가?"라는 질문이 의미심장하게 다가온다. '어떤 삶을 살고 있는가?'라는 추상적인 생각은 '무엇을 마주하며 살고 있는가?'라는 구체적 질문으로 대치되어도 크게 다를 바 없다. 좀 더 나아가 '어떤 사람과 함께 살고 있는가?'라는 물음도 가능하리라. 253p

아! '큰 바위 얼굴' 이야기... 언제인지 흐릿하지만 학창시절 국어 교과서에서 보았던 기억이 난다. 그 이야기에서 의미심장한 질문을 담아내는 수녀님의 묵상에 감탄하며 나 자신을 돌아보았다. 나는 무엇을 마주하며 살고 있는가? 수녀님은 매일 마주하는 것이 십자가였다. 그렇다면 나는 무엇일까? 나는'꽃'이다. 아침부터 저녁까지 가게에서 하루종일 보고 만지는 것이 꽃이다. 그렇다면 십자가의 의미를 찾았던 수녀님처럼 난 '꽃'에서 무슨 의미를 찾을 수 있을까?

꽃은 그저 보는 것만으로도 즐거움을 준다. 꽃은 기쁨과 슬픔의 자리에 함께하여 기쁨의 자리에서는 축하로, 슬픔의 자리에서는 위로를 함께 나눈다. 꽃은 죽어있는 것이 아니라 살아있는 생명이다. 꽃은 받아도 기쁘고, 주어도 기쁘다. '큰 바위 얼굴' 이야기처럼 매일 보는 것을 닮아간다면 난 꽃을 닮아가야 하는 것이다. 가게를 찾는 손님에게 환한 미소로 기분좋게 해 주고, 옆에 있는 가족부터 이웃에게 즐거움을 주고, 기쁨과 슬픔의 자리에 함께 해 주어 축하와 위로를 건네어주고, 내 시간이 필요한 이웃에게 기꺼이 내 시간을 내어줄 수 있는 그런 사람이 되어 보자고 다짐을 해본다.

자연을 사랑하는 고운 마음이 가득 담긴 1장, 우간다와 인도에서 선교하며 지냈던 웃지 못할 재미난 이야기들이 담긴 2장과 3장, 가족, 친구, 지인들에 대한 소개와 그 삶을 소개하는 대목에서 사람에 대한 진한 애정이 듬뿍 묻어나오는 4장, 특히 고 김은숙님의 짤막하지만 드라마틱한 이야기가 내 마음에 진한 감동과 여운을 남겼다. 어떻게 오직 자신보다 남을 위하여 그렇게 살 수 있을까? 내 자신이 자꾸만 부끄러워져서 쥐구멍이라도 있다면 숨고 심은 심정이었다. 그리고 마지막 장에서는 하느님과 신앙에 대한 묵상과 끊임없는 성찰 그리고 겸손함에 나도 함께 내 신앙을 잠시 되돌아보는 시간이었다.

이 책의 추천사를 쓰신 강우일 주교님의 말씀대로 소 스텔라 수녀님의 글은 '속이 훤히 잘 들여다보이는 구슬 같은 투명함'을 나또한 느낄수 있었다. 하고 싶은 이야기를 둘러서 말하거나 감추어 두지 않고 있는 그대로 자유롭게 때로는 거침없이 하나씩 글 속에 풀어나갔다. '지금 나의 삶은 아름다운가?' 이 질문을 받아들이는 것이 곧 나의 삶이 아름다워지기 위한 첫 걸음이 아닐까 생각했다.

스텔라 수녀님... 이렇게 오래간만에 책 소개에서 수녀님의 이름을 보니.. 세월이 참 빠르고도 느리네요.

늘 별처럼 외롭고 별처럼 빛나는 수도복이 너무나 어울리는 수녀님.

좋은 책 내신 것 축하드려요.

수녀님이 얼마나 씩씩한 새색시 였는지..

그 용기와 열정 한 조각이라도 배우고 싶네요.

건강하시고( 진짜 많이 듣는 말이죠?  저도 벌써 40 중반이 되어가거든요.)

늘 하느님 앞에 아름다운 별이시길 바랍니다.

사랑해요. 수녀님.

추신 : 세상에 나갈 수 있는 용기를 주신 것도 수녀님이십니다. 감사드려요. 전 다음생에는 꼭 수도자로 살 겁니다. ( 멋진 베네딕틴이면 더욱 좋고...)

지금 나의 삶은 아름다운가

살아가는 동안 나에게 물어야 할 오직 한 가지 질문

소 스텔라 지음

책읽는수요일 출판사 작품들을 만나보았다.

도서관을 찾아가 한 권 한 권 찾아 읽어본다.

각각의 출판사는 의류 브랜드과 같이 그 만의 색을 느낌을 갖는다.

책읽는수요일은

수요일은 일주일 중에 가장 바쁘고 주중의 가운데라 지치는 마음과 다르게

무척이나 정신없는 시간을 보내는 스케줄이라면

책읽는수요일은 그 바쁜 틈 속에서 약간의 여유를 갖고

나와 함께하는 소통을 허락하는 마음같았다.

책이 종종 소중한 선물이 되곤한다.

그건, 내 마음 알아줌과 동시에

책이 갖는 물질성도 포함될 것이다.

이 책을 보게된 건,

제목이 아름다워서였다.

지금 나의 삶은 아름다운가

맥없이 생각없이 그냥 시간을 보내고 있다가

스스로를 제대로 짚어보는 말이 될 수 있을까

소 스텔라는 수녀원에서 생활 하고,

수녀 이야기

그녀의 경험을 책으로 써내려간다.

책은 공유의 수단으로 편리성이 더해진다.

편안함도 함께한다.

사람들의 이야기를 책으로 구성하면 한편의 인생극이 완성된다.

누구나 인생의 주인공은 자신이라고 말하지 않던가

삶은 그렇게 보잘없게 기분들때가 있더라도

삶은 그렇게 드라마처럼 스토리가 함께한다.

기도 이야기를 빠뜨릴 수 없을 것 같은데,

에피소드

모기라는 존재의 이유

흔히들 , 기도, 수련을 할 때

모기는 방해꾼으로 명성이 자자하다.

도대체가 모기에 물리면 그 가려움은 고통이 되곤하며

성가신 일로 감정을 돋우기에 그러하다.

그녀는 이해할 수 없다며 참기 힘들다고 말한다.

이 이야기를 들으니,

나도 생각나는 이야기가 있었다.

어떤 경우는 모기에 물리더라도

가려움증이나 부어오르지 않는 경우가 있다고 하였다.

그건 받아들임, 거부감이 없으면 가능하다고 하는 이야기를 들었는데,

모기에 물린 후, 가려움은 우리에게 감염의 위험성을 낮춰준다고 들었다.

나름의 소독이라고 볼 수 있을 것이다.

암튼,

이렇게 기도할 때, 무언가에 집중해서 임해야하는 경우

특히나, 모기와 같은 곤충은

방해꾼으로 되어 종종 찌푸르게 말들곤 하는구나 엿본다.

이 책은 따스함이 있고 어려운 문턱 없이 나긋나긋한 느낌이 드는 책이다.

부드러운 손길이 있어 편안함으로 책을 읽어나갈 수 있는 것 같다.

네가 할 수 있는 만큼 하라!

어떤 사람과 함께 살고 있는가? 라는 물음도 가능하리라

무엇을 마주하며 살고 있는가?

나는 매일 무엇과 가능 많이 대면하고 있는가?

나를 둘러싸고 있는 환경은 어던 나가 되는 데 중요한 역활을 한다.

난 이말을 생각들게 한다.

내 주변 환경에 따라 나라는 모습, 또 나라는 사람이 드러나고 평가되고, 행동되는 모습들이

어떻게 변화되는지 때론 극명하게 말들을 들을 경우

결코 환경 탓을 무시할 수 없다고 목소리를 갖게 되기도 한다.

그래 난 내 주변에 본받으며 배우면서 때론 우러러보고 존경하며 좋아하는 사람이 있었으면 한다.

단 한명이라도 주변에 그런 인물이 있다면,

나는 결코 내가 잘난다고 고개를 높게 들거나, 잘못이 없음을 합리화만 하며 핑계대는 행위는

줄일 수 있을 것 같다.

허나, 다른 사람의 허물을 더욱 도드라게 보며 말로 표현하는 이들을 보거나 함께하면

나도 모르게 젖게되어 속상한 꼴이 되곤한다.

손가락질을 하는 내 자신이 비겁하고 비참해지는 기분을 느끼게 되기 때문일 것이다.

그녀의 이야기는,

마치 친구와 함께 담소를 나누듯

도란도란 마주하며 이야기를 나누고 있는 것 같다.

뭔가 가르치려한다거나 메세지를 전해주기 위함이 먼저가 아닌,

자신의 이야기를 자연스럽게 해나감이

참으로 교훈이 될 수 있는 기분좋은 나눔이랄까

그리고 나음이라는 격없니 나와 같다, 다르지 않다와 같은 솔직함이 있어

더욱 다다감이 와닿음으로 온다.

재미난 이야기, 도서관에서 책을 읽으며 코웃음 소리가 나오곤 한다.

침묵은 생각이다. 침묵이 깊어지면 생각이 맑아지고, 생각이 맑아지면 말에 빛이 난다. p245

부딪힘은 아픔이겠으나, 물 전체를 살게 하는 힘이다. p248

편안함이 진정 위대함이라고