자치통감 4권은 초 회왕의 불행한 죽음부터 시작됩니다. 진에서 도망쳐서 초로 돌아가려 했는데 초로 갈 길이 막혀서 조로 갔는데 받아들여지지 않았고, 위로 다시 도망치다가 붙잡혀 돌아갔고 끝내는 진에서 병사하고 만.
그리고 조의 주부의 후계에 대한 이야기가 이어집니다. 첩에게 빠져서 장자를 폐하고 첩의 아들을 세워놓고는, 첩이 죽고 사랑도 식고나니 이젠 또 본인이 내친 장자가 불쌍해 보여서 열심히 챙겨줬답니다. 그리고 당연히 장자는 반란을 일으키고(...) 이걸 진압하는 과정에서 장자를 잡기 위해 포위했던 이들이, 혹시 이걸 보복당할까봐(아마 다른 아들을 지키기 위해서라고는 하지만 어쨌든 아들을 죽이기도 했고...?) 포위를 풀지 않고 결국 석 달이 지나도 나갈 수 없어 굶어죽게 됩니다... 사실 첩 아들을 세웠다~가 뒤에 나와서 초반부에선 아니 왜 장자가 후계자가 아니야? 장자를 뒤늦게 챙겨줘서 말썽이람? 했는데 애초에 그 장자를 그 처지로 만든 게 아버지 쪽이라서, 애초에 첩이 예뻐도 갈아치우질 말든가 갈아치웠으면 그걸 제대로 밀고나가든가... 이 자업자득, 했네요.
그리고 조의 인상여와 염파, 연의 악의, 제의 전단, 초의 황헐 등 흥미로운 역사가 이어집니다. 잘 읽었습니다.