얼마전 넥센 히어로즈의 한 투수의 값비싼 승용차가 큰 화제가 되었다. 그가 메이저리거였던 콜로라도시절 감독, 코치와의 불화가 심해지자 자신도 벤틀리를 탈 수 있는 사람이니 우습게 보지말라고 유세하기 위해서 샀다고 하니 베블렌의 ＜유한계급론＞에서 말하는 '과시적 소비'의 전형적인 예라고 할 수 있겠다. 그가 국내복귀 후 첫승을 딴 후에 무관심하게 방치했던 승용차를 반짝반짝하게 세차하여 잠실야구장에 보란듯이 주차해 놓은 것이 또 눈에 띄어 스포츠 기사로 실렸는데 첫승을 신고한 그의 신나고 즐거운 마음을 자신의 애마로 표현한 것이다.

   ＜사물의 언어＞라니 어떤 책일까? 물건들에도 언어가 있어서 색깔, 물리적 형태, 재료, 표면의 마감처리 등으로 자신을, 또는 물건의 소유자를 표현한다는 것이다. 안경을 끼면 공부를 잘하는 사람처럼 보이고, 아름다운 물건을 소유하면 자신도 아름다와 진 것으로 착각하거나 메르세데스 벤츠를 몰고 다니기만 해도 자신이 부자이거나 사회적으로 유능한 사람이 된 것 같이 느껴지는 것이다. 예전에 카메라나 자가용은 거의 검은 색이었는데 검은 색은 진지하고 중후한 색으로 무기류의 색이기도 하니 남성적 색깔인데, 비싼 벤틀리 승용차를 아이들 장난감이나 유치한 여자아이들이 좋아할 분홍색으로 뽑은 패리스 힐튼은 고급 자동차에 대한 관습을 비웃은 것으로 보인다.

   비싼 재료를 사용하기만 하면 좋은 것일까? 중동 사람들이 화려한 것을 좋아해서 휴대폰을 금으로 씌워서 비싸게 판다는 뉴스를 본 일이 있지만 노트북을 금색으로 만들거나 다이아몬드를 박는다고 해서 구매욕구를 일으키지는 않을 것 같다. 전자기기라면 설명서가 없어도 잘 쓸 수 있도록 단순하고 장식성이 배제된 기능적인 디자인의 제품이 더 관심을 끌 것이니 제품의 성격과 재료, 디자인이 조화를 이루어야 할 것이다. 디자인은 정서적 측면과 실제적 측면이 있어서, 일상용품을 어른들의 장난감으로 만들어 버리는 제품과 공학적 매력과 솔직담백함으로 실제적 물건을 만들려는 두 흐름이 있다고 한다. 지적으로 엄정했던 '디터 람스'는 시각적인 과잉을 피함으로써 시간의 흐름을 극복할 수 있는 완벽한 물건을 디자인하려고 노력했으나 그가 만든 아름다운 라디오, 계산기, 녹음기는 이제 아무도 사용하지 않는 물건이 되어 버렸으니 시대의 급격한 변화가 서글프다. 다만 그의 디자인 정신은 애플의 '조너선 아이브'가 계승하여 람스의 전자계산기와 디자인적으로 거의 동일한 아이폰을 만들어 냈다.

   현대에는 한 가지씩 기능을 하던 여러가지 기계들이 하나의 기계 안으로 수렴되는 특징을 보인다. 휴대폰으로 전화와 문자 송수신 외에 사진도 찍고 음악도 듣고 계산도 하는 여러 기능을 수행하다 보니 휴대폰은 이제 기계라기 보다는 애완동물같이 늘 함께 하며 정서적 교감을 하게 되었고, 혹시나 액정에 상처가 날까봐 보호필름을 씌우고, 색색깔의 휴대폰 케이스로 옷을 해 입히니 소유물을 돋보이게 하기 위해서 돈을 지불하는 이상한 현상까지 일어나고 있다. 물건들은 우리에게 환상을 부추기고 소유 자체에 즐거움을 느끼게 해서 새로운 물건에 대한 욕망을 자극한다. 휴대폰은 6개월, 디지탈 카메라는 2년, 자동차는 5년 단위로 새로운 디자인이 출시된다고 하지만 실제로는 그 주기가 점점 단축되고 있다. 역사적으로 과잉 뒤에는 항상 절제가 왔다고 하는데 물건에 대한 욕망과 과잉소비를 유발하여 산업사회를 지탱하는 디자인의 역사에 대해 조망하게 해주는 재미난 책이다.

프랑스의 대표 음식으로 꼽히는 푸아그라는 먹이를 강제로 먹여 살을 찌운 거위의 간으로 만든 요리이다. 불필요한 것을 소비하는 성향이 있다는 점에서 우리는 거위와 닮았다. 단지 거위는 자기들 목구멍에 곡물을 넣기 위해 금속 깔때기를 쑤셔 넣는 것을 달가워하지 않겠지만 우리는 오히려 그런 물건들이 제공되는 여물통에 다가가려 애를 쓴다. 아이폰을 제일 먼저 구매하겠다고 며칠을 노숙하며 기다리는 사람들은 그 극단적 사례이다.

처음에는 과잉생산 시대의 수명이 짧아져 버린 물건들에 대한 우려와 무분별한 과소비 실태를 꼬집는 책인줄 알았다. 좀더 읽어나가니 우리를 소비로 이끄는 오묘한 사물의 언어, 디자인에 대한 이야기더라. 책 소개를 자세히 읽지 않았던 터라 조금 어리둥절해 지기도 하고, 여기저기서 튀어나오는 익숙한 브랜드와 낯선 이름들이 반갑기도 하고 어색해지기도 했다. 솔직히 털어놓자면 글을 따라가면서 제대로 그림을 그려내지는 못했다. 상당히 다양한 예시가 등장하고 여러 인물들의 말이 인용되고 있는데 못알아 먹겠더라.

내가 이 책에 나오는 여러 브랜드나 디자인 기법에 대해서 좀 알고 있었더라면 더 재미있게 읽었을 테지만 내가 아는 것이라곤 애플이나 니콘같이 손에 꼽힐 정도여서 어떤 부분은 흥미롭게 읽었다. 조금 재미있었던 것은, 나는 그간 물건이라는 것의 본질은 기능과 용도, 그 이상이 없다고 생각했다. 디자인은 일종의 옵션으로 그저 눈에 띄게 하기 위한 거죽에 불과하다고 생각했었다. 그런데 생각보다 디자인이라는 것은 훨씬 독립적이고 물건의 본질과 연혁에 유기적으로 연관되어 있으며 생각보다 많은 상징과 의미를 담는다는 것이었다.

저자는 사물의 언어를 대신하는 디자인의 다양한 정의와 디자인의 근간이 되는 사물의 원형, 디테일이 중시되고 있는 호사, 화려하게 전시되는 패션, 유용성에 비해 훨씬 높은 지위를 누리는 예술. 이 다섯가지 주제들로 소비를 부르고 소유욕을 돋구는 디자인에 대한 다양한 이야기를 펼쳐나간다.

하나의 물건이 지닌 형태와 색채와 질감, 이미지 등으로 표현되는 디자인의 언어를 이해하려면 기능과 상징 사이에서 끊임없이 생겨나는 역설들에 대해 고심해보아야 한다. 어떤 색깔들은 여성보다는 남성과 연관되고, 어떤 재료들은 호사로움을 암시힌다. 여기서 생각해볼 만한 문제는 그러한 성질들이 원래 그 물건에 내재된 것인지, 아니면 반세기 전부터 거의 사용되지 않는 증기기관의 그림문자가 여전히 철도 건널목의 표지판에 쓰인 것처럼, 끊임없이 반복과 익숙함과 관습을 통해 획득된 의미인지다. - 53쪽

디자인을 읽는 것은 현재의 트랜드를 읽는 것이라고 생각하기 쉬운데, 사실 그보다는 사물의 탄생 배경부터 변천과정등의 역사를 훑어보는 일부터 시작된다. 저자는 노트북, 지폐, 전화기, 패션에서부터 의자에 이르기 까지 다양한 예시를 들며 그것들의 디자인적 변천과 그 이유 그리고 그것이 과잉생산시대에 물건들이 어떻게 소비자들을 매혹시키는지 가벼운 문장으로 전한다. 사실 이 밖에도 디자인에 대해 어느정도 식견이 있는 사람이라면 흥미롭게 읽을 만한 여러 소재들이 있었지만 나는 다 소화하지 못하겠더라. 가벼운 에세이로 읽을 수도 있겠지만 어떤 사람들에게는 조금 어려울 지도 모르겠다.

＜사물의 언어＞를 서점에서 집어들었 때는 이런 책인 줄 몰랐다. 이 책의 부제를 믿었다(?)

- “탐나는 것들의 비밀. 우리는 왜 어떻게 매혹되는가?”

우리가 매혹되는 사물들의 의미에 대해서, 그것이 개인과 사회와 어떤 관계를 맺는지를 이야기하는 것으로 생각했다.

그러나 ‘사물의 언어’는 바로 ‘디자인’을 의미하는 것이었다. 물론 나만의 오해였다. 몇 장 읽고는 내가 잘못 생각했다는 것을 깨달았지만 어차피 나의 선택이었음으로 끝까지 읽었다.

그리고 끝내는 후회를 버렸다.

언제 내가 디자인에 대해서, 그것도 전체적으로 그 의미와 구체적인 예들에 대해서 읽어볼 기회가 있었던가. 앞으로도 힘들지 모른다. 그러나 나의 오해는 낯선 분야에서 또다른 기분과 기쁨을 느끼게 했다.

디자인은 단순한 것이 아니었다. 그저 모양 좋고 사람들을 유혹하기 위한 부차적 수단만은 아니었다. 물론 저자 데얀 수직의 말대로 그 시작에서 불순한 의도도 있었고, 별로 바람직하지 못한 경로를 겪기도 했고, 지금은 여러 가지 불완전한 것도 있고, 방향이 잘못된 것도 있지만, 디자인은 우리가 탐을 내는 사물들을 대신해서 ‘말’을 하고 있다.

물론 수많은 디자이너들은 낯이 설고, 그들의 대표작이라고 하는 것도 사진을 보지 못하면 그 종류조차도 짐작을 하기 버겁기도 하다 (사진이 없는 것은 도대체 어쩌라고...). 그래서 맨 끝 장까지 읽기는 했지만 다 읽은 것은 아니라고 봐야 한다. 그러나 나와 같은 이에게 그런 구체적인 예가 중요한 것은 아니라 본다. 디자인이 우리와 맺고 있는 관계를 조금이라도 이해할 수 있다면 괜찮고, 세상의 사물들을 바라보는 눈이 조금은 달라질 수 있다면 더할 나위가 없다고 본다. 그런 면에서 나는 이 책을 행복하게 읽은 셈이다.

지금 내 앞의 책상과 내가 앉고 있는 의자가 얼마나 무심한 사물들인지 이제 알게 되었다.

(2012. 4)  

사물은 말을 할 수 없다. 하지만 이 책의 제목은 아이러니하게 사물의 언어다. 원서제목 역시 The language of Thing이다. 하지만.. 나 역시 사물의 언어를 들어본적이 없다라고 말할 수 없다고 생각한다. 쇼핑을 하다보면 날 사~ 날 데려가~ 내가 너와 함께있으면 널 블링블링하게 만들어줄꺼야~ 식의 뭔가 마법에 홀리는 듯한 그런 순간이 있지 않은가? 나만 그런가? ㅎ 바로 그 사물이 건내는 언어.. 예술과 조금은 구별되는.. 산업 디자인에 대한 이야기를 다룬 책이다.

'예술은 언어를 창조한다면 디자인은 그 언어에 반응한다.'

사용되는 것과 소비되는 것의 구별을 없애고 사용되는 것 역시 소비시키기 위해 등장한 것이 디자인이라고 한다. 과잉생산의 시대.. 즉 자본주의의 기본적인 알고리즘이 아닐까 하는데.. 그들이 원하는 것은 자동차나 타자기같이 한번 구입하면 오래동안 사용하던 것들을 식료품이나 생필품과 같은 소비의 대상으로 바꾸는 것이다. 생각해보면.. 나도 멀쩡히 잘 타던 차를 남편과 여행을 다녀오다 본 옆모습의 라인이 너무나 아름다운 그 차로 바꾼 적이 있다.  그저 옆모습에 나있는 선이 차가 달리는 모습과 너무 잘 어울린다는 이유로 바꿨지만.. 막상 운전을 해보니 도로사정도 내 운전습관에도 맞지 않아서 투덜거리고 말았다. 대학교 입학하고 처음 아빠가 차을 사준 이후로 여러번 차를 바꾸게 되었는데.. 고장이 났거나 더이상 사용이 불가능 해서가 아니라 더 예쁜 것.. 색감과 디자인이 끌려서 바꾼 경우였다. 이 책에서도 처음에 노트북을 바꾸는 과정에서 검은색이 주는 전문적인 느낌에 끌려하며 구입을 했지만 박스를 뜯자마자 콘센트등이 흰색이라 통일감이 느껴지지 않자 실망하는 모습을 보인다. 그의 이야기에 절대공감할 수 밖에 없었다고 할까?

'우리 모두가 소비를 통해 대공황에서 빠져나오는 것이 국가를 위하는 의무'

80년대 진 어니스트 엘모 컬킨스라는 사람이 지적한 이야기를 나 역시 충실히 이행하고 있는 것일까? ㅎ 어쨋든 날 쉽게 흥분시키고 내 지갑을 열게 하는 디자인의 역사를 먼저 읽게 되었는데 처음에는 한번 구입하면 평생쓰고 싶은 디자인으로 시작되었다면 지금은 몇개월이면 구형으로 밀려나는 버리는 시대가 되어 버린 것이 재미있게 느껴졌다. 이를 마치 거위에 비교하는데 강제로 막 먹여서 살을 찌운 거위는.. 먹을게 다가오면 두려움을 느끼지만.. 현대인들은 물건을 구입하고 쌓아놓는 데도 그 두려움 마저 느끼지 못한다고 한다. 우리집만 돌아봐도 이뻐서 재미있어서 신기해서 귀여워서 혹은 내 스타일(?)이여서 혹은 한정판이라서 등등의 이유로 구입해서 쌓여있는 물건들이 많다.

 산업디자인의 역사와 또 다양한 사진자료등이 첨부되어 있어서 어쩌면 산업디자인을 하는 사람들에게는 정말 좋은 실용서가 될 수 있겠지만 나같은 사람에게도 흥미로운 에세이를 읽는 듯 해서 재미있었다. 특히 내가 왜 그렇게 쇼퍼홀릭인지에 대한.. 소비의 즐거움이 어디서 왔는지.. 그 역사가 어떠했는지.. 또 어떻게 변화해왔는지.. 그들은 날 어떻게 자극하는지에 대해 읽으며 난 디자이너들이 원하는 바로 그 사람일지도 모르겠다는 생각을 했다. 과연 나만 그럴까? 이 책을 쓴 저자의 에필로그 역시 '나는 여전히 디자인에 매혹된다' 이다.

점점 좋은 물건들이 쏟아져 나온다.

사용하기에 충분한 기능을 가진 물건을 잘 쓰고 있는데

저 쪽에서 '나 새로 나왔어요, 예쁘죠?,' '난 이런 것도 되는데' 하며 자꾸 부른다.

양말에 구멍이 나면 기워서 입던 시절은 순식간에 기억 저 편으로 사라진다.

다들 본연의 성능은 발휘할 수 있는 시대에 디자인의 영향력은 점점 커진다.

소싯적에 디자인이라는 말은 '패션 디자인'의 짝으로 기억된다.

대학에서 말하는 디자인은 '설계'였다. 기능을 구현하기 위해 생각을 구체화하는 것 말이다.

그리고 이 책은 이 두 가지 요소를 모두 다룬다.

디자인을 기능적인 측면과 심미적인 측면에서

언어, 원형, 호사, 패션, 예술의 다섯 가지 키워드로 바라본다.

언어가 사람 사이에 소통을 위한 수단인 것처럼

디자인은 물건과 사람, 물건을 만드는 사람과 쓰는 사람이 소통하기 위한 언어이다.

숟가락 하나를 꼼꼼히 살펴보면

그 숟가락을 만든 사회가 어떻게 그 사회를 디자인했는지를 알 수 있다는 말은 오버스럽게 들리기는 하지만

수많은 애플 추종자과 통일성 있는 매끈한 디자인의 애플 제품을 보면

저들은 정말로 물건과 소통을, 스티븐 잡스와 이야기를 하는 것처럼 느껴진다.

브라운의 계산기 때부터 있었던, 아주 새로울 것은 없는 디자인인데 말이다.

누구나 한 눈에 봐도 무엇인지 알 수 있는 것이 원형이다.

여기서 저자는 영국의 앵글포이즈 스탠드라는 낯선 이름이지만 익숙한 물건을 들이민다.

이건 AutoCAD를 쓸 줄 몰라 가공 공장 아저씨네 제도판에 붙어 있는 물건이다.

삼파장이 유행해서 누구나 삼파장 전등 밑에서 늦은 밤까지 공부를 했겠지만

그래도 스탠드 하면 생각나는 것은 정말로 기구학을 잘 적용했다라는 생각을 들게끔 하는

가공 공장 아저씨도 알고 있는, 옛날 드라마에 숱하게 나왔던 앵글포이즈 스탠드이다.

그리고 그것이 바로 원형이다. 

호사라는 친숙하지 않은 단어는 luxury라는 매우 친숙한 단어의 번역이다.

생산성이 극에 달해 물건들이 넘쳐나는 오늘날에

나를 다른 사람과 구별지을 수 있는 것, 물건을 돋보이게 할 수 있는 것이

손때 타면 안 된다며 팔뚝에 가방끈을 모시고 다니는 수많은 사람들의 머릿 속에 있는 호사이다.

어쩌면 이 호사는 지금의 경제체계가 계속 지속될 수 있게 하는 원동력일지도 모른다.

물건이 닳아지거나 기능을 다 하기 전에 새로운 물건을 그것도 비싸게 구매하도록 유도하면서

생산을 촉진시키는 역할을 하니 말이다.

'패션 디자인'으로 익숙한 패션은 원래 디자인의 친구가 아니었나 보다.

가벼운 속성으로 인정받지 못하던 패션은 이제 누구도 무시못할 요소가 되어

디자인에 그리고 사진, 건축 등 실용적인 예술 장르에도 깊게 흔적을 남겼다.

그리고 우리와 다른 사람들을 구분하는 수단으로 기능한다.

강북에서 교복을 고쳐 입는 방식과 강남에서 교복을 고쳐 입는 방식이 다른 것처럼 말이다.

예술이 차지하던 자리의 일부도 디자인의 몫으로 변했다.

예술(미술)에 재능있는 사람 중 많은 수가 디자인 계통으로 진로를 결정하며

그만큼 창조적인 디자인을 쏟아내고 있다.

이제는 디자인이 박물관의 중심을 차지하고, 현대 예술의 중요한 소재로 사용되고 있다.

디자인은 같은 회사가 만드는 현대차와 기아차를 구별지어 그 호불호를 나뉘게 해서

수천만원 짜리 물건을 사는 데에도 가장 중요한 고려 사항으로 작용한다.

또한 순수 미술부터 자본주의까지 세상의 구석구석에 디자인의 손길이 닿아 있다.

이런 시대에 디자인을 이해하는 것은 물건을 만든 사람의 의중을 이해하는 것이자

시대를 읽는 중요한 키워드가 될 수 있으리라 생각된다.

물건들의 홍수속에서 살아가는 현대인들이 자신이 사용을 하기 위하여서 구입을 하는 물건들도 오랜시간이 흘러서 고장이 나서 못쓰는 경우가 아닌 실증이 나서 버리고 새로운 물건으로 구입을 하는 경향을 많이 보이고 있고 실제로 그러한 행위를 통하여서 세계 경제가 유지가 된다고 생각을 하는 사람들이 많은 현실에서 우리의 주변에 있고 일상적으로 볼수가 있는 제품들이 가지고 있는 의미를 파악을 해보는 시간을 가질수가 있도록 도와준다.

과거에는 물건이 귀하여서 일부의 사람들만이 사용을 하는 경우도 발생을 하였는데 그러한 시대의 물건들이 가지고 있는 의미는 오랜시간동안 사람들의 생활속에서 같이 행동을 하면서 나이를 먹어가고 물건에 스며드는 의미와 추억이 남아있기 때문에 귀한 물건으로 소중하게 보관을 하는 경우도 있었지만 현대에 와서는 그러한 의미들은 퇴색이 되었고 오로지 한시적인 편리함을 기초로 하여서 쓰고 버리는 경우가 많아지고 있고 버려지는 쓰레기가 문제가 되는 세상이 되었는데 그러한 사실을 사람들이 인식을 하면서도 새롭게 개발이 되어지는 물건들에 열광을 하고 있는 현실과 그러한 물건들이 가지고 있는 의미를 보여준다.

사람들의 수요를 위하여서 많은 회사에서 새롭게 만들어내는 신상품들이 홍수를 이루고 있는데 그러한 홍수속에서도 자신의 위치를 확고히 하면서 사람들의 손에 들어가는 일부의 제품들이 가지고 있는 특징은 편리성이라는 단어로도 해석이 되지만 과거부터 사람들의 인식속에 남아있는 제품들의 특징을 현대인의 감성속으로 스며들게 만들었다는 사실이 중요하다는 것을 여러가지의 사례들을 인용을 하여서 보여주고 있다.

사람들의 마음을 움직이기 위하여서 제품이 가지고 있는 특성을 들어내기 위한 한 방편으로 디자인이 중요한 특성이 되었고 그러한 디자인이 가지고 있는 강력한 힘이 사람들의 마음속에 어떠한 요소로 작용을 하고 있는지와 산업용 제품과 일명 예술품이라는 이름을 가지고 많은 돈을 지급을 하고 구입을 하는 물건들간의 비교 분서도 보여진다.

예술품 : 사람들이 일상에서 사용을 하기에는 너무나 많은 어려움이 존재를 하고 있는 물건을 말하면서 사람들의 자신만은 특별하다는 생각을 더욱 강조를 해주는데 많은 도움을 줄수가 있는 비일상적인 물건들을 말한다.

산업용 제품 : 아무리 아름다운 모습을 하고 있다고 하여도 사람들이 일상적으로 사용을 할수가 있는 종류의 물건이고 대량으로 생산을 하여서 많은 사람들이 소유를 하고 있는 물건들은 예술품이 아닌 일반적인 제품으로 치부가 되고 있다.

예술과 일상에 대한 비교가 그 물건을 포장을 하는 사람들의 손에서 이루어지고 있고 어떠한 해석을 통하여서 의미를 전달을 하고 있는지와 돈이 많은 사람들의 과시욕을 채워줄수가 있을 정도로 사람들에게 많이 알려져있는 경우에는 보통의 돈이 아닌 엄청난 금액을 지불을 하여서 자신들의 허영심을 만족을 시키는 부류의 사람들이 아직도 많다는 사실과 대량으로 소비가 되는 물품의 시대가 허영심이 있는 사람들의 마음속에 보통의 사람들과는 다르게 보여지고 있고 소비가 된다는 사실을 알리기 위하여서 쓸모가 없는 제품에 더욱 열광을 하는 기이한 실상을 보여준다.

※ 본 도서는 이벤트에 당첨이 된 도서입니다.

현대사회에서 사물들은 새롭게 규정되어 진다. 기술의 급속한 발달로 몇개월만 지나면 낡은 상품이 되고마는 전자제품의 과도한 신속성과 치열한 경쟁에서 쏟아지는 무수히 많은 상품들, 이러한 상황에서 디자인은 어떠한 의미를 가질 수 있을까?

저자는 디자인이 단순히 기능적인 측면을 넘어서, 물건의 형태를 만들고 우리에게 메세지를 전달하는 일종의 스토리텔러라고 얘기한다. 유행을 선도하는  스타 디자이너인 필립 스타크와 유행을 뛰어넘어 시간의 흐름을 극복할 수 있는 완벽한 물건을 디자인을 추구 했던 브라운의 디자이너 디터 람스의 스타일을 비교하면서, "스타일 vs. 본질"로  디자인을 설명하지만 이 두가지로 디자인을 양극화할 수는 없다고 한다. 기술의 발전과 함께 현대의 상품들은 한 제품에 다양한 기능을 담고 있고 더이상 영구한 생명을 가지고 있는 상품과 디자인은 없다. 그렇지만, 독일의 폴크스바겐과 프랑스의 시트로엥 CV의 차이에서 볼 수 있듯 디자인은 우리를 드러낸다. 외국공항에서 처음 마주쳤던 색다른 활자체의 안내 표지판, 한국에서는 볼 수 없었던 살짝 딱딱해 보이는 독특한 영어 폰트에서 받았던 느낌은 아직도 생생하다. 여기가 한국이 아니구나 하고 감정적으로 느끼게 해줬던 것은 아마도 낯설은 표지판이 아니었을까? 입국심사, 세관통과, 수화물을 찾기위해 평소보다 주의깊게 살펴봐야 했던 표지판의 폰트들은 외국에 있다는 사실을 더 강하게 주지시켰다.

디자인의 원형, 하나의 제품이 아니라 범주가 되어버린 디자인으로 저자는 앵글포이즈 조명스탠드를 소개한다. 무려 75년전에 디자인 되었지만, 현재까지 그 원형을 유지하고 있는 조명 스탠드. 설명서 없이도 바라만 보는 것으로 어떻게 작동할 수 있는지 알 수 있는 디자인으로 자동차 공학자에 의해 디자인 되었다는 앵글포이즈는 기술적 혁신과 창의적 사고가 만난 제품이다. 앵글포이즈의 이름을 들어보지 못했다고 하더라도 한번만 보게 된다면, 아 이 제품! 즉각적인 반응이 떠오를 것이다. 앵글포이즈의 사진을 보면서 가장 먼저 떠오른 것은 픽사의 로고였는데, 픽사도 자사의 혁신과 창조적 사고를 앵글포이즈를 통해 드러내려고 했던 것이 아닐까?

디자인과 luxury, 상품으로 넘쳐나는 풍요의 시대에서, 6개월만 지나면 고물이 되고 마는 최첨단 전자기기의 현실속에서 "희소성"의 가치는 찾기가 어렵다. 저택의 가격보다 높게 가치가 평가되었다는 치펜데일 가구는 단순이 귀한 자재와 장인의 제품이라는 것을 넘어서, 제품의 자세한 설명을 담은 카탈로그를 남기고 자신만의 고유한 "브랜드"를 창조했기에, 점점 쇠락하고 있는 수공예 제품과는 차이를 보인다. luxury를 "호사"로 번역을 해서 소개했는데, 한국사회 luxury는 어떤 것이 었을까? 결국 "luxury"는 서양에서 들어온 개념이고, 한국에서는 사치와 호사등 낭비의 개념이 강한 단어만 있었을까? 한국의 luxury는 어떤 것이었을까? 명품에 열광하는 한국사회와 연결시켜, 좀 더 깊이 알아보고 싶은 부분이다.

디자인과 패션, 아마도 디자인하면 떠오르는 것은 패션일것이다. 단순히 공예의 영역이었던 패션이 어떻게 사진, 광고, 미술, 건축, 디자인과 예술로까지 확장되어 나갔는지, 산업화 되었는지 기대만큼 흥미로운 파트는 아니었다.

디자인과 예술, 가장 흥미로운 장이다. 가장 물질주의적인 사람들조차 쓸모있는 것보다 쓸모없다고 할 수 있는 것을 더 가치있게 여기는 경향이 있다는 역설에 대해 이야기 한다. "예술품"과 "디자인"의 구분은 엄청난 가격의 차이를 가지고 온다. 아이러니하게도 물건이 가지고 있는 "실용성"은 그 물건을 예술품이 아닌 상품으로 전락시키고 이는 가격의 하락과 동시에, 미술관에서도 수집과 전시를 거리끼게 만드는 요인이기도 하다. 그러면서도, 현대의 예술가들은 상품을 예술에 사용한다. 디자이너 였던 앤디 워홀은 일반 상품을 자신의 작품에 사용하면서 최고의 예술가가 되었다. 디자인과 예술사이의 흥미로운 줄타기, 가장 흥미로운 부분이다. 

시각적 언어를 말로 푸는 것은 쉬운 일이 아니다. 주로 서구의 디자이너와 상품을 이야기 하다보니 쉽게 다가오지 않는 부분도 있었고, 결정적으로 번역이 매끄럽지 못해서 읽어나가기가 쉬운 책은 아니었다. 하지만, 디자인의 세계는 우리에게 말을 걸고 우리를 매혹시킨다. 노트북을 바꿔볼까 하고 컴퓨터 매장에 들렸다가, 제품 사양이 아니라 맘에 드는 디자인의 제품에만 눈이 가는 현실을 보니, 기술의 급속한 발전이 디자인에도 위협요소이기도 하지만, 다른 한편으로는 디자인을 상품의 강점으로 또 다르게 부각시키고 있지 않은가 하는 생각이 든다.