크리스천에게 기독교는 대체 불가하고 선택의 여지가 없는 진리겠지만, 무신론자나 다른 종교를 믿는 이들에게 기독교가 왜 필요한지 의문일 수 있다. 복음 전파라는 기독교의 사명을 실천하려면 ‘왜 우리에게 기독교가 필요한가?’라는 질문에 답할 수 있어야 한다. 그리고 그 답변의 핵심에는 기독교 정신이 여전히 유효하고 앞으로도 인류의 미래에 희망이 있다는 메시지가 담겨 있어야 한다.

목사도 장로도 아닌 평신자로, 철학자로 100년을 살아 온 김형석 교수님의 강연을 엮은 이 책을 통해 기독교가 왜 우리에게 필요한지 충분히 가늠해 볼 수 있다. 그분의 글은 쉽고 명쾌하며 설득력이 있다. 불교와 이슬람교 같은 다른 종교와 종교학, 다양한 철학과 윤리학, 역사 등 여러 학문에 조예가 깊어 현재 기독교의 모습과 위치, 그리고 앞으로 나아가야 할 방향에 대한 깊은 지혜를 소유하고 있다. 기독교와 함께 기독교가 아닌 다른 학문을 탐구하면서 신앙을 잃어버리는 것이 아니라 오히려 더욱 성숙한 믿음의 경지를 보여준다.

‘무엇을 위해 살 것인가?’, ‘교회의 본분과 책임은 무엇인가?’, ‘그리스도인의 책임과 의무는 무엇인가?’, ‘그리스도인의 사회 참여는 마땅하다’ 등 기독교의 역할, ‘누가 교회를 떠나는가?’, ‘기독교와 죄의식의 문제’ 등 기독교와 세상의 관계, 그리고 ‘교회 생활과 사회 생활은 하나다’, ‘무엇이 바른 성경 읽기와 기도인가’, ‘더 높은 차원의 인간 관계를 위하여’ 등 구원의 확신과 별개로 세상에서 끊임없이 흔들리는 연약한 크리스천들에게 전하는 따뜻한 격려까지, 저자의 개인적인 경험을 녹여내며 드러내는 그의 글을 고개를 끄덕이며 읽다 보면 그동안 나 자신이 그리스도인으로서 놓치고 있던 것, 차마 깨닫지 못한 것, 알면서도 행하지 못한 것, 앞으로 명심해야 할 것들이 다가온다.

그렇다. 저자의 말처럼 인간의 역사는 범죄와 회개의 역사였다. 인간의 인간다움은 양심에 있지만 양심은 우리를 구원할 수 없다. 죄로부터의 용서와 구원이 인간의 희망이다. 그 구원의 길이 하나님의 계획 아래 우리에게 주어져 있다. 그것은 ‘그리스도를 만나는 것’이다. 이 사랑을 전하고 실천하는 일이 아직 남아있다는 사실이 우리에게 기독교가 필요한 이유다.

＜왜 우리에게 기독교가 필요한가＞는 백년의 지혜, 노철학자가 말하는 기독교

지인에게 추천을 받아 구매했다

기독교는 사회가 묻는 질문에 답이 될 수 있는가

100세의 철학자가 말하는 내용이 궁금했다.

한때 기독교는 사회에 답을 주었다. 기독교가 들어간 국가에서는 어김 없이 회개와 계몽이 일어났다. 의식 수준의 변화는 물론 사회 전반에 걸친 변화와 발전이 있었다. 우리나라를 비롯 기독교가 들어간 나라의 사회지도층 인물 중에는 많은 그리스도인이 있었고, 그들은 종교가 없는 이들에게도 존경을 받을 만한 인품과 행실을 갖춘 분들이었다. 그런데 어느 때부터인가 사회가 기독교를 걱정하는 시대가 되어 버렸다. 기독교 지도자들조차 일반인들도 저지르지 않는 죄를 범하는 수준으로 떨어졌다.

한때는 사회에 회개와 계몽을 주던 기독교가 사회가 걱정하는 시대가 되었다고 한다. 앞으로 기독교가 나아가는 방향에 대해 이야기 하고 있다.

나에게는 종교를 떠나서 나 자신에게 물어보는 질문에 대한 답이 있었다.

 철학자와 같은 시대를 산 책에 나오는 인물들과의 에피소드도 쏠쏠 한 재미다.

읽어보니 제목이 내용과 일치하지 않는것 같아서 아쉬웠다.

내용은 기독교인들이 삶을 살아가는 자세에 대한 내용이었다.

철학인으로서 그 깊이있는 지식으로 이렇게나 읽기쉽게 서술하신 것으로 보아

많은 대중들이 읽었으면 하는 마음이 나에게도 전해지는 것 같았다.

마치 할아버지가 손자에게 이야기 들려주시는 듯한 포근한 느낌이었다.

하지만 그 안의 내용들은 기독교인으로서 쉽게만 읽을 수는 없는 예리한 지적들 이었다.

외세의 침략과 전쟁을 겪은 세대로서 우리가 이렇게 우리나라에서 자유를 누리는 것만으로도

감사해야 한다는 그 말씀은 청년실업문제, 학자금대출 등등으로 나라에 불만만 가지고있던

젊은세대중 하나였던 나에게 우리나라라는 존재를 다시금 생각해보게끔 만들었다.

지금도 많은 기독교인들이 타의 모범은 커녕 일반인들도 저질러서는 안되는 범법행위들을

저지르고 기독교 자체를 욕보이고 있다. 기독교인으로서 바르게 살 뿐만 아니라 타인을 위한

삶, 나아가 우리 나라를 위해 삶을 바치는 것이 올바른 기독교인의 자세라는 것을 가슴깊이 새겨본다.

인간관계에서 서로 행복하려면 좀 더 높은 차원의 사랑, 좀 더 귀한 사랑을 할 수 있어야 합니다. 인간관계에서 좀 더 높은 차원이란 나에게 있어서는 성실하고 다른 사람에 대해서는 사랑을 베푸는 것입니다. - p.187

 대학원을 다니면서 지친 마음에 도서관에 자주 들리곤 했었다. 그곳에서 제목에 이끌려 꺼낸 책이 있다.
＜백년을 살아보니＞ - 김형석 교수님이 쓰신 책이다. 설마 백년을 살고 쓰신 걸까 했는데 정말로 백 세가 넘으신 분이셨다. 책을 읽으며 우리보다 먼저 인생을 경험하신 분들의 지혜가 그냥 나오는 것이 아니구나 싶었고, 나도 세월이 흘러갈수록 교수님처럼 성숙한 열매를 맺을 수 있는 사람이 되어야겠다 생각했다. 그리고 책 내용 중간중간 나오는 신앙의 고백들을 보며 이분의 인생과 가치관이 궁금해져서 다음에 쓰신 책을 사놓고는 갑작스럽게 취업을 하게 되어 책장에 꽂아두기만 했다.

 그러다가 생각지 못하게 읽게 된 책, ＜왜 우리에게 기독교가 필요한가＞. 분명 의문문같은데 끝에 물음표가 없다. 우선 책을 펼쳐 읽었다. 책을 읽으면서 느낀 건 참 많은 세월을 거치면서 많은 것들을 경험하신분이구나. 그리고 참 많이 겸손하게 살기 위해 노력하시는 분이구나.. 백 년을 살아오며 삶과 신앙에 대해 많은 고민을 하며 사신 분이구나... 책을 읽으며 이분도 책을 통해 하나님을 알아가고 성장하셨다는 말에 괜히 위로를 받기도 했다. 얼마 되진 않았지만 나 또한 하나님이 더욱 궁금하고 알아가고 싶은 마음에 성경을 읽고 책을 읽으며 말씀 가운데 하나님을 알아가려고 노력했고, 지금도 그 작업은 진행 중이기 때문이다. 그리고 나의 삶의 이유와 목적, 삶의 태도에 대해 계속해서 고민하는 중인데 청년의 때에 그런 고민들을 하면서 다져 나가는 것이 중요하다고 말씀해주셔서 위로를 얻기도 했다.

 오늘 소그룹 모임을 하면서 우리의 신앙과 삶의 일치에 대해 함께 고민해보았다. 그 과정들 가운데 책의 뒷부분의 내용이 참 많이 생각이 났다. 인간관계에 대해서도 함께 나누었는데 인간관계에서 좀 더 높은 차원이란 나에게 있어서는 성실하고 다른 사람에 대해서는 사랑을 베푸는 것 이라는 책내용도 생각이 났다. 나에게 적용해보자면 일찍 자고 일찍 일어나야 하고, 다른 사람들과 하루종일 더불어 함께 일하고 상호작용해야 하는 일을 맡겨주신 이유는 나로서는 좀 더 성실해지고 다른 사람들에게는 사랑으로 대할 수 있도록 연습시키고 단련시키기 위함이 아닐까.. 그런 생각을 하니 나에게 주어진 삶의 자리를 좀 더 감사하게 생각하며 살아가야겠구나 싶다.

 아직 어린 나로서는 알 수 없는 많은 경험과 지혜를 갖추신 분이 쓰신 책이라 읽으면서 참 많은 생각을 할 수 있었다. 그리고 처음부터 끝까지 담담한 필체로 써내려간 책이라 담담하게 읽어나갈 수 있었던 책. 하나님을 알아가고 신앙이 있는 사람이라면 우리의 신앙과 삶에 대해 다시금 고민해볼 수 있도록 도와주는 책인 듯하다. 크리스천이 아니라도 기독교는 무엇이고 하나님을 왜 믿어야하는 건가 고민 중인 사람들이 있다면 주저하지 않고 이 책을 선물해줘야겠다.

기독교는 어떤 종교일까요? 기독교 구약의 줄기가 되는 내용은 코란과 똑같지만, 예수님께서 오셔서 신약이 시작된 데서부터 그 줄기가 갈라집니다. 말하자면 예수님은 구약이라는 계란 속에서 병아리처럼 그 껍질을 깨고 나온 것입니다. 이슬람교는 아직도 계란 속에 있고요. 계란을 깨고 나와서 출발한 게 우리 기독교라는 점에서 두 가지가 확실해집니다. 첫째는 자연종교가 아닌 유일신을 믿는 종교로서 구약과 신약을 토대로 하고 있다는 점, 둘째는 구약의 연장이 아닌 인류와 세계 종교로 개편된 예수님 이후의 종교라는 점입니다. 이 두 가지는 예수님 이전 종교와 확실히 구별되어야 합니다. 그것을 구별하지 않고 그저 종교라는 이름으로 다 같은 것으로 취급하면 종교가 인류에게 행복을 주는 것이 아니라 오히려 폐단이 될 것입니다.

그렇다면 누구나 가지고 있는 가치관, 즉 ‘무엇을 위해서 어떻게 살 것인가?’ 하는 질문에서 ‘무엇을 위해서’라는 것은 목적이 됩니다. 내 인생의 목표가 돈 버는 것, 출세하는 것, 권력을 가지는 것이라면 세속적인 것이고, 그 목표가 그리스도의 뜻이 우리와 더불어 이루어지는 데 있다고 생각하면 그건 가이사의 것이 아니라 하나님의 것입니다. 그래서 가장 중요하게 생각해보아야 하는 것은 바로 ‘내 인생의 목표가 그리스도와 같은가?’ 하는 것입니다. 문제는 거기에 있습니다. 그런데 인생의 목표가 예수님과 같은 것이라고 해도 우리는 부족한 인간이기에 예수님보다 뒤처지는 부분이 있기 마련입니다. 예를 들면 교회도 열심히 다니고 헌금도 많이 하는 것은 세속적인 가치입니까, 아닙니까? 그런 행동이 내 소유를 위해서 하는 것이라면, 그러니까 돈을 벌기 위해서, 권력을 얻기 위해서, 명예를 누리기 위해서라면 그것은 잘못된 방향의 가치입니다. 대신 내 소유만을 위해서가 아니라 더불어 사는 것을 중요하게 생각하는 것은 예수님의 목표에 반쯤은 다가가 있는 것이라고 할 수 있습니다. 반은 인간사회에서 행 복하고 반은 예수님의 목표와 함께하는 것이지요. 또 이 모든 것을 예수님이 원하시는 데까지 끌어올리기 위해서 앞장서는 것이 교회가 줄 수 있는 가치입니다.

-왜 우리에게 기독교가 필요한가 중 발췌

그리스도 신앙을 삶으로 어떻게 살아내야 하는가에 대한 깊은 울림이 있는 도서이다. 대개의 경건 서적들은 특정한 사건 내지는 저자의 느낀 바에 치우치는 경향성이 짙은 반면 이 도서는 신앙을 삶으로 구체화한 바에 유의점을 두기에 굉장히 유익했다!

앞에서 교회에 대한 두 가지 우려에 대해 이야기했습니다. 첫째는 교회가 기복신앙으로 흐르면 안 된다는 것입니다. 이제는 샤머니즘, 즉 기복신앙적인 요소를 없애야 합니다. 둘째는 사회에서 무슨 일을 어떻게 하든지 교회는 예수 그리스도에 초점을 맞추고 우리 조국인 한국 사회를 위해 책임을 다하는 존재가 되어야 한다는 것입니다. 지금까지 말한 교회와 사회의 관계를 예를 들어 이야기하면 이렇습니다. 서울의 한강을 중심으로 교회는 강북에 있고, 현실을 사는 사람들은 강남에 있다고 가정합시다. 강북에 있는 교회에서 강남에 사는 사람들에게 “이리로 오라. 여기 주님의 말씀이 있고 주님의 뜻이 있고 사회 공의가 있고 은총이 있다”라고 말합니다. 그러면 사람들은 “갈 힘도 없고 강을 건널 다리도 없고 지금으로서는 갈 방법을 모르겠습니다”라고 합니다. 그렇다면 이 문제에 대해 우리 교회가 할 일은 무엇입니까? 나룻배를 구하든지, 다리를 놓든지 해서 강을 건널 방법을 마련해주고 우리 그리스도인이 먼저 가서 교회로 와야 한다는 것을 보여주는 것입니다.
-왜 우리에게 기독교가 필요한가 중 발췌

한국교회는 물론 현대 기독교는 사회를 선도하는 가치를 보여주기 보다는 일종의 패거리 집단이자 암적 존재로 위상이 떨어진지 오래다. 저자는 그러한 기독교의 본질이 무엇인지, 기독신앙이 바라보는 목적이 무엇인지를 다시금 재고하고 바른 자리로 돌아가는 길을 보여주고 있다.