자신이 믿는 종교여부를 넘어서 구도자들의 이야기는 늘 신선한 충격과 감동을 주곤 해요. 이 책도 저자인 제민 스님의 출가 전 후의 가슴 아프고 또 감동적이 이야기들이 많이 실려 있어요. 아마 이 책의 제목인 ‘그대에게 가는 오직 한길’은 아직 다가지 못한 아니 어쩌면 평생 다가서지 못할 오직 부처님으로의 한길로 가고 있는 과정을 잘 표현하고 있는 것 같아요.

저자는 지금까지 걸어온 수행자의 길을 단 한 번도 후회한 적이 없고, 고행일지라도 기꺼이 부처님에로 가는 길을 기꺼이 걷고자 한다고 해요. 그 길은 나를 찾아 가는 길이기도 하죠. 그래서 이 책의 시작도 ‘나를 찾아가는 여행을 시작하려고 합니다’로 출발해요.

이 책은 총 4부로 구성되어 있어요. 1부에서는 구름 위의 암자인 계룡산 등운암에서의 새벽으로 시작해서 구도의 과정 속에서 과거의 여인과 어머니가 찾아온 이야기를 비롯해서 스님의 속세의 인연들에 대한 이야기를 하고 있어요. 스님의 구도는 만수산 무량사와 낙조대 적석사로 계속 이어지고 결국 자신을 찾아가는 여행으로 다시 돌아오게 돼요.

사업에서의 크나 큰 실패로 좌절했던 20여 년 전 출가제민스님은 계룡산이 품고 있는 절집 가운데서도 가장 높은 곳에 자리한 등운암에서 묵언수행으로 본격적인 정진에 들어갔다고 해요. 당시 그곳은 전기도 들어오지 않는 데다 양철지붕을 올린 허술한 법당 하나가 전부인 초라한 살림이었데, 행자 수업을 마치고 사미가 된 지 겨우 2년 만에 등운암의 살림을 맡게 되었고 2017년 11월 강화도 적석사 주지가 되었다고 해요. 제민 스님 출가와 구도의 이야기가 이지만 한 사람의 인생 이야기로도 충분히 재미있고 감동적인 책이에요.

"공부하는 사람은 남이 나를 옳다고 하든, 그르다고 하든 집착하지 말아야 한다. 또 남이 잘하든 잘못하든 분별하거나 참견하지 말고, 좋은 일이든 나쁜 일이든 무심해야 한다. 세상일에 숙맥같이, 병신같이, 벙어리 같이, 소경같이, 귀머거리같이, 아이같이 하면 망상이 절로 사라진다. 남의 일을 가지고 분별하려는 것은 마치 똥 덩어리를 가지고 음식을 만들려는 것과 같고, 진흙으로 백옥을 만들려는 것과 같다. 마음을 닦는 데는 전혀 쓸데없는 일이니, 부디 세상일을 잘하려고 하지 말라."(p160)


'생각 멈춤'은 나를 위한 돌아봄의 시간입니다.
내가 지금 무엇을 하고 있는지
내가 원하는 것이 무엇인지
내가 지금 어디로 가고 있는지
한 번쯤 자신을 돌아보세요.
지금 내가 걸어가는 길이 훤히 보일 겁니다.

모든 것은 내가 지은 인연의 결과입니다.
모든 것은 내가 지은 업의 결과입니다.
모든 인과 연의 시작이 바로 나입니다.
그러니 자신을 사랑하세요.
자신을 사랑하지 않으면 남도 사랑할 수 없습니다.(p227)


이 책을 읽으면서, 나자신은 무엇인지 되돌아보게 됩니다. 나를 보고, 나의 존재가치를 알아보는 것, 나에 대해서 하나둘 알아가게 되면, 나를 인정하게 되고, 내 주변 사람들이 나에 대해 말할 때 그것을 인정하게 됩니다. 하지만 우리의 모습은 어떤가요. 나를 알아기기 보다는 남을 알아가기 바쁩니다. 내 주변 사람들의 일거수 일투족을 관찰하게 되고, 그 안에서 돈과 이해관계를 형성합니다. 그 사람의 장점을 보지 못하고 단점과 약점을 들여다 보면서 살아갑니다. 나의 존재를 들여다 보는 근원은 여기에 있습니다. 나를 알게 되면 상대방을 인정하게 되고, 세상에 보여지는 것들에 대해서 무심하게 됩니다. 망상을 하는 이유는 어쩌면 내가 나를 모르는데서 시작하는 것이며, 그로 인해 우리는 내 인생에 있어서 소중한 가치들을 놓치고 살아갑니다.


이 책에서 '묵언수행'이란 무엇인지 생각해 봅니다. 불교에서는 묵언 수행이 있습니다. 그리고 1만 배 절하기가 있습니다. 삶에 대해 막막한 순간, 제민스님은 1만배를 했습니다. 모든 걸 내려 놓고 싶은 순간, 포기하고 싶은 순간에 스스로 1만배를 하게 됩니다.처음 절을 시작할 땐 쓰러질 듯 힘들어집니다.3천배를 하게 되면, 포기하고 싶어집니다. 하지만 주변에 사람이 있기 때문에 묵묵히 절을 할 수 잇었고, 포기하라고 말하는 순간에 스스로 절을 할 수 있는 힘을 만들어갑니다. 하루 꼬박 절을 함으로서 , 1만배를 완성해 나갔던 제민스님은 그로 인해 자신앞에 놓여진 업과 번뇌에서 조금씩 자유로워지는 삶을 살아가게 됩니다. 어쩌면, 묵언 수행을 하는 이유도 1만배 절하기와 같은 원리가 아닌가 싶습니다. 말을 해야 자신을 드러낼 수  있는 세상 속에서 하루종일 말을 하지 않는다면, 더 나가가 그것이 1주일이 지나고 2주일이 지나면, 반드시 위기의 순간이 반드시 찾아옵니다. 말이 아닌 글로서 자신의 생각을 표현한다면, 그 뜻이 명료하게 표현되지 않더라도, 묵언 수행을 할 수 있습니다. 묵언 수행을 하게 되면, 스스로 생각을 멈추게 되고, 세상의 모든 것들을 관찰하게 됩니다. 물론 내 마음의 동요조차도 그냥 그대로 바라볼 수 있게 되는 것입니다. 그것이 묵언 수행의 목적이며, 스스로 마음의 동요가 시작될 때 묵언수행은 스스로에게  주어짐 모든 행위를 멈출 수 있는 힘이 됩니다.

이 책의 저자는 대기업 엔지니어로 일하다 큰돈을 벌겠다며 사표를 내고 베트남에서 사업을 벌였다가 2년에만에 사업에 실패하고 빈털터리로 한국에 돌아와서 30대 중반에 입산해 늦깎이로 출가한 스님입니다. 저자는 출가 후 강화 적석사 주지로 있으면서 현재 중앙종회 호법분과위원회 간사를 맡고 있습니다.

이 책에는 그렇게 저자가 출가하기까지의 파란만장한 삶과 출가 이후의 삶에 대해서 그리고 불교와 관련된 이야기들을 풀어내고 있습니다. 산중 암자에 사는 동안 저자가 겪은 여러 가지 에피소드들도 진솔하게 소개하고 있는데, 출가 전 만난 여인이 어느 날 찾아온 일이나 아들이 추위에 떨까 봐 무거운 담요를 이고 산에 올라온 어머니로 인해서 당황하고 번민하면서 점점 구도자로서의 모습을 갖추어 가게 됩니다.

저자는 자신의 깨달음도 이 책에 담고 있습니다. 누군가에게 집착하며 그 사람의 나쁜 점 좋은 점을 제대로 볼 수가 없으므로 상대에 대한 집착에서 벗어나야 그 사람을 제대로 보고 이해할 수 있다고 지적합니다. 그리고 자신이 자신의 인생의 주인공이어서 남이 내가 될 수 없는데도 타인에게서 나를 찾으려고 하지만 부처는 바로 자신 안에 있어서 자신이 자기 인생의 주인공이 될 때 부처가 될 수 있다고 강조합니다.

특히 이 책을 읽을 때까지도 몰랐었는데, 저자는 최근의 현직 총무원장의 불신임이라는 초유의 사태 및 일련의 불미스러운 조계종 사태를 해결하기 위해서 설치된 비상기구인 해종행위조사특별위원회의 위원장이 되는 등 구원투수로 등장하여 활약하고 있습니다. 이러한 현재 상황과도 결부시켜 저자의 진솔하게 써내려간 삶과 깨달음의 순간들을 읽어보시면 좋을 듯합니다.

스님의 책이라면 우선 관심이 가지만 이 책은 특히 제목이 와닿았다.

인간적인 수행자의 이야기라고 표지에 적혀있는 것이 나를 더 끌어당겼는지도 모른다.

그대에게 가는 오직 한 길의 저자 제민스님은 30대 중반에 출가하셨다.

다른 나라에서 사업을 하다가 좌절하고 우리나라에 돌아왔지만 막막하기만 했다.

서울 북한산 부근의 절 아래에 월세방을 얻고 지내던 중에 절에 산책을 나갔다가 한 신도님의 말씀을 듣고

1만배를 하게 되었다.

부처님께 1만배를 하면 모든 소원이 이루어진다고.

나도 절을 해봐서 그런지 1만배라니 머릿속이 하얘지는데 기적처럼 1만배를 회향하게 된 스님.

어렵고 힘든 행자시절을 거쳐 스님이 되기까지

그리고 스님으로서의 삶과 수행이야기

추상적인 좋은 글귀가 아니라 스님의 경험담이라서 더욱 애잔하게 다가오는 부분도 있었고

나역시 책을 읽으면서 많은 생각을 해보게 되었다.

한 번 읽고 다시 여러 번 곱씹어 읽은 부분도 있었고

책 속에 등장하는 다른 분들의 이야기를 통해서도 나를 돌아보게 된다.

어떤 분이 외제차를 스님께 드리려고 했으나 마음만 잘 받으신 다른 스님의 이야기도

깊은 감동으로 다가왔다. 요즘 떠들썩한 이야기들이 많아서 그런지

이런 이야기들이 깊은 울림이 있는 것 같다.

천일동안 무일푼으로 지내겠다고 원을 세우시고 실천하신 스님의 모습 또한 참으로

놀랍기도 하고 존경스럽다.

나역시 오랜기간은 어렵고 단 하루만이라도 돈을 쓰지 않고 지내봐야겠다는 생각이 들었다.

스님의 진솔한 수행이야기라서 좀 더 마음에 와닿는 것 같고

몇 번이고 읽어보고 싶은 책이다.

일반적으로 보통사람들이 느끼는 삶이나 수행이나 구도의 길을 가는 종교인이  느끼는
삶에 어떤 차이가 있을까 하는 의문이 든다.
신이라는 절대자에 귀의하는 종교 구도자에게 삶은 어떤 의미고 보통의 사람들과 무엇이
차이나는 것인지를 생각해 보며 구도의 길을 가는 스님의 삶이 기록된 책을 마주해 본다.

이 책 "그대에게 가는 오직 한 길"은 핢이라는 혼돈과 질곡의 세계를 벗어나 수행자로서,
구도자로서의 삶을 살아가는 제민스님의 묵직한 울림을 주는 삶의 과정을 녹여 놓은
책이다.
그 역시 보통의 사람에서 수 많은 방황과 세상사에 치여 쓰러짐을 겪은 터이지만 운명
처럼 접하게 된 불교로 인해 귀의하고 불가의 세계를 통해 새로운 삶의 이정표를 구도의
길로 대체한 모습을 보여주고 있다.

세상사는 번뇌의 삶이자 혼돈의 삶이기도 하다는데 이의를 달 사람은 많지 않으리라.
그러한 세상사에 생명을 놓고 사는 우리에게 삶과 인생은 그야말로 커다란 중압감으로
다가선다.
누구든 성공만 할 수 없고, 행복하기만 할 수 없는게 삶이고 보면 세상 사는 사람들에게
삶은, 인생은 공평한 조건임을 다시금 깨닫게 된다.

처음부터 부자이고, 처음부터 가난한 자, 불행하고, 행복한 사람은 있을 수 없다.
모두 우리가 하기 나름이라는 생각이 들게 하는 것이기에 우리는 변화를 통해 우리의
삶과 인생을 바꾸고자 애를 쓴다.
그렇기에 모두 우리가 하기 나름이라는 생각이 든다.
그러한 깨달음의 시작이 바로 '나'에서 부터 시작하는 득도의 길이 될것이다.

멀리도 아닌 지금 바로 이순간을 가장 나답게 충실하게 살 수 있다면 삶에대해 두려움을
가질 필요는 없으리라는 생각이 든다.
맴 순간마다의 충실함은 삶을 넘고 인생을 알차게 해 줄 수 있는 힘이 될것이기에 그러하다.
삶이라는 것이 인간의 마음대로 이루어지지 않는다는 사실을 재차 느끼게 되면 흐르는
강물 위에 떠다니는 나뭇잎 하나 처럼 삶에 몸과 마음을 자연스럽게 맡기고 부유하는
삶을 살아야 하는것이 삶의 정답이 될 수도 있지 않을까 하는 생각을 해보게 된다.

부유하는 삶은 번뇌를 벗어나 종교에 귀의하거나, 삶에 대해 탈속하는 마음으로 사는것
외에는 없지 않을까 생각해 보며 제민스님의 삶을 통해 독자들의 인생에 지침이 될 수
있는 지혜를 들려주고 있어 삶에 지친 영혼들에게 위로와 안식의 힘을 부여해 준다는
느낌이 든다.

종교가 뭡니까?

가끔 그런 질문을 받을때마다 잠깐 고민하다가

"무교"입니다..라고 대답하곤 한다.

중고등학교때 카톨릭 미션 스쿨을 다녔고 그게 인연이 되어

세례를 받았지만 그 후 성당을 다니지 않았으니

교인이라고 하기도 어렵다..

그렇다고 절에 다니며 부처님께 머리를 조아리고 절을

올리지도 않으니 딱히 불교라고 말하기도 어렵다.

다만 나 스스로 생각컨데 불교는 동양사상에 근거하여

불교 사상에 많은 관심과 공감을 하는 것은 사실이다.

그런 이유때문인지..

세상사에 흔들리며 피로감이 쌓여만 갈때

버석해진 내 마음에 촉촉함이 필요할때

그럴때 나는 가끔 수도자의 책을 읽곤 한다.

속세와 한발자욱 떨어진 그곳에서 자연속에서

마음의 수양을 하는 그런 생활에 사심을 듬뿍 뭍힌 부러움을

발라가면서..

하지만 세상에서 조금 벗어난 산 속이라고 해도 수행자로써의

고뇌와 힘겨움이 왜 없겠는가..

그대에세 가는 오직 한길.. 이라는 책을 쓰신 제민 스님의 첫 에세이를 접하면서

나의 부러움은 쉼표를 찍었다.

아.. 수행자라는 건 마냥 유유자적하는 생활을 할 수만은 없겠구나..하는

사연 없는 무덤 없다고 세상의 인연을 끊고 산속으로 들어가

출가를 하는 이유들 또한 수도 없이 많을 것이다.

제민 스님은 사업을 하겠다고 떠난 베트남에서 알거지가 되서

되돌아 온 후 면목이 없어 가족들과도 사업 자금을 빌려준 친구들과도 인연을 끊고

폐인처럼 살게 된다. 매일 눈을 뜨고 술을 마시고 ..

술을 마시고 잠이 들었다.

세상의 희망이라고는 1도 없었던 그 시기에 제민 스님은 불교를 만나게 된다.

그리고 처음으로 마음의 평온을 찾게 된다.

그렇게 시작한 불교와의 인연..

스님이 걸어왔던 출가와 구도의 길을 하나씩 따라 걸으며

들려주시는 말씀을 읽어내려가다 보면

머리가 번쩍하는 깨우침보다 잔잔한 가르침을 느끼게 된다.

"기억의 상처로부터

벗어나는 건 누구에게나 힘든 일입니다. 

아무리 벗어나려고 해도

그 상처로 부터 벗어나지 못하는 건

아직도 과거의 기억을 두 손에 꼭 쥐고

놓아버리지 못하고 있기 때문입니다.

과거는 이미 지나갔고

미래는 아직 오지 않았습니다.

지나간 슬픔이나 아픔에 집착하지 마세요.

그 또한 업이 됩니다.

지나간 일은 강물 위에 떠내려 보내야

오늘 이 순간이 행복해집니다"

이러한 말씀들은 제민 스님 스스로가 넘어지고 진흙탕을 딩굴다

다시 일어서며 얻은 깨달음을 그대로 담아 같은 고민을 하고 있는

중생들에게 들려주는 이야기들로 가득하다.

그래서 진솔한 그 이야기에 귀 기울이게 되고

책을 읽는 내내 작은 위로와 격려를 받게 된다.

시름과 좌절이 찾아와 넘어질 지언정

다시 일어나서 세상을 향해 걸어가야 하는게 우리네 삶이다.

스님은 그렇게 힘겹게 살아가는 이들에게 향기로운 차 한잔을 내밀며

따뜻한 조언과 격려를 해주시듯..

우리에게 이 책 한권을 내미신듯 하다.

그대에게 가는 오직 한길 : lalilu

이 책의 표지는 4명의 사람들이 절이 있는 산 위쪽으로 등산하고 있는 그림을 그리고 있다. 그 그림 안에는 ‘인간적인, 너무나 인간적인 한 수행자의 출가와 구도의 기록’이라는 내용을 넣고 있다. 책의 띠지는 저자 제민 스님의 인자한 미소가 사진으로 담겨 있다. “살다가 가끔씩 넘어지는 게 인생이다”라는 문장과 함께 “생의 깊은 나락에서 수행자로 다시 일어서기까지

젊은 날의 방황과 출가, 그 후의 이야기들“이라는 내용을 함께 전한다. 과연 이 책을 통해 우리는 저자가 어떤 인생 여정을 걸어왔는지 깨닫게 된다.

우리 인생의 의미는 무엇일까? 무엇을 위해 살아가는 것이고 누구를 위해 존재하는 것일까? 이 질문은 구도자라면 누구나 갖고 있고 풀어야 할 숙제와 같은 것이다. 이 책은 저자인 제민 스님이 출가와 함께 맞게 된 수행의 과정에서 만나게 된 사람들과 인연들에 대한 나눔이며 그 속에서 깨닫게 된 득도의 내용이 담겨 있다.

묵언수행 과정에서 만난 외국인과의 에피소드를 읽으면서 우리 삶에도 계획한 것이 생각만큼 잘 되지 않는 경험과 함께 무엇인가 굳게 다짐할 때 찾아오는 위기의 순간을 깨닫게 된다. 그러면서 이 책을 통해 느끼게 되는 것은 우리 삶이 우리의 의지대로 되지 않는 다는 것이고 그러므로 너무 조급하거나 불안하게 삶을 살아가는 것이 아닌 조금은 느긋하게 그리고 할 수 있으면 마음을 편안하게 가지는 것이 좋지 않을까 생각해보게 되었다.

과연 진리를 향한 구도의 여정은 스님들만 할 수 있는 것일까? 물론 그럴 수도 있고 아닐 수도 있겠지만 어떤 면에서 세상 속에서 치열하게 사는 삶의 현장에서 구도자의 진정한 내면의 모습을 깨달을 수 있지 않을까 생각해보게 된다.

저자는 우리의 욕심과 생에 대한 집착으로 인해 수많은 고통과 번민 그리고 갈등이 일어난다는 것을 거듭 설명해주고 있다. 그러나 그러한 욕심과 집착을 과연 조금씩이라도 없앨 수 있을까? 아니면 점점 더 그 욕망이 더 강해지는 것일까. 책을 읽으면서 과연 우리가 하는 수행이 얼마나 도움이 될까를 생각해보게 된 시간이었다. 책을 보며 진리에 이르게 되는 그 한 길에 대한 질문이 남게 되는 책이다.