최초의 한문소설인 [금오신화]을 지은분으로 알려진 김시습

하지만 어려운 한자때문에 원본 그대로를 만나본다는 것은 쉽지가 않다.

그리고 그때의 한문소설이 현대와 많은 생각차이로 소설 자체로의 내용이 유치하지 않을까 하는 생각이 먼저들게 하는 것이 사실이다.

이런 한문소설을 아이들의 눈높이에 맞추어 새롭게 만나게 된[부처님과 내기한 선비]는 이런 나의 걱정을 다 날려버리게 한다.

옛시절의 소설이라기엔 생각하지도 못할 어쩌면 요즘보다 더 자유분방한 모습을 만날수 있었지 않았나 싶다.

총5편의 이야기중 ＜이생이 담을 엿보다＞와 ＜부처님과 내기한 선비＞두편의 이야기이지만 김시습의 강한 의지와 말하고자 하는 의도를 제대로 이해할 수 있었다.

＜이생이 담을 엿보다＞을 통해 진짜 사랑하는 이를 그리워하고 자신의 배우자를 선택하는 이생과 최처녀의 아름다운 사랑이야기

＜부처님과 내기한 선비＞의 양선비와 처녀의 사랑이야기는 엉뚱한것 같으면서도 너무나 아름다고 고귀하게만 느껴진다.

왜적의 침입이 많았던지라 여인으로서 겪어야했던 많은 고통을 두처녀와 그속에 등장하는 여러 처녀들을 통해 안타까운 모습들을 접할 수 있었다.

글속의 내용들이 이야기의 전개상 그렇게 밝은 내용은 아니지만 그들이 스스로 선택한 삶의 모습이기에 더욱더 아름답게 그려진것이 아닐까 하는 생각이 든다.

한문을 시풍으로 풀어놓은 모습들은 각각의 문장을 만날때마다 한폭의 병풍에 그려진 그림을 만나는 듯 하다.

쉽게 풀어 놓은덕에 이야기의 내용이 생생하게 전개되고 있어서 글을 읽는 재미 또한 아이들이 지루하지 않도록 되어 있다.

우리의 고전을 이렇게 쉽고 재미있게 만날수 있다는 것이 정말 신기하고 재미있기만 했다.

소설문학사에서 가장 뚜렷한 위치를 차지한 작가는 김시습, 허균, 김만중, 박지원이다.

매월당 김시습은 다양한 호를 가진 것으로 유명하다.

김시습의 다양한 호는 그의 파란만장했던 삶을 잘 보여주는 동시에 자유분방한 사유의 단계를 설명해준다.

매월당(梅月堂)이라는 호는 [금오신화]와 같은 독창적이고 재미있는 풍류기담을 창작하려고 뜻을 밝힌 시에서 쓰여진 것이다.

이를  말해주듯 [금오신화]는 상상력의 공간에서 환상적인 분위기를 자애내는 5편의 단편들로 구성되어 있다.

작년에 김시습의 [금오신화]와 김시습의 삶을 다룬 책을 읽었기에 [부처님과 내기한 선비]는 아이들을 위해 선택했다.

책이 도착한 날 내가 먼저 읽고 아이들에게 건넸다.

이 책은 [금오신화]의 다섯 편의 소설 중 ＜이생규장전＞과 ＜만복사저포기＞ 두 편만 실었다.

저자는 ＜이생규장전＞을 '이생이 담 안을 엿보다'란 제목으로,

＜만복사저포기＞는 '부처님과 내기한 선비'로 각각 아이들의 눈높이에 맞춰 제목을 새롭게 했다.

한문으로 된 원문은 성인이라도 읽기 어려운데,

원문을 최대한 살려낸 데다가 누구나 쉽게 읽을 수 있는 책을 만나 너무 반가웠다.

많은 사람들이 [금오신화]를 우리나라 최초의 소설이라고는 알고 있고,

소설 장르를 개척한 사람이 김시습이라는 것을 알고 있으나 [금오신화]를 직접 읽은 사람은 드물 것이다.

나는 이 것을 확인하고 싶어서 주변 사람들에게 물었다.

내 주변의 가까운 사람들은 김시습이 [금오신화]를 썼다는 것은 다 알고 있었지만,

금오신화의 내용을 아는 사람은 거의 없었고, 다섯 편의 소설로 이루어진 작품이라는 것은 더더욱 모르고 있었다.

이러한 점으로 볼 때 원문을 손상시키지 않는 범위에서 옛작품을 편하고 쉽게 읽을 수 있도록 복원해내는 일은

누가 하더라도 꼭 필요한 작업이라고 생각한다.

더군다나 문학적 가치가 높은 작품에 있어서는 두 말할 필요가 없을 것이다.

이런 면에서 이 책은 고맙고 반갑기 그지 없는 책이다.

이 책의 제목이 된 '만복사저포기'를 잠깐 살펴보면,

현세의 노총각인 양 선비가 부처님과의 내기에서 이기자 자신의 소원을 들어달라고 하여 아름다운 여인을 만나게 된다.

양 선비는 아름다운 여인과 인간 세상의 3년에 해당되는 3일간의 사랑을 나눈다.

이루어질 수 없는 사랑, 시공간의 초월한 슬픈 사랑 이야기이다.

현세의 남성과 여귀(女鬼)와의 사랑이라는 비극적이고 환상적인 이야기를 시와 함께 아름답게 그린 작품이다.

"빼어난 글, 정교한 짜임새, 그 속에 담긴 뜻이 읽을수록 가슴와 와 닿는다"는 책띠의 글이 이 책을 잘 대변해주고 있다.

고려 말을 배경으로 이승과 저승의 감동적인 사랑 이야기를 그린 김시습은

외롭고 소외되고 고행으로 점철된 삶을 살다간 천재 학자다.

그는 생육신의 한 사람이며 세조의 왕위찬탈에 반대해 끝까지 출사하지 않았던 반골학자로 유명하다.

어려서 어머니를 잃은 외로움, 고독하고 불운한 삶을 창작의욕으로 달랜 김시습.

그래서인지 그가 표현한 소설 속 세상은 부정적이고 소설 속 인물들은 고독하고 비극적이다.

민중의 마음과 시대적 배경이 살아있는,

문학적 가치가 높은 김시습의 다른 작품도 김이은 작가님을 통해 만나고 싶다.

멀고 어렵게만 느껴지는 고소설을 친근하게 만날 수 있는 기회를 주어서 두 아이를 대신해 작가님께 감사한 마음 전한다.

이 책의 원작이라고 할 수 있는 금오신화는 무엇일까? 우선 간단하게 요약하자면 우리 나라 최초의 한문 단편소설이다.

조금 길게 설명을 하자면 다섯 편의  다른 소설이 수록되어 있는데 제목은 ＜남염부주지＞,＜만복사저포기＞,＜용궁부연록＞,＜이생규장전＞,＜취유부벽정기＞이다. 책의 내용은 현실과는 거리가 멀고 비현실적인 내용을 담고 있다.

이번에 아이들의 책으로 나온 ＜부처님과 내기한 선비＞는 처음에도 이야기 했듯이 ＜이생이 담 안을 엿보다＞와 ＜부처님과 내기한 선비＞로 구성되어 있다.

이 책의 특징은 먼저 현실적으로 물가능한 이야기라는 것이다. 쉽게 이야기 해서 산 사람과 저승에 살고 있는  사람의 이야기 인데 책을 다 읽기 전에는 산 사람인지 귀신인지도 모를 만큼 김시습의 글의 묘사가 뛰어나다.

두번째 특징은 아름다우면서도 슬픈 사랑이야기라는 것이다. 두편 다 여인들이 산 사람이 아닌 죽은 사람인데 이는 아파서 죽거나 사고로 죽은 것이 아닌 홍건적의 난과 왜구의 침입으로 인해 여인들이 죽게 된다. 그리고 그 사랑을 끝가지 지키는 남자의 이야기를 담고 있다. 요즘처럼 많이 매말라버린 사랑과는 다른 애절한 사랑이야기를 하고 있다. 그래서 가슴이 애절하다. 그러나 결말은 하나같이 산사람이 죽는다는 것이다. 금오신화에 나오는 다섯편의 결말이 다 똑같은데 이는 다른 고전책들과는 다른 면이라고 할 수 있다. 그리고 마지막으로  이책의 가장 큰 특징은 책 내용을 더욱 빛나게 하는  책의 많은 부분을 찾이하고 있는 시 다. 시의 내용을 자세히 읽어보면  인물의 심리와 글 전체의 분위기를 잘 표현하고 있다. 시 만으로도 한편의 훌륭한 시집이 나올정도니 말이다.

내용을 간단히 살펴보면 먼저 ＜이생이 담안을 엿 보다＞는 서로 좋아하는 남녀가 부모님의 반대에 부딪히지만 결국 승낙을 받고 결혼을 하게 된다. 그러나 전쟁으로 인해 부인이 죽고 남편인 이생은 슬퍼한다. 그러다가 아내가 잠시 환생을 하게 되고 그들은 짧은 시간동안 행복한 시간을 보내게 되고 이생 또한 죽는다는 이야기다.

또 다른 이야기인  ＜부처님과 내기한 선비＞는 절에서 지내는 한 선비가 스님과 내기를 해서 이기는데 그 소원이 제 작을 만나는 것이었다. 그러던 어느날 절에서 우연히 한 여인을 만나고 부부의 인연을 맺게 된다. 그러나 알고 보니 그 여인은 이미 죽은 사람이었다. 그 선비는 이미 인연을 맺은  여인을 가슴에 품고 혼자 살다가 죽는다는 이야기다.

김시습은 조선초기 사람이다. 지금보다 글쓰기의 규제가 심했을 텐데 이렇게 오랫동안 모든 이들에게 사랑받는 책을 썼다는 것이 너무나 자랑스럽다.

이 책은 아동책이니 만큼 우리 아이들에게도 읽게 해야 겠다. 그래서 우리 고전도 서양의 사랑이야기 못지 않게 아름다운 이야기다 많다는 것을 알게 해야겠다.

그리고 나는 이번에 아이들 버전이 아닌 어른의 책으로 ＜금오신화＞을 다시 읽어봐야 겠다.

☞ 책 읽은 후 미니 감상평

얼마 전 읽은 책에서 고전과 신간에 대한 허와 실이 나왔다. 오늘날 독서는 베스트셀러에 치중한 나머지(인기몰이) 독서의 깊이가 없다고 한다. 신간이 모두 나쁘다는 것은 아니지만 고전과 신간의 적절한 배합이 올바른 독서 습관이라고 했다. ‘고전이란 무엇인가? 그것은 인류의 발자취 중에 중요한 발걸음만을 모아 놓은 것이다. 그러니 고전을 알지 못하고는 현대를 이야기할 수 없으며, 내일을 내다볼 수 없다. 고전은 시대와 시대를 건너오면서도 살아남은 인간 정신의 광맥이다. 금맥을 발견한 광부가 그 줄기를 따라가며 금을 캐듯이, 우리는 문명이 시작된 이래 인간 정신의 정수를 고전을 통해 캐낼 수가 있다.’라고 책은 말했다. 씹으면 씹을수록 맛이 깊고, 캐면 캘수록 심오한 철학이 깃들여 있이 바로 고전이라는 것이다. 한마디로 고전의 깊이를 모른 채 베스트셀러만을 쫓아가는 것은 오늘날 우리의 입맛이 인스턴트식품에 길들여진 것과 마찬가지다. 나 또한 그 중에 한 사람이었고  이 작품을 통해 다시 한 번 우리 조상의 혼과 얼을 느낄 수 있어 좋은 시간이었다.

＜이생이 담 안을 엿보다(이생규장전)＞는 고려 선비 이생과 양반집 최씨 처녀의 사랑 이야기다. 단순한 사랑이야기를 뛰어 넘어 이생을 초월한 사랑이요, 하늘도 감동한 사랑이다. 그들의 사랑은 첫 눈에 반한 사랑으로 시작하여 그 시대에는 감히 상상할 수 없는 혼인 전 남몰래 정을 나눈 사이가 되었다. 밤이면 서방님이 오시는 길 초롱불 미리 밝혀 고이 단정하고 마음을 담아 한수 시를 지어 올리면 이생도 낭자를 향해 바로 시를 지어 읊었다. 그러기를 여러 날, 학업에 소홀하고 남의 귀한 집 처녀를 더럽혔다는 이유로 이생의 아버지는 크게 분노하여 아들을 울주(오늘날 울산)로 쫓아 버렸다. 이런 사실을 알 리가 없던 최씨 처녀는 상사병이 나서 죽을 즈음에 부모님께 이 사실을 알리어 이생과 혼인을 하게 된다. 행복도 잠시, 홍건적의 난이 일어난 끝에 아내 최씨가 죽음을 맞이하게 된다. 하지만 아내는 죽음 이후에도 사람과 귀신의 경계를 넘어 남편과의 사랑을 이어온다. 죽음으로도 갈라놓을 수 없는 사랑이었지만 3년이라는 유효기간이 지나자 아내는 하늘로, 이생은 땅으로 돌아간다. 하지만 이생 역시 결국 아내를 그리다 세상을 등지게 된다.

또 하나의 아름다운 사랑을 그린 ＜부처님과 내기한 선비 (만복사저포기)＞는 어릴 적 부모님을 잃고 나이가 꽉 찼지만 장가도 못 가고 달리 갈 데도 없어 만복사라는 절에 쓸쓸히 살아가고 있는 양 선비의 이야기다. 음력 3월 24일은 등을 밝히고 복을 비는 풍습이 있는데 그날도 마을 곳곳에서 등을 손에 든 수많은 남녀가 저마다 절당을 돌며 소원을 빌고 갔다. 양 선비는 그날 밤 배포 좋게 부처님과 저포로 내기를 하여 놀랍게도 승리를 한다. 자신의 소원대로 아름다운 처녀와 혼인을 하게 되는데 알고 보니 그 여인은 사람이 아닌 죽은 처녀 귀신이었다. 왜구가 쳐들어 왔을 때 정절을 지키려 안타깝게 꽃잎이 피기도 전에 마른 양반집 처녀였다. 양 선비는 처녀의 부탁대로 처녀의 아버지를 만나 정성껏 재를 올리자 저승으로 올라간다. 훗날 처녀는 다른 나라에서 남자로 환생했고, 양 선비는 다시는 결혼도 하지 않고 혼자 지리산에 들어가 약초를 캐며 자연과 더불어 살았다.

두 작품 모두 시공을 초월한 사랑을 노래하고 있다. 사랑에 빠진 남녀는 구구절절 시의 아름다움으로 사랑을 고백한다. 오늘날 가벼운 사랑의 눈으로 가늠하기에는 벅찬 고전 속만의 사랑이 아닐까 생각해 보았다. 고전이 주는 아름다움은 지금보다 더 오랜 세월이 흐른다 해도 변치 않는 아름다움으로 남아 있을 것이다. 그것이 바로 고전만이 지닐 수 있는 짙은 향기요, 깊음인 것 같다.   

김시습은 어떤 인물일까요?

차라리 셰익스피어에 대해 물었다면 더 할 말이 많았을지도 모릅니다. 그건 셰익스피어에 대한 지식이 월등해서가 아니라 반대로 김시습이란 인물에 대해 무지함을 뜻합니다. 바로 우리 고전문학에 대한 무지와 무심함을 드러내는 순간입니다.

그래도 학창 시절, 시험 문제로 등장했던 건 기억합니다.

한국 최초의 한문 소설 제목과 저자는?  ＜금오신화＞ ,  김시습.

안타깝게도 우리 고전문학은 시험을 위한 단편적인 지식들로 기억되는 경우가 많습니다. 실제로 고전문학을 읽어봐야겠다는 야무진 생각을 하는 사람도 있겠지만 흔한 경우는 아닐 겁니다. 조금 늦은 감은 있지만 우리 고전문학에 대한 관심이 생기더군요.

"우리 것이 좋은 것이여~~ 얼쑤"

맞습니다. 우리의 옛문화를 제대로 알고 사랑해야 우리의 정신 또한 올바로 설 수 있을 겁니다. 너무 거창했나요?

어렵다고 멀게 느꼈던 고전문학이 곱고 친근한 모습으로 나타나니 반가운 마음에 사설이 길었습니다.

[샘깊은오늘고전] 시리즈 중 한 권인 이 책은 바로 ＜김시습 단편소설 모음＞입니다.

＜금오신화＞에 실린 다섯 편의 소설 가운데 두 편을 오늘의 우리말로 곱게 다듬어서 어린이들도 함께 즐길 수 있는 이야기가 되었습니다. [이생규장전]이란 원작은 [이생이 담 안을 엿보다]란 제목으로, [만복사저포기]는 [부처님과 내기한 선비]로 변신했습니다. 제목이 알기 쉽게 바뀌고, 내용 또한 할머니가 들려주시는 옛날 이야기처럼 편안하니 고전을 읽는 즐거움이 생깁니다. 단순히 재미있는 이야기로 읽을 수도 있지만 김시습의 삶을 살펴보면 이야기마다 심오한 의미를 담고 있습니다.

당시 수양대군(세조)이 조카 단종의 왕위를 빼앗고 왕이 되자 김시습은 스님이 되어 세상을 떠도는 방랑자가 되었다고 합니다. 이승과 저승을 오가는 환상적인 사랑 이야기가 김시습 자신에게는 타협할 수 없는 현실에 대한 도전이 아니었을까요? 온갖 어려움을 이겨내며 지키려는 사랑은 선비로서의 절개라고 느껴집니다.

두 편의 이야기 모두 시가 많이 등장합니다. 사랑에 빠진 두 남녀가 자신의 마음을 시로 전하는 장면을 떠올리니 참으로 아름답기 그지 없습니다. 저에게 우리 고전문학이 아름다운 이유를 묻는다면 은근한 멋을 지녔기 때문이라고 말하겠습니다. 이야기 속에 감정과 생각이 한 편의 시로 녹아들어 깊이를 더해줍니다.

작고 어여쁜 모습으로 새롭게 태어난 우리 고전문학을 만나니 기쁘고 자랑스럽습니다.

   학교 때 ＜구운몽＞과 ＜금오신화＞가 늘 헛갈렸다. 무슨 공통점이 있어서 그렇게 자주 혼동했을까. 모르겠다. ＜부처님과 내기 한 선비＞는 ＜금오신화＞를 김이은 씨가 새롭게 풀어낸 책이다. 간단히 쉽게 읽힌다고 하기에는 시공간적인 장애물이 산재해있다. 그렇지만 읽기에는 무리가 없다. 아무래도 감성적인 측면에서의 이해는 시대를 뛰어넘고 공간을 허무는가 보다.

 

 

   당연히 머리말은 원작자 '김시습'에 대해서 설명하고 있다. 간단하지만 핵심을 찌르는 설명이다. 김이은 씨가 풀어낸 ＜금오신화＞는 역사적 배경을 중시하고 있는 인상을 받는다. 책 후반부에 수록된 심경호 씨의 해설에서도 머리말에서와 같은 분위기를 확인할 수 있다. 머리말과 해설부를 읽으면서 ＜금오신화＞에 대한 자긍심을 느낄 수 있다.

 

 

   나는 미처 몰랐던 작품 ＜금오신화＞가 얼마나 대단한 작품인지 아직 제대로 파악하지 못한다. 느끼지는 못했다. 구성이 얼마나 탄탄하게 짜여져 있는지에 대해서도 제대로 판별하지 못했지만 ＜금오신화＞를 읽으면서 얻은 수확은 두 가지다. 이제는 ＜구운몽＞(이 책은 이전 학교 다닐 때에 읽었다)과 ＜금오신화＞를 더 이상 혼동하지 않고 구분해 말할 수 있다는 것이 첫째고 두 번째는 전쟁터 한 가운데 놓여진 듯 생생한 공포를 느낄 수 있었다는 것이다. 책 읽는 동안 무서웠다. ＜이생규장전＞과 ＜만복사저포기＞는 수업시간에 듣던 줄거리뿐이었던 얄팍한 상식에 일정분 무게감을 더해 주었다.

 

 

   ＜금오신화＞ 다섯 편의 이야기 가운데 김이은 씨가 풀어쓴 ＜부처님과 내기 한 선비＞는 두 편 이야기가 수록되었다. ＜이생규장전＞은 ＜이생이 담 안을 엿보다＞라는 제목을 얻었다. 제목이 뜻하는 바는 큰 차이는 없지만 문장으로 풀어쓴 제목에서 친근감을 느끼게 된다. ＜만복사저포기＞ 역시 제목에서 압박감이 덜하다.

 

 

   김시습은 살아생전, 그리고 지금까지 '천재'로 일컫는다. 문화적 자긍심이 낮은 땅에서 살았던 그는 오히려 일본에서 더 큰 사랑을 받았다. 그의 글에는 어떠한 매력이 있을까. 순간순간 섬뜩한 느낌이 들기는 했으나 정확히 감지해내지 못하고 있다. 친절한 부연설명과 각주가 작품의 이해를 돕고 있는데, 처음 읽을 때는 몰입에 방해가 되는 것은 어쩔 수 없었다. 이런 경우 친절이 불편이 되는 경우는 무지를 탓해야 한다. 어렵지 않은 이야기, 이해가 쉬웠지만 나는 이 책을 원작자의 천재성이 무엇인지에 대해서만 따지듯 읽은 듯하다. 다시 한 번 더 읽어야겠다. 한 번이 아니라 여러 번 읽어야겠다.  ＜금오신화＞의 일부인 두 편만을 우선 읽었지만, 나머지 세 작품까지 모든 편을 찾아보는 성의도 보여야겠다.