꼬마 영웅, 신비로운 능력을 보여주는 아이의 이야기를 영화로 본 적이 있다. 아이가 학교의 괴팍하고 비현실적인 교장 선생님과 사이에서 신비한 능력으로 대항해 나가는 얘기였다고 생각된다. 조금의 위트도 섞여 있으면서 부당한 악을 징계해 나가는 내용은 웃음을 자아내면서 독자를 시원하게 만들어 주었다. 영화 ‘나 홀로 집에’를 떠올리게 하기도 했다. 그 교장은 폭력적이고 신체가 장대했다고 기억된다. 거기에 균형이 맞지 않게 아주 작은 아이들 등장시켜 문제를 풀어나가는 재미있는 영화였다는 기억이 있다. 그 작품을 생각하면서 이 책을 구입했는데, 생각했던 바와 같은 내용이었다. 화면이 언어로 바뀌었을 따름이지, 같은 내용을 바탕으로 하고 있는 것임을 알았다.

마틸다의 부모님들도 그렇다. 자식에 대해 일반적으로 가질 수 있는 태도가 아니다. 자식을 귀찮아하는 듯한 모습을 보여주고, 자식에 대해 알려고 하지도 않는다. 또한 윤리적으로 문제가 되는 일을 하고 있다. 중고 자동차 판매상을 하는데, 불법적으로 차의 상태를 속여 판매하는 모습을 보인다. 즉 범죄를 통해 돈을 벌면서, 그것을 자랑스럽게 여긴다. 아내도 그것에 동조하는 모습을 보이고, 가정생활을 바르게 이끌어 가지 않는다. 그것이 마틸다가 5살에 혼자 도서관에 가서 책을 읽게 되는 이유가 되기도 한다.

부모에게 억눌리면서 마틸다는 적당한 방법으로 부모를 곤란하게 만드는 일도 한다. 아버지의 모자에 강력접착제를 붙여 아버지가 모자를 하루 동안 벗지 못하게 만든 일이라든지, 엄마의 염색약으로 아버지가 염색하도록 만들어 곤란하게 만든 일 등은 비상한 마틸다의 능력으로 보여준다. 그러다 학교에 들어가게 되고 어린아이들은 예쁜 하니 선생님을 만난다. 하니 선생님과 만남은 마틸다에게 새로운 생각을 하게 만들고, 새로운 세계를 경험하게 한다. 또 병적으로 행동하는 교장 선생님도 만나게 된다. 교장 선생님에게 당하는 아이들을 보면서 마틸다는 자신에게 큰 능력이 있음을 감지하게 된다. 즉 초능력으로, 눈을 통해 물건을 움직일 수 있다는 것을 알게 되는 것이다.

하니 선생님은 마틸다의 지적 능력에 놀라움을 금치 못하고 월반시키고자 하나 교장 선생님의 반대로 무산된다. 그런 가운데 하니 선생님이 마틸다의 초능력을 알고 자신의 오두막으로 데리고 간다. 그 집에서 마틸다는 하니 선생님이 너무 검소하게 사는 모습을 보고 그 이유를 묻는 가운데, 마틸다와 교장 선생님의 관계를 알게 된다. 교장 선생님은 하니 선생님의 이모고 선생님의 부모들이 죽고 난 뒤 집과 모든 것을 빼앗아 갔다는 것을 알게 된다. 그리고 교사 생활을 하면서 나오는 월급도 키워준 값이라면서 빼앗아 감을 안다. 이런 사실을 알게 된 마틸다는 초능력으로 그것을 회복하고자 하는 계획을 세운다. 그리고 초능력을 지속적으로 연습하여 숙달되도록 한다.

이야기는 어찌 보면 황당하다. 하지만 상징적으로 보면 되리라. 재미있게 보았던 영화를 떠올려 보면서 즐겁게 읽었다. 영화의 내용과 조금은 다르지만 전체적인 흐름은 비슷한 것으로 볼 수 있겠다. 이 글은 어른들의 부조리한 세계에 대한 의문을 제시해 나가는 글이라 생각이 든다. 부모의 삶을 통해 불법의 이야기를 드러낸다. 교장 선생님을 통해 억압과 폭력의 세계에 대한 통쾌한 징치를 하고 있다. 하니 선생님을 통해 참된 사랑이 무엇인가를 보여준다. 재미도 재미지만 흥미롭게 읽혀지는 영화와 뮤지컬로 다시 태어난 동화다. 인구에 회자되는 이야기다. 

안녕, 마틸다! 

책 속에서 너를 처음 만난 순간부터 마지막 장을 덮을 때까지, 네 이야기는 내 마음에 깊은 여운과 따뜻한 감동으로 남아 있어.

가족에게 제대로 된 사랑과 인정을 받지 못하는 힘든 환경 속에서도, 너는 자신의 생각과 배움에 대한 열정을 결코 포기하지 않았잖아. 어린 나이에 도서관의 두꺼운 책들을 읽으며 스스로 내면을 단단하게 채워나간 모습은 정말 큰 울림을 주었어. 불합리하고 차가운 세상 앞에서도 주눅 들지 않고, 옳고 그름을 스스로 판단하며 당당하게 맞선 네 태도가 무척 멋지고 존경스러웠어.

특히 제니퍼 하니 선생님을 만나면서 네가 조금씩 행복해지고 마침내 진정한 자신감을 찾아가는 모습은 특히 가슴에 깊이 남았어. 진심으로 마음을 알아봐 주는 단 한 사람의 따뜻한 온기가 한 사람의 세상을 얼마나 눈부시게 바꿀 수 있는지 알게 되었거든. 너와 선생님이 서로의 상처를 보듬으며 진짜 가족이 되어가는 장면을 볼 때는 나도 모르게 가슴이 뭉클해지더라. 나를 믿어 주고 응원해 주는 사람이 곁에 있다는 것이 얼마나 소중하고 감사한 일인지도 다시금 깨달았어.

나도 앞으로 살아가며 힘든 일이나 벽에 부딪혔을 때, 상황이나 남을 탓하기보다 용기를 내어 내가 지금 할 수 있는 일을 먼저 찾아보려고 해. 너처럼 주어진 환경에 쉽게 굴복하지 않고, 스스로 생각하고 배우며 나만의 단단한 힘을 키워가고 싶어. 또한 내 곁에서 힘이 되어 주는 사람들에게 늘 감사하며, 나 역시 누군가에게 따뜻한 용기와 기댈 곳을 내어줄 수 있는 사람이 될게.

마틸다, 네 이야기를 통해 아무리 척박한 환경에 놓여 있더라도 스스로를 믿고 꿋꿋이 나아가면 원하는 방향으로 성장할 수 있다는 값진 용기를 배웠어. 어떤 어둠 속에서도 스스로 빛을 찾아냈던 너의 씩씩한 모습을 오래도록 마음에 품을게.

이제는 하니 선생님과 함께 매일 웃음과 다정함이 가득한 날들을 보내길 마음 깊이 응원할게!

엄청 좋아하네요. 찰리와 초콜릿공장 다 읽고 마틸다도 인기가 많아서 사줬는데 알고보니 작가가 같은 사람이에요. 역시 유명한 작가는 이유가 있네요. 아이들이 재밌다고 하루만에 거의 다 읽었어요 ㅎㅎ 한 번 잡으면 손에서 놓칠 못합니다 !!