현대사 이야기 11권은 '유신 쿠데타의 배경과 뿌리'를 주제로 한다. 배경으로는 1961년 5.16쿠데타를 시작으로 1967년 대선과 망국 부정선거로 알려진 6.8총선을 거쳐 3선 개헌에 이르기까지 비상대권을 강하게 추구해온 박정희의 행적을 되짚어봄으로써 1961년 쿠데타 때부터 이미 박정희는 자신의 권력을 내놓을 생각이 없었다는 점을 꼬집는다.

'유신 쿠데타의 뿌리' 부분에서는 박정희의 역사관과 정치 이념을 파헤친다. 저자에 따르면 박정희는 만주군관학교, 일본 육사, 만주군 시기에 1936년 일본 군국주의자들이 일으킨 2.26쿠데타와 쇼와 유신의 영향을 많이 받았으며, 그가 말한 한국적 민주주의의 실체는 한국사와한국 민족을 부정하는 식민사관이다.