스물 세 살이요- 삼월이요

각혈이다. 여섯 달 잘 기른 수염을 하루 면도칼로 다듬어 코밑에 다만 나비만큼 남겨 가지고 약 한 제 지어 들고 B라는 신개지 한적한 온천으로 갔다. 게서 나는 죽어도 좋았다.

그러나 이내 아직 기를 펴지 못한 청춘이 약탕관을 붙들고 늘어져서는 날 살리라고 보채는 것은 어찌하는 수가 없다. 여관 한 등 아래 밤이면 나는 늘 억울해했다.

- 본문 중에서 -

스물 세 살인 '나'는 폐결핵 약을 지어 들고 요양차 온천으로 간다. 거기서 그는 금홍이를 만나게 된다.
금홍이는 아기를 낳은 경험이 있었으나, '나'는 개의치 않고 금홍이를 사랑하는 데 열중하게 된다.
그리하여 사랑의 힘으로 각혈이 다 멈췄다고 생각한다.
그러나 이상 성격의 소유자인 '나'는 불란서 유학생 '우'를 금홍이에게 권하여
독탕에 같이 들게 하는가 하면 C라는 변호사에게도 소개하여 외입을 권한다.
금홍이도 '우'와 변호사 C에게서 받은 십 원 지폐를 자랑하는 등 비정상적인 행태를 보인다.
그러한 금홍이와 '나'는 결혼을 한다.

금홍이를 만난 것은 주인공 ‘나’가 요양을 왔을때이다. 금홍이를 처음 본 주인공은 금홍의 묘한 매력에 매료되고 그녀와 동거를 시작한다. 그리고, 주인공은 금홍에게 친구와 변호사를 소개 시켜줌으로서 금홍이 돈을 벌게해준다. 물론 주인공은 폐병으로 인한 불편한 자신의 심신의 허약증을 금홍에게 외간 남자를 소개시켜줌으로서 대리욕구충족과 금홍이 자신이 벌어온 돈을 보고 웃는 모습을 보기 위한 주인공의 기행적 행태를 엿볼 수 있다.

금홍은 주인공에 대한 불만을 폭력으로 표출했다. 그리고, 금홍은 주인공을 떠난다. 그후 금홍은 다시 주인공을 찾아온다. 그러나, 또다시 헤어진후 마지막으로 금홍의 노랫가락 소리를 들으며 영원히 그 둘은 이별한다.

이 단편소설은 주인공인 이상 작가가 금홍이라는 기생을 만나고 생활하면서 느낀 자기의 소회감을 적은 단편소설이다. 주인공의 심신쇠약증이 불러온 변이적인 쾌락의 행태가 여실히 잘 드러나고 있으며, 나이 어린 기생 생활에서 오는 금전적 결핍을 어떻게던지 탈피해야만 했던, 현실적인 돈 문제를 해결해야 만이 살아갈 수 있는 금홍 결국, 주인공을 떠나갈 수밖에 없는 상황을 잘 묘사하고 있다. 주인공 ‘나’와 ‘금홍’을 통해서 인간의 성적 욕망과 물질적 욕망같은 인간의 기본적인 욕구가 충족되지 않는다면 인간의 변이적인 행태가 드러난다는 것을 이 작품을 통해서 알 수 있다.