『복종에 반대한다』 .. 제목부터 강력한 맹세와 포스가 느껴지는 심리에세이다. 국가와 종교, 이념 등이 형성한 복종이라는 얍삽한 시스템이 우리 삶을 교묘히 지배하는 것을 자각하지 못한 채 살아가고 있다. 복종이란 자기보다 힘이 강한 타인의 의지에 항상 굴복하는 것이며, 피해자가 가해자와의 관계를 동일시하는 대상으로 삼는다. 과거, 우리의 학창시절은 교사의 폭력을 당연시했고, 단체기합이나 체벌은 공개되어도 문제시되지 않았으며 은폐할 이유도 없던 시대였다. 소위 맞으면 맞을 만한 짓을 했구나, 집에 있는 부모나 매를 맞는 나조차도 그런 죄책감을 느꼈을 정도였으니, 알고 보면 나 자신을 폭력과 동일시한 비극적인 세대였다. 돌이켜 보면, 사이코 교사들의 이유 없는 분풀이 대상이요, 말도 안 되는 논리가 주류였던 시대였음에도 말이다. 

  작년에 라 보에시의 ＜자발적 복종＞을 읽고 깊은 인상을 받았다. 라 보에시는 민중이 독재자나 폭군에게 복종하는 이유로 개인의 습관과 관습, 그리고 자유를 경험하지 못한 데서 오는 용기의 부족을 들었다. 프랑스 혁명 사상에도 큰 영향을 주었다는 ＜자발적 복종＞은 그 후 정치 철학자들과 심리학자들에게도 많은 영감을 주었다고 한다. 아르노 그륀의 ＜복종에 반대한다＞는 ＜자발적 복종＞ 이후 학계에서 연구돼 온 복종의 근원을 파고든 결과물이라 하겠다.

  이 책을 읽으면서 세 가지를 새롭게 알게 되었는데 다소 충격적이다.

 하나는, 우리 사회가 바라는 "표준화된 인물이 합리적 문명의 결과물로, 사회가 원하는 순종 혹은 복종에 대한 관념적 사고가 만들어낸 것"이라는 점이다. 문제는 "그 결과 문화의 틀 안에서 개인은 단순히 하나의 역할이나 지위로 격하될 위험에 늘 처해있다."는 거다. 흔히 말하는 영혼이 없는 공무원이나 타성에 젖은 관계, 맹목적인 충성심이 빚은 비극이 등장하는 배경이다. 니체가 "이상적이고 완벽해" 보이는 세계야말로 거짓이라고 외친 이유다.

 두 번째는, 우리 문화의 근본적인 문제가 '복종'에 있다는 점이다. "사람들은 복종하지 않으면 두려움을 느낀다."고 한다. "그런 두려움 때문에 우리를 억압하려는 이들에게 순응한다." 한발 더 나아가 "두려움은 이 억압자와 결속해 그들의 위력과 멸시를 사랑이라는 이름으로 바꾸어버린다."고 한다. 극우주의 성향의 통치자들은 사람들에게 복종을 기대하고 복종을 통해 자신의 권력을 공고히 해왔다. 지금까지 인류 사회가 민주주의로 확고하게 나아가지 못하는 걸림돌이 바로 복종이다. 

 세 번째는, 우리를 억압하는 사람들에게 굴복하는 복종의 문제가 유아기에 부모와의 관계에서 형성된다는 점이다. "아이는 부모의 권위가 지닌 위협적인 냉혹함에 저항할 수 있는 능력이 없다. 부모는 아이의 감정을 나약하고 무가치하다고 단정하기 때문에 아이는 그런 부모로부터 자기 고유의 감정, 자신의 본질을 수치스럽게 여기도록 배우고, '죄책감'을 가지며 그 결과 '자존감'을 상실한 인격체로 자라난다. 자존감 상실은 부모의 명령을 자신의 것으로 내면화시키는 (복종의) 원동력이 된다."고 한다.  

 저자는 복종과 맞서 싸우기 위해서는 우리에게 이성과 공감능력이 필요하다고 말한다. "공감 능력은 맹목적 복종에 빠져있는 사람들에게 대항할 힘을 줄 뿐만 아니라, 깊이 묻혀있는 자신의 감정이입 능력을 끌어내 준다. 자각이 생겨나는 과정은 공감에 토대를 두고 있"기 때문이다. 지금보다 나은 세상은 유토피아의 환상이 아니라 권력자에 대한 복종이 사람들 사이의 진정한 공감으로 바뀔 때 눈앞에 나타난다는 저자의 주장에 공감한다. 아울러 아이를 양육하는 부모는 부모로서의 압력과 권위주의가 아니라 이해와 사랑으로 보살펴야한다는 걸 마음 아프게 깨달았다. 이 책을 부모와 교육자, 우리 사회의 민주주의를 염원하는 사람들의 필독서로 권한다.

      (이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 제작사로부터 상품을 제공받아 작성되었습니다.)

 “복종의 원인은 소외와 직접적으로 맞닿아 있다. 우리 자신을 타자로 만드는 폭력이 소외를 불러오고 소외는 복종을 강요하기 때문이다. 개인이 경험하는 폭력의 정도가 그 사람이 어느 정도로 권위에 예속되는지를 결정한다.” (37쪽)

 ‘강한 자에게는 약하고 약한 자에게는 강하다. ’ 정신의학자이자 심리학자인 아르노 그륀의 『복종에 반대한다』를 다 읽고 가장 먼저 떠오른 문장이다. 어쩌면 자신이 처한 환경에 가장 잘 적응하는 태도인지도 모른다. 내 의지와 생각은 상관없이 상대에게 무조건 따르는 행동인 복종에 깊게 생각해 본 적이 없다. 종교를 제외하고는 말이다. 복종이라는 단어는 그 자체만 보더라도 부정적인 이미지가 강하다. 나를 사라지고 상대만 존재하기 때문이다.

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 저자는 이 에세이에서 우리가 얼마나 복종에 익숙해져있는 사회에 살고 있는지 잘 보여준다. 가장 쉽고 친숙한 사례로 부모에게 의지하는 아이들에 대해 말한다. 아무것도 할 수 없는 유아에게 부모는 절대적 존재다. 아이를 양육하면서 부모는 의도한 건 아니지만 아이를 자신의 뜻대로 이끌려 한다. 긍정적인 측면이 아닌 나쁜 면을 강조하자면 아이는 부모에게 복장한다는 것이다. 그래서 나중에도 부모의 뜻대로 공부를 열심히 하는 우등생이 될 수는 있지만 성공지향만 목표로 두고 있기에 자율성이 왜곡될 수 있다는 것이다.

  “복종하도록 교육을 받을 때 희생자는 바로 우리 자신이 된다. 나를 내 안의 타자로 만들어버리는 것이다. 그러면 나 자신은 복종으로 인해 왜곡되고, 맹목적 복종은 우리를 둘러싼 진실을 인식하지 못하게 만든다. 즉, 복종은 억압자에게 순응하게 만들 뿐만 아니라, 그의 행동을 은폐시키기도 한다.” (88쪽)

 역사적으로 살펴보면 히틀러가 독재하던 시절 수용소를 살펴볼 수 있다. 수용소에 감금된 사람들은 처음엔 복종에 저항하지만 점차 시간이 지남에 따라 자신이 잘못해서 그곳에 있다고 여기게 된다는 것이다. 이것이 복종의 가장 큰 문제점이라 할 수 있다. 나의 정체성이 사라지는 것이다. 거기다 히틀러 시대의 교육 방식은 교감이 전혀 없는 강압과 폭력에 의한 것으로 확인할 수 있다. 저자가 인용한 나치 무장 친위대 사단장을 아버지로 둔 아들의 이야기는 섬뜩할 정도다. 모든 면에 있어 엄격했고 무조건적 복종을 강요한 아버지에 대해 아들은 그것이 사랑이라고 믿었고 사랑이라는 이름으로 현실을 다르게 인식할 수도 있다는 것이다.

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 단순하게 권력이나 힘에 복종하는 건 소외되기 싫고 그 힘의 도움을 받고자 해서다. 그러다 그런 자신을 증오하게 되면 타자를 향한 분노가 커질 수 있고 폭력을 행사할 수도 있다는 건 너무도 무서운 일이다. 그렇다면 복종에 반대할 수 있는 가장 강력한 힘은 무엇일까. 저자는 그것이 공감이라고 말하며 이탈리아의 난민정책에 반대하고 불법 이주자들을 받아준 이탈리아 남부 칼라브리아주의 ‘리아체’ 마을 사람들의 이야기는 무척 감동적이다. 복종에 반대했지만 마을의 질서는 붕괴되지도 않았고 정체성도 상실되지 않은 채 회생했다는 것이다. 타자에 대한 관심과 이해와 사랑이 복종을 물리칠 수 있는 힘이라는 걸 우리는 기억해야 한다.

 “공감 능력은 맹목적 복종에 빠져 있는 사람들에게 대항할 힘을 줄 뿐만 아니라, 깊이 묻혀 있는 자신의 감정이입 능력을 끌어내준다. 자각이 생겨나는 과정은 공감에 토대를 두고 있다. 반면 인지적 사고는 태어난 이후부터 바로 발달하기 시작하며, 복종이 뿌리를 내리는 데 주요한 수단이다.” (121~122쪽) 

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 130쪽의 짧은 책이지만 쉽고 간단한 내용이 아니다. 이미 부모이거나 부모가 될 준비를 하는 이들, 교육을 담당하는 이들이 꼭 읽었으면 좋을 책이다. 자율성과 주체성의 중요성과 우리 사회에 필요한 공감 능력에 대해 깊이 고민할 시간을 안겨준다.

*이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 제작사로부터 상품을 제공받아 작성되었습니다.

복종이라는 무의식과 마주하는 공감의 힘

- 아르노 그륀, 『복종에 반대한다』

아르노 그륀은 『복종에 반대한다』(더숲, 2018)에서 복종을 권하는 사회를 비판하고 있다. “사람들은 복종하지 않으면 두려움을 느낀다.”(10쪽)는 말에 나타나는 대로, 우리는 모르는 사이에 복종의 문화에 빠져든다. 복종은 무엇보다 권위를 향한 숭배에서 뻗어 나온다. 권위에 대한 두려움이 복종하는 마음을 불러낸다. 우리는 왜 권위를 두려워하는 것일까? 권위는 폭력과 이어져 있기 때문이다. 어린 시절 아버지의 권위에 짓눌린 아이는 성인이 되어서도 권위에 복종하는 경우가 많다. 지은이의 말마따나 “복종은 다른 사람의 의지에 굴복하는 것”(13쪽)이다. 다른 사람의 의지에 굴복하는 사람은 제 의지를 내세우지 않는다. 정확히 말하면 제 생각을 드러내야 하는 순간이 오면 그들은 일부러 그것을 은폐한다. 인내한다. 권위를 지닌 사람에게 밉보이지 않기 위해서이다. 복종하는 사람들일수록 인내심이 강한 이유이다.

문제는 이러한 인내심을 그들은 권위가 없는 사람들을 향한 폭력으로 해소한다는 데 있다. 권위자에게 복종하는 사람들은 겉으로는 상당히 순종적으로 보인다. ‘법 없이도 살 수 있다’는 말을 듣는 이 사람들은 정작 자기보다 ‘약한’ 사람들을 대할 때 의외로 가혹한 본성을 드러낸다. 윗사람에게는 절대적으로 복종하는 사람이 아랫사람들을 함부로 대하는 상황을 우리는 적지 않게 본다. 윗사람이 말하는 것에 대해 이들은 한결같이 긍정적인 의사를 표현한다. 윗사람의 생각은 반드시 따라야 한다는 이들의 사고방식은 아랫사람에게도 그대로 적용된다. 아랫사람들이 조금이라도 자기 의견을 내보이면 이들은 참지 못한다. 아랫사람이 자기와는 다른 방식의 삶을 살기 때문이다.

아이는 복종을 요구하는 자와 자신을 동일시함으로써 혼란을 경험하며 성장에 어려움을 겪는다. 복종은 자기보다 힘이 더 강한 타인의 의지에 항상 굴복하는 것이다. 자신을 보살펴주는 사람에게 육체적·정신적으로 제압당하고 다른 누군가에게로 달아날 수 없게 됨으로써, 아이는 불안감에 사로잡히게 된다. 죽음에 대한 불안감이 아이에게 엄습하는 것이다. 부모가 아이에게서 손을 떼면 아이는 살아갈 수 없다. 다시 말해 아이가 지각하고 반응한 것에 대해 아무런 관심도 기울여주지 않는다면 아이는 살아남지 못한다. 결국 아이는 부모의 기대를 받아들임으로써 부모와의 결속 관계를 유지하게 된다. 이러한 과정에서 아이의 자발적인 인지력과 대처능력 속에 있을 ‘정신적 존재’는 흔적도 없이 사라지게 된다. (21~2쪽)

아이는 부모의 전폭적인 돌봄을 받아야 한다. 아이에게 부모는 권위 그 자체라는 말이다. 부모가 아이를 사랑으로 돌보지 않고 권위적으로 대하면 아이는 성장에 어려움을 겪는다. 성장이란 자기 정체성을 찾는 과정이 아니던가. 부모의 권위에 복종하는 법을 먼저 배운 아이는 부모의 눈 밖에 나는 상황을 엄청 두려워한다. “우리는 이미 유아기 때부터 불안과 그에 따르는 고통에서 멀리 벗어나기 위해 비정상적인 행동을 해왔다.”(29쪽)고 지은이는 지적한다. 비정상적인 행동은 아이가 자신을 권위자=공격자와 동일화하는 데서 본격적으로 나타난다. 부모가 정한 규칙을 어긴 아이는 죄책감을 느끼고, 그것은 아이의 자존감을 떨어뜨린다. 자존감이 떨어진 아이는 내면의 분노를 참고 권위에 순종하는 아이로 성장한다. 자기 정체성으로부터 벗어나는 성장의 길을 걷는 셈이다.

주목할 점은 자기 정체성을 세우지 못하고 성인이 된 사람들일수록 타인의 정체성을 인정하지 않거나, 심지어 파괴하는 성향을 내보인다는 사실이다. 지은이는 나치의 비밀경찰로 프랑스 저항운동가 장 물랭을 죽음으로 몰고 간 클라우스 바비를 예시로 들고 있다. “부모에게서 인정받지 못했던 그는 자신의 정체성을 타자이자 적으로 만들었고, 이를 다른 사람에게 투영시켰다.”(51쪽) 클라우스 바비는 자신이 억압한 무의식(부모에 대한 저항)을 장 물랭에게서 발견하고 그것을 적대시했다는 해석이다. 장 물랭을 고문하는 일이 자기 내면에 자리한 무의식=저항을 다스리는 처방으로 사용되었다는 것이다.

왜 이런 일이 벌어지는 것일까? 어릴 때부터 마음(실제로는 무의식)에 새겨진 두려움 때문이다. 아이들은 부모의 권위를 부정하면 살 수 없다는 걸 생래적으로 깨닫는다. 복종해야 살 수 있다는 ‘두려움’은 부모의 권위를 ‘사랑’으로 해석하는 단초로 작용한다. 두려운 존재가 어떻게 사랑하는 존재로 뒤바뀌는 것일까? 거듭 말하지만 아이는 부모에게 복종해야 ‘살 수 있다’고 생각한다. ‘부모’라는 말이 거슬린다면 ‘권력’이라는 말로 바꿔도 된다. 권력의 편이 되어야 살 수 있다고 생각하는 사람이 자기 정체성에 관심을 기울일 리는 없다. 그는 오로지 권력이 원하는 일을 하고, 권력이 원하는 말을 한다.

지은이는 “모든 극우주의 움직임 뒤에는 열등감이라는 요소가 존재한다.”(74쪽)고 주장한다. 열등감은 권위에 대한 자발적인 복종을 불러일으킨다. 그들은 무엇보다 권력을 맹신한다. 권력이 있는 이들과 같은 편이라는 마음으로 그들은 자신들이 이 세상을 움직이는 중심이라고 오인한다. 자신이 지지하는 권력을 미화함으로써 이들은 자기 내면에서 일어나는 복종을 미화하는 악순환에 빠지는 셈이다. 이를테면 탄핵으로 쫓겨난 전임 대통령을 지지하는 사람들은 여전히 전임 대통령의 무죄를 주장한다. 속속들이 드러나는 증거들은 이들에게는 별다른 문제가 되지 않는다. 그들은 전임 대통령이 지니고 있던 ‘권력’만 바라보고 있기 때문이다. 전임 대통령을 구속하는 건 바로 자신들을 구속하는 것이다. 자발적인 복종을 보여주는 전형적인 사례에 해당되는 셈이다.

복종을 권하는 사회는 병든 사람과 병들지 않은 사람을 구분한다. 병들지 않은 사람은 “경쟁에서 성공한 사람들, 소유하고 정복하는 통치자들이다.”(95쪽) 지은이는 이들을 ‘순응자’로 명명한다. 이들이 기준이 되어 ‘병든 사람’이 나온다. “이들이 아픈 이유는 절망적인 상황 속에서도 자기 영혼이 소외되지 않도록 마음속에서 무의식적인 투쟁이 벌어지기 때문이다.”(94쪽) 간단히 말하면 ‘병든 사람’은 복종을 권하는 사회에 저항하는 사람들이다. 복종을 해야 경쟁에서 이길 수 있다는 생각이 사람들을 끊임없이 괴롭힌다. 경쟁에서 지면 사회적으로 도태된다. 복종하는 사람일수록 왜 자꾸만 권위=권력과 자신을 동일시하는 일에 매진하겠는가? 복종을 미화해야 경쟁에서 이긴 자신 또한 미화된다. 물론 이러한 심리는 저 깊은 무의식 속에 은폐되어 있다.

지은이는 겉으로는 진보를 외치는 사람들이 마음 속 깊은 곳에서는 자신과 권위를 동일시하는 현상에 주목하고 있다. 이들은 자신을 진보주의자로 내세운다. 마음 속 깊은 곳에 있는 무의식을 애써 외면한다는 얘기다. 이리 보면 “오로지 이성적으로, 그리고 합리적으로 복종과 싸우기란 매우 어렵다.”(118쪽)는 지은이의 주장에는 타당성이 있어 보인다. 유아기에 새겨진 복종의 무의식과 대면하지 않는 한 우리는 복종이 불러오는 내면의 소외에 적절하게 대처하기 힘들다. 그렇다면 우리는 결국 이 복종의 무의식에서 헤어 나올 수 없는 것일까? 지은이는 이성과는 다른 감정, 곧 공감 능력을 복종에 맞서 싸우는 방식으로 제시한다. “공감 능력이란 타인의 감정과 상황에 대해 함께 느끼고 이해함으로써 우리 주변 세계에 공감적으로 관여하는 능력이다.”(121쪽)

권위를 맹신하는 사람들은 권위를 기준으로 타인의 감정과 상황을 판단한다. 당연히 타인을 이해하는 마음이 떨어질 수밖에 없다. 이들은 원래부터 공감 능력이 떨어지는 것일까? 밀그램의 실험을 참고하여 지은이는 권위에 복종하는 사람들은 다만 공감 능력을 억압할 뿐이라고 이야기한다. 공감 능력은 열린 마음과 이어져 있다. 권위에 대한 복종이라는 좁은 틀을 벗어나 타인들을 향해 나아가는 공생에서 지은이는 복종에 반대하는 길을 엿본다. 돌려 말하면 공감 능력은 복종을 미덕으로 생각하는 사람들이 애써 숨겨놓은 인간의 마음이라고 할 수 있다. 아르노 그륀은 어찌 보면 이 ‘인간의 마음’으로부터 복종을 넘어서는 자유의 길을 개척하려고 한다. 인간에 대한 믿음이라고나 할까? 지은이는 사람들의 마음에 새겨진 복종의 무의식을 깨뜨림으로써 자유라는 또 다른 무의식을 해방하려는 기획을 하고 있는 셈이다.

(이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 제작사로부터 상품을 제공받아 작성되었습니다.)

복종에 반대한다

이 책은 

저자 아르노 그린은 평생을 인간성을 억압하는 권위주의와 폭력에 대해 연구한 사람으로, 독재의 잔재와 마주했던 경험을 했던 독일의 대표적인 지식인이다. 그는 유대인으로 베르린에서 태어났으나 나치의 치하에서 미국으로 망명하고, 심리학을 공부, 심리학 교수를 역임했다.

그런 그가 사람이 태어나 겪게되는 복종의 강요 상황을 살펴보면서 그것이 어떻게 한 개인과 사회를 병들게 하는지를 연구하여, 책으로 엮었다.

이 책은 다른 책에 비하여 판형이 적고, 쪽수 또한 적다. 해서 읽는데 많은 시간이 필요하지 않다. 하지만 이 책의 울림은 결코 적지 않다. 우리가 알게 모르게 무언가에 복종하며 살아온 인생 전체를 다시 한번 생각하게 만드는 기회를 갖게 해준다.

이 책의 내용은 

이 책의 구성을 살펴보자. 이 책은 다음과 같은 내용으로 구성되어 있다.

프롤로그 : 복종을 권하는 사회

우리는 끊임없이 복종하고 있다.

복종은 어떻게 우리 안에 자리 잡는가

한 개인이 마주하는 소외와 폭력의 역사

타인의 정체성을 파괴하는 사람들

왜곡된 사랑, 미화하는 권위

복종에서 벗어나는 길

복종의 권력구조와 국가론

나를 억압하는 복종과 마주하기

복종에 반대한다.

먼저 사람은 자기 자신을 개인적이고 개별적인 존재라고 생각하지만 그것은 오해다. 사람은 결코 스스로 독립된 존재가 될 수 없으며 다른 누군가에게 의존하거나 또는 다른 누군가에게 복종하며 살고 있다.

저자는 특히 이중에서 타인에의 복종관계에 포커스를 맞추고, 복종이란 타성에 젖어 있는 인간과 사회의 모습을 분석하고 있다.

저자는 먼저 유아기 시기에부터 인간은 복종을 시작한다고 본다. 그 시기에는 아직 언어와 사고가 제대로 자리를 잡지 못한 상태이기 때문에 그 시기에 복종하기를 시작했다는 것을 인식하지 못한다. 그처럼 복종은 우리 의식 속에 뿌리깊게 자리 잡고 있는 것이다.

그렇게 무의식적으로 복종을 배우고, 복종하며 살아온 결과 어떤 일이 발생하는가 

개인적으로는 복종하는 대상의 권위에 휘둘리면서 그 앞에서 무력화되는 모습으로 삶을 살게 된다.

이런 분석도 새겨 볼 만하다.

“생애 초기의 몇 달 동안 감정적 인지와 욕구를 인정받지 못하면 아이는 자신의 정체성을 발달시키지 못한다. 그렇게 자기 존재를 인정하지 않으면 아버지나 어머니의 기대를 자신의 것으로 만들게 된다.”(45쪽)

“복종의 원인은 소외와 직접적으로 맞닿아 있다. 우리 자신을 타자로 만드는 폭력이 소외를 불러오고 소외는 복종을 강요하기 때문이다.”(37쪽)

결국 그렇게 복종을 하게 되고, 그는 ‘타자에 의해 규정되는 정체성’을 갖게 되는 것이다.

그런 사람은 정체성이 혼란한 상황에서 누군가에게 복종을 하게 되고, 그 복종은 다시 정체성의 상실로, 또한 그것은 복종의 심화로 악순환을 계속하게 되는 것이다. 그는 자신도 모르게 타인의 권위에 스스로 복종하여, 그 권위에 매달려 살게 되는 것이다.

사회적으로는 이런 분석이 가능해진다.

역사는 지배자와 정복자, 막강한 리더에 초점을 맞춰서 기술된다. 그리고 사회학적, 역사적 측면에서는 대개 이들의 권력이 내면의 위대함, 앞을 내다보는 현명함, 강한 통치권에서 나온다고 본다. 그러나 저자는 이런 분석에 회의적이다. 그렇게 역사의 리더라 불리는 사람들은 순응자들에게 복종심을 심고 확대 재생산함으로서 지배하는 것이다.

그래서 에티엔 드 라 보에시의 이런 발언은 새겨두어야 한다.

＜사람들이 독재자를 참고 견디는 만큼, 독재자는 그들에게 동일한 정도의 횡포를 저지른다. 따라서 사람들이 독재자에게 저항하지 않더라도, 단지 견뎌내기를 멈추기만 해도, 독재자는 더 이상 그들에게 어떠한 해악도 끼치지 못할 것이다.＞(105쪽)

다시, 이 책은 

복종이란 다른 사람의 의지에 굴복하는 것을 말한다. 다시 말해 다른 사람의 힘에 지배를 받는 것이다.(13쪽)

저자는 그러한 복종의 상태에서 벗어나기 위하여 필요한 것으로 공감능력을 강조한다.

공감능력이란 타인의 감정과 상황에 대해 함께 느끼고 이해함으로써 우리 주변 세계에 공감적으로 관여하는 능력이다.(121쪽) 따라서 공감능력은 단지 공감하는데서 그치는 것이 아니라, 관여까지 하는 실제 활동을 말하는 것이다.

그래서 더 나은 세계는 현혹된 복종이 사람과 사람 사이에서 공감으로 바뀔 때 이루어지는 것이다.

이 책은 복종이라는 문제점을 직시하게 하고, 그것의 문제점과 그리고 그것을 해결할 수 있는 방안까지 제시하고 있어, 우리 자신과 우리가 살고 있는 사회의 모습까지고 살펴보게 만드는 철학적이면서도 실용적인 책이라 할 수 있다.

4년이 지났지만 세월호 참사는 당사자들뿐만 아니라 사회구성원들에게 여전히 트라우마로 남아 있습니다. 참사를 겪은 당사자들과 그 가족들의 치열한 진상규명 요구에도 명확히 밝혀지지 않은 부분들이 남아 있습니다. 세월호는 뭍으로 올라왔지만 세월호가 침몰한 원인은 무엇인지, 침몰하고 있는 상황에서 왜 적극적으로 구조하지 않았는지, 당시 정부는 진상규명 노력을 왜 조직적으로 방해하려 했는지 등 진실은 아직도 침몰한 상태 그대로입니다.

직접 참사를 겪은 당사자가 아님에도 세월호 참사를 생각하면 뭐라 표현할 수 없는 깊은 아픔으로 가슴이 저립니다. 대통령과 그 주변인들의 불의한 명령을 거부할 수 있는 혹은 저항할 수 있는 사람들이 국정원, 경찰, 행정기관들에 전혀 존재하지 않았던 것일까요? 그 중에는 촛불을 들고 불의한 정권 퇴진 운동에 나왔던 사람들도 분명히 있었을 것인데 자신들의 자리에선 왜 저항하지 못했을까요?

세월호 참사 자체도 고통스럽지만 사고 후 구조 과정에서 그리고 진상규명 과정에서 마주하게 된 사람들의 행동도 저를 고통스럽게 합니다. 왜 사람들은 양심의 소리보다는 권력자들의 부당한 명령과 지시를 따르게 되는 것일까요? 한편 만약 내가 그 자리에 있었다면 나는 어떻게 행동했을까요? 나는 과연 그것은 옳지 않다고 말하며 권위에 복종하지 않을 수 있었을까요?

인간은 생각보다 약하다

“오늘날 우리는 자신이 합리적이라고 크게 착각하고 있다. 하지만 실상은 그렇지 않다. 자신의 본질을 일상적으로 부정하는 일이 우리 문화에서 말하는 ‘정상적인’ 삶을 살기 위한 중요한 요소가 되어 버렸다. 즉, 우리를 있는 그대로 직시하는 것이 우리에게 어려운 일이 되었다. 진실을 마주하는 것에 대한 두려움에 사로잡혀 있기 때문이다.”(80쪽)

이성적으로 생각하고 비판적인 시각을 가지고 있다고 해도 복종을 권하는 구조 안에 있었다면 비록 잘못된 권위일지라도 쉽게 저항하지는 못했을 것 같습니다. 이렇게 되지 않기 위해 아르노 그륀의 책 ＜복종에 반대한다＞를 읽으며 부당한 권위에 복종하지 않으며 살아가는 삶을 연습해 봅니다. 왜 복종하게 되는지, 맹목적 복종에서 벗어나려면 어떻게 해야 하는지를 알고 있다면 실제 상황에서 도움이 될 것이라 생각합니다.

“복종의 복잡한 양상을 잘 파악하고 자신의 사고를 스스로 지배함으로써 복종과의 경쟁에서 살아남는다면 이러한 역사(사회변혁 시대에 전체주의적 통치자가 권력을 장악하는)에 반기를 들 수 있다.”(25쪽)

왜 복종이 자연스러울까?

저자는 가장 먼저 복종이 우리 안에 어떻게 자리잡는지를 이야기합니다. 그륀은 유아기 때 겪은 부모의 힘과 권위에 대한 경험으로 인해 사람들이 복종에 익숙해진다고 봤습니다. 특히 자신의 존재를 인정받지 못하고 성장한 사람들의 경우 고유한 정체성을 갖지 못하게 됩니다. 이들은 타인을 공감하지 못할뿐만 아니라 안정적인 정체성을 가진 사람들을 파괴하려는 경향을 가지고 있다고 합니다. 한 사람에게 복종이 스며드는 과정과 그 결과를 저자는 이렇게 설명했습니다.

“아이는 부모의 권위가 지닌 위협적인 냉혹함에 저항할 수 있는 능력이 없다. 부모는 아이의 감정을 나약하고 무가치하다고 단정하기 때문에 아이는 그런 부모로부터 자기 고유의 감정, 자신의 본질을 수치스럽게 여기도록 배운다. (중략) 그 결과 아이는 자존감을 상실한 인격체로 자라난다. 자존감 상실은 복종의 원동력, 다시 말해 부모의 명령의 자신의 것으로 내면화시키는 원동력이 된다.”(58-59쪽)

“우리는 복종함으로써 자신의 감정과 자각을 포기하게 된다. 정체성이 발달하는 과정에서 자기감정과 자각을 포기하도록 강요받게 되면 (중략) 권위에 매달리는 것이 삶의 기본원칙이 된다. 권위를 증오하면서도 자신을 그 권위와 동일화시키는 것이다. 그 외에는 살아남기 위한 다른 방도가 전혀 없기 때문이다. 이처럼 권위에 매달리기 위해 자신의 본질을 억누르면 증오와 공격성이 생겨난다. 문제는 이런 증오와 공격성의 대상이 억압자가 아닌, 다른 희생자를 향한다는 것이다.”(59-60쪽)

지난 해 불의한 정권은 물러나라고 외치던 촛불 집회 현장에 태극기, 미국국기, 이스라엘 국기 등을 들고서 맞불집회를 하던 이들이 떠오릅니다. 이들은 여전히 박근혜는 죄가 없다고 악다구니를 부립니다. 자신과 동일시하던 권위가 박근혜로 상징되는 권력이었기에 이 사람들은 드러난 진실조차 인정할 수 없는 것입니다. 이들이 보여주는 폭력적인 행동을 좀처럼 이해할 수 없었는데 저자의 설명을 읽으니 이유를 알 것 같습니다.

사실 복종에의 강요는 유아기때 시작되지만 그 과정은 한 사람의 성장과정 전체에 걸쳐 지속됩니다. 초중고교의 교실에서, 대학의 선후배/교수-학생 관계에서, 군대에서, 직장에서…어찌보면 평생토록 우리는 복종을 권하는 구조 안에서 살아갈 수 밖에 없습니다. 저자는 이와 같은 구조에서 복종이 권력의 토대를 만들어준다고 말합니다. 우리는 이 강력한 울타리를 벗어날 수 있을까요? 복종은 태극기를 들고 외치는 사람들만의 문제는 아닙니다.

복종하라는 압박은 매우 강력하다

권위 혹은 권력에의 맹목적인 복종이 강력하게 작동하는 대표적인 곳은 직장이 아닐까 생각합니다. 직급에 따른 위계질서가 분명하고 관리자들을 통해 위로부터의 상명하복의 문화가 당연시되는 곳. 이와 같은 조직 내에서 명령이나 지시를 따르지 않는다는 것은 상상하기 어렵습니다. 그런데 생각보다 복종의 부작용이 큽니다. 복종은 스스로를 왜곡시키고 진실을 인식하지 못하게 할 뿐만 아니라 권위자에게 순응하게 하고 때로는 권위자의 잘못된 행동까지도 숨기거나 정당화시키게 됩니다.

저자는 에티엔 드 라 보에시의 ＜자발적 복종에 대하여＞ 중 일부를 인용해 권력구조 안에서 자발적 복종이 아주 흔하게 벌어지는 일이라는 점을 다시 한번 강조합니다. 라 보에시는 권력자에게 자발적으로 복종하는 사람들의 태도를 매우 정확히 묘사하고 있는데, 무서운 것은 보통 직장에서 이런 사람들을 그리 어렵지 않게 만날 수 있다는 점입니다. 아래 인용구에서 ‘독재자’를 조직 내 최고권력자로 바꾸면 흔한 대한민국 직장의 모습과 크게 다르지 않습니다.

“독재자는 자신의 곁에서 총애를 구걸하고 자신에게 알랑거리는 사람들을 늘 주시한다. 이 사람들은 독재자가 말하는 대로만 해서는 안되며, 독재자가 무엇을 원하는지도 생각해야 한다. 또한 독재자의 요구에 응해야 하며, 심지어 독재자의 생각을 미리 알아차리기도 해야 한다. 그들은 독재자에게 복종하는 것으로는 충분하지 않다. 독재자에게 호의적인 태도를 보여야 하며, 독재자를 위해 자신을 갈기갈기 찢고 들볶고 망가뜨려야 한다. 또 독재자를 즐겁게 해주기 위해 재미있어야 하며, 자신의 기질에 압박을 가하고 자신의 천성을 거부해야 하며, 독재자의 말과 목소리, 눈짓, 눈을 주시해야 한다.

그들은 당연히 군주 때문에 고통스럽지만, 자신들에게 떨어진 악운을 꽤 잘 견딘다. 그들이 이 상황을 견딜 수 있는 것은 자신들이 받은 모멸을 누군가에게 돌려줄 수 있기 때문인데, 불행하게도 그들은 자신들에게 불행을 가져다준 군주를 향해서가 아니라 자신들처럼 불행을 참고 견디며 어떠한 저항도 할 수 없는 약한 존재들에게 악습을 그대로 반복한다.” ＜자발적 복종에 대하여＞ 에서

용기와 관심, 열린 생각

우리는 어떻게 맹목적인 혹은 자발적인 복종에서 벗어날 수 있을까요? 저자는 이 강력한 틀을 깨기 위한 시작은 자신을 억압하는 복종을 마주하는 것이라 말합니다. 타인의 낯선 견해를 만났을 때 이것을 무의식적으로 자기 것으로 받아들이지 않고, 그 견해를 따르게 될 때 잃어버리게 되는 자신의 정체성이 무엇인지 생각해야 합니다. 또한 ‘복종하지 않는 것은 죄’라는 인식이 모든 사람에게 보편적이 아니란 사실을 기억해야 합니다.

또한 복종하는 사람들이 다수이기는 하지만 통계적으로 사람들의 약 20-30%정도는 복종을 강요하는 사회에 비판적이고 실제로 복종을 거부해 왔다는 사실에서 용기를 얻을 수 있습니다. 인간에 대한 관심과 공감, 그리고 스스로 생각하는 능력은 복종에 맞서 싸우게 하는 강력한 무기입니다. 저자는 “용기와 관심, 열린 생각”이 복종하지 않을 수 있는 힘을 공급한다고 썼습니다.

‘복종에 반대한다’는 선언적이고 강한 느낌의 책 제목에 비해 결론은 상당히 상식적이고 일반적이어서 책을 다 읽은 후 김이 빠지긴 했습니다. 하지만 두려움에 취약하고 순응하는 것을 편안하게 느끼는 인간의 불완전한 속성을 인정하고 끊임없이 경계해야 한다는 교훈은 변하지 않는 진리인 것은 확실합니다.

저자는 책의 서두에서 ‘민주주의를 굳건히 하려면 복종을 권하는 사회구조를 근본적으로 바꿔야 한다’고 썼습니다. 대한민국은 촛불 혁명을 조금씩 조금씩 완성해가고 있습니다. 하지만 최근 사법부의 몇몇 판결들을 보면 실망스럽습니다. 지금 이 순간 대한민국에 가장 시급히 필요한 선언과 행동은 ‘복종에 반대한다’가 아닐까 생각합니다.

핸드백에 쏘옥 들어갈만큼 작은 사이즈이면서 참고문헌등의 리스트를 포함해서 130여 페이지의 얇은 책입니다. 처음 책을 yes24 페이지에서 봤을때 꽤나 두껍고 큰 책이려니 했는데 놀라웠지요. 덕분에 이책 이후 다른 책을 볼때는 페이지나 사이즈도 무심코 살펴보게 되었습니다. 

그런데 이책이 얇아서 그냥 1시간내로 읽어버릴줄 알았습니다. 물론 글자를 읽어내려가는데 이책은 1시간이면 족합니다. 하지만 저에겐 이책의 내용들을 파악하고 책속의 사건이나 사례, 일화에 대한 내용을 검색하고 찾아보면서 읽느냐고 책의 두께에 비해 꽤나 오래 걸렸습니다. 그리고 사회정치분야의 책을 이렇게나 재미있게 읽은것도 오랜만이었습니다.

독일의 학자가 쓴 책을 읽었던 기억이 거의 없는지라 궁금해서 검색해 봤습니다. 위키백과에 나온 사진을 보니 활짝 웃는 모습이 인상적이네요. 심리학자이고, 정신의학가이고 인간성을 억압하는 권위주의와 폭력에 대해 평생에 걸쳐 연구하며 독재의 잔재와 마주했던 독일을 대표하는 지식인이다. 라고 소개하는 글을 보면서 조금은 아쉬운 점이 생각났습니다. 분단의 아픔을 겪은 동일한 상황의 나라의 사람이라서 그랬는지 모르지만 이 분은 아마도 우리나라 위안부 문제를 접하지 못했던것이 아닐까 하고 말입니다.

만약 우리나라의 위안부 문제나 일본의 전쟁후 태도에 대한 조금의 관심을 가졌더라면, 그랬다면 책의 도입부분부터 언급하기 시작하는 복종에 대한 이야기를 하면서 14,15 페이지에 나오는 동양문화권과 일본의 복종문화를 이야기를 할때 위안부 문제에 대한 일본의 비신사적인, 사과하지 않는 태도에 대한것을 이야기 하지 않을 이유가 없었을텐데 라고.. 혼자만의 생각을 해보았습니다. 그랬다면 이분의 명성에 힘입어 독일이나 유럽문화권에 이 문제에 조금은 관심들이 퍼져나갔을지 모르겠다 싶었습니다. 

그래프나 그림같은 것 전혀 하나없이 오로지 텍스트로만 이루어져 있고 논문처럼 어려운면도 조금은 있는 책이었습니다. 인간은 태어나면서 부터 부모에게 복종하게 되고 그것은 나를안전하게 지켜주는 사람이라서 의식하지 못하고 복종하게 된다라는 주제를시작으로 권위적인 아버지에 복종되어지는 것, 평범한 사람들이 복종되어지는 것, 그리고 복종에 맞서기위해서 공감능력이 필요하다는 그런 내용들로 이루어져있습니다.

부모나 아이의 관계에서는 어느정도 어쩔수없고 그것을 과연 복종이라는 말로 정의를 해야할지 조금은 의아한 부분도 있지만 어쩌면 지금의 내가 살아가는 방식의 절반이상은 부모에게 복종되어지는 환경을 통해 이루어져서 그 방식을 또다른 나의 아이나 인간관계에 퍼트려서 나도 누군가를 복종시키기 위해 살고있는것이 아닌가라는 섬뜩한 생각이 들었습니다.

결국 마지막은 복종을 물리치는 길은 용기와 관심, 열린 생각이다 입니다.

복종이라는 것이 무조건적이고 과도한 힘에 의해 나약하게 혹은 나의 이익을 위해서만 비굴해지는 노예근성으로 내 삶을 갈아먹는 것은 안된다는것이다라는 내용으로 이해를 하면서 읽었기에 이책의 전반적인 주장에 대해서는 수긍할수 있었습니다. 생각해보면 저도 하루중 절반은 내 의지가 아닌 복종으로 이루어지는 시간들이 많다는걸 느끼고 또 무의식중에 지시나 명령의 형태로 누군가를 나에게 복종시키려 하고 있는것이 아니었나 섬뜩한 기분을 상기해 냈습니다.

나는 절대 복종하지않아라고 생각되어지는 독자분이 있다면 이책을 꼭 읽어보시기 바랍니다. 책도 작고 두껍지 않아 부담도 없지만 복종이라는 새로운 시야가 생길것 같습니다.

(이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 제작사로부터 상품을 제공받아 작성되었습니다.)

정말 정말 감사합니다. 많은 공부가 되었습니다.

'복종에 반대한다'라는 제목은 우리가 복종하는 삶을 살고 있다는 전제하에 붙여진 제목일 것이다.

독재시대도 아니고 혼밥, 혼술로 상징되는, 조직보다 개인이 더 강조되는 시대에도 우리는 무언가에 복종하고 있는 것일까?

눈에 보이는 억압과 폭력적인 명령은 줄어들었을지 모른다. 그러나 책을 읽고 내 지난 시간과 현재를 돌아봤을 때 소름끼치도록 오랜 시간과 광범위한 공간 속에서 나는 한 순간도 복종하지 않은 적이 없었다.  복종은 무려 유아기부터 시작된다.

  우리는 유아기 때 우리를 보살펴줌과 동시에 자기들의 의지대로 우리를 움직였던 어른에게

  내맡겨졌다.

  이 시기의 경험은 아동기에 생성되기 시작하는 모든 자아를 위협한다.

  위험 속에서 자신의 의지가 꺽인 아동은 그때부터 권위에 대해 복종하게 된다. p 21

  자신을 보살펴주는 사람에게 육체적 정신적으로 제압당하고

  다른 누군가에게로 달아날 수 없게 됨으로써, 아이는 불안감에 사로잡히게 된다.

   죽음에 대한 불안감이 아이에게 엄습하는 것이다. p21

복종은 남녀노소를 가리지 않는다. 이제 엄마품을 막 벗어난 아이도 절대적인 복종을 통해 죽음을 무릎 쓴 전사로 만들 수 있다. 복종을 하는 자는 심지어 복종을 강요하는 가해자를 증오와 저항의 대상으로 보지 않고, 두려움 더 나아가 사랑과 존경의 대상으로 느낀다.

  사람들은 고통에서 벗어나기 위해 자신에게 그 고통을 가한 자에게서 해결책을 찾는 것이다.

  마르셀 푸르스트는 이 사실을 아주 거창하게 표현했다.

  "사랑을 이어가기 위해서는 거짓말을 해야 하는  세상. 우리를 고통으로 몰아넣은 자들에게서

   위로받아야 하는 세상에서, 우리가 어떻게 살아갈 용기를 갖겠는가?"  p23

아이러니하게도 억압받는 자는 억압하는 자에게 더욱 정신적으로 의지하며, 분별 능력을 상실해간다. 후에는 억압을 받지 않아도 스스로 억압자에게 복종하며, 그가 원하는 행동을 하게 된다. 그리고 이 과정에서 생기는 죄책감과 분노, 공격성과 폭력성은 다른 약자에게 표출된다. 자신에게 일상적으로 폭력을 휘두르고 복종을 강요하는 이를 공격하지 않고, 밖으로 나가 자신보다 약한 여자와 노약자를 공격하는 폭력을 휘두르는 사건들이 그것이다. 폭력속에서 양육된 아이가 부모가 되면 여전히 자신의 부모에게는 복종하지만, 아이들에게 폭력을 행사하는 것과 같다.

    이처럼 권위에 매달리기 위해 자신의 본질을 억누르면 증오와 공격성이 생겨난다.

    문제는 이런 증오와 공격성의 대상이 억압자가 아닌, 다른 희생자를 향한다는 것이다. 

    p 60  

그렇다면 복종에 길들여진 인간은 어떻게 그 지옥에서 빠져 나올 수 있는 것일까? 아르노는 그 답을

공감 능력이라고 말한다.

    공감 능력은 맹목적 복종에 빠져 있는 사람들에게 대항할 힘을 줄 뿔만 아니라,

   깊이 묻혀 있는 자신의 감정이입 능력을 끌어내준다.                                                           p122

아르노 그륀의 '복종에 반대한다'는 개인적으로 엄격한 어머니 아래에서 양육 받고,  성인이 된 지금도

어머니의 막대한 영향력 아래 살고 있는 내게 두껍지 않지만, 정말 묵직한 한 권의 책이었다. 책을 다 읽고 그간 나를 괴롭혔던 문제가 무었이었는지 알게 된 것만으로도 마음이 한결 홀가분하다. 시중에 나와 있는 두툼한 심리학 서적들보다 이제는 고인이 된 학자가 평생을 걸쳐 연구하고 써내려간 이 한 권의 책이 훨씬 내게 도움이 되었다.  

우리는 모두 크고 작은 복종을 하며 살아왔다. 그 복종이 지금의 삶과 자신을 힘들게하고 있다면 꼭 이 책을 읽어보길 권하고 싶다.  그리고 어떻게 복종에 반대할 것인지 많은 사람들이 함께 고민해 보았으면 한다.    

[서평]
2011년 이웃나라 일본에서는, 우리 국민들을 공포에 떨게 만들었던 사건이 있었다. 바로 후쿠시마 원자력 발전소 사고다. 사태가 일단락되고 일본 국회의 사고 조사위원회 위원장인 구라카와 기요시는 사고 발생원인에 대해 예상치 못한 견해를 제시했다. 사고의 원인은, 일본 감독관청의 입장과 원자력발전소 운영사인 도쿄전력의 입장이 같았기 때문이라는 것이다. 권위가 담긴 상부의 지시에 대해 '생각'하지 않고 무비판적으로 따르는 '복종'이 사태의 숨은 원인이라는 것이다. 이것이 과연 이웃나라만의 일일까? 분노와 안타까움을 불러일으키는 사건이 잊을만 하면 벌어지는 요즘이다. 조금만 더 '의문'을 던졌더라면, 조금만 더 '생각'했더라면, 조금만 더 '복종'하지 않았더라면, 소중한 생명들을 지켜낼 수, 숱한 슬픔과 아픔들을 방지할 수 있지 않았을까?

이 책 '복종에 반대한다'는 제목에서 저자의 신념을 그대로 담고 있다. 저자는 독일의 저명한 심리학자이자 정신의학자인 '아르노 그륀.' 그는 1923년에 베를린에서 태어난 유대인으로 나치독일을 떠나 미국으로 망명했다. 야만의 시대였다. 지금의 가치관으로는 도무지 납득할 수 없는 유대인을 향한 인권탄압, 그리고 그것에 의심없이 복종했던 보통의 사람들. 그 곳에서는 무슨 일이 있었던 걸까? 그저 그들이 '사악해서'라고 규정하고 비난한다면, 간결하고 속시원하긴 할 것이다. 그런데 거기에 다른 원인은 없었을까? 그렇다면 그 원인이 오늘의 우리에게 작용함으로써, 우리 역시 무책임하고 무자비한 맹종의 폭력을 휘두르게 될 수도 있지 않을까? 

16 우리는 이성적 사고를 통해 무비판적인 복종을 저지할 수 있을 것이라고 생각한다. 그런데 여기서 우리가 놓치고 있는 사실이 있다. 생각이나 사고가 중요한 것이 아니라는 점이다. 여기서 문제가 되는 것은, 아주 어린 시절부터 아버지나 어머니의 제압적인 힘을 통해 우리에게 깊이 뿌리박힌 하인 근성이다. 어린 우리는 어쩔 수 없이 이런 하인 근성을 따를 수밖에 없었으며, 부모가 우리에게 휘두르는 힘을 인식하지 못한다. 부모는 모든 것을 다 알고 있는 존재, 우리를 위해 최고의 것만을 바라는 친절한 존재이기 때문이다.

저자에 따르면 개인의 하인근성은 부모에 의해 어린 시절부터 무의식 깊이 뿌리내릴 수 있다. 아동기의 과도한 억압이 개인의 정체성에 막대한 영향을 미칠 수 있다는 것이다. 책은 나치 독일 시대의 시민들이 자라온 성장배경을 짚어보며, 그들이 행한 비상식적 복종 뒤에 숨어있는 '인과성'을 확인한다. 문제는 그들의 '악함'이 아니라 아동기의 성장배경이었던 것이다.

26 우리는 끊임없는 생존 경쟁 속에서 살고 있다. 모든 것은 생존 경쟁으로 표현된다. 이 생존 경쟁의 목표는 자신에 대한 평가가 절하되지 않는 것, 무엇보다도 실패하지 않는 것이다. 그런데 '진짜 삶'이라는 것은 아주 불합리하다. 두려움을 잠재우거나 거부하면 인간에게서 원초적 생명력을 찾을 수 없게 되기 때문이다. 사랑과 느낌, 인간적 동정을 표현하는 삶 대신, 그 자리에 무력감에 대한 불안이 끊임없이 똬리를 튼다. 그리고 그 불안감에서 벗어나기 위해 사람들은 공격자와 자신을 동일시한다.

뿌리깊은 '하인 근성'이 일으키는 문제는, 명령과 지시에 의해 타인에게 휘두를 수 있는 폭력의 가능성에 그치지 않는다. 해소되지 않은 욕구와 무력감에서 발현된 불안감은 공격자와 자신에 대한 동일시로 이어지기도 한다. 자신에 대한 압제와 폭력을 정당화시키며, 자발적으로 다른 약자를 공격하게 되는 것이다. 

이러한 문제는 오늘을 살아가는 우리에게도 시사하는 바가 크다. 사람 사이의 서열을 공식화하는 권위주의 문화, 자녀를 소유품처럼 취급하는 부모들, 뿌리깊은 군대문화 등, 오늘의 우리 역시 '복종'이 만연한 사회를 살아가고 있기 때문이다. 오늘날 마음의 아픔을 경험하고 있는 많은 사람들의 이면에, 만연한 당위와 복종에 의해 자기로부터 소외될수밖에 없다는 본질적 문제가 자리하고 있는것은 아닐까? 

101 복종에 예속되어 자신의 뿌리를 상실함으로써 무력감을 느끼게 된 인간은 권력과 소유권을 다시 찾기 위해 몸부림치며, 그로 인해 정신적 압박을 받게 된다. 하지만 그렇지 못한 인간은 자기 자신으로부터 소외되며, 이는 노이만이 말한 것처럼 '죽음의 무도'로 이어지는 순환의 시작이다.

돌이켜보면 나 역시 '내가 원하는 것' 보다는 '타인이 어떻게 볼까'에 무게중심을 둔 채 살아왔다. 그것은 분명히 '배려'와는 다른 성질의 것이었다. '안전'을 지향하는 '순응'의 태도였다. 그리고 그 과정에서 내 안의 일부분은 분명히 소외되었을 것이다. 동시에 소중한 나의 행복의 기회도 함께 흘러나갔을 것이다. 저자에 따르면 뒤늦게라도 복종에 맞서 싸우는 것이 가능하다. 무엇보다도 공감능력을 강조한다. 용기와 관심, 열린생각이 지닌 힘도 일깨운다. 

내 안의 소외된 나를 돌보며, 복종의 압제에 소외된 타인을 발견하며, 공감과 용기의 힘으로 언제까지나 '복종에 반대해야겠다'고 다짐한다.

[인용]
60 권위에 매달리기 위해 자신의 본질을 억누르면 증오와 공격성이 생겨난다. 문제는 이런 증오와 공격성의 대상이 억압자가 아닌, 다른 희생자를 향한다는 것이다.

89 복종은 권력의 토대를 마련한다. 그리고 분노를 유발시킨 사람들을 향해 분노를 쌓지 못하도록 만든다. 하지만 분노는 여전히 그 자리에 존재한다. 권력자와 하나가 되기 위해 자신을 타자로 만들어야 하는 스스로에 대한 증오도 똑같이 그대로 존재한다.

126 복종은 파괴적이다. 또한 복종은 사고를 제한하며 현실을 부정한다. 현실 전체는 그저 권력자의 단기적인 전망에 따라 제한되고 한정될 수 없다. 더 나은 세상은 유토히아의 환상이 아니다. 더 나은 세계는 현혹된 복종이 사람 사이의 진정한 공감으로 바뀔 때 눈 앞에 나타난다.