1999년생인 서명진이 데뷔를 한 지금은 2019년 농구 시즌이다. 이럴때마다 벌써?를 외치며 세월의 흘러감에 놀란다. 2000년 밀레니엄을 앞둔 1999년. 고등학생 시절 한국 농구 스포츠계에서 큰 비보의 뉴스를 접했다. 삼성전자 김현준 선수의 교통 사고로 인한 사망소식이었다. 출근 길에 불의의 교통사고로 유명을 달리하신 고 김현준 코치. 그의 나이 불과 서른 아홉의 일이었다. 20년이 지난 후 삼성전자 슈터 김현준을 기억하는 사람들이 그에 대한 기억을 나눈 에세이 책이 발간되었다.

서울 삼성 썬더스는 그의 등번호 10번 영구 결번식과 함께  '김현준' 코치 이름을 잊지 않고 추모하며, 고인의 농구에 대한 열정을 기리기 위하여 장학금 제도를 만들었다. 이름하여 김현준 장학금. 이 장학금은 장래가 촉망되는 농구 유망주를 발굴하여 한국 농구 발전에 기여하고자 2000년부터 서울 삼성이 만든 제도이다. 18회째가 넘었으니 김현준 장학금을 받은 선수는 벌써 프로선수들이 많이 되었다. 1회 수상자인 양희종을 비롯하여 박찬희, 이관희, 임동섭, 이승현, 전준범, 한호빈, 최준용, 천기범, 이동엽, 송교창, 양홍석, 변준형, 박준영, 서명진 등 언급하기 모자랄정도로 김현준 장학금을 받은 농구 유망주 들이 수두룩하였다.

어린 시절 삼성전자, 현대전자, 기아자동차.. 농구대잔치 시절 어린아이들은 누가 최고다하고 많이 투닥거리며 놀았던 기억이다. 10살도 되기전이라 멋있는 얼굴 만큼이나 잘하신 것은 기억이 나나 디테일한 플레이의 기억이 어슴푸레 사라지고 있었다. 삼성전자에 김현준, 김진. 현대전자에 이충희, 이원우 시절 보다는 터울이 있는 기아자동차 강동희, 현대전자 임근배, 삼성전자 서동철이 내가 조금 더 컸을때라 기억에 남는게 사실이다. 그러나 당시 농구 선수들은 모두가 기억하고 있을 것이다. 며칠전 슈터 오용준 선수의 기사에서 자신은 김현준 선수를 정말 좋아했다고 밝히기도 하였다.

책에는 사진이 많다. 농대 시절 최고의 스타. 김현준 선수 당시의 모습을 다시금 떠올리게 할만큼.. 편하게 읽다보니 어느새 훌쩍 책이 끝났다. 김인건 감독, 김진 감독, 문경은 감독, 진효준 감독, 장덕영 선생, 아내분.. 팬들 못지않게 농구인들에게 좋은 기억을 많이 주고 갔다는 생각이 든다. 아쉽다는 말 보다는 대단했다로 기억하고 싶다. 책을 읽고 나니 유튜브에 가서 영원한 농구인 '김현준' 플레이를 다시 찾아보고 싶게 만드는 어느 하루다.