로드니 스타크는 유럽 세계가 크리스텐덤 기독교 세계라는 시각 자체가 신화라고 뼈아프게 지적한다. 스타크에 의하면, 경건한 소작농으로 가득 찬 중세 시대의 교회당이라는 이미지는 역사적 근거가 전혀 없다. 유럽 전체의 모든 교회는 애초부터 텅텅 비어 있었다고 한다. 종교개혁 이후, 교회 언어를 라틴어에서 자국어로 바꾼 다음, 열정적인 개혁 이후는 어땠을까? 마찬가지로 교회는 텅텅 빈 채였다. 흔히 종교개혁은 라틴어 미사가 아닌 자국어 예배를 제공했기에, 민중들에게 호소력을 얻어냈다는 식으로 서술되지만, 안타깝게도 그것은 사실이 아니다. 16세기, 1525년부터 다음 세기 동안 루터교 조사관들이 독일 루터교 지역을 돌아다니며 쓴 보고서가 미국 역사가 Gerald Strauss에 의해 출판되었는데, 그 중 하나는 다음과 같다. “Nassau 지역: 예배에 참석하는 사람들은 대다수가 술 취한 채였으며, 설교 내내 잠을 잤다. 예외가 있다면 자다가 예배당 의자에서 넘어지면서 쿠당탕 소리를 낸다거나 계단에서 애를 돌보는 여자들 뿐이었다.” 대다수 지역이 위와 비슷했다. 참석자들은 대다수가 (자국어로 된) 찬양을 따라 부르지 않았고, 예배 도중 싸우기도 하고, 축복기도하던 중 몰래 빠져나가는 등, 독일의 루터교만 그런 것이 아니라 전체 유럽이, 개신교회나 가톨릭 교회나 할 것 없이 다 비슷했다. 따라서 심지어 종교개혁이 일어난 뒤에도, 대다수 사람들은 기독교의 신학이나 신앙에 대해 아는 게 거의 없었다. 아니, 정확히 말하자면, 종교개혁 이후 성직자들조차 기독교 신학이나 신앙에 대해 아는 게 없었다.

로드니 스타크가 염두에 두는 종교개혁들은 크게 셋이다 루터의 독일 종교개혁, 칼빈의 스위스 종교개혁 그리고 헨리 8세의 잉글랜드 종교개혁이다 그리고 그 이후로 이어지는 유럽 등의 국가 교회들을 추적한다 그가 이렇게 종교개혁들로 보는 이유는, 교황의 권위 부정 외에는 별다른 공통점을 종교개혁 운동 참여자들에게서 보기 힘들기 때문이다 실제로 로드니 스타크가 밝혀낸 바에 의하면, 종교개혁 운동 참여자들은 가톨릭뿐 아니라, 동일하게 종교개혁에 참여하고 있는 상대를 이단으로 여기고 권력을 가졌을 때는 무력행사를 서슴치 않았다 예를 들어, 루터교 국가교회들은 칼빈주의자들을 찾아내어, 색소니같은 경우 1580년대에 칼빈주의자들을 화형시켰다 칼빈주의자들도 소위 그들이 정한 이단에는 가톨릭 외에 다른 신앙을 가진 자들도 포함됐고, 역시 사형을 당했다 헨리 8세 역시 가톨릭 교인들뿐 아니라 루터교, 칼빈주의자, 재세례파 등 소위 다른 종교개혁 운동에 속한 사람들을 참수형시켰다 종교개혁이 단일한 운동이고 일치 단결하여 가톨릭에 저항하고 개혁하려 했다는 오해는 그래도 크지 않다 로드니 스타크는 종교개혁에 대한 신화화된 사항에 대해 역사적 사실로 변증하면서 개신교회 스스로가 만든 환상에서 깨어나기를 권고하고 있다