21세기, 인터넷과 SNS의 발달은 공동체의 회기를 촉구하고 있다. 갖은 스트레스와 만연한 대인관계에 지친 사람들이 마을로 돌아오고 있다. 신속함을 동력삼아 유대감과 결속력은 강한 공동체가 만들어지는 재료가 된다. 시시콜콜한 남의 집 사는 이야기가 궁금하고, 우리 마을에서 일어나는 사건사고가 내 일처럼 가까워지는 지속적 관심. 사회적 문제에 관심 있는 건강한 시민이 모여 우리 동네의 사건부터 천천히 해결해 나가고 있다. 이 어찌 좋지 아니한가?

매스 미디어, 불특정 다수에게 전달하는 일방향의 중앙미디어는 개인과의 연관성을 찾기 힘들다. 먼 나라, 공감하기 힘든 제3자의 뉴스다. 반면 마을미디어, 개인미디어는 일상의 미디어다. 특정 집단에게 한정된, 그러나 확실한 참여와 실현가능성이 높은 친밀한 미디어다.

SNS, 팟캐스트, 아프리카 TV, 유튜브 등의 채널로 공감, 유대, 공유를 목적으로 한다. 마을 미디어는 1인 미디어와 달리 공동체, 즉 연대로 이어지는 매체다. 마을 미디어 활동은 가족들과의 소통의 장(場)이 되어 가족 구성원 사이의 윤활유가 된다. 상충되는 이해관계의 집단도 화합하는 계기로 활용된다. 장애인이나 노인 같은 소외계층과의 밀접함도 높일 수 있다.

마을미디어는 참여자 개인의 역량도 강화한다. 경력단절 여성들의 새일터가 되기도 하며, 좋아하는 일을 하며 자존감도 높이고, 대인 관계도 넓히는 일석3조의 행위다. 참여자는 본인의 역량으로 지역사회에 공헌한다. 마을미디어의 장점을 발견한 사람들은 사회 환원방법을 스스로 모색한다. 이 과정에서 공동체의 관계망이 형성되고, 사회운동으로까지 확대된다.

예를들면 마을미디어는 ‘6.13 지방선거’에서 특히 빛을 발했다. 대중미디어는 파급력은 크지만, 지역소외를 꼬리표처럼 달고 다닌다. 마을미디어는 정치라는 공공의 영역을 마을이란 사적 영역으로 안내하는 길잡이가 되어준다. 세대의 벽을 허물기도 한다. 할아버지와 손자뻘 세대의 거침 없는 소통, 일상과 밀접해지는 공간은 마을이다.

미디어와 공동체 모두 새로운 사회 변화 속에서 개념화가 필요하다. 한 쪽의 이야기만 듣는다면 공통의 주제로 합일될 수 없다. 서로의 긍정적 의미와 각각의 배타성도 잊어서는 안된다.

＜미디어와 공동체＞는 제목처럼 문제와 관련된 국내 학계와 현장에서 가장 활발히 활동하는 연구자와 활동가들이 모여 함께 쓴 10편의 글을 묶었다. 미디어와 공동체가 만나는 방식에 대해 다양한 관점에서 서술 되었다. 공동체를 위한 미디어, 공동체의 미디어, 공동체에 대립하는 미디어, 미디어를 위한 공동체, 미디어의 공동체, 미디어를 위한 공동체, 미디어에 대립하는 공동체를 보여주고 있다.

미디어, 공동체 어떠한 개념에도 관심이 있다면 책을 추천한다. 다양한 관점에서 서술한 밀도 높은 글을 만날 수 있을 것이다.