이 책은 저자가 "코리안 바이블 루트"라고 명한 한국인을 위한 성경 번역의 역사를 되돌아본다. 저자는 복음의 확장을 위해 자비량으로 이 프로젝트를 기획하고 수행했다. 그의 연구 주제는 1860 년대에 시작된 성경의 한국어 번역 및 배포 작업으로, 한반도와 주변 지역의 기독교 역사에 대한 광범위한 연구를 했다. 사전 조사를 마친 후, 저자는 발품을 팔아 번역 사역의 주요 위치인 의주, 잉커우, 옌타이 항구, 요코하마 등 역사적으로 중요한 여러 곳들을 직접 탐방했다. 19 세기 선교사들이 성경을 여러 버전으로 번역하여 가능한 다양한 계층의 사람들에게 다가갔던 것처럼, 저자는 그의 3여년 간의 여행 노트를 책과 다큐멘터리 시리즈로 발행했다.

하나님께서는 한국을 극진히 사랑하셨다. 한국 땅을 향한 그 분의 뜻과 계획이 있었다. 이 책에서는 하나님께서 이 계획을 수행하시기 위해 선택하신 핵심 인물들 (스코틀랜드 출신 존 로스 선교사님과 존 매킨타이어 선교사님, 그리고 한국인 번역가 팀) 의 스토리를 차근차근 전개해나간다. 저자는 현존하는 사료를 근거로, 스코틀랜드에서 온 외국인들과 의주에서 건너온 조선 사람들이 고려문이라는 곳에서 처음 만나게 된 경위를 현실감있게 재구성한다. 하나님께서는 충성된 주의 종들을 통해 복음을 모르던 조선 상인들의 손에 전달하시고, 한 사람 한 사람을 통해 나라 전체를 복음에 감화되게 하셨다. 그 당시 보잘것 없는 의주 상인들이 조선의 복음화에 핵심 주역이 될 것이라는 것과, 북한의 의주 땅이 복음의 첫 열매가 수확되는 중심 사역지라는 것을 아무도 몰랐다.

이러한 개인들의 만남은 우연히 이루어진 것이 아니었다. 성령의 인도하심을 받은 선교사들이 오랜 시간 기도로 준비해온 것이었으며, 믿음과 인내의 결실이었다. 조선인들은 선교사들과 성경 번역 작업에 동참하며, 목숨을 걸고 복음을 전하는 권서인과 선교사로서의 삶을 살아냈다. 사랑하는 가족을 잃는 아픔과 정부의 감시와 탄압에도 불구하고 그들은 하나님의 일에 그들의 손과 발을 드렸다. 사실 성경 번역 작업은 이후 1917년 평양에서 일어날게 될 대부흥을 미리 준비하시기 위한 하나님의 선(先)한 계획의 일부였다. 살아계신 하나님의 말씀은 더 많은 조선인들의 마음에 심겨져 그들의 정체성과 세계관을 뒤흔들었다. 그들의 신앙의 릴레이는 140여년이라는 세월을 지나 우리들에게까지 전해져오고 있다.

이 책은 우리의 기독교 신앙의 뿌리에 대해서 상고해보게 한다. 그리고 누군가의 무조건적인 헌신이 낳은 한국어 성경에 대해 깊은 감사의 마음을 갖게 한다. 하나님께서는 자신의 극진하신 사랑을 우리들의 언어로 확증해주셨다. 그는 여전히 일하고 계시며, 우리가 알지 못하는 놀라운 방식으로 일하신다. 하나님의 사랑에 대한 우리의 합당한 반응은 우리 또한 세상을 향해 그리스도의 살아있는 편지로서 살아가는 것일 것이다.

우리에게 성경은 너무도 중요하다. 

이 책은 살아 있는 하나님의 말씀이 단지 과거의 말씀이 아니라 

지금도 우리와 함께 있다고 생생하게 들려준다. 

선교사가 아직 들어오지 않은 땅에 하나님이 먼저 두개의 성경을 주신 이유

그 이유를 따라가면서, 하나님의 이 땅을 향한 특별한 계획, 그리고 놀라운 일하심을 읽을 수 있다. 

논문형식으로 연구한 글이 아니라, 생생한 현장 취재를 통해 쉽게 일반 성도들도 접할 수 있도록 쓰여졌다. 

한국 기독교 역사의 중요한 장소와 유적지들이 실제 지금 현재는 어떤 모습인지 이 책을 통해 들여다볼 수 있다. 

읽다가, 한국의 첫 세례자의 이름을 정확하게 알 수 없다고 하는 지점에서 묘한 감동을 받았는데 저 시기에 일어난 모든 사건 속에 얼마나 무명인 사람들이 많이 밑바탕이 되었을까 생각하니 정말 여운이 짙게 밀려옵니다. 우리는 모르지만 하나님은 다 아시겠지요!

이사야40 : 9

아름다운 소식을 시온에 전하는 자여 너는 높은 산에 오르라 아름다운 소식을 예루살렘에 전하는 자여 너는 힘써 소리를 높이라 두려워하지 말고 소리를 높여 유다의 성읍들에게 이르기를 너희의 하나님을 보라 하라