본서의 표지에서 강백호가 등장하고, 제목에서도 "강백호처럼..."이라는 표현의 등장은 다분히 강백호만을 주인공으로 하는 책으로 오해할 수 있을 것이다. 그러나, 저자는 총 26개의 라운드로 구성된 본서에서 라운드 1-11까지는 개인적인 요소, 일례로 개인의 승리, 개인의 목표를 이루는데 필요한 자세를 언급하면서도 이후로는 팀워크에 대해서 언급한다. 이런 구성은 마치 산왕의 신현철과의 대결에서 철저히 봉쇄당하며 팀의 기둥 역할을 못하던 채치수에게 나타나 무를 썰며 회의 비유를 말하던 변덕규의 일침에 깨달음을 얻었던 경우와 1on1으로는 전국에서 서태웅을 이길 선수는 거의 없을 거라 말하면서도 1on1은 공격의 한 방법일 뿐이기에 다른 동료를 이용할 줄 모르는 한 서태웅 네게 지고 싶은 생각은 없다고 일갈했던 윤대협의 충고에 깨달음을 얻은 서태웅의 경우를 떠오르게 한다. 이런 요소들은 풋내기에서 팀의 주축으로 성장한 강백호 뿐만 아니라, 북산의 모든 선수들이 이 책의 주인공임을 잊지 않게 한다.

농구라는 스포츠는 반복적인 테크닉에 몸이 기억하게금 하는 장시간이 요구되는 운동이다. 이에 못지않게 일종의 자존감과 자신감을 장시간 장전함으로써 몸이 생각을 기억해야 함을 깨닫게 한다. 유익한 자기 계발서로서  슬램덩크라는 만화는 농구공을 거드는 한 손일 뿐이다.

1.

내용과 상관없이, 표지만 보고 불쑥 충동구매를 하게 되는 책이 가끔 있다. 누군가 당신 인생 최고의 만화가 뭐요? 라고 물으면 망설임없이 대답할 만화 ＜슬램덩크＞. 뻔히 질 것 같으면서도 끝까지 포기하지 않는 정신, 어찌될지 모르는 내일보다 현재에 최선을 다하는 자세, 동료에 대한 믿음을 이 만화를 통해 배웠다. 무엇보다도 고등학생들이 보여주는 승리에 대한 순수한 열망과 진지한 태도가 이 만화를 언제든지 다시 봐도 몰입하게 만든다. 당연히, 우리 집에 오리지널 판으로 전권을 구비하고 있다. yes24 파워문화블로그 활동을 하면서 지원금을 차곡차곡 모아 한번에 지른 아주 뿌듯한 업적이다. 다소 아쉽게 작품이 끝나고 나서 언제나 다음 내용이 이어지는 새 시리즈가 발간되길 기다리고 있지만 작가 이노우에 다케히코는 다른 만화를 연재하고 있기 때문에 큰 기대는 없다. 하지만 우연히 그 이름을 인터넷 서점이나 기사에서 접할 때면 무척 반갑다. 이 책을 위해 작가가 새로 일러스트를 그렸다기에 내용은 자세히 살펴보지도 않고 그냥 샀다.

2.

그랬다. 내용은 보지 않았다. '슬램덩크 승리학'이라는 부제를 보면 뻔하디 뻔한 자기계발서일 거라는 생각을 하지 않은 건 아니지만 표지에 강백호가 산왕공고의 신현필을 저 아래로 누르며 리바운드를 잡고 있지 않나. 그럼 내용은 그 다음 문제가 된다. 저자는 스포츠 심리학 박사로 실제 여러 스포츠 팀의 멘탈 코치를 담당하고 있다고 한다. 자신이 공부한 분야의 전문 지식을 슬램덩크라는 만화를 통해 풀어냄으로써 단순히 한 경기에서 승리하는 것을 넘어서 인생에서 승리할 수 있는 성숙한 사람으로 거듭나게끔 하겠다는 것이 이 책의 집필 의도이다. 총 26개의 라운드로 목차가 구성되어 있고 목표설정, 달성을 위한 각오, 실천을 위한 변화와 그 구체적인 방법들을 간단하게 설명하고 이것을 만화 속의 명장면과 결부시켜 설명하고 있다. 다소 추상적일 수 있는 비전, 셀프 이미지, 팀워크와 같은 개념들을 좋아하는 캐릭터들의 상황 속에 대입해서 읽다보면 책을 읽어넘기는 속도가 점점 빨라짐을 느낄 수 있다.

3.

3, 4월 참 보내기가 힘들다. 직장에서 외로움을 많이 느낀다. 늘 주변에 사람은 들끓고 아이들과는 웃으면서 이야기들 하고 있지만 이 일을 혼자 하며 홀로 걷고 있다는 생각을 많이 한다. 이런 상황이 처음이 아니기도 하지만 이럴 때 힘을 얻기 위해서 자기계발서를 읽는다는 건 예전의 나로서는 상상도 하지 않을 법한 일이다. 하지만 역시 아무리 좋은 충고나 조언이라도 그것을 누가 해주느냐가 더욱 중요하다는 것을 이 책을 통해 새삼 느꼈다. 신뢰하고 좋은 사람이 내 곁에 있어주면 그 사람이 별 말을 안 하더라도 힘이 나고, 아무리 좋은 말이라도 내가 싫어하는 사람이 하면 한 귀로 듣고 한 귀로 흘리는 것처럼, 다른 표지였다면 거들떠도 안 볼 이 책을 보면서 앞서 말한 것과 같은 깨달음을 찾는 걸 보면 말이다. 특히 용기를 얻었던 말들을 찾아서 인용해 본다.

"강백호처럼 일단 말을 내뱉은 다음, 온힘을 다해 뛰는 자세는 목표를 실행하는데 큰 도움이 된다. 말을 하면 책임져야 한다는 자각이 생기고, 반드시 실현하기 위해 필사적으로 행동하게 되기 때문이다. 목표를 이루지 못하는 건 부끄러운 일이 아니다. 목표를 이루기 위해 노력하고, 행동하고, 변화했다면 당당히 가슴을 펴도 좋다. "(p24)

"똑같은 노력이 든다 해도 나쁜 점을 교정하는 것보다 장점을 키우는 쪽이 더 즐거우며, 당연히 받아들이는 선수 역시 적극적으로 임한다."(p72)

- 특히 학교에서 학생들에게 적용해주어야 할 말이 아닌가 싶다. 오늘 하루, 얼마나 많은 아이들에게 얼마나 많은 칭찬과 격려를 해 주었는가. 이러면 안 된다, 저러면 안 된다고 말한 것이 훨씬 많지 않은가.

"훌륭한 코치는 선수를 윽박지르지 않는다. 훌륭한 해결법을 제시해 실력을 향상시켜 나간다."(p86)

이 책에 따르면, 자신이 승리하고 성공할 수 있는가의 여부는 자신이 스스로에 대해 갖고 있는 '셀프 이미지'를 어떻게 형성하느냐에 달려 있다고 한다. 해 낼 수 있다, 나는 다양한 장점이 있다, 지금 할 수 있는 것에 최선을 다한다, 안 되는 것은 잊어버린다, 단점을 교정하기보다 장점을 키운다. 이런 마음가짐들이 더욱 긍정적이고 확장된 셀프 이미지를 형성하는 방법이다. 이 셀프 이미지는 거울 효과라는 것이 있어서 타인을 공격하고 험담하거나, 스스로의 지나친 이상적 모습과 비교하면 쪼그라들고 약해진다고 한다. 이 말들을 읽으며 '내 장점은 무엇인가?'를 물었지만 쉽사리 대답이 나오지 않았다. 내 셀프 이미지는 얼마나 쪼그라들어 있었던 걸까. 무언가 생각을 해보려 해도 몸에 익은 습관처럼 일을 할 뿐 머리는 띵하고 몸은 피곤하다.

"가능한 한 피로가 쌓이는 것을 피하고 보다 좋은 컨디션을 유지해야 타인을 위해 행동할 수 있다. 그것이 긍정적인 발상으로 이어진다. 긍정적 사고방식은 멘탈 트레이닝으로만 기를 수 있는 것이 아니다. 휴식으로 컨티션을 조절하는 것이 멘탈 트레이닝으로 이어질 수 있다는 점을 명심하기 바란다."(p166)

해법은 간단하다. 좀 쉬고 싶다. 내 장점을 발굴하는 일에는 우선 휴식부터 필요하다. 이 책을 읽는 순간이 짧은 휴식이 되었지만, 물리적으로도 휴식이 좀 필요하다는 생각에 힘을 실은 것도 이 책을 읽은 좋은 효과라고 하겠다.