그렇다. 우리들의 교회는 이미 충분히 크다. 지금 현재의 크기만으로도 충분하다. 교회 건물이 너무 작든, 아예 없든, 아니면 너무 많든 우리들의 교회는 예수님이 원하시는 일을 하고, 그분이 원하시는 사람들이 될 만큼 충분히 크다. 우리들의 교회는 예수님의 치유의 은혜를 교인들에게 전할 수 있을 만큼 충분히 크다. 우리의 교회 안에는 지역사회에 넘치는 기쁨과 소망과 치유의 은혜를 전할 수 있을 만큼 충분한 교인들이 있다. 열정과 기쁨으로 작은 교회를 목회한다는 것은 작은 것에 안주하는 것이 아니라 우리에게 주어진 것을 모두 동원해 우리가 할 수 있는 일을 하는 것을 의미한다. 교회가 큰 사역을 행할 만큼 커질 때까지 기다릴 필요는 없다. 예배와 제자 양육과 교제와 사역과 복음 전도를 온 마음과 영혼과 생각과 힘을 기울여 감당하고, 그 결과를 예수님의 손에 맡기라는 사명이 모든 교회에게 주어졌다. 교회의 크기에 상관없이 우리는 그런 일들을 할 수 있고, 또 잘할 수 있다. 사역을 더 잘하려면 교회가 더 커져야 한다고 생각하는 순간, 예수님이 우리들의 교회에 요구하시는 위대한 일을 행할 기회를 놓치기 쉽다. 나도 오랫동안 그런 잘못을 저질렀다. 내가 숫자를 강조하는 동안, 그리스도께서는 우리 교회 안에서 사랑 많은 교인들로 구성된 활기찬 공동체를 만들고 계셨다. 그 덕분에 우리는 선교사들을 육성해서 파송하고, 교회 개척을 돕고, 사역자들을 훈련하고, 그리스도의 치유와 회복을 여러 가정과 부부들에게 전하고, 굶주린 사람들을 먹이고, 성경을 가르치고, 새 신자들에게 세례를 베풀고, 사람들이 하나님의 은혜로 치유와 구원을 받는 것을 목격할 수 있었다. 나는 교인들이 늘어나지 않는다는 이유로 그런 놀라운 일들의 중요성을 무시했었다. 그러나 예수님과 삶이 변화된 교인들에게는 그런 일들이 중요했다. 예수님이 나의 생각을 바로 잡아 주신 후로는 내게도 그런 일들이 중요해졌다. 지금 내게 가장 중요한 것은 사람들의 삶이 하나씩 변화되는 모습을 지켜보는 것이다.

-작고 강한 교회 중 발췌

교회 성장은 고귀한 목표이자 큰 축복이다. 그러나 모든 것을 교회의 숫적 성장의 렌즈로만 바라보면 많은 것을 놓칠 수 있음을 저자 자신의 경험에 반추해 일러준다. 저자는 목회 사역을 하면서 20년이 넘도록 그런 렌즈를 통해 교회 지도자로서의 자신의 위치와 역할을 바라보았음을 고백한다. 그것은 교회의 리더십을 다룬 많은 책과 콘퍼런스에서 배운 것이다. 저자는 그러한 크기와 숫적인 성장의 렌즈를 과감히 벗고 오직 복음이 제시하는 변혁과 혁신을 기반으로 한 교회 갱신과 회복에 주안점을 두라고 강조한다!

건강한 작은 교회가 성장하면 건강한 큰 교회가 되고, 건강하지 못한 작은 교회가 성장하면 건강하지 못한 큰 교회가 된다 따라서 어려움에 처한 교회의 경우에는 규모를 키우라고 말하지 말고, 건강해지는 방법을 알려주어야 한다 만일 교회가 건강한 결과로 규모마저 커진다면 더 할 나위 없이 좋은 일이고, 설령 그렇게 되지 못하더라도 최소한 건강한 상태를 유지할 수는 있다 우리는 대형 교회에만 너무 집착하는 탓에 양적 성장을 문제의 해결책으로 확신하는 경향이 있다 교회 성장 옹호자들도 대부분 양적 성장이 계획이나 해결책이 될 수 없다는 것에 동의하지만, 아직도 그것을 목적으로 삼는 사람들이 너무나도 많다 그런 사고 방식 때문에 교회가 어려워 고민하는 많은 목회자들이 교회 성장 콘퍼런스를 마치고 양적 성장이 계획이고, 해결책이라고 생각하며 집으로 돌아간다 그들은 왜 그런 생각을 버리지 않는 것일까? 그 이유는 이렇다 그들은 활기 넘치는 교회의 멋진 건물에서 며칠을 보냈다 그들은 그런 건물과 시설이 자신들이 전해들은 방법들의 효과를 입증하는 증거라고 생각하고, 자기 교회도 그런 성공을 이루기를 바란다 문제는 몇 가지 놀라운 성공담에 매료되어 그런 방법을 자신의 교회에 적용했다가 약속된 결과를 얻지 못한 채, 많은 비용과 시간과 에너지와 관계의 손실만을 경험한 교회들이 부지기수라는 사실을 의식하지 못하는 데 있다

-작고 강한 교회 중 발췌

목회자와 그리스도인들 모두 자신이 속한 지역교회의 외적 성장이 지상과제인 것처럼, 그리고 성장하지 못하면 안되는 것처럼 인식되어진 시대에 우리는 놓여 있다 그래서 무리하게 예배당을 건축하면서 크기를 자랑하면서 사람들의 이목을 집중시키고자 일을 벌이다 낭패를 당하는 모습을 종종 보게 된다 그러나 성경을 찬찬히 들여다 보면, 성경은 교회의 외적 크기와 숫자보다는 그 지역교회을 이루게 한사람 교회 곧 그리스도인으로 한 사람 한 사람이 어떻게 그리스도의 생명과 영광을 반영하는 가운데 성장하는가에 집중하고 있다 이 책은 그러한 성경의 메세지에 입각해 바른 교회관과 교회론을 중심으로 작은교회에 합당한 성경적이면서 현실적인 목표와 적용을 제시해주고 있어 유익성이 크다