감찰관에 등장하는 시장을 비롯한 한 사회의 대표적인 지도층을 상징하는 사람들은 모두 부도덕한 인물들이다 이들 지도층의 타락은 곧 부패한 사회를 의미하고 있다 니콜라이 고골은 이와 같은 부패한 지도층 인물들을 통해 타락한 관료들의 부패한 도덕성을 폭로함으로써 당시 제정 러시아의 부패한 사회 현실을 통렬하게 비판하며, 이와 동시에 가짜 감찰관인 홀레스타코프에게 속는