카르타헤나의 춤추는 사람들을 보며 행복, 최선, 노력이란 단어들이 한꺼번에 떠올랐을 때, 무언가 어색한 조합을 느껴졌던 것이 사실이에요.  '치열하게' 또는 '최선을 다해'라는 말은 생각만으로도 숨이 벅찬 말이었거든요. 어렸을 때부터 들어 온 그런 말들은 늘 권유보다 강요에 가까웠고, 내가 노력을 기울여야 하는 대부분의 것들은 좋아하는 일이기보다는 그렇지 않은 일이었으니까. 열심히 공부를 해야 한다, 회사 일을 내 일처럼 생각해야 한다고 말하는 사람들은 많았지만 누구에게도 행복하기 위해 최선을 다해 보라는 말을 들어본 적은 없었어요. (p.36)

_ 카르타헤나, 스페인  

"이만큼 시간이 지나 내가 가장 후회하는 것은 이제야 피사를 찾은 것이라네. 내겐 지금 나와 같은 버스를 기다리는 자네의 젊음이 얼마나 아름다워 보이는지 몰라. 앞으로 더 많이 다니고, 경험하게. 지금이 아니면 얻을 수 없는 것들이 있을 테니. 그것을 자네가 발견하길 기도하겠네."  (p.64)   

_ 리보르노, 이탈리아

인생에 익숙한 이는 아무도 없다. 능숙해질 수 없다는 것을 인정하는 것만으로도 생의 무게는 훨씬 가벼워진다. 그동안 인생의 여러 '처음'들 앞에서 미숙함과 서투름을 실패의 다른 이름으로 여김 어리숙하게 보일까 두려워했던 내게 스펀에서의 짧은 오후는 긴 위로로 남았다. 어떤 형태든 모든 삶은 날아오를 수 있다는 희망도 함께. (p.175)

_ 타이페이, 대만

인정하기 싫지만, 그러기엔 슬픈 말이지만 어른이 되는 것은 수없는 상실과 망각의 반복이 아닐까. 내가 낯선 도시의 아이들에게서 보고 또 배우는 순수함과 호기심, 생명력 같은 것들을 언젠가 나도 분명 가지고 있었을 테니 말이다. 어쩌면 어른들이 매진하는 배움과 성취 같은 것들은 각자의 청춘을 잃어 헛헛해진 빈자리를 덮기 위한 절규일지도 모르겠다. (p.214)

혼자 하는 여행은 가장 믿음직한 친구와 함께하는 여행이다. 이것은 여행에 대해 내가 확언할 수 있는 몇 안 되는 진실 중 하나다. 그래서 앞으로도 기회가 디는 한 나는 혼자만의 여행을 계속하려 한다. (p.258)