작년에는 없는 방학 숙제(?)가 있다. 바로 독서 골든벨. 각 학년 별로 지정도서를 읽고 문제를 푸는 방식이 될 것 같은데... 작은 녀석이 워낙 책하고는 거리가 멀기에 이번엔 같이 읽자고 약속했다. 그래서 어떤 내용들인지 내가 먼저 읽기 시작했다. 읽고 나야 아이와 이야기할 논제를 찾을 수 있을 것 같아서. 모두 11편으로 이뤄진 이 책은 단편도 있지만, 장편의 한 부분을 따온 부분도 있다. 그런 책의 경우는 나중에라도 장편으로 읽어야겠다는 생각을 했다. 

첫 작품은 ‘불균형’으로 스스로 왕따를 자처한 중학생 소녀의 이야기다. 전에는 친구들과 사이가 좋았지만 어떤 사건을 계기로 쿨하게 살아가기, 친구를 사귀지 않기가 원칙이 되어 버린 소녀다. 이 이야기는 장편의 한 부분인 것 같다. 그래서 이 책의 원작을 찾아 읽어볼 예정이다. ‘라면은 멋있다’는 가난한 남학생이 가난한 여학생을 사귀면서 겪게 되는 일을 그렸다. 가난하기에 전 여친에게 차였던 남자는 현 여친에게는 자신의 가난을 이야기 하지 않는다. 알바를 해서 여친의 코트를 사주고 싶었지만 여친은 이야기한다. 함부로 돈을 쓰면 안 된다고. 트럭행상을 하는 아버지가 주신 돈으로 여친과 먹는 라면은.. 그래서 멋있다. ‘경두’는 아픈 단편이다. 부모에게 버림받은 경두에게 위안은 오토바이. 그런 경두에게 사고가 난다. 병원에서 치료를 받지만, 부모와 연락이 되지 않자 어른들으 사고를 왜곡한다. 모든 잘못은 경두에게 있다는 식으로. 위태롭고 안타까운 경두. 문제아가 아니었지만 문제가가 되어버린 경두는 과연 어디에서 위로받게 되는지... 아픈 글이다. ‘쇼핑’은 쇼핑을 바라보는 엄마와 사춘기 딸의 시선을 그린다. 내가 사춘기 딸이 없어선지 모두 공감할 수 없지만.. 딸이 있는 엄마라면 읽을 만하다. 이렇게 다른 생각을 한다는 사실을 아는 것만으로도 도움이 될 테니까. ‘12분 동안의 전쟁’은 전쟁을 재미있게 생각하는 아이에게 전쟁의 끔찍함을 알려주는 이야기다. ‘비누거품’은 이발사가 직업인 남자에게 적장의 대장 또레스가 면도를 부탁한다. 면도를 하면서 죽여야 할지 그냥 놔둬야 할지 이발사는 고민한다. 그 마음 속 갈등이 재미있게 표현되어 있다. ‘X:양성적 어린이의 이야기’는 남자도 여자도 아닌 어린이의 자라는 모습을 재미있게 풍자한다. ‘카멜레온’은 개의 주인이 누구냐에 따라 변하는 남자의 기회주의적인 면을 보여준다. ‘껍질을 벗다’는 돈을 벌기 위해 다른 나라에 간 가족들 중 어린 프란시스코가 그 사회에 적응하는 과정을 보여준다. ‘할머니의 모자’는 돌아가신 할머니의 죽음을 받아들이는 순영이 이야기를 담았다. ‘난독의 시대’는 심윤경 작가의 ‘나의 아름다운 정원’의 일부를 가져왔다. 난독증이 있는 동구와 이를 개선하기 위한 선생님의 이야기는 마음을 따스하게 한다. 

이 책에 수록된 모든 이야기들이 다 좋다. 생각할 수 있고, 생각해야 할 문제들이 많다. 가끔 그런 생각을 한다. 아직 어린 아이들에게 이 사회의 어두운 면을 보여주는 게 맞는지. 우울하거나 아픈 것을 알게 하는 것이 맞는지. 하지만 책을 통해서라면 좋을 것 같다. 결국 아이들은 이 사회의 일원이 될 테니까. 공감하지 못하는 사람으로는 키우고 싶지 않으니까. 

돈 있는 애들은 다 그래요. 잘못해도 돈 뒤에 숨으면 되니까요. 개들이 본드 열 번 하는 거하고 우리가 한 번하는 거하고 같아요. (경두 중에서 67페이지)

인상적인 말이다. 돈 있는 아이들의 진짜 얼굴. 이건 돈 있는 부모를 둔 아이들의 이야기니까. 이 사회는 그래서 평등하지 않다고 말한다. 태어나는 순간부터 불공평하다고. 누구의 아이냐에 따라 다른 길이 펼쳐지니까. 누군가는 금, 다이아몬드를 물고 태어났지만 누군가는 태어나는 순간 버려진다. 부모가 아이를 버렸는데 왜 모든 책임과 손가락질은 아이가 받아야 하는지.. 읽으면서 너무 많이 아팠던 부분이다.

전쟁에선 그런 죽음이 일상적인 일이다. 난 그 당시 길가에 쌓여 있는 주검들을 보았을 때 그냥 지나치곤 했다. 네겐 죽음이 일상적인 일이 되지 말아야 한다. 난 네가 두 팔을 지니기를 바라는 것이다. (중략) 네가 영웅이 되려 하면, 넌 평화 속에서도 영웅이 될 기회를 발견할 수 있을 것이다. (12분 동안의 전쟁 중에서 페이지)

전쟁을 이벤트와 재미 정도로 생각했던 아이는 아저씨와 전쟁놀이를 하면서 그 생각이 위험함을 알게 되었다. 영웅. 맞다. 영웅은 전쟁에만 있는 게 아니다. 평화 속에서 영웅이 될 기회를 발견하는 것이 더 위대할 수 있으니까. 

11편의 이야기 모두.. 아이와 다양한 의견을 낼 수 있을 것 같다. 방학동안.. 작은 녀석과 감정 싸움 하지 않고.. 편안하게 보낼 수 있기를.. ^^