* 이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다.

『단숨에 읽는 그림 보는 법』은 부제에서 밝히고 있듯이 ‘시공을 초월해 예술적 시각을 넓혀가는 주제별 작품 감상법’을 소개한 책이다. 따라서 이 책에서는 다양한 시대와 여러 공간을 다루어진다. 한편, 이 책은 그림을 보는 법에 대해 그림을 ‘읽다’라고 표현을 한다. 이 말에서 알 수 있듯이 그림을 단순히 보는 것이 아니라 화가의 의도에 따른 배치, 형식, 공간의 활용 등을 통해 그림을 분석적으로 살펴보는 방법을 설명하고 있다. 그리고 이 책에서는 그림 보는 법에 대해 대지와 바다, 인물, 일상 속 풍경, 역사와 신화, 기독교 세계, 평면, 공간 등 그림으로 표현된 대상에 따라 분류하여 설명하기도 하고, 화가의 의도에 따른 구성, 형식, 디자인에 따라 그림을 보는 법에 대해 알려주기도 한다.

 피카소, 고흐, 르누아르, 모네 등 누구나 한번쯤 들어봤을 법한 화가들에 대해 우리는 꽤나 잘 알고 있는 듯한 착각을 하지만, 과연 그들의 작품에 대해 하나라도 제대로, 잘 알고 있는 것이 몇이나 될까. 이러한 생각은 이 책을 읽는 것으로 나를 이끄는 데 충분했다. 

 사실 학창 시절 미술 교과서를 통해 많은 화가와 그들의 작품들을 접했지만, ‘후기 인상파’, ‘포스트 모더니즘’ 등 당시에는 이해하기도 힘든 어려운 단어들 사이에 둘러싸인 수많은 작품들을 보고 채 감동을 느낄 새도 없이 암기에만 급급했던 것 같다. 그래서인지 은연중에 미술에 대해 어렵다거나 나와는 별로 관련 없는 분야라고 여기고 있었던 것 같다. 그런데 얼마 전 서머셋 몸의 「달과 6펜스」를 읽고, ‘고갱’의 생애와 그의 작품에 대해 감명 깊게 본 이후로 미술과 예술 작품에 대한 관심이 생겼고, 최근 고흐의 생애를 다룬 영화라든가, 클림트의 작품을 조명한 TV프로그램 등을 접하고 그림에 대한 관심이 커졌다. 이렇게 늦게나마 그림을 보는 것이 주는 즐거움, 감동, 미술의 아름다움을 알게 되어 화가들이 자신들의 혼을 바쳐 그려 낸 그림들에 대해 제대로 읽어내고 싶다는 욕심이 생겼는데, 그런 와중에 이 책을 만나게 되었다.

 이 책에서 만난 개인적으로 좋았던 몇 개의 작품을 소개하면 다음과 같다. 

(52p)

이 작품은 르누아르의 ＜보트 파티에서의 오찬＞이라는 작품인데, 그림의 색감이 주는 밝고 따뜻한 행복감이 보는이에게도 전달되어 인상적이었다. 

(112~113p)

이 두 작품은 각각 마네와 피카소의 ＜풀밭 위의 점심＞인데 약, 100년 간의 차이를 두고 피카소가 마네의 작품에 영감을 얻어 그린 작품이다. 전통을 통한 재창조가 이루어진 작품이라 인상깊었다. 

(28p)

이 작품은 프란체스코 과르디의 ＜산타 마리아 델라 살루테＞인데, 몇 백년 전의 베네치아의 해안가를 사진보다 더 사실적으로 세밀하게 그려낸 듯한 느낌을 주어서 인상적이었다. 

 이외에도 이 책에는 수많은 화가와 아름다운 작품들이 소개되어 있다. 아직도 정확하고 깊이 있게 그림을 잘 파악한다고는 하지 못하겠지만, 그림을 보는 기본적인 방법이 쉽고 친절하게 설명되어 있기 때문에 그림을 보는 방법과 자세에 대해서는 배우기 충분한 책이라는 생각이 든다. 지금까지는 그림의 전체적인 분위기와 인상으로만 그림을 감상했다면, 이제는 화가의 의도에 따라 그림의 요소, 화가의 의도를 떠올려 보며 배치와 형식에 대해 분석적으로도 감상할 수 있기 때문이다. 또, 내가 알지 못했던 멋진 미술 작품들을 알게 된 기쁨도 컸는데, 책 속에서 아름다운 작품을 발견할 때면, 저명한 미술관을 다녀온 듯한 기분을 느끼게 해주었다. 

* 이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다. 

 미술관은 일반대중들과는 거리가 멀다는 편견을 가졌던 과거와는 달리 오늘날에는 경제적, 교육적 수준이 높아진 대중들에게 친숙한 장소이다. 실제로 데이비드 호크니 전시가 오픈되자마자 3일 동안 만 명이라는 관객이 관람을 했다고 한다. 호크니의 전시 관람객 만 명은 어떤 감상을 하고 돌아갔을까? 관람객 중 어떤 사람은 그저 데이트 삼아 다녀갔을 수도 있고 학교 과제로 마지못해 다녀간 사람들도 있을 것이다. 또는 감성적 울림을 경험하고 작품에 대해 더 궁금증을 느끼고 간 사람도 있을 수 있다. 이 책은 그림에 대해 궁금증을 가지고 있는 사람들에게 필요한 책이라고 할 수 있다. 왜 이 그림이 아름다운지, 예술적 가치는 어떤 것인지, 감정이 드러나게 만드는 그림의 요소는 어떤 것이 있는지 궁금하지만 두꺼운 미술사 책은 펼칠 엄두가 나지 않아서 이해하길 포기했던 사람들도 이 책으로 쉽게 접근할 수 있다.

저자인 수전 우드포드는 영국의 대영박물관에서 예술사를 가르치고 있다고 한다. 저자는 예술사에 대한 광범위한 지식을 바탕으로 단순히 미술사조의 나열이나 연대기적인 접근으로 그림 읽는 법을 설명하지 않고 부제인 “시공을 초월해 예술적 시각을 넓혀가는 주제별 작품감상법” 답게 어떤 그림이 와도 분석할 수 있도록 다양한 주제와 다양한 관점의 그림 분석방법을 소개하였다.

먼저 그림이 그려진 목적에 대해서 설명하였는데 선사시대 알타미라 동굴벽화의 주술적 목적을 가진 그림부터 작가의 개인적 창조성의 표현인 다소 난해한 현대미술까지 그림마다 목적에 따라 선택된 소재와 표현방법에 대해 이야기하였다. 또 그림에는 그려진 시기에 대한 문화적 맥락이 중요한 요소로 자리하고 있다고 하였는데 그림이 현실을 얼마나 재현하느냐에 따라 그림의 표현 방법들이 달라진다. 그림의 내용으로 한발 더 들어가 가까이 들여다보면 어떤 형태로 어떤 색으로 어떤 패턴으로 표현되었느냐에 따라 관람객을 다른 것들을 느끼게 된다. 또 보여지는 부분을 초월하여 그림에서 활용된 다양한 상징물들은 그림 속의 이야기를 더하여 생동감있고 풍요롭게 만든다.

다양한 작품들에서 주로 쓰인 소재들을 크게 환경과 인물초상, 일상적 모습을 다룬 풍속화로 나누어 설명하였는데 그러한 소재들은 다양한 주관성을 가진 작가들에 의해 같은 소재와 주제를 사용해도 다른 방향의 작품들로 탄생되었다.

작품의 주제는 크게 문화적 맥락에서 역사의 기록을 위한 작품과 상상속 신화의 재현, 교회의 영향으로 제작된 기독교 세계를 다룬 작품들로 나누어 설명하였다.

이제 그림을 내용면으로 들어가서 볼 때 그림의 표현방법으로 어떤 형태와 어떤 색을 활용하였는지에 따라 다른 감정이 전달될 수 있음에 대해 이야기하였고 기존의 전통적 표현양식이 있기에 그것을 극복하거나 계승함에 따라 예술적 가치가 있고 예술가의 창의성이 발휘될 수 있다고 하였다.

그림에 들어가는 각 요소들은 배치와 방향 크기에 따라 작가가 표현하고자 하는 바를 효과적으로 드러내는 작용을 하였다. 또 그림의 요소들이 어떤 공간에 배치되는가에 따라 다른 느낌을 나타내는 작품들이 되기 때문에 공간을 어떻게 묘사하느냐도 중요한 부분이라고 할 수 있다.

전체적인 형식에 따라 평면적으로, 입체적으로 보이기도 하고 수직 수평선에 따라 열린, 닫힌 그림을 만들어주기도 하며 관람자의 시선을 달리 보이도록 한다. 그림에서 쓰인 요소들은 상징물로써 그림에 의미와 스토리를 부여하여 관람자를 그림속으로 끌어들이고 숨어있는 의미를 찾아냈을 때 카타르시스를 느끼게끔 한다. 물론 같은 주제의 그림이라고 해서 예술적 가치 또한 동일하지는 않다. 표현방법과 요소의 배치에 따라 다른 감정이 표출되고 그것에 따라 예술적 가치도 달라지게 되는 것이다.

이처럼 다양한 관점에서 그림을 읽는 법에 대해 다루고 주제별로 쓰여진 글 바로 옆에 친절하게 컬러풀한 그림예제를 보여주며 설명한 책은 흔치 않다. 선사시대부터 현대작품까지 다양한 주제를 다루었기에 미술관에서 어떤 작품을 만나더라도 천천히 분석하며 제대로 이해할 수 있는 폭을 넓혀줄거라 기대한다. 특히 각 챕터 마지막에 있는 핵심질문들은 더 생각해 볼 수 있는 여지를 주고 앞의 내용들을 정리할 수 있도록 해준다는 점에서 독자들을 배려한 참 친절한 책이라고 느껴졌다.

한가지 아쉬운 점은 작품의 숨겨진 의미에서 그림의 많이 알려지지 않은 에피소드나 관점이 다른 해석을 좀더 다뤄졌으면 좀더 풍요로운 내용이 되었을 것 같다. 하지만 작품에 대해 더 알고 싶어하는 관람자들에게 작품과의 거리를 좁히는 데에는 친절한 설명과 다양한 분석법을 제공한다는 점에서 충분히 가치가 있는 책이라고 생각된다.

《단숨에 읽는 그림 보는 법》

(원제:  Art Essentials: Looking at Pictures )

수잔 우드포드(Susan Woodford) 지음 | 이상미 옮김 |  [시그마북스]

2018년-2019년 두 해(?)를 걸쳐 만나게 된 ＜단숨에 읽는 그림 보는 법＞은 미술 감상에 관한 안내서이다. 나는 학창시절 미술성적이 좋지 못했고, 성인이 되어서도 미술과 상당한 거리를 둔 채 지내왔었다. 그나마 미술관에 갈 기회가 되면 미술 감상보다는 오히려 다른 사람들은 그림을 어떻게 받아들일지가 더 궁금했다. 오늘 만난 책은 그림 문외한에게 큰 부담을 주지 않고 흥미롭게 그림을 감상할 수 있도록 안내해주는 책이다.

우선 미술-그림은 시각 예술이므로 인류의 가장 보편적인 기호라고 할 수 있는 문자-언어라는 텍스트와는 다소 다르게 우리에게 다가온다. 문자는 세부적으로 약속된 기호를 통해 우리에게 보다 구체적이고 직접적으로 그 의미를 지정해주지만, 그림에 드러나는 시각 이미지들은 간접적이고 추상적으로 그 의미들을 제시한다. 예술사를 가르치며 예술에 대한 글쓰기를 하고 있는 저자 수전 우드포드는 미술 감상 초보자들에게 간결하고 핵심적인 그림 감상법을 안내한다. 특히 현대 미술에 대한 감상법보다는 고전 및 근대 미술에 대한 그림 감상법에 초점을 맞추어 감상 초보자들에게 흥미로운 미술 감상 방법을 마련해두었다.

책을 읽으면서 가장 흥미롭게 주목했던 부분은 저자가 끊임없이 여러 관점에서 그림들을 비교 분석하는 점이었다. 특히 르네상스 양식과 바로크 양식의 그림 스타일을 여러 그림을 통해 비교하는 부분이 인상깊었다. 이 부분은 책의 후반에 나오는 ‘형식분석’을 통해 서로 다른 양식 사이의 차이를 보다 구체적으로 느끼며 이해할 수 있었다.

예를들어 라파엘로 산치오의 그림 ＜성인들과 함께 왕좌에 앉아 있는 성모와 아기 예수(콜로나 제단화)＞(136면) 및 ＜아테네 학당＞(141면 위)과 조반니 벨리니의 그림 ＜레오나르도 로레단 총독＞(142면)에서 확인할 수 있는 르네상스 양식의 특징 하나를 저자는 다음과 같이 설명한다.

“고르게 분산된 르네상스 그림의 광선은 구성 요소를 잘 분리해주기 때문에 개별 부분의 다수성이 서로 균형을 이룰 수 있다. (…) 느슨한 광선은 또렷한 윤곽선을 만들고, 조각 같은 모델링은 요소를 분리하고 국부적 색채들은 뚜렷하게 만든다.”(140면)

그림 감상 초보자의 말로 다시 표현해보자면 르네상스 그림 양식에서 빛은 비교적 고르게 그림 속의 개별 요소(정물/인물)를 비추어주기 때문에 각 구성요소의 윤곽선이 분명하게 드러나며, 심지어 조각과도 같은 느낌, 그림 전체적으로는 다소 안정적이면서 정적인 느낌을 전달해준다는 것이다.

반면 페테르 파울 루벤스의 그림 ＜성 프란치스코와 함께 있는 성가족＞(138면), 렘브란트 반 레인의 그림 ＜야경(프란스 반닝 코크 대위의 민병대)＞(141면 아래)와 요하네스 페르메이르의 그림 ＜자수 놓는 여인＞(143면)에서 발견할 수 있는, 르네상스 그림 양식과는 다른 바로크 양식만의 특징을 저자는 다음과 같이 정리했다.

“바로크 그림의 경우 강력한 비직선 광선은 형상들을 혼합하고 국부적 색채들을 조정할 뿐만 아니라 표면을 가로지르면서 깊숙한 곳으로 후퇴하는 대각선의 연속적 성격에서 나오는 통일성을 부각한다.”(140면)

다시 나의 언어로 이해를 해보자면, 바로크 그림의 경우 그림 속의 대상에 비춰지는 빛이 인물 등의 요소에 고르지 않고 특정 대상에서 밝기가 분명히 차이가 나 그림 속의 요소들이 배경과의 구분이 명백하게 나타나지 않다는 점이다. 곧 밝은 부분과 어두운 부분이 혼재하므로 평면 상의 그림에 깊이감을 준다는 것이다. 아울러 국부적으로 비추는 빛이 동일한 색에 비춰지더라도 색채의 느낌이 부분에 따라 크게 다를 수 있다는 것이다. 그리고 바로크 그림 양식의 특징 중 하나는 그림 속 요소들로 드러나는 분명한 대각선의 구성적 요소로 인해 르네상스 양식처럼 정적인 느낌이 아니라 매우 역동적인 움직임의 요소를 주고 있다는 의미이다.

물론 그림에 대해 저자는 보다 자세히 설명할 수 있는 여지는 많겠지만 보다 간결하게 설명을 마무리했을 것이다. 다만 책에 설명되어 있는 르네상스 양식과 바로크 양식의 그림들을 비교하며 설명한 대목만 보더라도, 그림을 감상하고 이해하는 작업에 그림들 사이를 비교하며 파악하는 일이 얼마나 강력한 감상법이 될 수 있는지 분명히 보여주었다.

또 한 가지 저자가 직접 언급하지는 않았으나 그림 감상에 도움이 되는 배경 지식으로는 성경에 대한 이해, 기독교 문화에 대한 이해라고 볼 수 있을 것같다. 나아가 고대 그리스-로마의 신화에 대한 지식이 있다면 더욱 이해의 폭을 넓힐 수 있으리라는 점이다. 저자가 예를 든 그림들 중에는 기독교를 배경으로 한 그림이 매우 큰 부분을 차지하고 있다. 구약성서에 나오는 일화를 재현한 그림, 십자가형을 당하는 예수의 모습, ‘최후의 만찬’을 모티브로 그린 여러 점의 그림들, ‘오병이어’의 기적이나 ‘수태고지’를 기반으로한 여러 그림들 등 풍부한 예시는 모두 서양의 기독교 문명에 대한 이해가 서양화를 이해하는데 필수적인 교양임을 암시하고 있다. 그뿐만 아니라 비너스와 아도니스에 얽힌 그리스 로마 신화의 한 장면이나 마르스와 비너스의 이야기를 그린 그림들은 그리스-로마 신화 또한 고전 시대 그림의 주요 모티브였음을 알려준다. 따라서 현대 미술이 아닌 고전 및 근대 미술에 대한 이해에는 적어도 성경을 비롯한 기독교 문화에 대한 이해, 그리스-로마 신화에 대한 이해가 그림 감상에 매우 중요한 역할을 하고 있음을 배울 수 있었다.

＜단숨에 읽는 그림 보는 법＞을 흥미롭게 읽은 독자로서 한 가지 아쉬운점은 있었다. 저자가 미국인이기에 이 책에서 ‘그림’이라고 하면 보다 명확히는 ‘서양화’를 의미하는 것이므로, 제목을 ‘서양화 보는 법’이라고 옮겼으면 어땠을까하는 점이다. 우리가 ‘그림’이라고 할 때 일반적으로 ‘서양화’를 암묵적으로 떠올리게 되는 것은 외국의 문화를 받아들이는 우리들의 관점 및 자세가 어떠한지를 그대로 보여주는 것 같아서이다. 다시말하면 우리가 서양으로부터 유입되는 문화에 대해 우리는 서양인들의 관점을 거침없이, 그대로 받아들이는 것이 습관화되어있는 것은 아닌가하는 반성을 해보게 된다. 굳이 구분하여 동양화를 이야기할 때, 동양화에도 오랜 세월을 거치며 다양한 기법이 실험되고 발전되어왔을 것이다. 동양화를 볼 때 모든 그림들을 서양화를 감상하는 관점에서 이해를 시도할 수는 없는 노릇이다. 저자가 책에서 동양화를 언급한 것은 일본화가가 그린 두 점 뿐이다. 따라서 나는 책을 읽어나가면서도 우리가 ‘그림’이라할 때 무의식중에 ‘서양화’를 떠올리게 되는 것이 과연 바람직한가를 한번 환기해보는 기회가 되었다.

마지막으로, 독서 후 한 가지 더 궁금해지는 점은, 저자가 각 장의 말미에 추가해놓은 ‘핵심질문’에 있다. 과연 우리가 ‘좋은 그림’가 ‘위대한 그림’을 구분하는 요소는 무엇일까? 저자 수전 우드포드는 호바르트 플린크의 그림 ＜야곱을 축복하는 이삭＞(160면)에 대한 설명을 마무리하며 ‘복잡하고도 섬세하게 전해진 이야기다. 좋은 작품이지만 위대한 작품은 아니다.’라고 마무리 하였다. 책을 덮으며 여전히 저자가 재차 배치해놓은 이 질문에 대해 어떻게 답할 수 있을까 생각해보았다. 다만 ‘좋다’와 ‘위대하다’는 말은 모두 가치를 담고 있기에 매우 주관적일 수 있지 않을까. 저자는 책의 마지막에 ‘좋은 화가’와 ‘위대한 화가’에 대한 간결한 설명을 하고 있으나 구체적이지는 않다. 저자의 설명에 좀더 덧붙이자면, 우선 ‘좋은 그림’들은 테크닉의 완성도와 화가의 의도를 충실하게 재현하여 우리에게 기쁨과 만족을 주는 그림들일 것이다. 반면 ‘위대한 그림’은 이러한 재능의 요소를 넘어 감상자의 정서를 새롭게 환기해주고, 우리에게 새로운 시각적 차원을 열어주는 그림이 될 것이다. 다만 ‘좋은 그림’을 우리가 판단하려면 그림을 그린 화가의 재능과 기술을 파악할 수 있는 눈이 필요할 것이다. ‘위대한 그림’을 알아보는 일은 우선 ‘좋은 그림’을 알아볼 수 있다는 점이 전제가 된 후 감상자에게 준 영향의 정도, 곧 감상자가 그림에 얼마나 큰 공명을 하는지의 여부가 아닐까 생각해보았다. 그러기 위해서는 우선 그림에 대한 꾸준한 관심과 애정이 우선일 것이다.

＜단숨에 읽는 그림 보는 법＞을 읽어가다 보면 르네상스 양식과 바로크 양식과의 비교외에 신고전주의와 로코코 양식에 대한 관련성도 일부 제시되어 있으나, 저자가 해주는 그림 이야기들을 따라가다보면 이런 설명을 좀더 해주었으면 하는 상태에서 마무리가 되었다. 이런 아쉬움은 ＜단숨에 읽는 현대미술사＞를 통해 보다 폭넓게 접근하며 달랠수 있을 것으로 기대해본다.

* 이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다.