"천년의 우화 컬렉션" 9편인 서옥설입니다.
조선의 문신인 임제가 동식물을 의인화하여 지은 소설로 풍자와 해학이 넘치는 작품인데, 늙은 쥐가 계속해서 다른 동식물을 끌어들이는 재판 과정이 너무 과하다 보니 작품이 좀 지루하고 늘어지는 감이 있습니다.
대강의 줄거리는 어느 한 교활한 늙은 쥐가 자신의 일족들을 꼬드겨 외딴 곳의 풍족한 곳간을 집터로 삼아, 곳간을 모두 비우게 됩니다.
뒤늦게 이 사실을 알게 된 곳간신이 늙은 쥐를 잡아다가 재판을 하는데 곳간을 비우게 한 배후를 캐고자 계속 질문을 합니다. 쥐는 꾀를 내어 온갖 길짐승과 날짐승, 나무, 곤충 등이 자신을 부추겼고 자신은 죄가 없다는 진술을 합니다. 이에 곳간신은 쥐가 말한 길짐승, 날짐승, 나무, 곤충들을 차례로 불러내 증언을 듣지만 이들에게는 아무 죄가 없다는 진술을 듣습니다.
하지만 쥐는 이에 아랑곳하지 않고, 그들의 나쁜점들을 들춰내며, 마침내는 옥황상제에게까지 책임을 돌립니다.
그러다가 옥황상제의 판결을 받게 된 쥐는 대역죄를 지은 죄의 책임을 물어 늙은 쥐 자신은 물론이고 일족까지 몰살을 당한다는 이야기입니다. 잘 봤습니다.

서옥설 - 임제
늙은 쥐와 그 무리가 나라의 곳간을 털어 먹으면서 이야기가 시작된다. 이에 곳간 신은 범행의 배후를 밝히려 하지만 늙은 쥐는 끊임 없이 변명만 늘어 놓으며 죄를 인정하지 않는다. 늙은 쥐는 온갖 동식물을 자신의 배후로 지목하는데, 이에 그들이 억울함을 호소하는 대목에서 각각의 모습이나 생태가 묘사되는 것이 특징이다. 결국 늙은 쥐가 벌을 받는 것으로 마무리.