아버지이기 전에 한 사람으로서의 성장기를 읽은 기분이다. 책의 1부는 아빠의 교육관과 자신의 삶의 배경이 나온다. 아이들에 대한 믿음과 방목 교육에 대한 생각이 자신의 삶과 씨실 날실처럼 엮이며 이어진다. 일찍 돌아가신 아버지와 홀어머니. 상업고등학교를 나와 은행에 다니며 야간 대학에서 공부한 이야기. 결혼을 하고 교수가 되지만 학교 비리를 두고 투쟁하다 물사례를 맞으며 납치당하고 부당해고 당한 이야기. 책의 2부는 아빠의 도전이라는 제목으로 무일푼으로 처자식을 데리고 미국 유학을 떠난 과정이 나온다. 그리고 마지막 3부는 아빠의 믿음, 결핍의 에너지 등 삶을 통해 배운 이야기들이 나온다. 

자식 잘 키운 아빠의 교육 비법을 기대한다면 이 책은 아닐 수도 있다. 하지만 읽으면서 잔잔히 느껴지는 아빠의 고뇌와 진심이 아이에게 어떤 힘이 되는지에 대해 느낄 수는 있었다. 남편에게 읽어보라고 해야겠다. 이북이 나오면 남편은 좀더 편하게 읽을 수 있을 듯한 책이다.  


누군가가 내게 아이들을 어떻게 키웠느냐고 물어올 때 떠오르는 단어는 단연 ‘방목’이다.  
내게 방목이란 매우 단순한 것이다. 
‘아이를 위한 것인가? 나를 위한 것인가?’ 
이 한 가지만 생각하면 된다. 
  

세상에 자식처럼 부모를 훈련시키고 인생의 쓴맛과 단맛을 동시에 맛보게 하는 존재가 또 있을까? 내게 자식만큼 내 감정을 쥐락펴락한 존재는 없었다. 어차피 그런 존재라면 나는 아이들과 한바탕 멋지게 인생을 즐겨보는 게 어떨까 하고 생각했다.

아이를 다그치지 않고 부모가 모범을 보여주면 아이는 자연스레 따라온다는 방목적 철학을 가진 작가가 쓴 책입니다. 만약 내 자녀를 스카이캐슬의 주인공들처럼 몰아치기 교육을 하시는 분이라면 큰 반성을 하게 됩니다. 그러나 교육은 여전히 어렵습니다. 방목이 최고의 교육인걸 잘 알면서도 이 경쟁사회 속에서 과연 나도 방목적 교육을 실천할 수 있을까 라는 생각이 슬며시 다시 찾아오기 마련이네요. 

가수 이소은의 아버지 이규천 선생님이 쓴 책으로 

아이를 어떻게 키워야 되는가에 대한 문제보다는 

나는 어떤 아빠가 되어야 할 것인가에 대한 길을 알려주고 있다.  

아이들을 키우면서 우리 아이를 어떻게 키워야 할지 늘 고민스럽다. 

수많은 육아서, 방송, 육아프로그램들을 보지만 아이들 각각의 성격과 재능이 다르기에 

일관된 기준을 댈 수는 없다. 

하지만 이 책을 읽으면서 한 가지 기준은 명확히 세울 수 있다. 

아이를 존중할 것, 아이를 나의 소유가 아닌 한 사람의 인격체로 대할 것, 

스스로 이겨내고 성장할 수 있는 시간을 주고 기다릴 것을 가르쳐주는 책이다.