얼마전 읽은 테드 창의 과학 소설 《소프트웨어 객체의 생애 주기》에서 제기된 문제 중 하나로 이런 게 있다. 가상 세계의 게임 및 교류의 장인 데이터 어스 플랫폼에서 키우는 가상 애완 동물들은 계속 교육을 받아 언어를 구사하고 점점 더 많은 것을 배워가자 자신들이 스스로 중요한 결정을 내릴 수 있도록 법인으로 만들어달라고 요구한다. 개체 자체가 법인이 되면 자신들이 양육 교사들에게서 훈련받아 진화해오던 것과는 다른 선택을 할 수 있다. 그 다른 선택이란 바로 섹스봇이 되는 것이다. 재정적 어려움에 빠진 주인들은 섹스봇 회사의 제안에는 절대 반대하지만 인공지능에게 스스러 결정할 수 있는 권한을 주어버린다면 죄책감을 우회하여 재정적 곤란을 해소할 수 있다. 법인은 그 자체로 법적인 주체로 책임을 어느정도 가질 수 있다고 판단했디 때문이다.

최근 ICT를 기반으로 하는 여러 변화가 우리 생활을 상상에서 현실로 이끌고 있다. SF영화나 소설에서나 나올만한 내용들이 지금 현실세계에서 이미 펼쳐지고 있다.

블록체인을 기반으로 하는 세계 최초의 가상 국가인 ‘비트네이션’은 온라인상의 가상 국가를 넘어 빈 협약을 준수하여 신분을 증명하는 ID카드에 관한 국제 표준에 따라 기계가 판독 가능한 비공식 여권을 실제 발급하는 수준까지 발달했다. 탈중앙화 되어 대통령이나 수상이 없는 국가이고 인터넷에서 누구나 등록을 하면 국민이 될 수 있는 국가가 현실세계에도 접목된 것이다.

또한, 타히티 인근 해상에 인공 섬을 만들어 새로운 국가를 창설중인 ‘시스테딩’은 국민국가를 넘어 현실국가의 대안국가로 자리 잡음으로서 국민들이 원하면 언제든지 부패한 국가를 버리고 투명하고 효율적이며 공정한 국가로 이주할 수 있는 기회를 만들고 있다.

* 시스테딩 인공섬 모습(시스테딩연구소 사이트 참조)

다시 말하면, ICT의 발달로 인해 이제는 국가마저도 선택할 수 있게 되어 한 나라의 국민이 아닌 4~5개 국가의 국민이 될 수도 있다는 것이다.

최근 한국에서는 서울을 중심으로 급격하게 주택가격이 상승했지만, 미국의 한 비영리단체와 스타트업에서는 3D프린터와 아스콘를 이용해서 거실, 주방, 욕실 등을 가진 60제곱미터(약 18평) 주택을 1만 달러(한화 약11백만원) 미만으로 짓는 시범을 보여주었다. 집 한 채 짓는데 24시간도 안 걸린다고 한다.

이 기술로 이미 아이티, 볼리비아, 멕시코 등에서는 800채 이상의 주택을 짓고, 엘살바도르에서는 100채 이상의 주택을 한 채당 4천달러(약4.4백 만원)로 지어 빈민층을 이주시키는 계획을 추진 중에 있다.

천 만 원도 안 되는 저렴한 가격으로 프린터로 지어지는 집이 원하면 언제든지 지을 수 있는 현실이 펼쳐지고 있는 이 때 서울과 같은 고가의 주택이 가지는 의미는 향후에 어떻게 변하게 될까 

국가나 주택뿐 아니다. 중국 산둥 성의 지난 시에는 1킬로미터의 스마트 고속도로가 건설되어 있는데, 이 도로는 도로 위의 투명한 물질과 태양광을 이용하여 가로등과 인근 마을에 전기를 공급하고 있고, 도로에 내장된 센서들로 온도와 차량 흐름들을 감지하고 인터넷으로 자동차들에게 정보를 교통정보를 제공하고 있다. 또한, 이 스마트 도로는 주행 중에 전기자동차를 충전할 수 있게 되어 있어 교통혁명을 테스트하고 있는 중이다.

바둑에서 이세돌 9단을 이긴 구굴의 인공지능 ‘알파고 리’는 현역 최고의 바둑기사라는 커제를 이긴 ‘알파고 마스터’로 발전했고, 더 이상 바둑에서 인간과의 대결이 필요 없음을 알고 바둑계를 은퇴한다고 발표했던 사실은 이미 알고 있는 내용들이다. 여기에서 더욱 발전한 ‘알파고 제로’는 사흘 만에 알파고 리 수준을 넘어서고, 21일 만에 알파고 마스터를 넘어서서 이제는 기존 바둑의 정석을 따르지 않고, 사람도 예측하기 어려운 참신한 변화를 나타내는 수준으로 올라갔다고 한다.

이는 이제 인공지능이 사람에게 얽매지이 않는 수준까지 올라갔다는 사실을 나타내는 것이다.

실제로 페이스북에서는 인공지능끼리 그들만이 아는 언어로 대화를 하게 되면서 가동을 중단시키는 일이 생겨날 정도로 기술이 발전이 현실화 되었다.

이런 미래의 이야기, 아니 미래에 일어날 일이라고 생각했던 일들이 지금 세계 곳곳에서 실제로 일어나고 있고, 그 변화의 속도는 지금까지 과거에 변화해왔던 기간을 감안하여 계산하면 결코 안 되는(10년이 남았으리라 생각했던 기술의 발전이 이제는 1년도 안되어 현실에 나타나는 기하급수적 시간의 단축) 시기가 온 것이다.

이 이야기 뿐 아니라 세계가 초연결로 가는 기초가 될 통신망, 로봇, 자율주행자동차, 3D 프린팅으로 만드는 음식 등 미래라고 이야기하지만, 이미 현실에서 구현되고 있는 변화들을 이해할 수 있는 많은 이야기들이 이 책에 담겨있다.

세계적인 미래연구기구 ‘밀레니엄 프로젝트’의 한국 지부인 (사)유엔미래포럼 대표이자 블록체인업계에서 국제적인 지명도를 가진 박영숙 대표가 쓴 이 책은 이미 현실로 되어가는 미래를 가늠해 볼 수 있는 아주 유익한 책이고, 이 책에서 알게 된 이야기들이 이미 현실에서 펼쳐지고 있다는 사실에 큰 충격을 받을 정도로 관심 있는 이들에게 적극 추천하고 싶은 그런 책이 아닐까 한다.

세계의 변화 속도는 너무나도 가파르다. 그러나 나와 내 주위는 그다지 변하지 않는 것 같기만 하다. 그렇게 나 자신이 세계의 중심에서 점점 멀어지고 있다는 불안감도 엄습해왔다.

그렇기에 이런 종류의 미래 예측서나 전망서들을 자주 찾아보곤 한다.

나는 관심도 갖지 않았던 비트코인 류의 가상화폐에서부터 미래 의학기술, 앞으로 다가올 자율주행차 기술이나 공유경제의 미래 등등..

나 개인으로서 생각해보거나 느끼거나 예측해보는 것 이상의 지혜를 짜낼수 있는 기회가 되어서 좋았다.

전반적으로 흥미롭게 읽은 편이다.

일단 딱 들어오는 부분들 - 유명한 위인들이 재조명된다. Leonardo da vinci가 사망한 지 500년이 되는 해다. 토스카나 출신의 천재인 다빈치는 2019년으로의 시간 여행을 통해 현대 사회에 대한 통찰을 공유하고, 작품을 통해 우리의 표지에 영감을 준다.

기술로부터 도망칠 수도, 기술을 이용해 숨을 수도 없다. 인공지능부터 얼굴 인식까지 기술은 우리의 모든 일상에 침투할 것이다. 그러나 실리콘밸리는 정점을 찍은 뒤 하향세에 접어들 조짐을 보이고 있으며 미국 및 유럽 규제 당국의 징줍적 감시를 받게 될 것이다.

문화 Big culture가 인기를 끈다. 미국인들은 뉴욕에 새로 오픈할 거대한 예술 공간인 더 셰드에 열광적인 관심을 보이고 있고, 독일인들은 논란의 중심이 되고 잇는 훔볼트 포럼 건축을 지켜보며 충격을 경험한다.

독일의 약점에 대한 통찰

예상 밖의 이야기

단순함 그 자체

문화 전쟁의 다음 전선

이보다 더 좋아지긴 어렵다

피크 밸리

호적 결별

상상조차 하지 못했던 것들이 개발 중(수술용 나노봇 등)이고 이미 많은 발전을 이루고 있음을 이 책을 통해 알 수 있었다. 자신의 식견을 넓히고 세상의 기술이 어떻게 변화될지에 알고 싶다면 꼭 한 번 읽어볼 필요가 있는 책이다.

P10

급진적이고 흥미진진한 미래를 상상하는 능력은 개인에게나, 인류 전체에게나 진보를 위한 가장 중요한 연료가 된다. 아인슈타인은 ‘상상력은 지식보다 중요하다’라는 유명한 말을 남기기도 했다. 이제 정보화 시대를 넘어 창의력과 상상력이 경제적 가치를 만들어내는 시대가 왔다.

P11

“미래는 상상하고 설계하고 실행하는 이들의 것이다. 미래는 기다리는 것이 아니라 창조하는 것이다.”

P72

이처럼 모든 산업의 혁신은 인간의 욕구를 기반으로 등장하고 성장한다.

P112

본질적으로 우리가 일을 하는 이유는 그 일이 기술을 발휘하는 것이든, 지적이거나 창의적이든 개인과 인류의 진보에 기여하기 위해서임을 잊지 말아야 할 것이다.

P115

자율주행 기술은 단순히 재미있는 기술이 아니라 사회에서 소외된 여러 사람들에게 완전히 새로운 이동 수단을 제공하는 혁신적 기술이다.

e  자율주행 기술이 이동에 많은 불편을 갖는 장애인과 노약자들에게 새로운 삶을 누리는 혜택을 줄 수 있는 기술이라는 것은 전혀 생각해보지 못했다. 내 기준이 아니라 좀더 넓은 시야, 긴 안목으로 모든 것을 바라볼 수 있는 통찰력을 길러야겠다는 생각이 들었다.

P132

우리의 삶을 구성하는 요소들이 점점 더 자동화되면서 어떤 것을 로봇에게 맡길 수 있는지, 인간의 방식이 더 가치 있는 것은 무엇인지, 인간의 눈과 목소리와 손이 필요한 것은 무엇인지에 대해 더 많은 생각을 할 필요가 있다. 만일 인간 대 봇의 세계에서 봇에게 압도당한다면 세계는 더욱 복잡해진다. 우리의 일상적인 업무를 컴퓨터에게 넘겨버린다면 우리가 의도하지 않은 더 많은 일이 발생할 수도 있다.

P165

이제는 변화의 시기이며 점진적 변화나 사소한 개선으로는 충분하지 않다.