기생충 박사로 알려진 서민 교수의 이책을 읽고, 느낀 점은 재미없는 소제도 누가 글을 쓰는냐에 따라서 재미있는 글이 될 수도 있구나 하는 생각을 하면서 외치와 함께 흥미로운 세계여행을 떠났다.

여행을 하면서 인류 역사는 소수의 용감한 인물들에 의해서 발전을 거듭해 왔고, 앞으로도 발전해 나갈 것이라는데 의심에 여지가 없었다. 지나온 역사 속에 수많은 위대한 인물 중에서 기억나는 인물은 페니실린을 발견한 플레밍 등 여러명 있지만 그 중 한명을 선택하라면, 나는 존 스노를 꼽고 싶다.

모든 질병의 시작은 물로부터라는 생각으로 집집마다 다니면서, 콜레라 역학조사를 통해, 오늘날과 같은 상.하수도의 필요성을 갖게한 장본인이라 생각하며, 그로 인해 오늘날 인간의 평균수명을 늘리는데 가장 기여 했다는 생각이다.

에필로그에서 저자는 AI(인공지능)로 인해 의사가 사라질 것이냐의 흥미로운 질문을 한다.

바둑에서 알파고가 이세돌을 이겼으니까 AI가 인간의사를 이기지 않을까 ?

결론은  AI는 인간의사를 이길 수없다. 

나도 거기에 동의한다.

왜?

바둑과는 달리 상대가 환자니까.

흥미 진진한, 외치와의 의학 역사여행을 떠나 보시길.

"의학 역사를 모르는 민족에게 건강은 없다" 라는 서민 교수에 말을 생각하며.

책 전면에 "서민 교수의 의학세계사"라고 타이틀을 달았다.
어느 학문이든 역사를 다루는 부분이 있다. 그래서 제목은 익숙하지만 굳이 '세계사'라는 단어를 붙였을까? 어차피 의학은 동양의학 서양의학으로 구분하지 않는 한 세계적일수밖에 없는데 말이다.
그런데 저자는 현재 의학의 수준이 높아진 것이 과거의 여러 사건들의 축적된 결과인데 의학사를 재미있게 구성하는 노력이 적었다고 지적한다.
그래서 말도 안 되는 타임머신이란 기제를 이용해 신석기시대의 한 인물이 외계인에 의해 시대를 초월하며 등장하여 각 시대에 타고난 의사들에게서 진료를 받는 상황을 가정하여 진행한다.
너무 황당한 전개라 이런 책을 읽어야 하나 망설였는데 역시 서민교수의 글빨 장난 아니다.
그런 전개로도 훌륭한 의학사를 집필했으니 말이다.
그리고 부록처럼 매 단원에 관련 기사와 첨언을 담아 사실성을 보충한다.

페니실린, 흑사병, 암, 영상의학 등을 다룬 내용들은 잘 알면서도 잘 알지 못하는 비의학도의 궁금증을 해소해줬다.
그리고 우리 나라 보험제도가 확실히 세계적으로 볼 때 앞선 자부심을 느낀다.
다만 그래서 건강보험재정악화가 빨라지는 것 또한 고민할 문제다.

상식이상의 지식을 원하는 이들에게는 참 요긴한 책이다.

의학사는 흥미로운 분야입니다.
역사 속에서 수많은 위대한 이들을 쓰러뜨렸고, 막강한 제국과 문명도 사라지게 만들었습니다.
세상을 공포로 떨게한 그들도 질병 앞에서 두려움에 떠는 나약한 인간에 지나지 않았습니다.

그래서 의학사 분야의 책들은 개인적인 흥미를 불러일으키고 있습니다.

서민 박사의 신작은 의학사 분야입니다.
다른 의학사 분야 책과는 달리 SF 소설적인 수법을 사용하고 있습니다.
5300년전 미라가 이탈리아에서 만년설에서 발견되었고 외치맨이라는 이름이 붙었습니다.
이 외치맨은 다양한 방법으로 연구되었는데 살해된 것으로 밝혀졌지만 이미 심장병을 앓고 있는 상태였습니다.

저자는 이 외치맨을 외계인이 구해서 지구를 시간 여행하면서 그 심장병을 시대별로 치료하려 들면서 
시대별로 의학의 발전을 알려주는 방법을 취하고 있습니다.
좀 아재개그 스타일이라서 호불호가 갈릴 수가 있다는 생각이 들지만 쉽게 의학의 발전을 읽을 수 있다는 장점이 있습니다.

읽다보면 느껴지는게 의학의 발전은 정말 현대에 가까와 질수록 기아급수적으로 발전을 했습니다.
정말 느리게 발전을 하다가 갑자기 발전을 했습니다.
그렇지만 여전히 암은 정복되지 않고 바이러스나 성인병과 같은 유형에는 무대책입니다.
과연 이 분야도 정복이 될지 아니면 이전 의학사들의 어리석은 이들처럼 엉뚱한 길에서 헤맬지 궁금하네요.

기존 번역된 의학사가 유럽과 미국위주인데 이슬람과 중국쪽까지 다룬 점도 주목할만 합니다. 
아쉬운게 전쟁으로 인한 의학 발전등은 좀 약하게 다룬 점 입니다.
아무래도 의학을 바라보는 패러다임에 포커싱이 더 간 듯한 느낌입니다.
이 부분이 의학의 발전을 단숨에 이해시키기는 좋을 듯 하기는 합니다.

관심있는 분들의 일독을 권합니다.

  서민 교수의 재치있는 글을 좋아한다. 자칫 어렵고 재미없을 분야가 확실한 기생충 이야기를 재미있게 풀어낸 뒤로 그의 팬이 되었다. 그렇다고 그가 숨기고 싶어 하는 책까지 찾아보지는 않지만, 종종 눈에 띄는 대로 사서 읽는다. ＜서민 교수의 의학세계사＞ 역시 같은 기대감을 가지게 했지만, 다소 아쉽다. 신석기인 ‘외치’와 타임슬립을 빌어 과거를 넘나드는 이야기는 어쩐지 몰입감을 떨어뜨렸다. 무리한 설정이나 반복되는 패턴은 지루하게 느꼈다. 정말 서민교수가 쓴 글이 맞나 싶었다. 내용 자체는 분명히 쉽게 전달되지만, 평소의 재치있는 이야기를 느낄 수 없어 아쉬웠다. 방대한 양을 주어진 틀 안에서 소화하려다 보니 무리수가 되지 않았나 싶다. 기대가 너무 컸을까. 차라리 외치가 아니라 서민 교수가 직접 이야기했으면 나았을 듯 하다.

  그래도 서민 교수의, 의사들의 마음만은 알겠다. "이 강좌를 열면서 제가 전하고 싶었던 것",  그것은 "어떻게 하면 환자의 고통을 덜어줄 수 있을지 고뇌"하고, "자신의 능력으론 치료할 수 없는 상황을 미안해했"을 "의사들의 그런 마음을(p.662)"

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파라셀수스는 ‘지식은(p.194) 관찰과 경험으로부터 비롯된다’라고 믿은 사람이었다. p.195

의학 발전은 진실에 다가가기 위한 여러 의학자들의 의도하지 않았던 연대에 의해 이루어진다. p.261

논문은 학자들이 자신의 업적을 동료들에게 알리면서, 후배 과학자들에게 ‘내 발견을 발판으로 삼아(p.344) 더 대단한 뭔가를 만들어달라’는 부탁이기도 하다. 과학자들은 서로 경쟁도 하지만, 공동의 목표를 위해 협력하는 측면이 더 많다. 어지간한 발견은 영업비밀이나 특허로 만드는 기업들과 달리, 과학자들이 논문에 자신의 ‘연구 방법’에 대해 자세히 쓰는 이유는 협업 때문이다. p.345

환자에게 이득이 되는 건 어디까지나 진실이다. p.396

“많은 의사를 만났습니다. 여러분은 상상할 수도 없는 의사들을 직접 만났죠. 제가 만난 의사들은 말입니다. 한 가지 공통점이 있었어요. 어떻게 하면 환자의 고통을 덜어줄 수 있을지 고뇌했고, 자신의 능력으론 치료할 수 없는 상황을 미안해했어요. 시대와 지역은 달랐지만, 그 마음만은 똑같았습니다. 이 강좌를 열면서 제가 전하고 싶었던 것도 의사들의 그런 마음이었습니다. 이상으로 마치겠습니다.” p.652