남자가 혼자 운영하는 카페에 첫 손님으로 뤄이밍이 온다. 어떤 응대도 주문의 절차도 생략된 작은 카페의 침묵 속에서 뤄이밍은 커피를 마시고, 30분도 안 되어 자리에서 일어선다. 뤄이밍은 그 길로 집에 돌아가 앓아 누웠고, 곧 옥상으로 올라가 자살을 시도한다. 경찰과 구급대원이 등장했고 그 상황은 조용히 마무리되지만, 이후 동네 전체가 남자에게 한 목소리로 조용한 분노를 게워 낸다. 평소 살갑게 맞이했던 가게 주인의 태도가 냉랭해지고, 노점상들은 지나가는 그를 쳐다보지 않고, 그가 지나가면 자기들끼리 수군거렸다. 남자는 죄인처럼 고개를 숙이고 현장을 빠져 나와야 했다. 뤄이밍은 대형 은행의 고위 임원으로 남몰래 선행을 하는 것으로 사람들에게 존경을 받던 인물이었다. 남자와 그의 아내 추쯔는 5년 전 뤄이밍을 처음으로 알게 되었다. 뤄이밍이 취미로 사진을 가르쳤는데, 추쯔가 그에게 사진을 배웠던 것이다.

남자의 아내 추쯔는 그의 곁을 떠났고, 남자는 바닷가 마을의 황량한 변두리에 와서 홀로 카페를 열었다. 뤄이밍의 갑작스러운 사고 이후 경찰이 남자를 찾아와 묻는다. 뤄 선생에게 무슨 원한이 있느냐, 복수를 하러 온 거냐, 뤄 선생은 털끝 하나 건들지 마라 등등... 이 장면으로 미루어 추쯔가 사라진 것이 뤄이밍과 무슨 연관이 있어 보였다. 하지만 남자의 태도는 어딘지 석연치가 않았다. 떠나간 아내를 기다리는 것 같은데 그녀를 원망하는 것 같지는 않고, 뤄이밍을 찾아가 따지고 분노를 퍼부어도 이상할 것이 없는데 오히려 찾아온 그에게 아무런 행동도 취하지 않고 있으니 말이다. 그리고 어느 날 남자의 카페에 낯선 여자가 찾아온다. 아버지의 병세가 걱정스러워 직장에 휴가를 내고 고향에 내려온 뤄바이슈, 그녀는 뤄이밍의 딸이었다.

아내를 잃은 한 남자, 남편을 떠난 뒤 실종된 여자, 그 여자와 불륜을 저지른 남자, 그리고 그의 딸, 이들이 그려내는 이야기는 매우 독특하게 전개된다. 뤄이밍의 딸은 자신의 아버지가 남자에게 무슨 죄를 지었는지 알지 못하는 채로 등장한다. 아빠가 왜 자학증에 걸려 자신을 못살게 구는 것인지, 아빠가 무슨 죄라도 지었다면 속 시원히 말해달라고, 침묵은 아빠에 대한 복수처럼 보이니 침묵하지 말라고. 정말 이상한 것은 남자의 태도이다. 다니던 건축 회사를 그만두고 인적도 드문 해변에 작은 카페를 열고 아내가 돌아오기만 기다리지만, 그 이상의 적극적인 행동은 없다. 아내를 빼앗아간 이에 대한 복수의 마음이나 자신을 버린 아내에 대한 분노의 마음도 없어 보인다. 그렇게 이야기는 남자와 뤄바이슈의 대화를 통해 전개되고, 아내인 추쯔와 뤄이밍은 그들의 대화 속에서만 등장한다. 인물의 감정을 직접적으로 묘사하지 않고, 인물의 주변을 묘사해 그 감정과 분위기를 전달하는 왕딩궈의 방식은 매우 낯설지만 이상하게 슬프다. 게다가 나는 이토록 지독한 사랑의 방식을 본 적이 없다. 게다가 이렇게 치열하지 않은 형태로, 담백하게 쓰여진 사랑 이야기로 말이다.

무라카미 하루키는 '글을 무기로 싸울 수 있는 몇 안 되는 작가가 바로 왕딩궈'라는 말을 한 적이 있다. 그 추천 때문에 국내에 처음 소개되는 작가에 대한 기대감이 커진 사람들도 많을 것이다. 판밍이라는 문학평론가는 이 작품에 대해 '쉼표 하나, 마침표 하나에도 의미가 담겨 있다'고 평가했다. 아마도 서정적인 언어로 표현되는 처연한 슬픔과 행간 속에서 발견하게 되는 특별한 생의 의미들 때문일 것이다. 왕딩궈는 이 작품의 프롤로그에서 '내가 쓰려고 한 것은 슬픔이 아니었다'고 말한다. 극중 아내를 잃은 남자는 '비극이 희열 속에서 만들어졌다'고 뤄바이슈에게 말한다. 추쯔와 뤄이밍에 대한 이야기가 아무 것도 아닌 사소한 일 하나에서 비롯되었다는 사실이, 한 남자의 모든 걸 바꿔놓은 엄청난 변화가 시작된 사건의 발단이 그렇게나 작은 일이었다는 것이, 한 치 앞도 내다볼 수 없는 인간의 운명을 보여주는 것 같았다.

[적의 벚꽃]은 현재, 과거, 회상의 이야기가 서로 교차 된다. 이 소설의 상징은 벚꽃의 만개와 사라짐 사이에서 해석된다. 인물의 감정을 직접 묘사하지 않는다. 주변 인물들을 통해 감정과 분위기를 전달하기에 독자에게 상상을 하고 호기심을 불러 일으키는 소설이다.

인적 드문 한적한 바닷가. 그곳에 작은 카페를 연 한 남자가 있다.바닷가에 위치하고 있다지만, 바다를 보려면 한참을 걸어 나가야 하는 골목 끝자락에 위치한 작은 카페. 분위기 좋고 커피 맛이 좋다고 소문이 나면 멀리서도 찾아온다지만, 도대체 누가 이런 장소에 카페를 낼까.... 궁금해진다.

그 카페에 첫문을 연 남자. 지역 유명인 뤄이밍이다. 

카페 주인을 물끄러미 쳐다보면 뤄이밍은 30분도 안되어 가게를 떠나고. 투신자살을 시도한다. 다행히 목숨은 건졌지만, 뤄이밍은 침묵에 빠지고. 마을 사람들은 가게 주인을 냉랭하게 바라보기 시작한다. 

그나마 있던 손님들도 점점 줄어들고, 큰돈을 벌기 위해 연 카페는 아니지만. 그녀를 기다리려면 카페를 계속해야 하는데... 남자의 걱정이 늘어가던 그때. 뤄이밍의 딸 뤄바이슈가 카페를 찾아온다. 

그렇게 시작된 남자의.... 아니. 네 사람의 사연이 하나씩 펼쳐지기 시작한다.비극적으로 가족을 잃고 혈연 단신으로 살아온 남자는 처음 사랑을 느낀 여인과 결혼했다. 그녀의 이름은 추쯔. 

너무나 순박한 그녀의 모습을 사랑한 남자는 행복한 결혼생활을 약속했지만, 집보다는 회사에서 보내는 시간이 더 많았다. 

그녀의 외로움을 걱정하던 남자는 우연한 기회에 함께 사진을 배우기 시작하고. 은퇴 후, 사진 봉사를 하던 뤄이밍을 만나게 된다. 그의 집을 찾아 사진을 배우고, 차를 마시고, 사진을 찍으며 함께 하는 소소한 행복감을 느끼지만, 추쯔는 뤄이밍과 불륜에 빠지고 남자의 곁을 떠난다. 그리고 누구도 그녀의 행방을 알지 못한다. 

떠난 아내를 기다리는 남자, 남편을 떠난 뒤 실종된 여자, 그 여자와 불륜을 저지른 남자, 그리고 그의 딸.막장 드라마에서나 볼듯한 소재지만. 이들의 이야기는 결코 가볍지 않다.

'진한 커피향처럼 깊고... 넓게 퍼지는 슬픔'. 인물들의 감정을 한 문장으로 정리하면 이런 문장이 되지 않을까.달콤하지 않아도, 계속 입안에 머금게 되는  씁쓸한 맛. 

우리네 인생의 맛이 아닐까.행복한 미래가 사라져버린 지금도 자신을 떠난 아내를 기다리는 남자의 사랑은 사랑일까. 미련일까. 자책일까.그 사랑의 색이 무엇인지 알 수 없지만. 분명한 것 하나는 그의 기다림이 그를 살아가게 한다는 것이다.

아무도 찾지 않는 길의 끝에서 계속되는 그의 기다림. 그의 바램이 커피향처럼 사라지지 않기를 바라는 마음이다.

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한 카페에 낯선 사내가 들어온다. 문옆 의자에 앉는 이 남자는 주문할 생각이 없다. 카페 주인 또한 아무말없이 분쇄기에 원두를 갈아 커피 한잔을 내어준다. 적막한 고요함 속에서 손님은 담배 한개피를 다 피운뒤 집으로 돌아가 자신의 집 옥상에서 자살시도를 한다. 그 후 주인공 '나'의 카페에 자살을 기도한 남자의 딸이 찾아오면서 과거와 현재를 오가면서 주인공과 남자의 딸 시선에서 이야기가 이루어진다.

주인공 "나", 아내 추쯔, 은행임원 뤄이밍, 뤄이밍의 딸 뤄바이슈........

주인공 나는 불운한 어린시절을 보냈다. 부모없이 홀연단신으로 살던 암울했던 그에게 한송이 벚꽃과 같은 존재가 다가왔다.

그녀의 이름은 추쯔.

영원한 행복을 꿈꾸며 추쯔를 위해서 사는 '나'에게 불행이라는 단어가 다시한번 다가온다. 백화점에서 산 주전자 경품행사에서 수동카메라를 받게된 추쯔는 취미로 사진을 가르쳐주는 뤄이밍에게 사진을 배우다가 이 둘은 불륜관계가 된다. 이 사실을 알게 된 "나"는 추쯔와 말다툼을 하게 되고, 추쯔는 그날 이후로 행방이 묘연해진다. 추쯔를 다시 만나기 위해 뤄이밍이 사는 집 근처에 카페를 차리고 그녀가 돌아오기만을 기다리는 '나'가 운영하는 카페에 추쯔가 아닌 다른 여자가 찾아온다. 그여자는 바로 뤄이밍의 딸 뤄바이슈.. 그녀는 자신의 아버지의 죄를 사죄하기 위해 매일같이 카페에 찾아온다.

책을 읽는 내내 4명의 주인공 중 불륜상대인 추쯔와 뤄이밍은 등장하지 않는다. '나'와 뤄이밍의 딸 '뤄바이슈'의 대화를 통해 이야기가 전개되지만 '나'의 애달프고 지독한 사랑에 연민이 느껴진다. ＜적의 벚꽃＞은 무라카미 하루키의 극찬때문에 많은 스포라잇을 받은 작품이다. 처음에는 무라카미 하루키의 극찬이라는 수식어때문에 망설여지기도 했다. 개인적으로 좋아하는 작가도 아니고, ＜해변의 카프카＞, ＜상실의 시대＞ 읽다가 고생한 기억이 너무나서...ㅋㅋㅋㅋ 왕딩궈의 적의벚꽃도 무라카미 하루키처럼 문체나 스타일이 비슷하다. 하지만 가장 큰 차이점은 극적인 요소나 반전이 없더라도 이야기 자체에서 주는 힘이 느껴진다. 글자 하나하나에 음표라는 꼬리가 달려, 아름다운 문장을 만들고, 이 문장들은 하나의 글이 되어 새로운 선율을 입은 듯한 느낌이 든다. 스릴러 소설처럼 한번에 훅 읽어내려가기 보단 글 자체에 의미를 두고 여유롭게 음미해 보기를 권한다.

작년부터 나는 여러 작품의 주인공들을 만난 것 같아서 어색하기도 하지만 때론 설레기도 한다. 마침 소개팅에 나가 내가 좋아하는 이성을 만난 느낌이라고나 할까?? ㅋ 어쨌든 예전에는 좋아하는 작가 이외에는 무관심하였던 작가의 작품들을 많이 접하여 자겠다는 생각이 올해에 문득 들기도 하였다.

이번에 만난 작품은 일본뿐만아니라 전세계적으로 유명한 저자인 무라카미하루키가 인정한 대만한 작가 (왕딩궈)라는 작품을 만나게되었다. 나는 이작품을 읽기전 약간의 부끄럼기만 하였다. 왜냐면 중국어 전공을 하였으면서 한편의 중국 작품을 읽지도않았기때문이다. 심지어는 몇년전에 입소문이 났던

13.67(찬호께이) 작품도읽지않았어,나름 지인들을만나면 대화가 않통한적도 많이있다. 그때는 일본소설 에 빠져있터라 그럴수있다.

아무튼 올해부터라도 중국작품을 많이 접해야겠다고 마음을 다졌다. 특히베스트 셀러.... 이번처음으로 접한 중국소설은 대만소설인데 이작품의문고부터가 의문?을 가게만들었고, 뭔가 슬픈면서도 감동의 물결을 줄것같은느낌이라고나할까? 그리고 덮고 나면 당분간 이작품이 남아있을것같아서 그리고 이작품에더 기대하였던것은저자가독자들에게 던진 문구였다. " 나는 슬픔을 줄려고 쓴 작품이아니다라는 문구에나도모르게 크게 한숨을 내시게되었고, 곧장책을 펼치기시작하였다.

이 작품의 스토리는이렇다.나,아내,뤄이밍,딸(뤄바이슈)이렇게 4명의 가족들이 등장한다. 한남자의 가족들은 남들과 다른것없이 화목하게 지내면서 하루하루를 보내게된다. 그리고 몇일후.... 아내는 남편몰레 바람을 피게된다.

그남자(뤄이밍)는 그마을에서 명만이높고 주위에있는 마을주민들에게 좋은일을 많이 하는 사람으로 소문이 자자했다. 아내는 그남자( 뤄이밍) 을 사랑을나누다가 몇일후 실종이 되었고, 아내(추쯔)의 남편은 아내가 실종된 사실을 모르고 회사를 다니던도중 본인이 스스로 일에 너무 힘든 나머지 다니던 직장을 그만두게되고 , 소소하게 커피숍을 차리게된다. 그리고몇일후 그는 아내가 오지않자 여행 을 가겠지 하며 ,,, 하루하루를 아내를 기다리게되지만 결국 아내는 오지않게되자, 남편은 실종신고를 해야되나 망설이다가 ,, 더기다리게된다. 그리고 몇일후 아내가아닌 의문의여성(뤄아바이슈)가찾아오는데.....

이작품을 덮고났어많은 생각이들었고 한페이지넘길때마다 울음을 멈출수가없었고, 분고하기도하였다. 이작품을 영화로 제작하였으면 좋겟다라는 생각이들었다.

박하 / 적의 벚꽃 / 왕딩궈 지음

누구나 슬픔의 덩어리들을 품고 산다. 그리고 문학은 그런 덩어리들의 아픔을 들여다보며 내속의 아픔을 달래기도 한다. 소설 속 '나'는 처음부터 끝까지 이름 없이 등장한다. 소설은 그런 '나'가 중심이 되어 이야기를 들려주는 방식이다. 구체적인 진술보다는 그의 말을 들으며 이야기를 만들어가야 하기 때문에 집중력을 요한다. 마치 미완성된 그림에 색을 입혀가고 있는 느낌이지만 색의 조화를 이뤄내기가 어려운 느낌이랄까.

'나'라는 인물은 어린 시절 장애인 어머니와 자살로 생을 마감한 아버지로 인해 인생의 깊은 절망과 상실감을 안고 살아간다. 하지만 그런 그에게도 인생의 전환점이 온다. 인생의 아웃사이더 같던 그가 직장에서의 소속감도 느끼게 되고 게다가 비루하기 짝이 없다고 여긴 자신의 영혼에 영감을 불어넣어 줄 반쪽을 만나게 된 것이다.

추쯔가 바로 나를 가장 기쁘게 만드는 영감이었다. -p.99

그러나 그에게 다시 삶의 비극이 찾아온다. 과연 시작은 무엇이었을까. 지진이었을까, 주전자였을까. 아니면 추쯔의 웃음소리였을까. 그것도 아니라면 그녀의 가슴 흉터였을까.

수많은 사상자와 피해를 낳게 한 대지진으로 인해 많은 이들이 트라우마에 시달리게 되는데 추쯔도 그중 하나였다. 지진의 충격을 떨치지 못하던 아내를 위해 쇼핑을 나서지만 그녀는 주전자 하나만 산다. 그러면서 함께 받은 이벤트 복권에서 카메라가 당첨되는 행운을 누린다. 다행히도 사진 찍는 일에 몰두하자 서서히 그녀는 생기를 찾아간다. 그때 만나게 된 뤄이밍 선생은 그가 아버지였으면 하는 바람이 잠깐 스칠 정도로 선한 인상을 남긴 사람이었지만 그의 가정을 파탄 나게 한 적이 되고 만다.

추쯔가 사라져 버리자 그는 인생을 더 끌고 갈 수가 없다. 모든 걸 포기한 채 바닷가 마을 귀퉁이에서 카페 문을 열어놓고 그녀를 기다리는 일로 하루를 보낸다. 그러다 어느 날 뜻밖의 남자 뤄이밍과 카페에서 마주치게 된다. 그날 이후 자살을 시도한 뤄이밍으로 마을은 뒤숭숭해지고 갑자기 등장한 그의 딸 뤄바이슈로 인해 분위기가 묘해진다.

사람의 일생에 몇 번의 연애가 허락된다 해도 나는 단 한 번으로 끝날 수 있기를 바란다. - p.99

나와 추쯔. 뤄이밍과 뤄바이슈.

이들의 캐릭터조차 불분명해서일까. 그들의 관계보다는 각자가 지닌 슬픔의 근원에 더 치중하게 된다.

때때로 찾아오는 아버지의 기억은 '나'를 침하시킨다.

정지된 순간들과 못다 한 기억들조차도 추쯔와는 나눌 수가 없는 것들이었다. 짐작뿐인 추쯔의 상처에 자신의 아픔을 더 얹고 싶진 않았으리라. 그만큼 그녀를 아꼈지만 사랑을 받지 못한 채 성장해서일까. 주는 법이 너무나 서툴러 보인다. 일을 통해 얻는 인생의 법칙보다 사랑을 이해하는 일은 영원한 숙제 같다. 그가 그의 모든 것을 그녀와 나누었더라면 어땠을까. 서로의 아픔을 물어봐 주고 헤아려주는 일이 먼저였다면 분명 달라졌을 거라고 생각한다.

뤄이밍은 선의를 실천하는 자로 동네에서 많은 이들의 신임을 받고 있는 인물이다. 그런 그가 남의 여자를 탐한 죄책감에 자살을 시도했으리라고는 그 누구도 믿지 않을 것이다. 하지만 일찍 아내를 먼저 보내고 혼자였던 그에게 추쯔의 미소는 그의 이성을 마비시키기에 충분했을지도 모르겠다.

그의 딸 뤄바이슈는 그의 일기장 속에 잠깐 머물러 있던 존재였다. 갑자기 나타나 인질이 되어 그의 앞에 앉아 있는 것으로 무엇을 용서받겠다는 것이며, 또 그의 영혼을 불러낼 방법을 찾을 거라는 말은 또 무엇인지 의구심이 내내 들었지만 그의 영혼을 움직이게 하는 데는 성공한 인물로 보인다.

아픈 기억을 눌러놓고 사는 이들은 그 기억에 묶인 채 떠밀리듯 살고 있지만 우리는 적당히 감추고 적당히 덮으며 적당히 아닌 척 살아간다. 슬픔은 크기와는 상관없이 슬프기에 슬픈 것이고 때때로 드러나는 슬픔을 위로받기 위해 누군가와 관계를 이어간다. 한 번도 아니고 그는 두 번씩이나 인생을 강탈당한다. 생에서 자신의 일부분을 잃어본 사람들은 그 나머지 인생을 온전히 살수 없으며 더구나 일상이 없는 이들에게 미래가 그려질 리도 없다. 그녀가 돌아온다고 예전 같을 수 없는 것처럼 말이다.

그래서일까 나는 하염없이 기다리는 그의 남은 이야기보다 사라진 그녀가 더 걱정스러웠다. 대체 그녀는 어디로 숨어버린 것일까. 처량하게 집을 나서던 그녀의 뒷모습만 내내 잊히지 않는다.