오랫동안 벼르던 아놀드 토인비의 ＜역사의 연구＞를 읽기 시작합니다. 모두 10권으로 되어 있으며, 2권의 축약본이 있다고 합니다. 저는 더 스타일에서 8권으로 출간한 ＜역사의 연구＞를 읽게 되었습니다.

저자는 ‘나는 왜 ＜역사의 연구.를 썼는가’라는 제목의 서문에서 역사가는 인생에 하나의 목표를 가진 사람들처럼 신의 소명 속에서 자기의 사명을 따르는 것이라고 했습니다. 나폴레옹의 이집트원정에 따라간 프랑스 학자들을 필두로 서양의 학자들은 사람들의 기억에서 사라진 11개의 문명을 되살려냈다고 했습니다. 구세계의 이집트, 바빌로니아, 수메르, 미노스, 히타이트, 인더스, 중국 등의 문명이 있고, 신세계에서는 마야, 유카텍, 멕시코 및 안데스 문명 등입니다. 한때는 번성하여 영화를 누렸던 그 문명들을 모두 사라지게 한 ‘죽음의 문’은 어떤 것일까? 하는 의문을 가졌던 것이 저자로 하여금 문명의 쇠퇴와 해체에 대한 연구를 시작하게 만들었다고도 했습니다. 거기에 더하여 문명의 발생과 성장가지 연구한 결과가 ＜역사의 연구＞라는 것입니다.

＜역사의 연구1＞는 모두 7개의 장을 담았습니다. 1. 역사 연구의 단위, 2. 문명의 비교연구, 3. 사회의 비교 가능성, 4. 문명발생 문제와 해답의 오류, 5. 문명발생 도전과 응전, 6. 문명발생 역경의 효능, 7. 문명발생 환경의 도전(1) 등입니다. 수신제가치국평천하라고 했던가요? 저자는 영국의 역사를 거슬러 올라가는 것으로 시작하고 있는데, 그 끝은 영국의 역사가 자족적이거나 고립적인 것이 아니라는 결론에 도달하고 시각이 영국의 밖으로 향하게 됩니다. 그리하여 “역사에 작용하는 힘은 한 민족뿐만 아니라 좀 더 넓은 범위에 작용하는 원인 때문에 생겨난다(32쪽)”라는 사실을 발견해냈습니다. 저자는 역사의 연구 단위는 사회라고 이름붙인 어떤 종류의 인간집단으로 보았습니다.

그리하여 저자는 19개의 사회를 발견해냈습니다. 서구, 정교 그리스도교, 이란, 아랍, 극동, 헬라스, 시리아, 인도, 중국, 미노스, 수메르, 히타이트, 바빌로니아, 이집트, 안데스, 멕시코, 유카텍, 마야 등입니다. 나아가 정교 그리스도교 사회를 정교 비잔틴 사회와 정교 러시아 사회로 나눌 수 있으며, 극동 사회는 중국 사회와 한국․일본 사회로 나눌 필요가 있다고 했습니다. 그리하여 도합 21개의 사회를 찾아냈습니다. 그 가운데는 현존하는 사회도 있으며, 사라진 사회도 있습니다. 저자는 일본 사회가 한국을 통하여 중국의 영향을 받았다고 지적하였으면서도 한국 사회는 구체적으로 언급하지는 않는 듯합니다.

저자는 이들 사회를 모두 문명사회로 보았고, 그밖에 이들 사회의 밖에 존재했거나 존재하고 있는 미개사회가 무려 650개나 된다고 했습니다. 미개사회가 문명사회로 전환하는 데는 특별한 이유가 있었다고 본 저자는 자연 혹은 인간집단의 상호관계가 가져오는 변화, 즉 사회집단의 흥망성쇠를 그 유명한 ‘도전과 응전’이라는 공식으로 풀어냈습니다.

＜역사의 연구＞를 통하여 보여준 저자의 탁월한 시각은 서구중심의 역사관에서 탈피했다는 점입니다. 즉 오직 서구문명만이 문명이라는 ‘문명단일론’이나 혹은 모든 문명이 이집트문명에서 시작되었다는 ‘전파론’은 잘못되었다는 주장입니다. 또한 문명을 시작한 인간이 지닌 특별한 속성이나 당시의 특별한 환경적 특성으로 문명의 발생을 설명하려는 것 역시 잘못되었다는 주장입니다. 궁극적으로는 인간과 환경이 서로 작용하는 가운데 문명이 시작되었다고 보아야 한다는 것입니다.

원저가 그런지는 아직 확인하지 못하였습니다만, 책의 말미에는 각장의 내용이 요약되어 있습니다. 서술이 평이하기 때문에 잘 읽힙니다만, 다양한 문명의 역사를 인용하고 있기 때문에 익숙하지 않은 지역의 역사를 인용하는 경우에는 쉽게 이해되지 않는 측면도 있습니다. 어떻든 지금까지 지구상에 출현한 사회의 역사를 씨줄과 날줄로 잘 연결하고 있다고 보았습니다.

아놀드 토인비의 '역사의 연구'를 이제야 읽는다.예전부터 수많은 사람들이 명저라고 일컬었는데 딱히 읽을 만한 기회가 없었다. 방대한 원전을 축약한 이 책을 토인비 본인에게서 감수를 받고 발행한 것이라 그 내용에 있어서는 신뢰할 만하다고 본다. 이렇게 좋은 가격에 발행된 '역사의 연구'를 그냥 지나칠 수는 없었다. 책의 크기와 디자인에 상관없이 그 내용은 양장본과 다름없어서 구매하여 읽고 있다.앞으로 '역사의 연구'를 읽는 긴 여정을 즐거운 마음으로 시작하여야 겠다

scene. #1

다들 학교 다닐 때 아놀드 토인비의 ＜역사의 연구＞는 이미 들어서 아실 테고..

하지만 왠지 어렵고 부담 팍팍 오던 책... 언젠가 읽어볼 날이 오겠지라면 차일피일 미루었건만..

이 책이 5900원에 쌈박하게 나올 줄이야... 감히 생각조차 못했던 일!

물론 총 8권이라는 부담감이 없지 않았지만... 육중한 양장본이 아니라

가볍게 들고 다니면서 읽어도 되겠다는 점에서 일단 대만족!

출판사 소개글 대략 읽어보고 gogo씽...

scene. #2

실제로 책 받아보니 역시나 기대 이상... 오~~~~ 탁월한 선택!

책 앞뒤 붙어 있는 주요 문명의 연표와 세계사 연표... 그것만으로도 세계 역사가 한눈에..

중고생이 읽어도 결코 헛되지 않을, 학업에도 분명 도움이 될 만한

흥미진진하면서도 알찬 인류사와 역사관을 확 틔어주는 내용들...

우선 차례부터 주욱 훑어보고 본격적으로 토인비와 함께 역사 여행길을 떠나기로....

scene. #3

아직 갈 길은 멀다. 이제 1권이니....그래도 재밌다.

지금껏 느껴보지 못한, 그동안 작심만 했던 ＜역사의 연구＞를 드뎌 읽는다는 뿌듯함과

읽어나갈수록 생각의 폭이 넓어지고 깊어진다는 느낌...

인류 문명을 파악하는 기존의 관점을 확 뒤바꿔놓은 토인비만의 남다른 안목과

문명의 흥망성쇠를 새롭게 파악한 탁월한 논리... 그 구체적인 실례들...

역시 아놀드 토인비였다!

scene. #4

"나는 21세기쯤 되어서는 인간이 부(富)에만 집착하는 것에서, 우리가 사는 지구를 좀 더 살기 좋은 곳으로 만들려는 노력을 많이 하게 되리라는 것을 예언할 수 있다. 나는 또 21세기의 세계에서는 정치적으로 동북아시아가 세계의 중심부로 등장하리라는 것을 예연할 수 있다. ...21세기쯤 해서 세계가 통일되고 여기에 하나의 중심부를 형성해서 세계가 돌아가는 날이 온다면... 나는 그 중심부가 한국, 중국, 일본 등이 있는 동북아일 것으로 믿고 있다."

상당히 두꺼워서 읽기가 망설여 지는 책이다. 그렇지만 읽고나면 뭔가 작은 것을 성취한 것과 같은 뿌듯한 느낌을 얻을 수 있을 것이다. 토인비는 나중에 동양의 정신문화를 크게 찬양하는 다음과 같은 말을 했다. [서양문명은 수학과 계량화와 같은 눈에 보이는 것으로 발전해왔다. 그러나 앞으로의 미래는 동양의 정신문명에 달려있는데, 이러한 가치는 수치로서는 파악할 수 없는 것이다.] 훌륭한 말이다. 그러나 이게 과연 진심에서 나온 말인지 혹은 말치레에 불과한지는 조금 애매하다. 작금의 돌아가는 현실을 보아하니 언젠가는 그렇게 될수 있겠지만 지금으로서는 그다지 밝아보이지 않는다. 인간의 의식수준이라는것이 그렇게 금방 바뀌는 것이 아니기 때문이다. 아뭏든 밑줄을 그어가면서 다시 한번 곱씹어 볼 정도로 의미깊은 고전이라 할 수 있다.