우리 모두 분노하며 복수를 꿈꾸었던 적이 있을 것이다. 그리고 복수에 눈이 멀어 수단을 가리지 않는 모습은 미디어에도 자주 등장할 정도로 익숙한 모습이다. 이렇게 복수라는 감정은 우리 가까이에 있다.

하지만 인간에게는 양심이 있다. 이 양심은 부정한 복수에 대항한다.

햄릿은 이 양심의 가책을 느끼고 모든 것에 초연해진다.

우리는 햄릿을 읽는 내내 햄릿에게 투영되어 공감하며 함께 고뇌할 것이다.

햄릿은 아버지의 복수를 위해 무고한 사람들을 살인한다.

그리고 자신의 과실을 인정하면서 그는 죽음에 대해서도 초연해진다.

그렇게 햄릿은 복수심과 양심 사이에서 고뇌하며 '자신'에게 더욱 가까워진다. 그리고 레어티즈와 함께 죽음을 맞이한다.

햄릿이 아버지를 살해한 원수를 살해함으로써 복수에 성공한 것인지, 아니면 자신도 죽음을 맞이함으로써 파국을 맞이한 것인지. 햄릿은 독자에게 끊임없는 의문을 던지며 여운을 남긴다.

독자는 햄릿에게 모두 공감하지만 햄릿에게 투영시킨 자신의 모습은 다 다르다.

자신이 햄릿이라면 어떻게 행동할 것인지에 대한 풀이가 제각기 다르기 때문이다.

햄릿은 우리가 우리에 대해 알아갈 수 있도록 자아에 대한 질문을 제시하는 책이다.

셰익스피어의 4대 비극인 리어왕, 햄릿, 맥베스, 오셀로. 이 4대 비극에 의심과 복수가 자주 등장하다 보니 어떤 이들은 각 희곡의 주제도 단지 복수와 의심으로 인한 파국이 전부라고 이해하곤 한다. 하지만 다시 펼쳐든 작품 속에는 그 모든 것을 뛰어넘는 무언가가 있었다.

“죽느냐 사느냐 그것이 문제로다.”

소설 햄릿을 몰라도 누구나 한번쯤 들어봤을 문장. 셰익스피어의 ＜햄릿＞을 생각뿔 미니북으로 다시 읽었다. 햄릿의 가장 큰 특징은 ‘이중성’이다. 죽음과 삶 사이의 고뇌로 대변되는 이중성 뿐 만 아니라, 복수의 실현을 앞두고 선과 악의 사이에서도 고민한다. 결국 정리해보면 햄릿은, 삶, 용서, 사회적 관계로 대변되는 이성과 죽음, 복수, 내적 자아로 대변되는 본능이라는 양면이 극단적으로 공존하는 인물인 것이다. 햄릿은 인간 내면의 원형(原形) 그 자체다. 이런 내면적 특성은 모든 인간이 태초부터 품어왔을 고뇌의 씨앗이며 지금까지 우리를 괴롭히는 갈등의 불씨다. 17세기 영국의 극작가에게 현대인이 열광하는 이유는 여기에 있다. 덴마트 왕자 햄릿은 누구나의 마음속에 존재하는 것이다. 어느 관객 혹은 평론가가 햄릿을 우유뷰단한 성격이라고 평가했는지 의아할 따름이다.