오랜만에 대원씨아이에서 발매하는 라이트 노벨 중 신작을 한 권 구매했다. 그 신작은 ＜용병단의 취사반＞이라는 라이트 노벨로, 이 작품은 제목 그대로 '용병단'에서 '취사반'을 하는 주인공의 이야기를 그린다. 용병단에서 취사반을 한다고 해도 주인공이 처음부터 용병을 하고 있던 그런 건 아니다.

 ＜용병단의 취사반＞은 이제 사람들 사이에서 '하, 이제는 질려….' 같은 평가가 나오는 이세계 작품이다. 작품의 주인공 아즈마 슈리는 고등학교를 졸업하고 나서, 요리 수행을 하기 위해서 도쿄로 가는 신칸센을 타려다 이세계에 떨어져버린다. 말 그대로 그는 소환 의식에 휘말린 게 아니라 그냥 떨어진 거다.

 요리 외에 할 줄 아는 기술은 하나도 없는 평범한 고등학생인 아즈마 슈리가 떨어진 곳은 어느 용병단의 한복판. 운 좋게도 그 용병단은 사람이 좋은 사람들이 모여 있었고, 용병단장은 모두가 자유롭게 살 수 있는 나라를 언젠가 세우겠다는 목표를 가지고 나아가는 굉장히 진취적인 성향을 가진 인물이었다.

 그곳에서 발견되어 보호를 받는 아즈마 슈리는 용병단장 건그레이브로부터 "뭔가 할 줄 아는 게 있다면 받아주마."라는 말을 듣게 되고, 뭘 할지 고민하다 슈리는 "아, 요리 하고 싶다."라는 말을 중얼거리게 된다. 그 말을 들은 건그레이브는 얼굴색이 변하며 "너 요리 할 줄 아냐!?"라고 재차 묻는다.

 왜냐하면, 이 용병단은 다른 상황은 좋아도 요리를 할 줄 아는 사람이 없어서 병사들 사이에서 불만이 커지고 있었기 때문이다. 그래서 건그레이브는 슈리가 요리를 할 줄 안다는 사실을 재차 확인했고, 그의 음식을 먹어본 이후 "넌 오늘부터 취사반이다!"라며 전격 채용을 결정한다.

 그렇게 시작한 주인공 아즈마 슈리의 이세계 용병단에서 요리를 하는 이야기를 그린 라이트 노벨 ＜용병단의 취사반＞. 살짝 전개가 미지근한 부분도 있지만, 요리를 하는 모습과 요리를 맛있게 먹는 주변 인물의 이야기가 잘 그려져 있다. 아마 느긋한 이야기를 좋아하는 사람에게 딱 맞지 않을까?

 자세한 이야기는 직접 라이트 노벨 ＜용병단의 취사반 1권＞을 읽어보기를 바란다.