내가 난민에 대해 알게 된 것은, 작년에 다문화에 대한 공부를 시작하면서 국제법과 국제이주에 접근하면서 그들이 난민이 될 수 밖에 없었던, 선택이 아닌 절망 끝에 잡고자 하는 마지막 희망이라는 것을 알게 되었다. 그 후 난민에 대한 책들을 찾아보면서 그들에게 자유는 곧 생명이며 간절함이라는 것을 알게 되었다.

실화를 바탕으로 난민 소년의 이야기 『난민87』 은 한 소년이 이념의 차이와 정부의 강압적 탄압으로 인해 나라의 보호에서 버려졌다. 곧 군대에 갈 거라는 것을 알고는 있었지만, 서둘러 피해야 한다고 짐을 싸는 엄마와 짐을 앞에 두고 갑자기 들이닥친군인의 힘에 의해 집을 떠나야만 하는 소년, 소년은 무엇이 옳고 그른지를 판단하고 무엇이 잘못되었는지 가늠하기도 전에 두려움에 떨어야만 한다.

소년은 베스트 프랜드 비니와 함께 군인들이 힘으로 밀어올린 트럭을 타고 어디론가 향한다. 한번도 와보지 못한, 눈앞에 그려진 풍경이라곤 삭막한 모래뿐인 그곳, 그곳에서 소년과 베프 비니는 희망을 찾을 수 있을까.

절망 끝에도 바람은 불고, 희망은 찾아온다고 했던가.

갇힌 그들은 어느 순간에 찾아올 희망의 끈을 놓지 않았다. 건강한 몸으로 들어온 소년들을 보면서 그들은 희망을 품기 시작한다. 그들을 어떻게 해 달라는, 이 무서운 고통으로부터 도와달라는, 이루지 못할 꿈은 애초부터 바라지 않는다. 다만,그들이 이곳에서 어떻게 살았고, 어떻게 살아가고 있으며, 왜 돌아가지 못하는지만 가족들에게 전해주기만을 간절히 바란다. 숨이 끊어지는 그 순간에 아무도 모른 채 눈을 감는 것은 자신에게도 가족에게도 너무나 고통스러운 순간이기 때문이다. 나의 존재가 쥐도새도 모르게 사라지는 순간과 기다리는 것밖에는 할 수 없는 가족이 지쳐가는 순간이 얼마나 그들을 고통 속에 담궈두는 일이겠는가.

그렇게 소년과 베프 비니는 기회를 이용해 사막을 벗어난다. 하지만 꼭 살아서 함께 하리라는계획들은 사라지고 소년만 남는다. 깜깜하기만 했던 소년에게도 희망의 빛은 사라지지 않았다. 소년이 달리면 나도 달리고, 소년이 숨을 죽이고 몸을 낮추면 내 숨도 멎는다. 소년이 마을을 벗어나 바다를 건너는 긴 여정을 함께 다니며 숨을 죽이고 눈을 뗄 수 없었다. 나의 간절함이 조금이라도 소비되면, 소년의 여정에 짐이 되고 티끌이 될까 싶어 깊은 숨 한번을 제대로 쉴 수가 없었다.

바다로 가라앉는 순간, 함께 힘든 길을 걷게 된 알마즈를 절대 놓지 못한 소년의 간절함 속에는 베프 비니의 손을 놓을 수 밖에 없었던, 모든 걸 버리고 돌아가지 못한 자신의 비겁함의 무게가 담겨 있다. 소년은 길고 긴 여정을 마치고 바다에서 올려져 헬기에 몸을 싣는다. 그에게 이 모든 순간들이 자유 하나만을 위한 거라고 하기엔 너무나 처절하고 너무 많은 것을 잃어야만 했다. 그에게 자유를 빼앗을 수 있는 자, 대체 누구일까. 누구이기에 가능한 일이었을까.

『난민87』 은 난민의 삶을 그렸다고 하기엔 너무나 미약할 수 있다. 어떠한 희망도 찾을 수 없고, 희망의 빛줄기 하나 잡아보지 못한 이들도 분명 있을 수 있으며, 여전히 암흑 속에서 버티며 내일이 맞이하기만을 간절히 바라는 이들 또한 있기 때문이다.

『난민87』 은 난민이 자유를 위해 고통 속에서도 버텨낸 그들의 삶을 '소년'의 이야기를 통해 우리에게 전한다. 어느 날 갑자기, 평소와 같았던 일들을 저질렀다는 이유같지 않은 이유를 들어 나라로부터 사상으로부터 버림받은 존재로 만들어진 그들이 우리들의 공간으로 들어왔을 때 한번쯤 손을 내밀 수 있는 기회를 주고자 한다. 우리에게 난민은 무섭고 등을 돌려야 하는 존재가 아닌, 그들이 누릴 자유에 나의 자유를 얹고 함께 살아가는 존재임을 잊지 말아야한다. 세계시민의 역량을 발휘해야 하는 이 때, 열린 마음으로 미소지을 수 있는 용기를 내어보자.