중국 고전소설을 좋아한다. 맨 처음 빠진 것은 당연히 삼국지였고, 그 뒤 친일 논란이 있기는 하지만 한국 문학의 거장으로 통하는 정비석의 ＜초한지＞를 읽고 초한지 매력에 흠뻑 빠졌다. 그러다가 이문열 선생이 지금껏 나온 ＜초한지＞는 모두 역사왜곡이 심하다고 일갈하면서 사기의 역사에 충실하다고 한 이문열의 ＜초한지＞를 읽었다. 

사실 초한지도 소설이기에 약간의 소설적 장치가 있을 수 밖에 없고 어느 정도의 역사왜곡도 감안하고 봐야한다고 개인적으로 생각한다.

이문열 초한지는 사기를 자신의 사관으로 해석해서 '초한지'의 역사를 소설처럼 그리고 있는 책이라고 할 수 있다. 

그리고 올해 드디어 김영문 선생님이 완역한 초한지 소설의 원형이라고 할 수 있는 원본 초한지를 구매해서 읽고 있다. 

평소에 삼국지 읽는 것을 좋아하고 삼국지 게임도 즐겨한다.

내가 즐겨하는 삼국지 게임에 특별 장수 캐릭터로 항적, 영포, 소하 그리고 한신 등이 출연하는데 이들이 초한지에 등장하는 장수들임에는 알지만 구체적으로 어떠한 장수인지는 미처 알지 못하였다.

그래서 이참에 초한지를 한번 읽어보자고 마음 먹었고 어떤 초한지를 읽을지 열심히 찾아보았다.

대략 이 책과 이문열의 초한지 둘 중에서 고민을 하였는데 이 책이 초한지의 원본을 최대한 그대로 번역하였다고 하여 이 책으로 선택하였다.

분량은 삼국지의 1/3 정도라 부담이 없고 번역 문장도 최대한 간결하고 쉽게 쓰여있어 정말 빠르게 읽을 수 있었다.

흐름 정리 : 

진나라 vs 조나라 -＞ 진나라 -＞ 초나라 vs 한나라 -＞ 한나라 -＞ 삼국지

대략 이런 순으로 기억하면 될 것 같다.

초한 전쟁의 실상을 훨씬 잘 느끼게 해준다.
사기 진시황, 항우, 한고조, 여후 본기, 장승상세가, 회음후 열전 등을 엮으면 비슷한 스토리를 그릴 수 있겠지만, 사기의 이들 챕터들을 씨줄날줄로 엮어서 그렇게 읽어내기는 어렵다. 초한지의 역할을 이를 대신해 주는 거라 할 수 있겠는데, 이 책은 간략하면서도 잘 해주고 있다고 생각한다. 이문열 초한지 등 다른 훌륭한 초한지들도 많지만, 짧은 분량에 사기와 비슷하게 정리한 것은 이 책(원본 초한지)이 최고일 듯하다.치열한 삶과 전쟁은 확실히 비슷한 데가 있다. 세상을 얻으려는 사람 혹은 바꾸려는 사람은 꼭 읽어야 할 필독서라 할만 하다. 재미까지 있으니 머리 아픈 업무 잠시 내려놓고 책 속으로 빠져 드는 것도 나쁘지 않겠다.