우리는 항상 시간이 부족하다. 시간만 좀 있다면... 저자는 우리에게 가장 위험한 것은 급한 일이 끼어들어 중요한 일들을 밀어내는 것이라고 한다. 여기에서 "급한 일 vs. 중요한 일"의 대립이 설정된다. 중요한 일들은 대개 오늘 당장 혹은 이번 주 내에 하지 않아도 크게 문제 되지 않지만, 급한 일들은 즉각적인 반응을 요구하면서 우리의 시간을 삼켜버린다. 우리를 압박하는 급한 일들을 중요성이라는 기준으로 냉정하게 재검토하지 않으면, 진정 중요한 일들은 뒤로 밀리고 사라지게 된다.

예수님께서는 "내가 하늘에서 내려온 것은 내 뜻을 행하려 함이 아니요 나를 보내신 이의 뜻을 행하려 함이니라"(요 5:30)고 말씀하셨고, 마지막 즈음 "아버지께서 내게 하라고 주신 일을 내가 이루어 아버지를 이 세상에서 영화롭게 하였사오니"(요 17:4)라고 기도하신다. 예수님은 어떻게 감히 일을 '이루었다'고 말씀하실 수 있었을까? 이에 대한 해답은 '아버지께서'라는 단어에 있다. 예수님은 그분이 맞닥뜨린 모든 필요를 다 들어주지는 않으셨으나, 그분은 아버지께서 주신 소명을 완수하셨다.

폴 투르니에는 "우리 삶의 열매는 우리가 얼마나 많은 일을 하느냐에 달려 있는 것이 아니라 우리가 각각의 일에 질적으로 얼마나 헌신하고 있느냐에 달려 있다"고 말한다. 우리는 "열심"이라는 말을 칭찬으로 여기고 "바쁜" 것을 좋은 모양으로 이해하는 문화에 살고 있다. 그러나 지금 이 순간 이 자리에서 내가 아버지의 뜻에 순종하고 있다는 확신보다 중요한 것은 아무 것도 없다. 우리의 목표는 인생의 각 단계에서 우리를 향한 하나님의 뜻을 하루 하루 발견해 가는 것이기 때문이다.

우리는 우리에게 목표와 가치를 부여하시는 예수 그리스도의 주되심 아래에서 우리 자신을 관리해야 한다. 이것은 우리에게 주어진 시간의 틀 안에서 우리 자신을 관리하는 것을 의미한다. 이것을 실천에 옮길 방안은 무엇일까? 1. 우선 순위를 정하는 것, 2. 실제 시간 사용 현황을 조사하는 것, 3. 시간 예산을 세우는 것, 4. 계획을 실행하는 것 등이 필요하다.

루이스에 따르면, 제일 중요한 것을 먼저 하면 두 번째 것은 저절로 따라오지만, 두 번째로 중요한 것을 먼저 하면 첫 번째 것과 두 번째 것을 모두 잃게 된다. 여기에서 우리가 착각하거나 혼동하는 개념을 명확하게 할 필요가 있다. "효율적 vs. 효과적"이 그것이다. "효율적"이라는 개념은 낭비나 비용, 또는 불필요한 노력을 최소화하면서 효과적으로 행동하거나 생산하는 것을 의미한다. 이것은 생산수단, 또는 그 일을 수행할 때의 경제성의 정도를 강조한다. 반면 "효과적"은 의도하던 혹은 기대하던 효과를 얻는 것이며, 어떠한 활동이 수행되는 목적이나 그 결과에 초점을 맞춘다. 진정한 효과는 일을 잘 하는 것(doing things right)이 아니라 해야 할 일을 하는 것(doing the right things)이다.

4가지 방안에 따라 점검할 때, 뚜렷하고 명확하게 판단내려야 하는 것이 있으며 또 어떤 것들은 잊어버려서는 안된다. 우선 ① 중요하고 긴급한 일, ② 중요하나 급하지 않은 일, ③ 중요하지 않으나 급한 일 등을 분류할 수 있어야 한다. 내 인생에서 중요한 사람들은 누구인가, 그들에게 내 시간을 어떻게 할애할 것인가, 하나님께는 우리의 행위보다 존재가 더 소중하다는 것 등을 잊지 말자. 우리는 "안 돼요"라고 말할 때까지만 꼭 필요한 사람이다. 아무리 급한 요청이 있다 하더라도 반드시 그에 응해야 하는 것은 아니다는 것도 명심하자.

성령님은 하나님의 뜻을 분별하고 그 뜻대로 살 수 있게 하신다. 제자도에 대한 예수님의 요구는 내 인생에 대한 나의 권리를 부인하고 "자기 십자가를 지"는 삶을 사는 것이다. 나의 손 안에는 오직 오늘, 이 시간만 있을 따름이다. 나는 현재를 어떻게 살아갈 것인가?

이제까지의 나의 삶을 숨기지 않고 솔직하게 드러내어 정리하면, 급한 일이 중요한 일을 삼켜버린 인생이었다. 왜 그렇게 살아야 하는가라는 고민, 그 중요한 고민마저 지금 당장 닥친 급한 일이 삼켜버렸다. 문제의식 자체를 가질 수 없었다고 고백해야 할 것이다. 효율적이어야 한다는 것은 너무나 당연해서, 내가 그런 생각을 갖고 있었다는 것 자체를 인식할 수 없었다.

이제 하늘과 주위를 살펴본다. 하늘에는 하나님이 계시고 주위에는 가족과 교회와 수많은 영혼들이 있다. 중요하지 않은 급한 일들이 나의 시야를 더 이상 가로막지 못하도록 하늘과 주위를 각인하자. 새로운 안목과 평안을 얻을 수 있도록 QT와 기도와 말씀을 하루라도 굶지 않도록 하자. 과감하게 "No!"라고 말하며, 그곳에 가족과 교회와 수많은 영혼들로 채우자. 쉼을 감사하자.

보통의 사람이라면 가지고 있는 자원들이 있다. 돈, 인간관계, 지위, 시간 등이 바로 이 같은 자원일 것이다. 사람의 삶을 꾸려 가는데 있어서 돈과 인간관계, 명예와 같은 것은 쌓고 모아야 하는 것이고 사람들마다 편차는 있지만 시간이라는 것은 모든 이에게 하루 24시간으로 동일하다. 시간이라는 자원(자원이라는 표현 자체도 효율적이거나 자본주의적인 것 같다.)은 누구에게나 그 양이 동일하다. 무엇을 하든 어떻게 하든 하루는 24시간이라는 한정된 제한을 어떻게 의미 있게 채우는가, 얼마나 가치 있게 보내는가에 대하여 늘 고민하고 애쓰는 것이 사람의 생각 아닌가 한다. 때로는 쓸데없이 보내버린 시간에 대하여 후회하고 순간의 결정으로 다른 결과를 초래하기도 하고 내게 주어진 시간을 사용한다는 것은 분명 중요한 일임에 틀림없다.

『늘 급한 일로 쫓기는 삶』은 그리스도인에게 있어서 시간 사용은 어떠해야하는가를 말해준다. 시간 사용을 효율적으로 할 것인지, 효과적으로 할 것인지에 대한 통찰을 제공한다. 결론부터 말하자면 책에서 말하고 있는 바는 효과적인 시간 사용을 통한 의미 있는 인생을 살아가는 것이다. 살다 보면 긴급한 일이 많다. 대개 중요한 일인 경우 긴급하기 마련이지만, 문제는 중요하지도 않고 삶의 긴 맥락에서 따져보았을 때 그리 의미가 없는 일임에도 가끔은 긴급이라는 탈을 쓴 일이 찾아오는 경우도 있다. 급한 일인지 중요한 일인지 혼동스러워 하다가 급한 일만 하고 중요한 일은 하지 않는 사례가 있음을 책에서 말하고 있고, 그것은 또 이미 나 스스로도 경험한 바가 있던 일이다. 하루 24시간 이내에 내가 얼마나 많은 일을 처리할 것인가를 생각하고 그것이 삶의 목표인 마냥 지내는 시간들이 많다. 핑계이지만 평일의 하루 중 많은 부분을 할애하는 회사 생활에서의 긴급함을 삶의 다른 영역에 확대 적용하여서 이 시간에는 이런 것을 마쳐야지 하고 빡빡하게 사는 경우가 많았음을 돌아보게 되었다. 효율성을 추구하는 시간 사용이 장점도 분명히 있겠지만 그리스도인으로서의 나는 그리스도인으로서 시간을 얼마나 효과적으로 사용하는가에 대하여 초점을 맞추어야 함을 이 책을 통해 다시 한 번 깨닫게 되었다.

급한 일보다 중요한 일이 우선이라는 말은 귀에 딱지가 앉도록 들어왔다. 내가 우선으로 해야 할 일은 무엇인가. 급한 마음으로 놓치는 생활예배인 QT, 회사와 잠을 빼고 남는 시간을 오락으로 채우고 싶은 마음 덕에 빼먹는 기도, 컴퓨터나 전화 등의 각종 도구로 인해 단절되어 가는 인간관계와 삶을 팍팍하게 사느라 잊고 지내는 가족들에 대한 연락과 만남까지 내게 주어진 한정된 시간에 얼마나 많은 일을 처리하는가의 문제보다 24시간보다 훨씬 긴 인생에 있어서 큰 변화와 가치를 가져다줄 수 있는 중요한 포인트들을 간과하고 있는 나의 태도를 돌아보게 되었다. 예수님은 예수님의 사역의 의미와 방향을 알고 있었으며, 또한 큰 그림은 미리 정한 바 되었으나 하루하루 어떻게 인류 구속의 계획을 실천해나가야 할지에 대해 늘 하나님께 묻고 인도함을 받았다. 그런데 나는 사람으로서의 한계가 있다지만 그리스도를 보고 배운대로 실천하고자 하는 마음가짐이 없었음을 책에서 인용한 구절과 사례를 통해 발견하게 되었다.

지금도 급한 일은 많다. 하지만 중요한 일을 생각해야겠다. 이 책을 다시 한 번 꼼꼼히 읽어보고 나의 생활을 변화시켜 나가는 방법을 조심스럽게 고민해보아야겠다. 나의 정욕들을 채우고자 하는 급한 마음보다 내 인생의 목적과 갈 방향을 분명하게 주시하고 효과적으로 내게 주어진 시간을 사용하는 방법을 계획하고 실천하는 노력이 필요함을 생각하게 되었다. “생각하는 대로 살지 않으면 사는 대로 생각하게 된다”는 말이 떠오른다. 이 책에서는 비슷한 표현으로 방향도 없이 열심히 달려가기만 한다면 광신도일 뿐이라고 말했다. 성경에서도 향방을 잃고 달음질하지 말라고 했다. 현재, 30세이고 앞으로 살아갈 날들이 많이 남았는데 삶의 어떤 지점에서 뒤를 돌아보았을 때 효율적으로 시간을 사용했지만 엉뚱한 곳에 와 있는 비효과적인 결과와 내 삶의 결론을 방지하고 예방하기 위해서라도 지금이라도 정신을 차려 내게 있는 시간과 물질, 사람 관계 등을 내가 이 세상에 온 목적에 맞게 활용하고 쓰는 지혜를 가지고 싶다.