이야기는 1900년대 런던에서 시작된다. 주인공인 디고리 커크와 폴리 플러머는 테라스 하우스의 다락방을 둘러보다가 우연히 디고리의 삼촌인 앤드류의 방으로 들어간다. 쓸모없고 비열한 마법사인 앤드류는 폴리를 속여 노란 반지를 건드리게 해서 사라지게 한다. 그는 디고리를 협박해서 폴리를 구해오라고 하고 돌아올 때 사용할 녹색 반지 2개를 준다. 디고리는 많은 웅덩이가 있는 숲으로 이동하고 폴리와 다시 만난다. 그들은 녹색 반지를 끼고 웅덩이 속으로 뛰어들면 다른 세계로 갈 수 있다는 것을 발견하고 탐험을 시작하기로 한다. 지구로 돌아갈 웅덩이를 표시하고 웅덩이를 통해 폐허로 변한 고대 찬(Charn)의 부서진 성으로 간다. 그들은 통치자들의 조각상이 있는 홀을 발견하고 그곳에서 종을 울리지 말라는 경고가 쓰인 종을 발견한다. 디고리는 경고를 무시하고 종을 울리고, 이 종소리에 마녀인 제이디스 여왕이 깨어난다. 여왕은 자신과 동생간의 전투에 대해 설명해준다. 패배가 확실시되자 제이디스는 찬(Charn)의 모든 생명을 죽이고 여왕이 된다. 그녀는 자신을 돌로 만드는 마법을 걸고 누군가 종을 울리기를 기다렸다. 여왕의 사악함을 깨달은 아이들은 숲을 거쳐 집으로 도망치지만 제이디스는 그들을 따라 런던까지 쫓아온다.

병약한 엄마와 함께 런던에 있는 친척 집에 머물게 된 디고리라는 아이는 옆집에 사는 폴리와 만나 친구가 된다 여느 친구들처럼 함께 놀다가 아이들은 갑작스레 다른 세계로 가게 되고, 한 세계의 멸망과 또 다른 세계의 창조 과정을 지켜보게 된다 그리고 집으로 돌아오게 된다 이 소설의 줄거리를 요약하자면 이 정도로 짧게 요약할 수도 있는 작품이다 그럼에도 이 작품은 줄거리로만은 설명할 수 없는 특별함이 있다 그건 작가인 C.S.루이스가 이 소설을 아이들을 위해 썼다는 점에서 더 돋보이는 부분이기도 하다