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딸이 초등학교에 입학하고 첫 등교 주간을 보냈어요. 아침에 등교하며 교실까지 데려다주기도 했었는데 2주 차부터는 교문 앞에서 딸이 교문 안으로 들어가는 모습을 보았고요.
마침 '세계 어린이들의 등굣길 모험'을 담은 이 책을 보면서 이렇게나 다양한 방법으로 학교에 가는 친구들이 많다는 사실에 놀랐어요. 이 점이 세계 여러 나라의 자연환경과 문화가 다르기 때문이라는 것을 알게 되었고요. 걸어서 또는 대중교통으로 학교에 안전하게 다닐 수 있다는 점이 감사하고 행복하다는 것도 느끼는 기회가 되었어요. 부모인 저도 세계 여러 나라 아이들의 등굣길이 위험천만해서 안쓰러운 마음이 들었는데 딸도 이러한 사실에 적잖이 놀라는 모습이었어요. ^^
책은 세계 여러 나라에 대한 정보과 국기가 함께 소개되어 있고, 어린이들이 각자 자신들이 학교에 가는 과정과 이야기를 들려주고 있어요. 그래서 그림을 통해 어린이들의 등굣길을 살피고, 그 어린이들이 사는 곳에 대해서도 연결하여 알 수 있는 형식의 책이에요. 책장을 펼치자마자 깜깜한 밤을 배경으로 부모님은 노를 젓고 아이는 잠이 든 모습에 깜짝 놀랐어요. 처음에는 파나마라는 나라의 구나얄라 특구 우스투포 마을의 어린이에 대한 등굣길 내용이 나오는데요.  짐을 카누에 싣고 바닷가에 내린 어린이는 그곳에 있는 집에서 묵는다고 해요. 아버지는 어머니와 어린이를 내려 주시고, 다시 노를 저어 집으로 돌아가시고요. 학교에 가기 위해 밤 사이 타누를 타고 학교 근처의 집으로 와서 지내면서 식구와 떨어져 지내고 있었어요.  미국과 캐나다 국경 지대인 미네소타 주의 앵글 인렛 은 무척 추운 곳이에요. 할아버지께서 운전하시는 썰매, 스노모빌에 시동을 건 뒤 터보건을 타고 얼어붙은 호수를 건넌대요. 학교에 갈 때 국경을 넘는다고 세관에 신고하는 일을 매번 해야 하는 절차가 있는 점이 새로웠어요.  에티오피아의 아디스아바바 지역의 어린이의 등굣길에서는 신발도 신지 못한 채 쓰레기 더미 근처를 조심조심걷고, 낯선 사람과 눈도 마주치지 않으면서 진흙투성이를 걸어야 하는 어려움이 있었어요. 게다가 동생도 업은 채 걸어야 하니 더 조심스러운 마음을 갖고 학교를 가지요. 에티오피아는 질병, 굶주림, 종족 간 다툼으로 부모를 잃은 어린이들이 많대요. 그래서 공동 세면장에서 씻고, 집안일을 마친 뒤 늦지 않게 가야 해서 어린이들이 아침부터 서두른다는 내용이 있었어요. 덥고 건조한 기후와 나라의 정보가 나와 있어서 그 나라의 어린이들이 왜 이러한 환경과 처지에서 학교를 가기 위해 힘든 과정을 거치는지 이해하기 쉬웠고요. 아이들의 배경 지식도 넓히는 데 도움이 되었어요. :)
세계 여러 나라의 어린이들이 학교에 가기 위한 방법이 다르고, 힘든 점도 많이 있지만 학교에 갈 수 있어서 기쁘고 교육을 받아 훌륭한 어른이 되어 가족들에게 도움이 되려 한다는 점이 인상 깊었어요. 학교에서 선생님과 친구들을 만나 즐거운 시간을 보낼 수 있는 점도 학교에 가는 큰 이유이고요. 세계 여러 나라에 대한 정보와 등굣길의 모습이 흥미롭게 구성되어서 아이들과 함께 읽기에 유익한 책이었답니다. ※ 이 책은 우리아이책카페를 통해 출판사로부터 무상으로 제공받았고, 직접 책을 읽고 쓴 글입니다. ^^ |