사전적으로 Grit은 투지, 끈기, 불굴의 의지를 모두 아우르는 개념이에요. 삶을 살아가고 성공하기 위해 중요한 단어인데, 저는 그릿이 있나 생각해보면 글쎄요... 재능이 있다기보다 뭐든 노력하는 편이긴 한데, 오랜 기간 열정을 가지고 꾸준히 한 일은 또 없는 것 같아요. 최근 책 읽고 리뷰 쓰는 것도 '이게 다 무슨 소용인가, 지친다' 생각하고 있던 터여서 한번 읽어보고 싶었어요.

저자인 앤절라 더크워스는 맥킨지에서 처음 직장 생활을 시작했지만, 아이들을 가르치는 일이 천직임을 깨닫고 고등학교 교사가 되어 수학을 가르쳐요. 그곳에서 성적의 차이가 단순히 IQ에 있지 않다는 것을 알게 돼요. 인생의 성공에 있어서 재능보다 더 중요한 요인이 작용한다는 것을 깨닫고 그것을 연구하기 위해 심리학을 공부해요. 인간의 의지와 자기 절제에 대한 10년이 넘는 연구는 2013년 천재에게 주는 상으로 유명한 맥아더 펠로상을 수상하기도 해요. 천재가 아니라는 말을 계속 들으며 자란 저자가 천재에게 주어진 상을 받게 된 것이죠. 이 책은 이런 그녀의 연구가 담긴 첫 번째 저서에요.

성공하기 위해 재능 vs 열정과 끈기, 어떤 것이 더 중요하다고 생각하나요? 대부분 사람이 노력이 더 중요하다고 말하면서 재능을 더 편애하는 양면성을 드러낸다고 해요. '노력형' vs '재능형'의 사람을 봤을 때 재능형인 사람이 성공할 가능성이 더 높다고 판단한 거죠. 하지만 이는 재능만 집중 조명함으로써 나머지 요인들은 중요하지 않다는 메시지를 은연중에 보낼 수 있어요. 저자가 연구한 결과 큰 업적을 이룬 사람들은 재능보다 '열정과 결합된 끈기', 즉 그릿(GRIT)이 있었다고 해요.

'성취 = 재능 X 노력²'. 재능보다 두 배 더 노력이 중요하다고 해요. 승부욕이 강한 수영 선수들을 연구한 논문인 ＜탁월성의 일상성＞의 결론은 '빛나는 인간의 업적이 실은 평범해 보이는 무수한 개별 요소의 합'이라고 해요. 하지만 니체도 이야기했지만 우리는 '완성된 탁월한 기량'을 보는 것을 더 좋아해요. 일상성보다 신비함을 선호하고, 선천적 재능을 신화화함으로써 우리 모두는 경쟁에서 면제받고 현재 상황에 안주하게 돼요. 나는 재능이 없어서 그런 것이라며 시작했던 일을 너무 빨리, 너무 자주 그만두게 되는 거죠. 노력하지 않을 때 재능은 발휘되지 않은 잠재력일 뿐이에요. 노력은 재능을 기량으로 발전시켜주는 동시에 기량이 결실로 이어지게 해준다고 해요.

그릿은 아주 오랫동안 동일한 상위 목표를 유지하는 것이에요. '인생철학'이라고도 부를 수 있는 자신의 상위 목표가 무엇인지 고민을 거친 후에, 상위 목표는 잉크로 쓰더라도 하위 목표는 연필로 쓰라고 해요. 때에 따라 수정하거나 혹은 전부 지우고 새로운 하위 목표를 대신 쓸 수 있어야 하니까요. 성공하지 못하면 또다시 시도하는 것도 중요하지만, 계속 시도해도 안 되면 다른 방법을 시도하는 것도 필요하니까요.

성숙한 그릿의 전형들이 공통적으로 갖고 있는 네 가지 심리적 자산은 관심, 연습, 목적, 희망이에요.

첫째, 관심. 그릿의 전형 대부분이 여러 관심사를 탐색하며 수년을 보냈어요. 관심사를 발견한 뒤 오랜 시간 주도적으로 관심을 발전시켜야 한다고 해요.

둘째, 연습. 전문가들은 '의식적인 연습'을 수천, 수만 시간 동안 한다고 해요. 도전적인 목표를 설정한 후 온전히 집중하고 비상한 노력을 해요. 즉각적인 피드백을 받아 적극적으로 수용한 후 처음부터 반복, 또 반복한다고 해요.

셋째, 목적. 타인의 행복에 기여하려는 의도가 있느냐가 중요하다고 해요.

넷째, 희망. 희망은 위기에 대처하게 해주는 끈기로, 성장형 사고방식의 중요성에 대해 알려줘요.

"우리 모두는 재능뿐 아니라 기회에 있어서도 한계에 직면한다. 하지만 우리 스스로 부여한 한계가 생각보다 많다. 우리는 시도했다 실패하면 가능성의 한계에 부딪쳤다고 결론을 내린다. 또는 겨우 몇 걸음 가보고는 방향을 바꾼다. 어느 경우든 우리가 가볼 수 있는 곳까지 아직 가보지 못했다. 그릿이란 한 번에 한 걸음씩 계속 나아가는 것이다. 흥미롭고 목적이 뚜렷한 목표를 굳건히 지키는 것이다. 매일, 몇 주씩, 몇 해씩 도전적으로 연습하는 것이다. 일곱 번 넘어지면 여덟 번 일어나는 것이다." (P. 358~359)

책을 읽으면서 알았어요. 저도 '선천적 재능에 대한 편향'이 있었음을요. 재능과 노력중에 노력이 더 중요하다고 생각하면서도 마음 한편으론 재능있는 사람을 더 높이 평가하고 있었어요. 이런 양면성을 가지고 어차피 난 재능있는 사람은 못 이긴다며 일찌감치 포기한 일도 있었을 거예요. 그 사람이 성공한 결과만 봤지 성공에 이르기 위해 노력한 긴 시간은 보지 못한 거죠. 아니, 보려고 하지 않았는지도 몰라요. 어느 순간 운명처럼 내가 좋아하는 일이 내 앞에 나타나길 바란 적도 있어요. 지금도 약간 그런 마음이 남아 있었는데 이 책을 통해 그런 마법같은 일을 바랄 것이 아니라 이것저것 해보는 것이 중요함을 알았어요. 해봄으로써 내게 더 맞는 일을 찾을 수 있는 거였어요. 책을 읽으면서 열정적 끈기를 가지고 성공에 이른 사람들 대다수가 10년 이상 걸린 것을 보고 그동안 헛된 마음을 품고 있었구나! 깨달았어요. 저만의 속도로 가야 하는데 조급함을 가지고 어떻게든 성과가 나타나야 한다고만 생각했던 지난날의 제가 부끄럽기도 했어요. 아직 뭐가 천직인지 잘 모르겠는데 일단 지금 하는 일이라도 꾸준히 열정을 가지고 끝까지 해봐야겠어요.

지금 하는 일에 지치신 분, 어떤 일이 나의 천직인지 모르는 분께 인사이트를 줄 책인 것 같아요. 감사합니다.

뭔가 요즘 소설이 아닌 에세이, 자기 계발서에 치우쳐 독서를 하다보니 이 책이 더 읽기가 어려웠을것 같기도 한데, 누군가의 리뷰에서 이런 내용을 봤다. 이 책을 끝까지 읽은 자가 그릿이 있다는 웃지 못할 우스갯 소리를.

그런데 가끔 그런 생각을 한다. 뭔가 사람들이 자기계발서를 읽고 정말 나아지는 것일까. 그냥 잠깐의 자기 위안인 것일까. 차라리 신경끄기의 기술, 미움받을 용기 이런 책은, 정말 차라리 신선하기라도 한 느낌이었는데.

다만 한가지, 그 사람의 재능은 타고난 것이라고 인정을 해버리고 나면 자신이 노력하지 않는 것도 합리화하기가 쉬워진다는 얘기엔 공감.

다른 자기계발서와 뭔가 큰 차이점을 느끼지 못하겠다.  다 읽지도 못하고 이렇게 리뷰를 남기는게 맞나 싶지만. 끝까지 읽을수 있을지 모르겠다.

아, 당분간 소설 읽어야지.

자기계발서의 분위기가 물씬 풍기는 표지와 추천의 글들, 출판사의 홍보문구가 외려 책을 읽으려는 시도를 가로막는 것 아닐까라는 생각이 드는 책이다. 적어도 내게는 그랬다. 책이 나온 지 꽤 오래되었고, 베스트셀러에 오래 머물며 국내 판매량 50만 부가 넘었음에도 불구하고 전혀 읽고자 하는 생각을 한 책은 아니었으니까.

여러 경로를 통해 읽을 책을 선정하므로 정작 손에 들어온 책이 어떻게 나의 관심사와 연결되어 있는지 추적이 어려운 경우가 종종 있는데, 이 책은 내가 왜 골랐는지 명확히 기억을 한다. 직전에 읽은 ＜물고기는 존재하지 않는다＞에서 저자는 자신이 한때 우러러봤던 '데이비드 스타 조던'을 '그릿'의 전형으로 묘사한다. 그릿이 무엇인지 궁금해졌다.

나는 현재 자기계발서를 읽지 않는데, 성공서를 가치 없는 쓰레기류의 책이라고 생각하는 건 아니다. 성공서는 우선 재미있고, 나름의 노하우를 알려주며, 동기를 불러일으킨다. 물론, 책을 읽은 모든 사람이 성공에 이르는 것은 아니다. 성공한 사람은 책을 팔아서 돈을 버는 저자뿐이라는 우스개 말들도 있지만, 나는 과거 자기계발서를 읽고 조금은 나은 사람이 되었다고 생각한다.

자기계발서는 자신이 가지고 있는 재능과 조건, 환경을 잘 활용하여 결과를 얻어보고자 하는 것이니, 이것과는 별도로 사회를 전체적으로 조망하고 구조적 문제에 관심을 갖는 것도 필요하다. 이 한계를 균형감 있게 인식하고 있는 사람이라면 자기계발서도 나름의 역할을 할 것이라고 나는 생각한다.

＜그릿＞은 개인의 성장을 다루고 그에 대해 조언하고 있으므로 큰 틀에서'자기계발'서로 볼 수 있지만, 사회적 성공에만 집착하거나 타인과의 경쟁만을 조장하고 있는 것은 아니다. 남과 경쟁하지 않고 스스로 탁월함에 이르는 것이 '그릿'이며, 이는 나의 이익을 넘어서 타인과 더 큰 세계를 향하는 마음과 연결되어 있다고 말한다.

현실에서 도움이 될만한 내용 중 하나는 양육에 대한 부분이다. 훈육과 사랑 중에 어떤 방식이 더 좋은가라는 주제는 늘 의견이 엇갈린다. 아이에게 경계 없는 자유를 허용하고 사랑으로만 감싸는 것이 낫다는 주장이 있지만, 엄격한 훈육과 통제가 필요하다는 의견도 만만치 않다. ＜그릿＞은 끈기와 열정을 강조하므로, 훈육과 통제만을 권고할 것 같지만 저자는 사랑과 훈육은 양립 가능한 양육방식이라고 말한다.

프렌시스 젠슨의 ＜10대의 뇌＞에서 아이에게 부모가 할 수 있는 가장 중요한 일은 이야기하고, 다시 설명하고, 또다시 반복하는 것이라 했다. 아이의 뇌는 덜 성숙했으므로 다양한 경험도 중요하지만, 자신의 행동이 낳을 결과와 위험을 알아야 하기 때문이다. 물론 무한한 자유 아래 탁월한 인물로 자라난 김어준 같은 예외도 있기는 하다. (그는 어렸을 때부터 부모의 무한한 자유와 허용 아래 자랐다고 한다.)

책을 읽으면서 떠오른 부수적인 생각들...

노력은 성공에 이르도록 도와주지만, 1등은 재능이 뒷받침해 줘야 한다고 생각한다. 노력이 1등은 만들지 못하지만, 일정 수준의 성과를 보장한다. 누구나 1등급은 될 수 있다. (1등은 상대평가이고, 1등급은 절대평가이니까..)

하루에 여덟 시간 날마다 운전하거나, 말을 하거나, 글씨를 쓰거나... 직업을 가진 이들이 어떤 경지의 수준에 도달하지 못하는 이유는 '의식적인 연습'이 없기 때문이라고... 이와 관련 유튜브에서 봤던 국가대표 팔씨름 선수 '주민경'이 했던 말이 떠오른다. 팔씨름이라는 운동의 특성상 일정 기간 전문적인 연습을 하지 않으면, 절대 연습한 사람을 이길 수 없다고,.,,(그 경기에서 한동안 팔씨름 계를 떠나있던 강자를 주민경 선수가 꺾게 된다.)

내가 떠오르는 '의식적인 연습'의 예는 '글씨 쓰기'다. 초등학교 때부터 성인이 된 이후까지 수십 년을 볼펜과 연필로 '글자'를 쓰게 되지만, 한번 글씨의 형태가 자리 잡으면, 좀처럼 악필에서 벗어나기 어렵다. 불가능한 것은 아니다. 전문적이고 체계적인 연습을 하면 어느 정도 이쁘고 멋진 글씨체를 가질 수 있다. 물론, 글씨를 처음부터 잘 쓰는 재능을 가진 이들도 있다.

언어의 사용, 말을 잘하는 달변, 유머러스함 도 비슷하지 않을까. 의식적인 연습으로 어느 정도까지는 좋아지지 않을까라는 생각을 하게 된다.

세상은 천재에게 열광한다. 네 발로 기어다니던 아이가 간신히 사람 꼴을 갖추게 된 때부터 한 분야에 천부적인 재능을 보였다는 이야기. 우리는 그런 이야기에 끌린다. 평범한 아이가 매일 몇 시간씩 연습을 하고, 무수히 많은 실패를 거듭하다가, 간신히 작품 하나를 세상에 소개할 수 있게 되었다는 이야기는 어쩐지 하품이 난다. 해리포터가 전 세계인의 사랑을 받은 이유가 있다. 인간은 하룻밤에 이뤄지는 마법을 좋아한다.

앤젤라 더크워스는 ＜그릿＞에서 마법을 사랑하는 사람들에게 일침을 가한다. 이 세상에 마법은 없다. 마법처럼 보이는 일만 있을 뿐이다.

그녀는 한 분야에서 탁월한 성과를 이뤄낸 사람들의 성공 비하인드를 분석해냈다. 그들은 타고난 재능과 높은 IQ, 재능이 꽃피우기 좋은 환경 때문에 성공을 거둔 것이 아니었다. 열정, 끈기, 노력, 희망 같은 지루하고 고루한 요소들이 그들이 성공한 진짜 이유였다. 그녀는 그것을  "GRIT" 이라고 부른다.

탁월한 성취자들은 자신이 평생동안 열정을 바칠 만한 일을 찾았고, 그 일에 오랜 기간 동안 헌신했다. 예상했던 것보다 오랜 시간 동안 일이 뜻대로 되지 않았을 때도 그들은 그 일을 포기하지 않았다. 끈기와 인내심을 갖고 일을 계속해나갔다. 매일 조금씩 나아지다보면 언젠가는 일이 원하는 대로 풀릴 것이라는 희망을 포기하지 않은 채로 말이다. 그랬던 이들은 결국 탁원한 성취를 이뤄내는 데 성공하게 됐다.

평생동안 열정을 쏟을 만한 일을 발견하는 데도 사람들은 마법이 있다고 믿는다. 하루 아침에 운명적인 계기로 열정을 느끼는 일을 찾게 된다고 말이다. 하지만 앤젤라 더크워스의 분석에 따르면, 그 마법 역시 세상에 존재하지 않는 것이다.

탁월한 성취자들은 벼락 같은 계기로 열정을 쏟고 싶을 만큼 좋아하는 일을 찾은 것이 아니었다. 그들도 우리가 그런 것처럼 꽤 오랜 시간 동안 자신이 어떤 일을 좋아하는지 모르는 상태로 지냈다. 그들에게 열정은 찾아오는 것이 아니라 발견되는 것이었다.

그들은 어떤 일에 약간의 관심이라도 생기면 그 일을 일단 꾸준히 했다. 그 과정 속에서 자신이 좋아하는 일과 좋아하지 않는 일이 점점 분명해졌고, 좋아하는 일에 대한 열정은 점점 커졌다. 좋아하는 일이 명확해지고 나면, 그들은 다른 곳에 한 눈 팔지 않고 그 분야에 전념하는 태도를 보였다.

이 책은 당신에게 절망과 희망을 동시에 선사할 것이다. 이 책을 읽고나면 당신은 가장 안전한 변명을 더는 할 수 없게 될 것이다. ＜그릿＞은 타고난 재능이 없어서 성공하지 못했다는 소리를 할 수 없게 만드는 책이다. 안전한 변명을 잃은 당신은 이제 성취를 해내지 못한 이유를 자기자신에게서 찾을 수밖에 없을 것이다. 잘 알고 있겠지만, 문제가 나에게 있다는 걸 인정하는 건 아픈 일이다.

하지만 당신은 ＜그릿＞에서 희망을 발견하기도 할 것이다. ＜그릿＞은 확실히 말한다. 타고난 재능이 없는 사람도 한 일에 열정을 갖고 꾸준히 노력해나간다면 원하는 만큼 성취를 이뤄내는 것이 가능하다고 말이다. 천재가 아니어도 우리는 원하는 만큼 일을 이뤄낼 수 있다. 

쉽게 읽히지 않는 책입니다.

끝까지 하는게 성공이라는 주제에 맞는 다양한 사례로 자극을 주고 그게 마음에 들어서 처음에 도서관에서 빌려봤다가 구매까지 한 책인데 두번봐도 술술 읽히는 책은 아니었습니다. 그래서 책을 끝까지 읽는것도 성공이라는 생각도 들었네요ㅎㅎ

하지만 쉽게 질려하고 쉽게 포기하는 사람이라면(저포함) 꼭 한번 읽어보고 계속 마음에 새기면 좋겠는 책입니다. 쉽게 흐름이 바뀌고 변하는 세상에서 진짜로 성공하는 법은 고전에 있다고 생각하는데 실패에 상처받더라도 훌훌 잊고 계속 방법을 찾아서 한발짝씩 끝까지 나아가보는 것, 이 책에서 배운 큰 교훈입니다.

감사합니다:)

앤젤라 덕워스의 'GRIT' 을 읽고 TED에서도 강연 영상을 보았습니다. 메세지는 간명하더군요. 그 간명함 때문에 아이에게 읽도록 해보았습니다. 어린이를 위한 그릿을 보신다면 그 메세지에 대한 이해 그리고 실행이 어른입자에서도 배어 있어야 할 것 같습니다. 일화들은 평범하지만 각 일화들이 일관성을 가지고 있어요. 끈기. 포기하지 않는 것...대부분의 자기계발서들이 그렇듯이 내면화가 되지 않으면 읽을 때 그렇구나~ 하고 끝나죠. 아이도 그렇게 되기 쉽겠더군요. 우리가 어렸을 때 수많은 위인전을 읽지 않아서 이렇게 평범하게들 사는 건 아닐테니까요.^^ 저도 노력하고 있습니다만...힘들 때 운동을 조금 더 하면서, 책을 읽기 싫을 때 조금 더 읽으면서(GRIT의 개념을 의식적으로 알려주며!)저 책을 아이에게 상기시키고 있어요. 아이에게 항상 가지라고 강요할 수는 없는 태도이지만 일종의 마음 속에 저축해놓을 만한 태도라고 생각하고 기대하며 함께 읽어본다면 괜찮을 것 같습니다. 결국 다른 자기계발서나 책들처럼 결국 완성은 독자의 몫이니까요 ^^