[경제의 역사를 통해 우리의 경제 생각하기]

요즘 참 살기 어렵다...엄마이면서 생활전선으로 다시 뛰어든 나는 하루에도 몇번이고 이런 말을 중얼거리는 것 같다. 방송 드라마에서 보여주는 사람들은 모두 잘 살고 화려한 삶을 누리고 집을 나와서 독립을 해도 멋진 오피스텔 척척 얻는 비현실적인 삶을 보여준다는데 은근 화가 나기까지 하는 요즘이다. 불과 5년전만 해도 이렇지는 않았는데 물가는 배로 뛰었다는 것을 정말 절감한다.

경제불황이라는 말을 이제는 아이들도 낯설게 받아들이지 않는다 .그만큼 우리 생활에서 경제가 어렵다는 말, 세계 경제가 힘들다는 말이 많이 흘러나오기 때문이다. 과연 경제는 무엇인지. 우리가 택한 자본주의는 어떤 발전과정을 거쳐왔는지 돌연 궁금해지지 않을 수없다.

웃는돌고래의 고갱이 지식백과 시리즈로 먼저 읽었던 먹거리에 대한 책은 생각보다 많은 정보를 담고 있어서 기억에 남는다. 이번은 자본조의 교과서라는 타이틀로 경제에 대해서 이야기를 들려준다고해서 기대를 많이 했다.

저자는 별난 경력을 갖고 있다. 무슨 경제학박사나 교수라는 타이틀 외에도 마을 공동체 이장을 했다는 점이다. 박원순 서울 시장의 마을 공동체에 대한 책을 읽었기에 이 말이 낯설지는 않지만 보통의 현실에서 새로운 삶을 추구하는데 이력에 눈길이 갔다.

저자는 단연코 어린이들에게 경제에 대한 이야기를 어렵지 않게 풀어줄 수 있다고 하지만 솔직히 어렵다. 책을 읽으면 읽을 수로 초등고학년 대상은 아니라는 생각이 1차고 들었다. 그렇지만 책에서 경제의 변화고정에 대해서 풀어주는 과정은 이해가 쏙쏙 되었다. 암기식으로 외웠던 것과는 달리 사회가 어떻게 변하기 때문에 다음에 이런 결과가 오고 이렇게 경제구조가 바뀌는가에 대한 이해를 돕고 있다. 그렇지만 아이들에게는 쉽지 않을거라는 생각이 든다. 아무리 풀이를 해줘도 어려운 용어도 많고 경제 용어 외에 정치적인 이야기도 함께 등장할 수밖에 없기 때문에 어렵지 않을까 싶다.

오히려 중학생들이 교과에서 배우기 시작하기 때문에 효과적이지 않을까 싶다. 중학생 딸이 있는데 한번 읽어보라고 해야겠다. 물론 어렵다는 말을 하겠지만 흐름을 이해하는데는 도움이 되지 않을까 싶다.

처음 인류가 풍족하지 않았을때는 싸움이 없었다. 적은 것을 함께 나눠먹고 함께 살아갔는데 문제는 풍족해지면서부터이다. 경제라는 이름으로 그 풍요로움을 다루고자 하는 인류는 이미 대공황을 거쳤고 그 해결책으로 세계전쟁을 택해야만 했다. 그런 과정 속에서 우리는 얼마만큼 진화하고 변화했는가 질문하게 된다. 지금 우리는 20년 전 일본이 부동산 거품경제로 허덕이는 상황을 재현한다고 한다. 그 이후의 결과와 해결책을 우리는 정말 모르고 있는 것일까? 세계 경제의 흐름을 훑으면서 결국 내가 살고 있는 나라의 경제 현실에 도달하지 않을 수 없다. 단순한 학문이나 지식으로 끝나는 것이 아니라 삶의 문제에 대해서 고민해볼 수 있는데 도움이 되길 바라면서 읽었으면 하는 마음이다.

아이들이 살아가야 할 사회이지만 이 사회를 설명하기에는 쉽지 않다. 자본주의 단어에서 나오는 물질적인 가치 중심적 느낌은 가끔씩속물적으로 느껴지기도 한다. 그래도 아이들이 자본주의에 살고 있으므로 경제 교육은 필수라고 생각한다. 또한 정치의 중심에 경제도 맞물려 있기 때문에 민주주의와 더불어 아이들에게 꼭 가르쳐야 한다고 생각한다. 이 책은 나의 의도에 맞아 아이들에게 자주 추천하는 책이다.

 자본주의의 흐름과 그 발전단계를 쉽게 풀어놓은 책이다. 각 나라긔 경제발전과 더불어 정치변화 그로인한 자본주의의 흐름이 정리가 된다. 아는만큼 보인다고 한 분야에 치우치지 않은 다양한 분야의 책들을 읽어야 겠다는 생각이 든다. 초등고학년부터 중등아이들에게 자본주의 흐름에 대해 정리해 볼 수 있는 책으로 추천하고 싶다. 자본주의와 경제 이야기라고 해서 딱딱하고 재미없을 거라 생각했는데 의외로 재미있고 쉬어서 술술 쉽게 읽힌다. 경제와 자본주의 또한 자본주의 사회의 문제점. 오늘날 우리 사회의 문제점들에 대해 좀더 높은 관심을 가지고 생각해 볼 수 있는 좋은 시간이었다.

우리 어릴때도 쉬운 과목은 아니었으나, 요즘은 초등학교 때부터 사회가 어렵다는 이야기를 종종 듣곤 한다. 사회 과목이 단순한 암기 과목이 아니라 우리 실생활에 얼마나 큰 영향을 주는지 그 원리를 안다면 더욱 이해하기 쉽고 더 가깝게 느껴지는 과목이 아닐까 생각되어질 것 같다.

그런 의미에서 아이들에게 '자본주의'란 좀 어려울 수도 있지만, 실 생활과도 밀접한 관련이 있다는 것을 전문가인 강수돌 선생님이 쉽고도 재미있게 소개하는 이 책을 통해서 알 수 있었다.

자본주의의 시초가 된 물물교환 시대부터 시작하여 화폐가 생겨나고 경쟁이 시작되면서 토착민과 식민지를 개척하려고 하는 나라간의 분쟁 등 흐름을 따라 이해하기 쉽게 이야기하듯 들려주는 문체를 통해서 재미있게 읽으면서 이해할 수 있는 이 구성은, 자본주의의 흐름과 그 발전단계도 자연스럽게 이해할 수 있도록 구성되어 있다. 각 나라의 경제의 발전과 더불어 정치도 변화되고, 또 그로 인해 여러 변화를 겪게된 자본주의의 흐름은, 책 제목처럼 진정 '자본주의 교과서'를 어린이용으로 재 구성하여 이해하기 쉽고 또 학습 부교재로의 활용도가 높아서 좋은 구성인 듯 하다.

게다가 세계의 흐름뿐 아니라 우리나라와 주변국 관의 관계뿐만 아니라 자본주의의 현주소는 물론이고 자본주의의 미래까지 내다본 구성을 통해서 앞으로의 미래에 자본주의가 어떻게 변모해갈 것인지에 대해서도 생각해 볼 수 있어 더욱 유익한 구성이 아닐 수 없다.

지금까지 자본주의 경제 체재가 주는 영향이 변함이 없을 것 같다는 막연한 생각을 해왔는데 이 책을 보고 나니 자본주의가 끊임없이 바뀌어 왔으며 앞으로도 변모해 갈 것임을 가늠해 볼 수 있었던 시간이었다. 또, 세계사의 흐름을 통해서 자본주의 뿐만 아니라 역사적인 부분도 함께 살펴볼 수 있었고, 세계사와 더불어 한국의 역사와 현대사도 같이 볼 수 있어서 좁은 의미의 자본주의만 본게 아니라 넓은 의미로 포괄적으로 살펴 볼 수 있었다. 또 한국의 경제에 대해서도 전문가의 분석적인 설명을 토대로 좀 더 이해할 수 있도록 되어 있었는데, 어른들에게도 이해하는데 도움이 많이 되지만, 아이들에게 어렵지 않고 알기 쉽게 소개해 놓아서 더 좋았던 것 같다.

사실 '자본주의'와 경제 이야기라서 어렵고 딱딱한 구성이 아닐까 했는데 의외로 재미있고 쉽게 이해할 수 있어서 마음에 들었다. 또 군데군데 귀엽고 재미있는 삽화가 많이 등장해서 내용 이해에 도움이 많이 되었다. 지구를 둘러싸고 식민지 정책을 펼친 강대국들의 모습을 담은 부분을 아이가 사람들이 없는 그림으로 표현해 보았다. 이기적인 사람들의 마음이 없었다면 지구가 더 평화로웠을까 생각하면서 말이다. 아이들에게도 읽으면서 경제와 자본주의에 대해서 좀 더 높은 관심을 가지고 생각해 볼 수 있는 시간을 제공해 줄 것 같은, 유익한 구성인 듯 하다.

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