벙어리 삼룡이와 함께 묘하게 제목으로 대구를 이루는 것 같은 계용묵의 대표 단편 소설이다.

보지는 못했지만 1950년대에 동명의 영화로도 제작된 것으로 알고 있다. 그리고 80년대 후반에도 임권택 감독이 또 다시 영화화 하기도 했었다.

1935년에 발표된 이 소설은, 당시 한국 사회에서 장애인으로서 살아 간다는 것이 얼마나 어렵고 고단한 일인지를 잘 보여주고 있다. 벙어리에 백치에 가까운 지능을 가진 아다다는, 결혼할 형편이 안되는 동네 노총각에게 돈을 주고 시집을 보내서 초반에는 복덩이라며 사랑을 받고 지낸다. 하지만 아다다와의 결혼으로 생긴 밑천으로 재산을 불린 남편이, 다른 여자를 돈을 주고 사오면서 아다다의 불행은 시작된다.

시댁에서 갖은 폭력과 구박으로 쫓겨난 아다다는 친정에서도 어머니의 구박과 폭력이 계속되자, 동네 노총각 수봉과 사랑의 도피를 하고 만다. 무일푼이기 때문에 평생 자기를 사랑해 줄것만 같안던 수봉도 모아 놓은 돈이 많다는 것을 알게된 아다다는, 또 다시 버림 받을까 두려워 수봉의 지전을 모두 바다에 버려 버리려고 하고, 그 장면을 수봉에게 발각당하면서 비참한 최후를 맞이하게 된다.

 ＜백치 아다다＞는 불구와 돈에 의해 파멸되는, 여인의 비극적 삶을 통해 물질 중심주의적 삶에 대한 비판과 인간에 대한 휴머니즘을 담고 있는 소설입니다.
 벙어리이면서 백치인 아다다는 친정이 지참금으로 내놓은 논마지기 힘으로 시집을 갔는데 스물 여덟에 아직 장가를 못갔던 남편은 일생을 먹여줄 것까지 가지고 온 아다다를 끔찍히 위해주고  아다다는 자기를 버린 자식이라고 생각하던 친정에는 절대로 가지 않습니다.
그러나 해가 가고 돈의 여유가 생기자 남편은 아다다를 미워하여 매를 들기 시작하였으며, 투기를 해서 돈을 벌자 여자를 데리고 들어오게 되고, 명민하고 인자한 새며느리에게 흡족해한 시부모의 눈에 난 아다다는 친정으로 쫓겨오는 신세가 됩니다.
아다다가 둔한 지혜로 뼈가 부스러지도록 일을 하다가 실수를 할 때마다 어머니는 속이 상하고, 아다다는 집을 나서보지만 적당히 갈 곳을 찾지 못하고 발길을 멈춥니다.
궁리 끝에 아다다는 삼십이 넘은 총각 수롱이를 찾아가기로 결심하로 그의 오막살이로 향한다.
수롱이는 일년 전부터 아다다에게 마음을 두었지만 초시의 딸인 그녀를 어쩌지 못하고 눈치만 보아오던 차에 찾아온 아다다를 수롱이는 반갑게 맞으면서 같이 살자고 합니다.
수롱이는 두 사람의 행복을 위해 마을 떠나 신미도로 가서 안주하게 되는데, 농사만 짓고 살던 수롱이는 몽매에도 그리던 땅을 사기로 하고 그 계획을 아다다에게 알리게 되고, 돈을 본 아다다는 돈 때문에 겪어야 했던 시집에서의 불행을 연상하고 그날 밤 아다다는 잠을 이루지 못합니다.
아침 일찍 아다다는 지전뭉치를 들고 바닷가로 가서는 물결 위에 뿌려 버리는데, 뒤따라온 수롱이는 물 속으로 뛰어들어 돈을 건지려 하나 소용이 없었고, 화가 난 수롱이는 아다다를 물속을 발길질해 빠뜨립니다.
수롱이는 물 속에서 영원히 잠들려는 아다다를 못잊어서인지, 흘러 버린 돈이 아까와서인지 주먹을 부르쥔 채 우상같이 서서  굽실거리는 물결만을 바라봅니다.
 '확실이'라는 이름이 있음에도 불구하고 벙어리이기 때문에 '아다다'란 별명이 오히려 이름이 되어 버린 비극의 여인에 관한 이야기로 벙어리이며 백치이기에 구박과 천대를 받으며 살지만 정신적 행복을 추구하며 살다 비극적인 결말을 맞이한 아다다라는 인물은 바로  인간적인 삶을 대변하는 인물이기도 합니다.
그녀의 죽음이 가지는 비극성은 제목처럼 백치에다 말까지 못하는 인물이지만 인간적인 삶이란 어떤 것이며 그렇게 살아가야 하는 이유를 더욱 효과적으로 전달하게 됩니다
 이 소설은 우리의 삶에 있어서 진정한 가치는 과연 있는 것인가, 또 있다면 과연 그것은 무엇일까, 물질 중심의 삶이 가지는 가치는 무엇이며, 정신 중심의 삶의 가치는 무엇인가 하는 문제들을 던집니다.

계용묵 백치 아다다

벙어리인 아다다의 인생은 불쌍하다. 그녀가 벙어리 이며 행동이

이상하다하여 가난한 집으로 시집 가게되며

여러 번 친정으로 쫒겨나가게 된다.

그 시집에서도 내쫒아져서 새로운 사람을 만나지만

여전히 그녀는 직감적으로 불안을 느끼게 된다.

이게 다 아다다의 물질을 노리는 것일까

아니면 아다다의 착각일까

수롱이라는 진정한 사랑을 만났지만

그녀의 불안일까.. 초조일까

처음 읽을 땐, 집에서도, 남편과 시댁에서도 돈 떨어지면 모진 구박과 매질 속에 늘 불행의 아이콘이던 아다다가, 수롱과 맞게 된 행복을 스스로 걷어차는 모습에 안타까워 하며 봤었다. 하지만 불현듯, 오히려 아다다가 백치의 맑은 머리와 가슴으로 통찰력을 발휘한 게 아닐까 하는 생각을 갖게 됐다. 결국에는 돈 때문에 그런 모진 삶을 살아왔고, 수롱을 사랑하나 이 돈 때문에 사랑이 떠날지도 말거라는 불안감에 틀렸다고 할 수 있는 게 떠오르지 않기 때문이다. 과연 이건 나의 억측일까?