국제형사경찰기구, 브레멘경찰국, 네덜란드경찰청, 브뤼셀로부터 파리 수사국으로 온 전보는 매그레 반장이 ‘라트비아인 피에트르’를 주시해야한다고 전하고 있었다. 매그레는 라트비아인 피에트르의 인상착의를 완벽하게 숙지한 뒤 기차역으로 향했다. 기차에서 내려 플랫폼을 빠져나가는 사람들 중에서 매그레의 눈길을 사로잡은 남자가 있었지만 그의 뒤를 쫓지 않았다. 라트비아인 피에트르가 타고 온 파리 행 기차 안에서 사고가 발생했기 때문이다. 기차 안 화장실에서 발견된 남자는 매그레 반장이 찾던 ‘라트비아인 피에트르’였는데 조금 전 매그레를 지나쳐 갔던 남자와 똑같은 인상착의였다. 매그레는 기차 안에서 살해된 ‘라트비아인 피에트르’의 사망원인을 밝히기 위해 살아있는 ‘라트비아인 피에트르’를 만나러 마제스틱 호텔로 향했다.

조르주 심농의 매그레 시리즈를 읽으며 매그레 반장을 상상했다. 내가 상상한 매그레는 풍채 좋고 인상도 좋은, 나이 지긋한 신사였다. 파이프를 물고 중산모를 쓰고 검정 외투를 입고 다니는 매그레 반장은 활동적이지 않지만 사소한 것 하나도 놓치지 않는 예리한 관찰자다. 연륜이 느껴지는 베테랑이다. 그런데 매그레 시리즈 1권 『수상한 라트비아인(열린책들)』에 등장하는 반장의 나이는 ‘마흔다섯(p.37)’이었다. 연륜이 느껴지기엔 아직 젊다. 사람들은 ‘벨벳 깃이 달린 큼직한 검정 외투(p.23)’를 입고 다니는 반장을 ‘하나의 바윗덩어리(p.22)’처럼 느꼈다. 매그레 반장의 이미지에 듬직함을 능가하는 올곧은 정신, 단단한 마인드가 더해졌다. 젊은 시절의 매그레를 만나 반갑기도 하지만 어쩐지 낯선 느낌이 더 강했다.

『수상한 라트비아인』에서 젊은 매그레 반장은 위험한 범죄자 집단을 상대했다. 매그레 반장은 비를 맞으며 잠복수사를 했다. 또한 반장의 목숨을 노리는 자가 쏜 총알에 부상을 당했고, 동료 형사가 목숨을 잃자 감정이 격해지기도 했다. 온갖 위험과 위협에도 굴복하지 않고 사건을 해결한 뒤 매그레가 한 말은 ‘인생이란 원래 그렇게 복잡한 거야.(p.258)’가 전부다. 이렇게 멋질 수가 없다!

매그레 반장이 사건을 해결하면 누군가의 애처롭고 쓸쓸한 인생이 드러난다. 이번에는 쌍둥이 형제의 비극적인 종말과 마주했다. 한스가 매그레에게 말했다. 한스는 피에트르를 사랑했지만 피에트르는 한스를 하인 취급했다고. 한스의 마음 속 응어리는 결국 형제를 살해하는 결과를 불러왔다. 그는 피에트르가 없는 세상에서 행복할 줄 알았을까? 한스는 피에트르가 세상에서 없어진 뒤에도 행복하지 않았다. 매그레 반장이 한스 뒤를 끈질기게 쫓아다니는 바람에 나도 목격자가 되었다. 한스는 더욱 더 불행했다. 한스의 죄, 형제를 죽인 죄는 어떤 변명으로도 이해받을 수 없고 스스로도 잘 알고 있었기 때문이다.

저명한 미술품 거래상인 게오르고 칼키스의 장례식 날 장례식이 끝난 후 칼키스의 저택에서 사람들이 모여 있던 가운데 칼키스의 변호사인 마일스 우드러프가 고인의 서재에 있는 금고 속 유언장이 들어 있던 철제 상자가 없어진 것을 발견한다 우드러프는 장례식 행렬이 집을 떠나기 오 분 전에 자신의 눈으로 금고 안의 철제 상자를 확인했었고 서재를 지킨 집사에게 물어봤지만 서재에 들어온 사람은 없었다고 한다 경찰이 출동해 집 안을 수색하고 집 안에 있던 사람들의 몸 수색을 했으나 유서와 철제 상자는 발견되지 않았다 우드러프에 의하면 칼키스가 사망하기 전 칼키스 갤러리의 상속자를 빈 칸으로 둔 새 유언장을 작성했고 칼키스가 아무도 보지 못하게 빈 칸에 이름을 기재하고 봉인해서 우드러프조차 새로운 상속인을 알지 못하는 상태였다

엘러리는 새 유언장이 들어 있는 철제 상자가 칼키스의 관 속에 있을지도 모른다는 추리를 했고 무덤을 파헤쳐 관 뚜껑을 열자 그 안에는 교살되어 잔뜩 부패한 또 다른 남자의 시체가 있었다 교살된 시체의 정체는 미술품 절도범이자 위조범이었던 앨버트 그림쇼로 밝혀진다 또한 칼키스의 비서인 조앤 브레트에 의하면 칼키스가 사망하기 전 목요일 밤에 앨버트 그림쇼가 저택을 방문했고 다음날인 금요일 밤에는 그림쇼와 모자를 깊게 눌러 쓴 누구인지 알 수 없는 남자가 함께 방문했다고 말한다 앨범트 그림쇼의 행적을 추적하던 중 그림쇼가 머물던 호텔에 목요일밤 그를 찾는 사람이 무려 다섯 명이나 되었다는 것을 알게 되고 호텔 직원을 통해 저택 사람들 중 그림쇼를 찾는 사람이 있었는지 확인한다 거짓으로 진술한 사람들이 몇몇 드러나지만 그림쇼를 죽인 범인이 누구인지는 여전히 알기가 어려웠다

그러던 중 엘러리는 범인에 대한 첫번째 추리를 펼치지만 새롭게 밝혀진 사실들로 그 추리는 성립할 수 없음이 밝혀진다 그리고 추가로 발견된 사실들과 단서를 토대로 엘러리는 범인을 주목하는 두번째 추리를 펼치지만 범인으로 지목된 사람은 자신의 사무실에서 권총으로 머리를 쏴 죽은채로 발견된다 퀸 경감을 비롯한 사람들은 자살한 그를 최종적인 범인으로 특정하고 사건을 종결하지만 엘러리는 또 다른 진실이 있을 거라는 생각에 찝찝해 하고 다시 사건을 되짚어가며 미심쩍은 부분들을 확인해 나간다 과연 범인은?

설록홈즈 전집 고전이지만 유명한 작품이라 구입하여 읽었습니다. 역시 유명한만큼 재밌게 읽었습니다. 추리 좋아하시는 분들은 꼭 읽으셔야할 필수독서라고 말하고 싶네요. 시리즈가 굉장히 길지만 차근차근 읽어보려합니다. 그동안 영화나 드라마에서 많이 봤는데 소설로 보는것도 새롭고 좋았네요. 안읽으신 분이나 추리소설 매니아시면 추천합니다(매니아분들은 이미 다 읽으셨을만큼 유명한 작품이지만요)

사실 이걸 추리소설이라고 해야 할지는 모르겠습니다

발로 뛰어서 이리저리 뛰어다니다 보니

범인이 나오는 거라

딱히 추리라고 할 것은 없으니 말이죠

그래도 아가사 크리스티 소설처럼

재미있는 구석들이 많이 있어서 재밌어요

조르주 심농에 대해 이렇게 알게 되었는데

대단한 작가더군요

100편넘는 장편을 쓰다니

오.

단편을 그렇게 쓴 사람은 있어도

장편은 정말 드문데

아무튼 대단합니다

쓱쓱 써서 그런가 술술 읽힙니다

치밀한 묘사를 기대하기는 어렵지만

왜 영화하가 많이 되었는가 알 수 있을 정도로

스피디하게 진행됩니다

장면 묘사가 많지요

심리 묘사를 좋아하는 분이라면 비추