원제 - A Murder is Announced (1950년)

  작가 - 애거서 크리스티

  크리스티의 또 다른 탐정 미스 마플이 등장하는 소설이다. 이 책의 출판 연도가 1950년도지만, 이미 마플은 그 전인 1930년도 작품에서부터 활동을 하고 있었다. 해문 출판사에서는 그녀의 첫 등장이 좀 뒤에 나온다. 다시 한 번, 원래 출판 순서대로 책이 나오지 않는 것에 아쉬움을 느낀다.

  마을 신문에 이상한 광고가 실린다. 오후 여섯시, 한 집에서 살인이 벌어질 것이라는 예고였다. 호기심을 가진 마을 사람들이 그 집으로 모이고, 시간이 되자 사건이 발생한다. 집 주인이 빗나간 총에 맞고, 그녀를 공격한 청년이 죽어버린 것이다. 사람들은 자살이라고 하지만, 경찰은 어딘지 모르게 석연치 않은 점을 발견한다. 그리고 미스 마플이 등장하여, 타살 설을 주장한다.

  1950년이니까, 2차 대전이 끝나고 얼마 지나지 않은 영국이 배경이다. 그래서 배급제에 관한 얘기가 많이 나온다. 그리고 거의 모든 면에서 아끼면서 사는 생활상이 잘 드러나 있다. 석탄이나 옷 배급에 관한 얘기가 일상 대화에 등장하는 걸 보면서, 다양한 감정을 느꼈다. 그 때는 그랬구나. 요즘 한국 상황이 불안한데, 나중에 진짜 전쟁이 나면 저런 생활을 하게 될까? 아니면 더 비참하게 될까?

  하여간 그런 상황이니 돈이 절실했고, 그것을 위해 살인을 저지른 것이라 추측했다. 엄청난 돈을 받을 기회가 생겼는데, 자칫 잘못하면 모든 것이 허사가 될 지경이니……. 하지만 그렇다고 해서 남의 목숨을 그렇게 빼앗아도 되는 건 아니다. 그건 절대 아니라고 본다.

  어쩌면 이 책의 살인범은 너무도 소심하고 마음이 여려서, 지레짐작으로만 살인을 저지른 것 같다. 옛말에 ‘도둑이 제 발이 저리다’는 말이 있다. 다른 사람들은 아무도 신경 쓰지 않는데, 혼자 전전긍긍하다가 억측을 하고 급기야는 살인까지 하고 만다. 만약 범인의 성격이 대범했다면, 그 사람들은 죽지 않았을까? 으음, 잘 모르겠다. 그런 성격이었다면 또 거기에 어울리는 살인을 저질렀을지도 모른다는 생각이 들었다.

  아는 사람은 알겠지만, 미스 마플은 노처녀 할머니다. 결혼을 하지 않고, 시골 마을에서 살고 있다. 유명한 작가인 조카와 사이가 좋다. 겉으로 보기엔 어디서나 볼 수 있는 평범한 작은 할머니지만, 사건이 발생하면 엄청난 추리력을 보여준다. 연세가 있으셔서 많이 돌아다니는 건 못하고, 간단한 탐방이나 이야기를 들으며 단서를 모아서 조합하는 능력이 뛰어나다. 이 책에서도 사건이 발생한 저택을 방문하고, 마을을 돌아다니면서 사람들과 대화를 많이 한다.

  나중에 그녀가 사건을 설명할 때, 앞부분을 다시 읽으면서 ‘아, 이 부분을 놓쳤네.’라며 아쉬워했다. 분명히 읽은 부분인데! 역시 내 관찰력이나 추리력은 형편없는 수준이다. 어쩌면 범인을 찾아내겠다는 일념으로 깐깐하게 책을 읽는 게 아니라, 그냥 작가가 써놓은 대로 즐기면서 읽어서가 아닐까 하는 위로도 해본다. 그래, 그럴 것이야. 원래 작가들은 함정을 많이 파놓잖아. 난 그냥 책을 즐기고 싶었던 거야. 그런 거야. 뭔가 처량하다.

  이 책에서 미스 마플은 부정직한 눈에 대해서 얘기한다. 그 부분이 참 인상적이었다.

  “사람을 똑바로 쳐다보면서 절대 눈을 돌리거나 깜박이지도 않는 그런 눈을 말하지요.” - p.97

  오타가 있었다. p.202 밑에서 세 번째 줄 크래독 경감의 대사 “우리는 사람들이 진신을 말해주기를 바랍니다.”에서 ‘진신’이 아니라, ‘진실’이 아닐까?

  '예고살인'이라는 제목을 보고 이 책을 선택한 사람은 아주 작은 배신감을
느낄지도 모른다. 그것은 '예고살인'이라는 제목에서 많은 이들은 최근 우리
가 쉽게 만날 수 있는 그런 스릴러물과 사이코패스가 등장하는 연쇄살인극을
예상하지 않을까 한다. 마치 범인찾기라기 보다는 사람들이 죽어나가니 마지
막에 얼마 남지 않은 이들로 인해서 금방 범인을 찾게되는 '김전일'의 이야기
처럼 말이다.
  하지만 '애거서 크리스티'가 펼쳐내는 '예고살인'은 그러한 우리가 생각하는
통속적인 예상을 가볍게 비웃는 것처럼 조금은 담담한 인간의 이야기를 풀어
낸다. 그리고 '애거서 크리스티'는 그녀가 그동안 자신의 작품에서 풀어냈던
인간의 심리에 대해서 깊이있게 고민하는 이야기를 펼쳐낸다.
  '예고살인'은 너무나 가벼운 기분으로 이야기를 시작한다. 물론 이 책이 어떤
한 장르의 책인지를 알고 있는 독자들은 그 시작에서 큰 사건의 시작을 미리 예
상하게 되지만, 이 책에 등장하는 이들은 모두들 심각하게 그 시작을 받아들이
지 않는다. 마을은 이루 말할 수 없이 평화롭고, 모든 마을 사람들은 특별한 고
민도 힘든 일도 없이 자신들의 삶을 살아간다. 그리고 우리에게 벌어지는 모든
비극적인 사건들처럼 '예고살인'도 처음의 장난같은 광고에서 시작해서 충격적
인 살인으로 이야기가 진행된다.
  그 후에 요즘의 이러한 스타일의 책들이라면 당연히 긴박한 수사와 단서를 추
적하는 이야기가 펼쳐지겠지만, 이 작품의 탐정은 바로 '애거서 크리스티'가 창
조한 명탐정 중의 한 명인 '미스 마플'이고, '미스 마플'은 모두가 알고 있는 것
처럼 느긋하게 하지만 너무나 신중하고 섬세하게 사건을 풀어나간다.
  사실 이 작품을 읽고 있다보면, 중반부까지는 조금 이야기가 늘어지는 느낌을
받게 될 수도 있다. 그것은 이야기가 진행은 되는 것처럼 보이지만, 급격한 진행
을 보이지도 않고, 등장인물들은 모두 사건에 관한 나름의 추리를 보여주지만 그
이야기는 계속 사람들을 더욱더 혼란에 빠뜨린다. 하지만 역시 이 작품은 '애거서
크리스티'의 작품이고 그녀의 작품들의 가장 큰 장점인 모두가 눈치를 채지 못하
고 넘어가지만 너무나 중요한 단서들을 독자들에게 던져준다. 그렇게 이 작품은
마지막까지 읽고 나면 중간 중간 던져졌던 단서들이 얼마나 중요한지 다시 처음
부터 확인하게 만드는 '애거서 크리스티'의 장점을 마음껏 느낄 수 있는 작품이라
고 할 수 있다.
  '애거서 크리스티'의 장점은 너무나 흔한 이야기의 중심에서 멀어져 보이는 대화
와 잡담처럼 보이는 이야기들이 사실은 너무나 중요한 이야기의 단서라는 것이다.
그리고 그러한 특징을 가장 잘 보여주는 작품들은 '미스 마플'이 등장하는 작품들
이라고 할 수 있다. 이 작품 '예고살인'도 '미스 마플'의 수다와 등장인물들의 너무
나 평화로워 보이는 일상을 통해서 그러한 '애거서 크리스티 풍의 추리물'의 장점
을 너무나 잘 보여준다. 더불어 이 작품은 그 시절에는 모두에게 익숙하지 않지만
우리에게는 너무나 익숙한 '사이코패스'라 불리는 이들이 범죄를 선택하는 과정도
살짝 볼 수 있다. 모두가 어느 순간 범인이 아닐까 생각하지만 그 범행으로 이어지
는 과정이 의심스러운 이가 범인으로 밝혀지는 순간 우리 시대의 범죄자들, 특히나
우리의 상식에서 벗어난 그 범죄자들의 모습을 '예고살인'에서 만나게 된다.

명탐정 셜록 홈즈를 탄생시킨 최고의 추리소설작가 코난 도일, 그리고 그와 필적될 정도로, 어쩌면 더 큰 영광과 명성을 누렸던 작가 아가사 크리스티. 그녀가 탄생시킨 벨기에 출신의 명탐정 엘큘 포와로와 미스 마플을 기억하는 분들이 많을 것입니다.

〈예고 살인〉은 그 중 미스 마플이 활약하는 작품입니다. 어느 조용한 시골 동네에서 벌어진 믿을 수 없는 살인사건. 이를 둘러싸고 점차 드러나는 음모와 충격적 결말. 추리소설의 모든 미덕을 갖추고 있는 이 작품은 아가사의 뛰어난 문장력과 번득이는 재치를 느낄 수 있는 명작 중 하나입니다.

책을 구입한 것이 언제인가 살펴보니 무려 20년이 지났더군요. 사실 요즘 제가 예전에 읽었던 책들을 찾아내는 재미에 푹 빠졌거든요. 읽어야 할 책이 산더미이지만, 문득 어린 시절에 읽었던 책들이 다시 떠올랐습니다. 그때 독서의 느낌이 지금은 어떨지 궁금하기도 했고요.

추리소설의 묘미는 크게 두 가지로 나눌 수 있을 것 같습니다. 제 개인적 의견이지만, 우선 범죄자의 시선입니다. 범인은 최대한 완벽한 범죄를 꿈꿉니다. 그리고 철저한 준비와 사전 계획을 통해 범행을 저지르죠. 때문에 대부분의 사람들은 범인을 의식하지 못합니다.

하지만 또 하나의 시선, 즉 탐정의 시선이 있습니다. 탐정은 시시콜콜한 것 하나까지 놓치지 않고 기억합니다. 또한 찾아내죠. 때론 너무나 사소한 것 하나가 범인을 밝혀내는데 도움을 주기도 합니다. 뭐 대부분 범인은 사소한 실수 하나로 꼬리를 잡히고 말죠.

이 과정을 처음부터 살펴볼 수 있다는 것은 매우 큰 재미를 선사합니다. 독자 역시 탐정과 같은 시선으로 사건을 차근차근 살펴나가기 시작하고, 나름대로 범인을 짐작합니다. 결말에 이르러 범인의 실체가 드러났을 때의 그 충격. 혹은 스스로 생각했던 이가 범인으로 밝혀졌을 때의 흥분은 이루 말할 수 없죠.

미스 마플은 80세에 가까운 노처녀입니다. 아가사 크리스티는 미스 마플의 모델이 자신의 할머니라고 밝힌 바 있지만, 독자들은 오히려 아가사의 분신으로 미스 마플을 생각하곤 했습니다. 뜨개질을 좋아하고, 조용하면서도 때론 수다떨기를 좋아하는 노부인. 하지만 사소한 그 무엇도 놓치지 않고 결국 범인을 찾아내고야 마는 놀라운 추리력은 엘큘 포와로와 함께 아가사 소설의 큰 매력으로 다가옵니다.

어린 시절 홈즈, 뤼팽과 함께 포와로, 미스 마플은 매우 친근한 캐릭터였습니다. 홈즈와 함께 아가사의 작품을 통해 추리소설의 매력을 느낄 수 있었고, 지금도 추리소설을 무척 즐기고 있습니다. 비록 본격 문학의 눈으론 추리 소설이 다소 홀대받고 있는 것이 사실이지만, 엄연히 추리소설도 문학적 가치와 구성을 가지고 있다고 생각합니다. 그 매력은 결코 작지 않죠.

지역 신문 〈인사란〉에 버젓이 게재된 살인예고, 모두들 그 광고를 게임 정도로 생각합니다. 그리고 그 게임에 동참하기 위해 예정된 시각에 예정된 장소로 향하죠. 사실 그 예고에 언급된 장소. 즉 블랙로크 여사가 살고 있는 리틀 패덕스에서조차 알지 못하는 광고였습니다. 여사는 그런 광고를 낸 적이 없거든요.

어쨌든 이웃 사람들은 게임을 위해 그곳에 당도하고, 예정된 시각이 되자 갑자기 전원이 꺼집니다. 사람들은 누군가 자신의 귓가에 “당신은 이제 살해당합니다”라고 말할까 두려워합니다. 그럼 자신은 피해자가 되어 비명을 지른 채 쓰러진 척 해야 하니까요.

하지만 어둠 속 울리는 연이은 총성에 모두들 얼어붙고 맙니다. 이는 게임이 아니었습니다. 잠시 후 불이 켜진 뒤, 나타난 놀라운 광경. 과연 어떻게 된 일일까요?

추리소설의 여왕이라 불리는 아가사 크리스티의 진면목을 볼 수 있는 작품. 〈예고살인〉. 자, 미스 마플과 함께 범인 찾기에 나서볼까요?

“고통이란 그것을 겪은 뒤에 오는 최상의 기쁨의 시기를 어떻게 즐겨야 하는가를 가르쳐 준답니다.”

09.12.14

애거서 크리스티 - ＜해문＞ \5,000

 셜록 홈즈, 아르센 뤼팽, 에르큘 포와로.. 이 독특한 단어들의 공통점은 무엇일까? 대부분의 독자는 어렵지 않게 이 단어들이 추리 소설 속 인물의 이름이라는 것을 눈치 챌 수 있을 것이다. 코난 도일, 모리스 르블랑, 애거서 크리스티의 작품 속에서 살아 숨 쉬는 이들에 의해 가슴 졸이면서 책장을 넘기는 독자들이 얼마나 많은가! 명탐정이라는 이름에 걸맞은 냉철한 분석과 위험한 상황에서 빛을 발하는 강인함이 독자로 하여금 그들에게 빠져들게 만든다.

 하지만, 우리는 탐정들의 강인함을 너무 남자들에게만 한정짓고 있는 것은 아닐까? 사실, 생각해보면 유명한 여자 탐정의 이야기는 잘 떠오르지 않는다. 그저 떠오르는 것은 추리소설의 여왕이 애거서 크리스티라는 것 뿐.. 추리 소설은 오로지 남성의 공간이라는 시각이 깊게 자리 잡고 있는 느낌이다. 여자 탐정의 활약이 돋보이는 작품은 없는 것일까?

 우연히 나는 애거서 크리스티의 ＜예고살인＞에서 그 인물을 만날 수 있었다. 80세의 노처녀로 묘사되는 제인 마플양의 활약이 ＜예고살인＞의 이야기를 이끌어 나가고 있었다. 조금은 생소하게 느껴지는 여자 명탐정의 활약과 예고된 살인이라는 독특한 소재가 나로 하여금 이 작품에 빠져들게 만들었다.

 확실히, 여자라는 이유 때문일까 마플양은 그간 봐오던 탐정들과는 조금 느낌이 달랐다(틀리다가 아닌, 다르다이다). 왠지 모르게 친근한 느낌이 든다고 할까? 이 느낌은 나만 느낀 것이 아닌 듯, 작품 속에 등장하는 여러 인물들도 마플양 앞에만 서면 이런저런 이야기를 서슴없이 나누는 모습을 보였다. 약간은 수다쟁이 스타일인 그녀에 이끌려 여러 가지 이야기를 털어 놓게 되는 것이다. 이러한 특징은 다른 탐정 소설들에 비해 탐정과 등장인물의 관계가 비교적 평등해서, 영웅적 속성의 탐정 혼자 이야기를 풀어가는 기존의 방식에서 조금 벗어나게 만들었다. 이 점 때문일까, 지금까지 봐왔던 추리 소설에서는 독자가 다소 방관자적 존재였는데 ＜예고살인＞에서는 직접 사건에 참여하는 능동적인 역할을 할 수 있었다.

 '참여하는 독자'가 가능했던 것이 오로지 마플양이라는 인물 때문인 것만은 아니다. ＜예고살인＞의 곳곳에 흩뿌려진 여러 가지 복선들 역시 독자가 능동적으로 참여할 수 있도록 도움을 주었다. 사실, 추리 소설을 많이 접하지 않은 독자들은, 작품 속의 단서를 눈치 채지 못하고 뒤늦게야 '아, 이런 것이 있었구나.'라고 하며 무릎을 치는 경우가 많다. 물론, 이것이 작품의 재미를 떨어뜨리는 것은 아니지만, 재미를 제대로 즐기는 것을 힘들게 만든다는 점은 부정할 수 없는 사실이다. 참 씁쓸하다. 마니아가 되어야만 추리 소설의 알맹이를 맛볼 수 있다는 것인가!

 애거서 크리스티는 ＜예고살인＞을 통해서 이 불공평함(?)을 해소시켜 주었다. 추리 소설을 처음 접하는 독자들도 쉽게 눈치 챌 수 있는 복선을 제시하여, 그것을 보고 독자들이 직접 추리할 수 있도록 만들어 놓았다. 복잡하지 않으면서도 효과적인 트릭을 만들어 낸다는 것이 쉽지 않음에도 불구하고, 그녀의 풍부한 보여주기와 도움 인물들의 단계적인 배치가 이를 가능하게 만들었다.

 이렇듯 ＜예고살인＞은 참여하는 재미를 극대화시켰다는 점에서 무척 뛰어난 작품이라고 생각한다. 하지만, 추리 소설을 이끌어 나가는 원동력이라고 할 수 있는 범행 동기가 조금 약하다는 점에선 조금 아쉬움이 남는다. 범인이 살인을 저질러야 할 필연성이 부족한 느낌이랄까..(구체적 계획 없이 살인을 저지르는 느낌.. 이 때문에 이야기가 쉽게 진행되는 느낌이 든다) 그리고 다음에 일어날 이야기를 비교적 쉽게 예측할 수 있었기에, 추리 소설이 주는 특유의 긴장감을 느끼기가 어려웠다. 그저 무난한 느낌의 작품이랄까...?

 어려운 트릭을 피함으로써 독자의 참여를 극대화시킨 ＜예고살인＞이란 작품. 손에 땀을 쥐게 하는 긴장감은 덜했지만, 애거서 크리스티의 여러 작품들 중에서 이토록 그녀와 가까워질 수 있는 작품은 없을 것이다. 그녀의 분신이라고 할 수 있는 마플양의 활약과 독자들을 작품 속에서 마음껏 뛰어다닐 수 있게 한 그녀의 배려에 힘입어 조금은 색다른 애거서 크리스티표 추리 소설을 즐길 수 있었다. 추리 소설에 입문하는 독자에겐 어렵지 않게 즐길 수 있다는 점이, 그리고 마니아 층 독자들에겐 작가의 또 다른 매력을 느낄 수 있다는 점이(어떤 작가의 '또 다른 매력'이란, 마니아 층 독자들을 위한 것이 아닐까) 이 작품의 강점이라고 생각한다. 앞으로 탄생될 제2, 제3의 마플양을 기대하며, 작품 속에서 그들을 만날 날을 손꼽아 기다려 본다.

"그것이 항상 흥미로운 거라네, 팽팽한 실처럼 긴장된 순간에 사람들이 목격한 것. 더 흥미로운 것은 그들이 보지 못한 것들이지." - p46

"일반적이군-역시 불일치와 대조가 역력해. 긴장된 순간에 대해서 각기 다른 사람이 설명하는 것은 절대로 일치하지 않거든. 하지만 결정적인 상황은 명백하군." - p92

"나는 금방 그가 부정직한 눈을 가졌다는 것을 알았지요. 부정직한 눈이란 것은-. 사람을 똑바로 쳐다보면서도 절대 눈을 돌리거나 깜박이지도 않는 그런 눈을 말하지요." - p98

"사람들은 살인자들도 우리와 똑같은 인간이라는 것을 잊어버린 답니다. 그들도 인간이지요. 사람은 애처롭기도 하지만 때로는 너무 위험한 존재예요. 특히 샬로트 블랙로크처럼 나약하고 인정이 많은 살인자라면 말이에요. 나약한 사람은 한번 두려움을 느끼게 되면 정말 걷잡을 수 없게 되지요." - p287

사람들이 받아든 신문에는 리틀 패덕스에서 살인이 일어날 것이라는 글이 실려 있었다.

그러나 13명의 손님들은 그 글을 장난처럼 여기는데……

예고된 시간에 일어난 정전. 그리고 세 발의 총소리.

한 청년이 자신의 머리를 쏜다. 그리고 이어지는 달콤한 죽음.

마플 양은 범인을 찾아낼 수 있을 것인가?

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애거서 크리스티의 분신이라 할 수 있는 미스 마플 양이 멋지게 사건을 해결하는 작품

정 많은 이웃집 할머니 같으면서도 예리한 추리력을 선보이는 미스 마플 양은

포와로와 함께 애거서 크리스티를 대표하는 탐정인데

이상하게도 미스 마플이 주인공인 책은 거의 못 읽었다.

이 책과 '화요일 클럽의 살인'밖에 못 읽었으니 내가 너무 포와로를 편애한 듯한 느낌이 든다.

 

이 책에선 정말 간 큰 범인이 등장한다.

살인을 신문에 예고하는 범인

홈런 방향을 예고하는 베이브 루스도 아니고 살인을 예고하다니

'나 잡아봐라'하는 도발적인 도전일 수밖에 없다. 

마을 사람들은 다들 장난이려니 하면서도 살인장소로 모여든다.

그리고 예고한 시간에 일어난 침입자의 죽음

일종의 어이없는 해프닝으로 끝날 듯 싶었던 예고 살인은 또 다른 살인을 부르고

범인은 미스 마플을 이웃으로 둔 걸 한탄해야 할 것 같다.

(범인도 미리 이웃에 명탐정이 살지 않나 잘 확인해야 할 것 같다. ㅋ)

 

이 책도 내가 범인을 맞춘 책 중의 하나다.

여러 가지 트릭을 보면 누군가에게 의심이 가게 되어 있다.

애거서 크리스티의 작품답게 가장 범인이 아닐 것 같은 인물이

범인이라는 조금은 아이러니한 공식이 이 책에도 적용된다.

그만큼 그녀의 작품은 뜻밖의 범인이 주는 반전에 묘미가 있다.

예고 살인이라는 도발적인 방식이 재미를 배가시켰던 작품