정작 우리 몸임에도 잘 알지 못한다. 책 속에서는 거울로 들여다보라고 하는데 이것 참 민망하다. 혼자 있으면서도 부끄러운 곳이기에 그렇다. 책을 읽으며 느낀 게 있다. 외국의 여성도 마찬가지겠지만 여성의 몸에 대해 너무 모른다. 물론 이 책에서는 여성 성기에 대한 모든 것들을 말하고 있다.

대여본 행사할 때 구매한 책으로 읽으면서 느낀 게 사라질 책이 아니라 오래도록 가지고 있을 책을 사야했다는 사실이다. 나도 읽고 딸에게 꼭 읽히고 싶은 책이었다. 이 책을 쓴 두 명의 저자는 의대생으로 오랫동안 젊은이들과 소수 집단 사람들에게 성 건강을 가르쳐왔다. 직설적이고도 무척 자세하다. 우리가 제대로 사용하지 않는 명칭을 제대로 사용할 뿐더러 그림까지 상세하게 그려 이해를 도왔다.

처음 이 책을 사무실 밖에서 은행일을 보며 서서 읽다가 자궁 그림이 나온 부분이라 한쪽에서 누군가 휴대폰의 그림을 보지 못하게하고 봤다. 이 나이가 되도록 이런 그림이 아직 부끄러운 것인가. 우리가 실제로 알아야 할 사실들이 수록되어 있다. 저자가 책을 쓴 대상을 젊은 여성들 10대나 20대 여성들 뿐만 아니라 30대 여성 그리고 남성들도 봐야 할 책이라고 했다. 

처녀막에 대한 이야기, 생리통 혹은 폐경기 그리고 피임법에 대한 이야기를 했다. 이토록 다양한 피임법이 있다는 게 놀라웠다. 친구 중 하나가 딸아이를 서울로 대학을 보내면서 팔에 피임 장치를 해서 보냈다고 해서 놀랐었는데 가장 안전한 피임 장치라고 하니 많이 사용할 것 같았다. 

섹스를 할 때 오르가슴을 느끼는 방법 등도 자세히 설명되어 있어 더 유용하다. 여성의 성적 즐거움을 주는 음핵에 대한  다양한 설명과 함께 다양한 섹스 방법까지 설명한다. 즐거움을 얻기 위해 한 행동이지만 임신 만은 피하고 싶을 때 피임을 하게 된다. 간단하지만 100% 믿을 수 없는 콘돔이나 질외 사정에서부터 패치, 피임링, 복합피임제 등 사용법까지 설명했다.

딸아이가 다낭성 난소 증후군이다. 저자는 다낭성 난소 증후군에 대해서도 자세한 설명을 해주었다. 아이에게 도움이 될까 하여 메모를 하는 등 세심하게 읽었던 부분이기도 하다. 무척 유용한 책이었다. 3개월만에 사라지는 대여본 보다는 본 책을 사서 읽게 해주고 싶다는 생각을 하게 되었다. 그만큼 여성이 꼭 읽어야 하는 책이다.

모든 순간을 나와 함께하는 내 몸인데, 그 몸에 대해 너무 몰랐던 것 같다. 여자 대학생 두 명이 시작한 이야기는 계속되었고, 점차 '질'에 관해 이야기할 수 있는 장은 넓어졌다. 더 많은 사람이 여성의 질에 관해, 여성의 몸에 관해 진실을 들을 수 있었다.

"우리가 처음 만나서 한 일은 하얀 스티로폼 음경에 콘돔을 씌우는 것이었다."

가장 기초적인 피임법으로 알던 콘돔 사용법을 이렇게 적나라하게 말하니 뭔가 의미가 있지 않을까 싶다. 처음부터 차근차근 들려주겠다는 의지를 다지는 것처럼 들린다. 이들이 이 이야기를 시작하게 된 이유가 단순하면서도 중요했다. 여성의 성 건강을 가르치던 노르웨이에서 알게 된 사실은, 잘못된 정보로 사람들은 고민하고 있었다고 한다. 그래서 블로그 '운데르리베(성기)'를 열고 정확한 정보를 제공하려고 노력했다. 이런 성교육을 들어본 적도 없지만, 이런 성교육이 얼마나 많이 필요한지도 알게 되었다. 당당하게 말하고 들을 수 있는 사회적 분위기도 필요했다. 당연하게 알아야 했지만, 그 누구도 선뜻 말해주지 못했던 이유가 이런 게 아닐까. 전문가들의 입에서 나오는 말이 퍼져나갈 수 없게 하는 분위기일 수도 있고, 정말 몰라서 말해주지 못하는 사람들 때문일 수도 있는... 어쨌든 이제라도 이 책을 펼쳐볼 수 있게 되어 얼마나 다행인지 모른다. 현재까지 총 35개국에서 출간되었거나 출간 준비 중이라는 이 책의 저자들은 여성 성기를 두고 생긴 온갖 오해를 풀어낸다. 성기의 모양부터 임신과 피임, 여성 질병을 다룬다. 여성 성기의 구조를 차근차근 설명해주는데, 내가 가진 오해도 있었지만, 제각각 필요에 의해 존재하고 있음에 왠지 경건해지기까지 했다. 여성의 생리 주기와 호르몬의 역할까지, 우리 몸이 겪는 변화의 원인을 파헤친다.

총 5장으로 구성되었다. 생식기의 구조와 성별에 관한 진실. 여성의 고요한 고민인 질 밖으로 나가는 분비물, 생리 주기와 임신. 섹스에 관한 많은 것. 피임. 생식기에 생기는 문제. 얼마나 다양하게 여성의 몸을 설명하는지 어느 바다에 떨어져서 헤엄치는 것 같다. 특히 4장에서 말하는 피임에 놀라게 되는데, 세상에 이렇게 다양한 피임법이 있는지 몰랐다. 이미 알고 있던 피임법은 진짜 아무것도 아니었구나 싶게, 온갖 피임법의 장단점을 들려주고 또 피임으로 인해 우리 몸이 어떻게 변화할 수 있는지 설명한다. 사실 섹스라는 행위를 같이 하게 되면서도 피임에 대한 걱정은 여자가 더 많이 하지 않나 싶기도 하다. 상대와 같이할 수 있는 이야기지만, 그 중요성을 감당하는 크기는 다른 것 같다. 대화가 부족하다면 자신이라도 철저하게 챙겨야 할 섹스의 준비물이었다. 피임에 앞서 말해주는 섹스는 자기 성생활을 나름 진단할 수 있는 지침서가 될 듯하다.

무엇보다 이 책의 장점은, 바로 활용할 수 있는 현실적인 지침서라는 거다. 막연한 이야기가 아니라, 실제로 여성이 겪는 온갖 질병과 피임과 유산 같은 게 얼마나 일상을 뒤흔들 수 있는지 알기에 생생하게 들려온다. 자기 몸 상태에 따라 선택할 수 있는 올바른 피임법이라든가, 자궁에 필요한 검사들이 어떻게 진행되고, 의사가 말해주지 않은 의료 전문 지식이 우리 생활에 어떻게 활용되어야 하는지 말한다. 거기에 우리가 혹시 경험하게 될지도 모를 상황에 어떤 자료와 정보로 어디서 도움을 받을 수 있는지 알려주기도 한다. 또 생리는 소수의 동물종과만이 공유하는 드문 특징이라는 게, 여성의 음핵이 밤중에 최대 8번 발기하는 조직이라는 게 놀랍다. 처음 듣는 내용이기도 하거니와, 여러 사람에게 알려주기 위해 같이 공부하면서 이런 지식을 발견했다는 저자들의 노력에도 놀라움이 끊이지 않는다.

혹시라도, 이제까지 알고 있던 여성의 생식기에 관해 잘못된 믿음이 있다면 확실히 깨트리게 해주면서, 과학적으로 정확하게 접근하여 여성의 몸을 잘 알게 되면서 누구나 꺼내놓을 수 있는 주제가 되어야 한다는 걸 짚는다. 감추고 쉬쉬해야 할 존재가 아니라, 당연하게 알고 있어야 할 정보의 하나가 된 느낌이다. 누구에게 물어보자니 부끄럽고 얼굴 달아오르는 주제였던 것이 얼마나 우리 몸을 방치하고 있었는지 생각하게 한다.

'치질 있는 사람 손들어 보세요!'라는 광고에서 '나도 치질 있는데...'라며 손을 들듯 말듯 망설이는 사람의 표정을 본 적 있다. 어디선가 들으니 대한민국 사람의 70% 이상이 항문질환을 앓고 있다는데, 그게 드러내놓고 자랑해야 할 일은 아니지만 적어도 감춰야 할 질병이 아니라는 거다. 더군다나 여성의 몸에 관한, 성에 관한 이런 문제는 여성만 알아야 할 문제가 더더욱 아니다. 그 여성과 함께하는 남성도 같이 알아야 할 상대방의 몸이 아니던가. 실제로 이 책에서 섹스나 피임에 관해 말하면서도 성 접촉으로 생기는 감염병을 함께 언급한다. 성관계의 체위와 그 성관계로 생길 수 있는 질병을 같이 말해준다는 게 더 자극적이다. 이러한 행위로 우리가 즐길 수 있는 것, 그로 인해 감당해야 할 부작용까지 함께 알아가는 기회가 흔하지 않아서 더 귀한 자료가 될 것 같다. 게다가 우리가 알고 있던 잘못된 상식까지 한꺼번에 깨트릴 수 있는 시간이었다. 여성의 신체에 대한 상식이 얼마나 오랜 세월 잘못되어 왔는지 살펴보는 계기가 된다. 내 몸이지만 내 몸에 관한 정보와 지식이 부족한 일반인들에게 더없이 넓은 정보를 제공해주는 책이다. 흥미로우면서도 지식이 가득하다.

*

놀라운 책이었다

이렇게나 모르고 살았다니 황당해 정말

완전히 처음 알게 된 사실들이 많아 읽으면서 계속 황당했다

왜 아무도 어디에서도 알려주지 않는 것이지요?

여성의 건강에 대한 연구는 너무너무 부족하고 부실해서

뭘 다 모른대 아직 모른대 그냥 추측만 한대 연구가 필요하대

고통받는 여성들이 넘치고 넘치는데 아직 아는 게 없다니

기분 탓이라니 이놈들 아아 정말 화가 난다...

*

보나파르트가 남자와의 질 성교로 오르가슴을 느끼지 못하는 게 비정상이 아님을 알았다면 얼마나 좋았을까. 비정상은 커녕 오히려 그런 경우가 보통이다. 하지만 그동안 여성의 성 연구와 대중적 섹스담론을 남자들이 장악해 왔기 때문에, 이 사실은 아직 널리 알려지지 않았다. 섹스는 대게 남자에게만 일방적으로 절정을 약속하는 행위, 즉 질에 음경을 삽입하는 행위와 동의어가 되었다. 사람들은 실제로 남자가 사정해야만 성교가 ＜완성된다＞고 말하곤 한다. 남자가 사정을 하지 않는 경우는 ＜중단된 성교＞라고 부른다. 그렇다면 여성만 절정을 느낀 경우는 이론적으로 불완전한 성교인 셈이다. 성교를 이렇게 보는 시각에서는 여자의 만족은 안중에 없다.

이렇게 멋있는 책이 또 있나 싶다. 

질의 응답은 질문에 대한 답을 하는 듯한 어마어마한 작명이다. 

물론 질의 응답이다. 

동시에 '질'의 응답이다.

'이 책은 여성 성기에 대해 알고 싶었지만 차마 묻지 못했던, 또는 올바른 대답을 들을 수 없었던 여성 성기에 관한 모든 것에 답해 준다.'

'여성 성기에 관해서 배우기에 늦은 때란 없다!'라고 한다. 

2017년 노르웨이에서 출간되자마자 베스트셀러가 되었다고 하는데,

우리나라에서도 베스트셀러가 되어야 한다.

책에 삽입된 삽화들은 아주 직설적이다. 에둘러서 애매하게 표현하지 않는다. 

여성 성기에 대한 설명과 섹스, 질병, 피임 등의 내용을 다루고 있는데,

재밌게 끝까지 읽을 수 있다. 

이런 것에 대해 네이버에게 물어보지 않아도 될 것이다. 

적어도 이 책은 태양신의 답변이다.

도서관에서 읽고 소장해야겠다고 생각했다.

그동안 '인간'의 몸에 대한 책은 많았지만 여성 성기에 관해 전문적이고 실용적인 책은 많이 접할 수 없었다.

그러나 이 책은 실생활에서 적용할 수 있는 내용들과 구체적인 팁들이 담겨 있는 실용서다.

그리고 평소에 자주 접했다고 생각했던 생리, 피임약, 여성기질환에 대한 기본적이고 정확한 내용들이 담백하게 서술되어 있는데 복잡할 수 있는 호르몬에 관한 내용도 읽기 쉬웠다.

오르가슴에 대한 풍문에 대해서 일러스트와 함께 의학적/전문적이면서도 유쾌하게 서술한 부분도 재미있었다.

제일 재미있게 읽은 부분은 맨 처음 챕터인 생식기 챕터였다. 

기본적이지만 사실 정확히는 모르고 있었던 내용이 은근히 있었다. 

제모와 생식기 씻기 등 소소하지만 알고 있었다면 안심하고, 잘못알고 있었다면 새기게 되는 초 실용적인 팁도 정리되어있다.

여성이지만 여성 성기에 대해 생각하면 가장 가까이 내 몸에 가지고 있으면서도 왠지 모르게 막연한 생각이 든다. 

겉으로 드러나있는 구조가 아니기도 하거니와 여성 성기에 대해서 그렇게 자세하게 배울 수 있는 기회가 많지 않았다. 따로 찾아봐야만 하거나 여성성기를 위해서 기획된 컨텐츠가 그동안 거의 없었다.

이 책은 그러한 무지에서 오는 막연함과 막연함에서 오는 부담감, 불안함과 두려움 등 여성 성기에 대해 생각하면 나타나는 부정적인 감정들을 잠재워주면서 다 읽고나면 마음의 안정을 가져다 준다.

그래서 여성에게도 추천하지만 여성 아닌 사람에게도 필히 추천한다. 센스있는 한국어판 제목 번역이 부담감도 줄여준다.

'아는 것이 힘'이라는 이제는 시시하게 지나칠만한 격언이 이 책을 읽으면 다시 들린다.